Bab 126
Senjata Baru
Enam bulan telah berlalu sejak Kang Chan dan Zikyon bekerja sama dengan para kurcaci untuk mengembangkan senjata guna melawan musuh.
Itu bukanlah periode waktu yang panjang atau pendek.
Selama enam bulan itu, untungnya, tidak ada satu pun serangan musuh.
Apakah itu merupakan berkah atau pertanda kemalangan yang lebih besar tidak diketahui, tetapi Kang Chan bersyukur atas waktu yang mereka peroleh.
Selama enam bulan yang berharga itu, mereka telah berhasil menyelesaikan pengembangan senjata baru.
Dan hari ini adalah hari dimana senjata baru itu akan memulai debutnya di dunia.
Itu adalah peristiwa yang cukup signifikan untuk dicatat dalam catatan sejarah dunia dan luar angkasa.
Senjata ini lahir dari perpaduan ilmu bumi dan keajaiban bintang ini.
Mereka menyebutnya senjata ajaib.
Kang Chan melihat-lihat senjata ajaib yang baru dikembangkan di Pabrik Perang, kebanggaan para kurcaci.
Dia mengambil rompi yang bersinar dengan cahaya terang.
Itu adalah baju zirah baru yang dirancang untuk para kesatria.
Anehnya, bahan pembuat baju zirah itu adalah mithril, yang diproduksi oleh para elf yang terkenal karena kemurniannya yang tinggi.
Desainnya ditangani oleh para kurcaci, pengrajin terbaik dalam pembuatan senjata, dan baju besinya diukir dengan sihir tingkat tinggi oleh seekor naga sendiri.
Tidak diragukan lagi itu adalah baju zirah yang menakutkan, belum pernah terjadi sebelumnya bahkan di era sihir kuno.
Inilah lahirnya baju zirah Aegis, yang kemudian dikenal sebagai baju zirah ajaib.
Kang Chan memasukkan mana ke dalam armor Aegis miliknya.
Kemudian, substansi logam dari baju besi berbentuk rompi itu meluas dan menyelimuti seluruh tubuhnya seolah-olah hidup.
Itu adalah transformasi pakaian tempurnya, yang terinspirasi oleh sihir Zikyon.
Awalnya dirancang sebagai baju zirah pelat penuh, ia telah dipadatkan menjadi ukuran pelat rompi menggunakan sihir distorsi spasial.
Hal ini memungkinkan pemakainya untuk tetap dalam kondisi siap tempur tanpa harus melakukan tugas merepotkan dalam mengenakan dan melepaskan baju zirah lengkap, menjadikannya peningkatan inovatif dalam efektivitas tempur.
Meskipun baju zirah pelat penuh sangat bagus untuk pertahanan, namun sangat merepotkan saat dikenakan dan dilepas.
Sekarang sudah berpakaian lengkap dengan baju zirah pelat penuh yang berkilau, Kang Chan menatap pantulan dirinya di cermin dan merasa sangat puas.
Desain baju besi itu begitu indah sehingga dapat dianggap sebagai sebuah karya seni.
Memang benar, bahkan senjata yang dirancang untuk membunuh bisa menjadi sebuah karya seni yang indah ketika dibuat oleh tangan kurcaci.
Tentu saja, versi yang diproduksi massal tidak akan sebagus itu.
Namun, perhatian utama adalah kinerja, dan Kang Chan segera mulai menguji kemampuan pertahanan baju besi itu.
Kang Chan memasuki ruang pengujian yang dirancang khusus.
Saat dia mengalirkan mana ke dalam lingkaran sihir perisai yang terukir di baju zirahnya, lingkaran sihir itu memancarkan cahaya cemerlang, membentuk dinding mana tak kasat mata di sekelilingnya.
Semua orang yang menonton terkesiap karena takjub.
Lingkaran sihir yang aktif pada baju zirah itu sungguh indah.
Mengabaikan desahan, demonstrasi kekuatan pun dimulai.
Pertama, busur panah kurcaci ditembakkan ke Kang Chan.
Busur silang kurcaci merupakan senjata jarak jauh terkuat di benua Arkandor, kedua setelah busur elf.
Namun, baut Quarrel yang terkenal itu ditangkis oleh perisai tak kasat mata yang mengelilingi Kang Chan, dan jatuh ke tanah dengan percikan api.
Perisai yang terukir pada baju zirahnya dengan mudah menangkis panah otomatis kurcaci.
Ujian selanjutnya adalah memblokir anak panah berisi mana.
Seorang penjaga hutan elf, yang membantu percobaan itu, meletakkan anak panah di tali itu dan memasukkan mana ke dalamnya, sehingga mata panah itu bersinar terang.
Jika baju zirah Kang Chan tidak dilindungi oleh perisai, tidak ada baju zirah yang dapat menahan panah penjaga elf pada jarak ini.
Begitulah kekuatan busur yang diisi mana.
Namun, seperti yang diharapkan, kekuatan pertahanan perisai berukir naga jauh lebih besar.
Bahkan anak panah elf yang kuat berisi mana pun tidak dapat menembus perisai baju zirah itu.
Ratu Arteon sang elf tak dapat menahan diri untuk tidak mengerutkan kening.
Jika baju besi seperti itu diproduksi massal oleh manusia, ini akan menandakan berakhirnya zaman para elf.
Namun, tidak perlu khawatir. Lingkaran sihir pada baju zirah itu hanya bisa diukir oleh naga, dan naga akan mengambil kembali semua baju zirah itu setelah perang dengan para penjajah.
Siapa pun yang mencoba menyembunyikan dan menyimpan baju zirah itu akan menghadapi murka naga.
Baju zirahnya dilengkapi dengan sihir pelacak naga.
Setelah menangkis panah elf, ujian terakhir menanti baju zirahnya.
Ujian terakhirnya adalah pertahanannya terhadap senjata rel.
Jika baju zirahnya tidak dapat menahan hal ini, maka baju zirah itu akan dianggap gagal.
Armor itu dirancang khusus untuk menahan senjata rel.
Erika, yang telah menghadiri percobaan tersebut, berdiri di hadapan Kang Chan dengan pistol rel.
Dia pertama kali menunjukkan kekuatan senjata rel kepada mereka yang belum mengenalnya.
Dia menembakkan meriam rel ke sasaran yang terdiri dari sepuluh lapis baja lengkap infanteri berat kurcaci yang disusun dalam satu baris.
Hasilnya sungguh mencengangkan.
Dengan satu tembakan saja, kesepuluh set baju besi pelat penuh itu terkoyak-koyak, dan dalam sekejap menjadi tidak dapat dikenali lagi.
Semua orang yang hadir dapat dengan mudah membayangkan hasil yang mengerikan seandainya ada seseorang di dalam baju besi itu.
Itu pasti akan menjadi pemandangan yang sangat mengerikan…
Mereka yang menyaksikan kekuatan senjata rel untuk pertama kalinya merasa takut dengan kekuatan penghancurnya yang sangat besar.
Itu bukan sihir, namun senjata penjajah itu memiliki kekuatan yang luar biasa.
“Ya ampun, apakah itu senjata yang digunakan manusia dari dunia luar itu?”
“Bagaimana… bagaimana bisa memiliki kekuatan seperti itu!”
Di tengah kerumunan yang berbisik-bisik, senjata rel yang kuat diarahkan ke Kang Chan.
Akan tetapi, Erika yang memegang senapan rel itu ragu-ragu.
Meskipun itu suatu percobaan, dia merasa cemas untuk menembak pria yang dikaguminya dengan senjata sekuat itu.
Walau Zikyon telah bersiaga jika terjadi kegagalan, dia tetap merasa gelisah.
Menyadari keraguannya, Kang Chan berbicara.
“Jangan ragu, Erika. Tarik pelatuknya.”
“Tetapi…”
“Seseorang harus melakukannya. Jangan takut dan tembak.”
“…”
Karena tahu betul bahwa kalau bukan dia, pasti orang lain yang akan menembaknya, Erika menggertakkan giginya, mengarahkan senapan rel, dan menarik pelatuknya.
Dengan suara gemuruh yang dahsyat, proyektil senjata rel itu menelusuri lintasan spiral dan menghantam Kang Chan.
Ledakan!
Dampaknya, sangat berbeda dari panah mana sebelumnya, bergema di Pabrik Perang.
Debu mengepul dan menyelimuti sekelilingnya.
Erika yang tadinya memejamkan matanya rapat-rapat, perlahan membukanya dan menatap ke arah Kang Chan yang berdiri.
“Kang… Kang Chan?”
Melihat sosok yang berdiri di tengah debu, Erika memanggil Kang Chan dengan suara sungguh-sungguh.
Lalu, dari balik debu, terdengar suara Kang Chan yang sedikit gelisah.
“Benar-benar mengesankan, Zikyon!”
“Kang Chan!”
Erika berlari ke arah Kang Chan yang berjalan keluar tanpa cedera.
Orang lain yang menonton juga bergegas ke arahnya.
“Bagaimana? Bisa digunakan?”
“Ya, sangat berguna! Perlindungan baju besi terhadap senjata api rel sudah lebih dari cukup.”
“Menurutmu, berapa banyak tembakan yang bisa ditahannya?”
Karena perisai itu menghabiskan mana pengguna setiap kali terkena benturan, Kang Chan memperkirakan mana miliknya sendiri dan merespons.
“Yah, aku tidak yakin tepatnya, tapi kupikir aku bisa menangani 100 tembakan tanpa masalah.”
“Jika kamu, seorang Master Pedang, dapat menahan 100 tembakan, maka para ksatria Ahli Pedang biasa mungkin dapat menahan sekitar 20 tembakan.”
Meskipun memungkinkan untuk memblokir ratusan tembakan dengan mana yang cukup, non-naga memiliki batas mana yang jelas.
Hal ini bahkan lebih berlaku bagi para ksatria Ahli Pedang biasa, kecuali para Master Pedang.
Tetapi itu pun merupakan suatu pencapaian yang signifikan.
Walau hanya sekitar 20 tembakan, itu sudah cukup untuk melakukan serangan balik atau melarikan diri.
Setelah melepaskan baju zirahnya, Kang Chan menyerahkan baju zirah Aegis kepada para kurcaci dan melihat senjata baru yang dikembangkan berikutnya.
Itu adalah konsep baru busur, yang terinspirasi oleh senapan rel yang diberikannya kepada Erika, yang diciptakan oleh para elf dan kurcaci.
Meski lebih menyerupai senjata, para elf bersikeras menyebutnya busur.
Prinsipnya sederhana.
Proyektil yang sedikit lebih besar daripada yang digunakan pada meriam rel dipadukan dengan bubuk mesiu buatan kurcaci untuk membuat peluru, yang kemudian dipercepat dan diluncurkan oleh perangkat pendorong ajaib yang dirancang oleh Arteon.
Itu adalah senjata sihir pertama yang lahir dari suatu algoritma yang menghasilkan medan magnet serupa dengan senjata rel dengan mengalirkan sihir jenis listrik melalui laras.
Kekuatan busur yang dipamerkan untuk pertama kalinya cukup mengejutkan bahkan Kang Chan yang menjadi penasihat desain tersebut.
Busur yang mereka ciptakan mengubah sepuluh set baju besi pelat penuh kurcaci menjadi besi tua, persis seperti senjata rel dari Bumi.
Busur yang agak kasar ini, mengingatkan pada senapan matchlock lama dari Bumi, memiliki kekuatan yang sama dengan senapan rel yang diberikan Kang Chan kepada Erika.
Tentu saja ada kekurangannya.
Meskipun kekuatannya memuaskan, keterbatasan teknologi membuat tembakan cepat menjadi mustahil.
Ini berarti setiap tembakan harus diisi ulang secara manual.
Ini tentu akan menjadi kerugian yang signifikan dalam pertempuran sengit.
Tetapi, sekadar mengembangkan meriam dengan kekuatan setara meriam rel saja sudah merupakan sebuah prestasi luar biasa.
Sekarang, para prajurit di sini bisa bertarung melawan penduduk Bumi dengan busur ini.
Dan seiring berjalannya waktu, seperti halnya senjata api lama di Bumi, senjata-senjata ini secara bertahap akan mengalami perbaikan dan evolusi.
Kang Chan memberi nama busurnya “senapan musket,” yang diambil dari nama senapan Bumi kuno.
Selain itu, apa yang Kang Chan anggap paling penting adalah artileri.
Walaupun dunia ini memiliki meriam, meriam-meriam tersebut merupakan meriam tingkat Bumi abad pertengahan, meriam cor yang diisi dari moncong.
Artinya, benda tersebut dicetak dengan cara menuangkan logam cair ke dalam cetakan dan dimuat dari depan.
Menerapkan teknologi yang tersimpan dalam pikirannya, Kang Chan berhasil memodifikasinya sesuai prinsip artileri modern.
Dia mengubah sistem pemuatan menjadi sistem pemuatan sungsang dan membuat laras dengan cara memotong dan mengerjakan mesin, bukan dengan pengecoran.
Karena laras harus mampu menahan tekanan tinggi, maka larasnya harus memiliki standar yang sama.
Ia merancang laras dengan alur di dalam dan menambahkan mekanisme rekoil untuk menyerap benturan.
Dengan demikian, ia menyelesaikan artileri yang setara dengan yang digunakan dalam Perang Dunia I.
Peluru itu menggunakan peluru ajaib penembus baja yang diisi dengan bubuk mesiu dan sihir ledakan.
Medan kimia di sini masih tertinggal jauh di belakang tingkat Bumi, jadi mengintegrasikan sihir sangatlah penting untuk menghasilkan efek yang lebih kuat.
Bahkan dengan ini saja, dia pikir itu akan sangat membantu dalam perang.
Sejak zaman kuno, artileri telah menjadi bunga perang.
Berikutnya, apa yang menanti Kang Chan adalah Zaid, si Kelinci Merah.
“Apa ini?”
Sambil menatap Kelinci Merah yang telah berubah drastis, Kang Chan tidak dapat mengalihkan pandangannya dari keindahan luarnya.
Apakah itu perpaduan mekanika modern dan baju besi abad pertengahan?
Kombinasi itu sendiri mungkin tidak tampak pas, tetapi Kelinci Merah memancarkan individualitas yang anehnya intens.
“Bagaimana? Apakah kamu menyukainya?”
Kelinci Merah, dengan sosoknya yang menjulang tinggi satu kepala lebih tinggi dari seorang Ksatria Peri dan tubuhnya yang ramping, memiliki penampilan yang sangat berbeda dari para Gigantes di sini.
Namun, tangan dan kakinya adalah milik Gigantes.
Hal ini diperlukan bagi Kang Chan untuk menggunakan Aura Blade.
“Itu sungguh keren.”
Kang Chan sangat ingin mencoba Kelinci Merah yang baru terlahir kembali dan hebat.
Mengetahui keinginannya, Cracksion mengundangnya untuk naik.
“Apakah Anda ingin mencobanya sekarang?”
Kang Chan menjawab tanpa ragu-ragu.
“Ya!”
Kang Chan buru-buru naik ke kokpit Kelinci Merah.
Di sana, ia menemukan kokpit aneh yang tampaknya menggabungkan fitur Zaid dan Gigantes.
Anehnya, kokpitnya bukan kursi tunggal melainkan kursi ganda.
“Mengapa ada kursi tambahan di sini?”
“Ah! Itu atas permintaan Lady Zikyon.”
“Zikyon? Hei! Ada apa ini?”
“Kamu akan mengerti nanti.”
“Bagaimana apanya?”
Kang Chan tidak dapat memahami sepenuhnya mengapa kokpitnya dimodifikasi menjadi dua tempat duduk.
Namun, itu adalah salah satu metode yang dibahas dalam pertemuan para naga.
“Sudah lama ya, Kelinci Merah. Aku kangen kamu.”
Seperti biasa, Kang Chan menepuk kasar sensor master Kelinci Merah.
Kemudian ia menyalakan generator fusi nuklir, menyebabkan deuterium dan tritium mengalami reaksi fusi di dalam tokamak, menghasilkan energi yang sangat besar.
Beberapa saat kemudian, saat reaksi fusi nuklir mencapai titik kritisnya, Kelinci Merah mulai memancarkan energi yang sangat besar, suatu kekuatan yang begitu besar hingga bahkan membuat naga Zikyon tercengang.