Bab 2696: Beban BeratSuatu hari kemudian, di ibukota…
Berita bahwa Sektor Tanah Tebal telah jatuh lagi telah menyebar ke ibu kota. Hasil yang menghancurkan bahwa garnisun Sektor Tanah Tebal sepenuhnya dimusnahkan menyelimuti ibukota dengan darah dan kesuraman. Itu seperti lelucon buruk ketika kaisar baru dihadapkan dengan serangan dari pemberontak dari empat keluarga dan Aliansi Perjanjian setelah dia baru saja naik takhta dan membuat pernyataan yang berani.
Sebelum pesta selesai, pertemuan rahasia dan kemunculan dimulai. Para peserta pertemuan termasuk kaisar baru, serta Li Yao, Lei Chenghu, Li Linghai, Boss Bai, Jin Yuyan, Long Yangjun, Raja Tinju, dan beberapa orang lainnya.
Mereka belum tentu orang yang paling kuat di Imperium. Banyak tembakan besar di pasukan ekspedisi memiliki gelar dan kekuatan tinggi yang sebanding dengan milik mereka.
Namun, mereka adalah satu-satunya orang yang benar-benar dapat dipercaya dan diandalkan oleh kaisar baru.
“Serangan Covenant Alliance dimulai dua hingga tiga hari yang lalu. Mereka membuat persiapan matang untuk serangan itu. Sebelum pertempuran, mereka memblokir semua sinyal yang dikirim oleh Sektor Tanah Tebal dan mensimulasikan kedamaian dengan sinyal palsu, memberi mereka hari yang penting.”
Dengan muram, Lei Chenghu memperkenalkan Li Yao dan yang lainnya dengan seberkas cahaya besar di punggungnya. “Pasukan ekspedisi telah tersebar di ratusan planet di seratus Sektor yang kami tempati sejak awal. Banyak dari mereka dipanggil untuk ambil bagian dalam pertempuran melawan empat keluarga. Jadi, tidak ada cukup tentara di Sektor Tanah Tebal, dan para penyerbu puluhan kali lebih banyak dari mereka. Mereka mencoba melawan, tetapi tidak mungkin bagi mereka untuk menang.
“Seharusnya, kita belum bisa mengetahui hilangnya Sektor Tanah Tebal, dalam hal ini beberapa Sektor di dekatnya mungkin telah jatuh juga, tapi untungnya, beberapa prajurit yang tergabung dalam tim pengintai khusus secara ajaib mencuri -speed shuttle dan lolos dari pengepungan Covenant Alliance.
“Mereka tidak hanya membawakan kami pesan bahwa Aliansi Perjanjian telah kembali, tetapi mereka juga menyajikan file langsung tentang bagaimana Aliansi Perjanjian melompat ke planet utama Sektor Tanah Tebal dengan sangat tepat. Silakan lihat.”
Video pertempuran muncul di berkas cahaya di belakang Lei Chenghu, menampilkan pangkalan rahasia Aliansi Perjanjian serta susunan teleportasi super yang ditangkap oleh tentara dari tim pengintai.
“Ini adalah…”
Semua orang tertarik pada peralatan sihir yang terlihat seperti menara. Mereka juga muak dengan kapsul hibernasi dari Covenant Alliance.
Sebagai penyuling terbaik di sini, Li Yao wajib berbicara terlebih dahulu. Dia menyipitkan matanya dan belajar untuk waktu yang lama sebelum dia berkata, “Sepertinya semacam susunan teleportasi super atau peluncur sinyal yang kuat. Itu dalam gaya vintage zaman purba.
“Dilihat dari rune dan busur listrik yang menyilaukan, itu mencoba untuk merobek tiga dimensi, membuat lubang cacing mini, dan mengirim sinyal khusus ke tempat lain.
“Dengan kata lain, itu sebagian dapat menggantikan gerbang ruang angkasa. Itu bahkan gerbang ruang angkasa yang canggih dan rahasia itu sendiri yang dapat memanggil kekuatan utama dari Aliansi Perjanjian dari ribuan tahun cahaya jauhnya!”
“Bagaimana mungkin?”
Li Jialing—Li Yao masih lebih suka nama lamanya—sulit dipercaya. “Bagaimana gerbang ruang angkasa bisa dibangun di dalam atmosfer? Sinyalnya akan dibelokkan saat melewati atmosfer!”
“Tentang itu, Covenant Alliance mungkin telah meningkatkan gerbang ruang angkasa mereka dengan teknologi baru yang mereka gali. Atau mungkin mereka menyembunyikan gerbang luar angkasa di Sektor Tanah Tebal, dan fasilitas di tanah ini hanya dimaksudkan untuk mengaktifkannya.”
Li Yao membuka tangannya dan berkata, “Ada banyak cara untuk melakukan itu. Satu-satunya masalah adalah bahwa garnisun seharusnya menemukan riak luar angkasa yang intens dan energi spiritual ketika gerbang ruang angkasa dibuka. Mengapa garnisun Sektor Tanah Tebal begitu lamban?”
“Karena…”
Lei Chenghu berhenti sejenak, dan dia tidak mungkin terlihat lebih mengerikan. “Beberapa waktu lalu, garnisun Sektor Tanah Tebal memulai operasi dengan nama sandi ‘Loyalitas Mutlak’. Banyak pengkhianat dari empat keluarga yang menentang reformasi ditemukan. Sayangnya, komandan pasukan orbit berasal dari empat keluarga dan ditangkap, yang mengakibatkan kelemahan dalam pertahanan.”
Diam-diam, Li Yao menatap Lei Chenghu dengan mata melotot.
Lei Chenghu hampir tidak bisa menghadapi matanya yang terbakar. Dari perilakunya yang biasa, dia menoleh ke samping.
“Serius?”
Li Yao, bagaimanapun, tidak membiarkannya pergi. Dia menggertakkan giginya dan bertanya, “Kamu melakukan pembersihan di garis depan pada saat yang kritis ketika Aliansi Perjanjian dapat menyerang kapan saja?”
“Pilihan apa yang saya miliki?”
Pembuluh darah menonjol di leher Lei Chenghu saat dia memukul meja dan meraung, “Sejak kegagalan mereka di Sektor Tujuh Laut dan ibu kota, keempat keluarga telah berusaha untuk memenangkan pasukan ekspedisi. Mereka tahu bahwa mereka kalah, jadi mereka menginvestasikan uang yang sangat besar untuk menarik para prajurit di pasukan ekspedisi yang termasuk dalam empat keluarga dan menghasut mereka untuk memberontak!
“Tidak ada yang ingin memperlakukan rekan mereka dengan begitu kejam. Saya juga tidak ingin para prajurit dibunuh oleh orang-orang mereka sendiri. Namun, pemeriksaan dan pendidikan yang setia diperlukan, atau seluruh pasukan ekspedisi mungkin berjanji setia kepada Kaisar Chengwu dalam semalam!
“Ya, garnisun dari Sektor yang berbeda memiliki cara investigasi yang berbeda, dan beberapa di antaranya radikal, tetapi apa yang bisa saya lakukan? Bisakah saya membagi diri menjadi ribuan bagian dan mengawasi penyelidikan di setiap Sektor seperti guru taman kanak-kanak?
“Jangan katakan itu kejam! Bagaimana kita bisa memastikan kesetiaan pasukan ekspedisi kepada kaisar baru, reformasi, dan kekaisaran baru? Dengan meminta seorang Kultivator untuk berpidato kepada mereka atau memutar video porno untuk mereka lagi?”
“Kamu!”
Li Yao sangat marah sehingga dia tidak tahu harus berkata apa. “Bagaimana kamu bisa melakukan itu?”
“Baiklah, kalian berdua…”
Li Jialing baru menjadi seorang kaisar. Penampilannya selama upacara penobatan cukup bagus, tetapi dia kehilangan sopan santun seorang kaisar dalam keadaan darurat. Dia hanya bisa berkata, “Apa yang terjadi telah terjadi. Lebih baik kita mencari solusi daripada bertengkar di antara kita sendiri! Lei Chenghu, bagaimana keadaan di Sektor lain? Apakah Covenant Alliance menyerang mereka?”
“Tidak untuk sekarang.”
Mengambil napas dalam-dalam, Lei Chenghu berhasil menenangkan dirinya. Dia menampilkan peta area yang baru pulih pada sinar di belakangnya sebelum dia berkata dengan suara serak, “Namun, hilangnya Sektor Tanah Tebal sudah sangat parah, jika tidak kritis! Silakan lihat. Sektor Tanah Tebal adalah persimpangan dari banyak rute pelayaran di daerah yang baru pulih. Ini adalah pusat transportasi untuk area pertempuran yang berbeda, jadi banyak sumber daya telah ditumpuk di sana.
“Jatuhnya Sektor Tanah Tebal tidak hanya membuat kami kehilangan banyak sumber daya berharga tetapi juga mengganggu pasokan ke garis depan. Sebelumnya, pasukan dari lusinan dunia beristirahat dan diisi ulang di Sektor Tanah Tebal ketika mereka berbaris, dan jika mereka harus memilih rute yang berbeda, mereka harus mengkonsumsi 20% lebih banyak bahan bakar dan sumber daya.
“Lebih penting lagi, setelah menduduki Sektor Tanah Tebal, sepertinya Aliansi Perjanjian telah menancapkan paku ke jantung daerah kita yang baru pulih. Mereka dapat menyerang semua Sektor terdekat dengan Sektor sebagai markas mereka.”
Lei Chenghu mengepalkan tinjunya saat dia berbicara.
“Saya mencoba menjelaskan kepada Dewan Tetua setahun yang lalu bahwa pertempuran kami sampai saat itu berjalan terlalu baik. Pasukan ekspedisi kami diproyeksikan ke lebih banyak planet dan lebih banyak rute berlayar ketika pasukan utama dari Aliansi Perjanjian belum dihancurkan, dan kami kehilangan mobilitas kami!”
Lei Chenghu berkata dengan dingin, “Sekarang, pasukan utama dari Aliansi Perjanjian telah dikumpulkan menjadi kepalan tangan yang dapat meninju di mana saja mereka inginkan, tetapi kita harus membagi pasukan kita untuk mempertahankan seratus Sektor secara bersamaan. Mungkin saja tidak ada dari mereka yang bisa diamankan pada akhirnya! ”
“Kemudian…”
Secara alami, Li Yao bertanya, “Bisakah Anda meninggalkan bagian dari area yang baru pulih dan mengumpulkan pasukan kami untuk melawan pasukan utama dari Aliansi Perjanjian, atau setidaknya untuk mempertahankan lokasi yang paling kritis?”
“Itu sangat sulit. Itu adalah strategi terbaik setahun yang lalu, tapi itu bukan pilihan sekarang. Ini bukan masalah militer; itu urusan politik.”
Lei Chenghu menggelengkan kepalanya dan berkata, “Kami berbeda dari Covenant Alliance. Orang-orang dari Covenant Alliance adalah sekelompok orang gila dan mesin yang tidak peduli dengan konsekuensinya. Mereka dapat meninggalkan lusinan Sektor tanpa ragu-ragu dan mengubur diri mereka selama bertahun-tahun jika tidak puluhan tahun untuk kesempatan terbaik untuk kembali, tetapi kita tidak dapat melakukan hal yang sama. Kami adalah tentara Imperium. Kami adalah penjaga umat manusia yang mewakili kemuliaan peradaban kami!
“Sekarang, kaisar baru baru saja dimahkotai, dan Imperium akan diantar ke zaman yang paling indah, tapi kita mundur dari lusinan Sektor dan membuat dunia itu jatuh ke dalam kegelapan lagi?
“Jika demikian, kaisar baru dan Imperium akan sangat memalukan. Kami tidak bisa menjelaskan kepada orang-orang, dan pemberontak dari empat keluarga pasti akan menyerang kami dengan alasan itu atau bahkan menghasut pasukan ekspedisi untuk memihak mereka!”