Bab 136
Ksatria Kegelapan
Dalam kegelapan, para Dark Elf dengan mata merah menyala terus-menerus mengamati sekelilingnya dengan kewaspadaan tinggi. Mereka tampak seperti binatang buas yang dikurung.
Di bagian belakang kepala mereka terlihat tanda-tanda operasi yang jelas, bukti prosedur peningkatan fisik yang dipaksakan yang dilakukan oleh manusia.
Menggunakan kaum elit suku Dark Elf sebagai subjek uji coba belaka merupakan penghinaan yang tak tertahankan bagi para Dark Shadow yang terhormat.
Namun, di antara mereka ada yang secara sukarela menjalani operasi.
Seorang Ahli Pedang tingkat atas, di ambang menjadi Master Pedang.
Dia adalah Keremion, yang terbakar dengan hasrat membalas dendam terhadap Kang Chan.
Keremion telah bersekutu dengan iblis dalam upayanya untuk mengalahkan Kang Chan.
Dengan wajah tirus, dia menunggu saat di mana dia akan berhadapan dengan Kang Chan.
‘Kali ini, aku pasti akan membunuhmu…’
Sementara dia diam-diam mengasah tekadnya, unit Dark Knight menerima perintah penempatan mereka.
Keremion meraih senjatanya dan berteriak kepada bawahannya.
“Bersiap! Persenjatai diri kalian sepenuhnya dan berkumpul di lingkaran sihir!”
“Ya!”
Saat para Dark Elf yang berbaju zirah dan bersenjata mulai melangkah ke lingkaran sihir teleportasi satu per satu, lingkaran itu memindahkan mereka ke suatu tempat.
Itu adalah lingkaran sihir teleportasi yang diciptakan oleh para penyihir tingkat tinggi dari Kekaisaran Visman, dan tujuan mereka adalah medan perang.
* * *
Di bawah matahari terbenam, benteng yang hancur itu terbakar.
Ini adalah pekerjaan Kang Chan, Saxon, Elradian, dan Urkanta, yang telah menghancurkan lima benteng tersebut dalam satu hari.
Mereka hanya menargetkan yang terbesar.
Setelah hari yang sangat sibuk, mereka bersiap untuk berteleportasi ke target berikutnya tanpa istirahat.
Masih banyak benteng yang tersisa untuk dihancurkan.
Namun, teleportasi mereka tidak berjalan sesuai rencana.
Serangan dahsyat oleh pesawat tempur supersonik telah dimulai.
Naga-naga itu tidak lagi punya kemewahan waktu untuk memindahkan mereka.
Saat ratusan serangan yang setara dengan sihir lingkaran ke-7 menghujani, bahkan para naga harus memfokuskan semua upaya mereka pada pertahanan.
Melalui langit yang dipenuhi para pejuang, delapan unit Zaid juga turun ke Zikyon dan Rekracion.
Udara tiba-tiba dipenuhi ledakan besar dan cahaya, dan tanah berguncang dengan ledakan gemuruh.
“Zikyon!”
“Nyonya Zikyon!”
Kang Chan dan Sylphiris yang berada di atas Red Rabbit serentak meneriakkan nama Zikyon.
Sambil menatap langit, Kang Chan hampir tidak dapat menahan rasa khawatirnya terhadap Zikyon yang tiba-tiba diserang.
Namun Zikyon dan Rekracion bukanlah orang yang mudah jatuh.
Sebagai Naga tingkat Kuno dan naga yang mendekati level itu, mereka menggunakan Blink untuk menghindari serangan sembari mengeluarkan sihir area efek yang kuat.
“Badai Salju yang Membeku!”
Kedua naga itu menggabungkan kekuatan mereka untuk mengeluarkan mantra es jarak jauh.
Seketika daerah itu berubah menjadi zona dingin ekstrem, dan uap air di udara berubah menjadi kristal-kristal es yang tajam.
Saat kristal-kristal itu berputar kencang dengan kekuatan mana, tiba-tiba badai salju dan topan kecil muncul di langit cerah.
Topan itu menelan pesawat tempur tak berawak yang menyerang para naga.
Mantra es pamungkas, Badai Salju Pembeku, yang bahkan dapat mengubah wyvern terkuat pun menjadi kain lap, menyerang pesawat tempur tak berawak tersebut.
Zikyon yakin bahwa pesawat tempur musuh akan dimusnahkan oleh Badai Salju yang Membeku.
Namun, pemandangan yang tidak dapat dipercaya terbentang di depan mata Zikyon.
Pesawat tempur tak berawak itu hanya dibelokkan oleh kristal es yang tajam; mereka tidak hancur.
Pesawat tempur tak berawak itu jauh lebih kokoh dari yang diharapkan.
Dirancang untuk menahan benturan dengan asteroid kecil saat bergerak dengan kecepatan luar biasa di luar angkasa, mereka juga dilindungi oleh perisai energi kecil seperti unit Zaid. Daya tahan mereka berada di luar imajinasi Zikyon.
“Sialan lalat-lalat sial itu!”
Zikyon menarik napas dalam-dalam dan melepaskan serangan napas ke arah musuh.
Baru saja menghabiskan sebagian besar napasnya pada Elmazen, kekuatannya kurang dari setengah, tetapi masih tangguh.
Saat nafas Zikyon menyebarkan Badai Salju Beku dan meledak, satu pesawat tempur tak berawak di depannya langsung meledak.
Bahkan dengan perisai energi, ia tidak dapat menahan nafas Zikyon, yang memiliki output seperti kapal perang.
Tapi itu sudah berakhir.
Kemampuan manuver pesawat tempur tak berawak itu, yang bergerak dengan kecepatan Mach 7, berada di luar jangkauan kemampuan sang naga, dan dengan mudah menghindari napas Zikyon.
Melihat para petarung, Zikyon merasa telah membuang-buang energinya dan terpaksa menggunakan kartu terakhirnya, mantra Reverse Gravity dengan area luas.
Pesawat tempur tak berawak itu melambat secara nyata, yang menunjukkan keefektifan mantra tersebut. Namun, sementara Reverse Gravity menahan mereka di tempat, meriam penghancur Zaid memanfaatkan pertahanan yang melemah, terbang dari segala arah. Zikyon mengutuk dan melepaskan mantra Reverse Gravity untuk memblokir meriam penghancur yang datang.
“Ugh! Hama-hama menyebalkan ini! Mereka lebih buruk dari iblis dari dunia bawah!”
“Melawan iblis dunia bawah memang akan lebih mudah.”
Bagi para naga, yang telah hidup selama ribuan tahun, manusia tampak lebih merepotkan daripada raja iblis di dunia bawah.
Sementara Zikyon dan Rekracion bertempur sengit melawan para petarung dan Zaids di langit, Kang Chan dan para Sword Master menghadapi dua puluh Gigantes hitam yang tiba-tiba muncul di hadapan mereka. Musuh-musuh itu jelas adalah Dark Elf.
Namun, ada sesuatu yang terasa aneh. Para Dark Elf ini memancarkan energi asing, yang sangat berbeda dari yang pernah mereka temui di masa lalu.
Mereka tidak menunjukkan rasa takut terhadap para Master Pedang. Mereka tidak menunjukkan kemarahan maupun keinginan untuk menang.
Terlebih lagi, aliran mana kuat yang keluar dari Gigantes mereka terasa tidak normal.
Kang Chan mengenali energi ini dengan sangat baik.
Itu adalah energi yang sama yang dia gunakan sendiri.
“Mustahil?”
Kang Chan berharap kekhawatirannya tidak berdasar. Namun sayangnya, kekhawatirannya segera menjadi kenyataan.
Saat para Dark Elf mendorong mode bertarung mereka hingga maksimal, mana menyembur keluar dari para Gigantes mereka seakan hendak meledak.
Mana-nya hampir setingkat dengan Master Pedang.
Mereka yang menjadi sasaran operasi peningkatan fisik paksa semuanya adalah Ahli Pedang dan Bayangan Busur tingkat tinggi, masing-masing memiliki tingkat keterampilan ksatria elit suatu negara.
Sungguh menyedihkan bahwa para pejuang tangguh seperti itu hanya menjadi subjek uji coba bagi Zvezda, tetapi kemampuan yang mereka tampilkan sungguh menakjubkan.
Masing-masing dari mereka, seperti Kang Chan, mengeluarkan pedang aura yang sangat besar, panjangnya hampir enam meter. Saxon, Elradian, dan Urkanta terdiam saat melihat pedang aura yang sangat besar itu.
Mereka belum pernah mendengar seorang Ahli Pedang menghunus pedang aura sebesar itu.
Hanya Elradian yang merasa bahwa Kang Chan dan para Dark Elf ini memiliki kemiripan.
Dia telah menyaksikan Kang Chan melepaskan bilah aura raksasa saat dia mengaktifkan mode bertarungnya.
Tetapi tidak ada waktu untuk memikirkan hal itu.
Para Dark Elf melancarkan serangan mereka dengan kecepatan luar biasa.
Elradian adalah orang pertama yang beradu pedang dengan musuh dan terdorong mundur dua langkah, tidak mampu menahan benturan. Kekuatan pedang Dark Elf itu di luar imajinasi.
Sungguh memalukan bagi seorang Master Pedang untuk dikalahkan oleh lawan yang hanya setingkat Ahli, namun ilmu pedang musuh terasa jauh lebih kuat bagi seorang Ahli.
“Kamu berani!”
Elradian mengayunkan bilah auranya dengan tujuan membelah Dark Elf di hadapannya, namun para Dark Elf itu dengan mudah menangkis serangan itu.
Refleks dan gerakan mereka melampaui Ahli Pedang pada umumnya. Selain itu, yang lebih mengejutkannya adalah keterampilan pedang Dark Elf.
Tak diragukan lagi, itu adalah ilmu pedang Elf. Bukan ilmu pedang Elf biasa, tetapi ilmu pedang tingkat tertinggi.
‘Bagaimana seorang Dark Elf bisa menguasai ilmu pedang Elf tingkat tinggi?’
Saat Elradian bertukar pukulan dengan Dark Elf, dia perlahan menyadari kebenaran tentang lawannya.
『Tidak, tidak mungkin, Keremion?』
Mendengar nama Keremion, para Gigantes hitam itu tersentak sesaat namun kemudian menekan Elradian lebih keras.
『Apa yang terjadi padamu, Keremion!』
Tidak mungkin Elradian tidak mengenali ilmu pedang muridnya, yang telah dilatihnya selama berabad-abad.
Itu memang Keremion.
Namun dia bukan lagi Keremion yang dulu.
Dia kini menjadi Dark Elf yang dipenuhi dendam dan kebencian.
『Jangan panggil aku dengan nama kotor itu dengan mulutmu!』
“Apa katamu?”
『Jangan sebut namaku dengan terlalu akrab! Itu menjijikkan!』
Ledakan!
Melihat muridnya yang konon sudah mati, Keremion, muncul kembali sebagai Dark Elf merupakan kejutan mental yang luar biasa bagi Elradian.
Di celah yang tercipta oleh guncangan ini, Keremion menusukkan pedangnya ke depan.
“Aaaargh!”
“Menguasai!”
Kang Chan yang sedang melawan Dark Elf lain dari kejauhan, melihat Elven Knight milik Elradian tertusuk pedang musuh dan bergegas ke arah mereka.
Dia mengarahkan pukulan dahsyat ke arah Keremion, yang hendak melancarkan serangan terakhir.
『Jauhkan tanganmu darinya!』
“Anda?”
Meretih!
Keremion memutar tubuhnya sedikit, menghindari serangan Kang Chan, menyebabkan percikan api beterbangan dari pedangnya.
“Kang Chan!”
Mendengar namanya disebut secara tiba-tiba oleh musuh Gigantes, Kang Chan tersentak.
Hanya ada satu Dark Elf yang tahu namanya.
“Keremion?”
『Ahahaha! Beruntung sekali! Bisa bertemu denganmu secepat ini!』
『Bajingan kau, apa kau sudah gila dengan mengarahkan pedangmu pada tuanmu?』
『Layani saja tuan seperti itu. Aku tidak tertarik. Lagipula, kita punya utang yang harus dilunasi, bukan?』
『Hutang yang harus diselesaikan di antara kita?』
『Tentu saja! Aku akan menagih utang itu dengan nyawamu! Haaap!』
Keremion mendorong mode bertarungnya ke tahap akhir, dan kekuatan luar biasa mulai terpancar darinya.
Dia melepaskan kekuatan yang sudah diperingatkan berulang kali, meski tahu bahwa menggunakannya berarti dia tidak akan bertahan hidup, semua itu dilakukannya demi menghadapi Kang Chan.
『Ahahaha! Kekuatan! Aku punya banyak kekuatan!』
『Tidak, mungkinkah? Apakah dia menjalani operasi modifikasi?』
Kang Chan secara naluriah menyadari bahwa Keremion telah menjalani operasi modifikasi tubuh oleh manusia.
Kang Chan memutuskan untuk menghindari konfrontasi langsung.
Untuk menghadapi Keremion dalam mode pertarungan terakhirnya, Kang Chan juga harus menggunakan mode pertarungan terakhirnya sendiri.
Terlebih lagi, Keremion ditakdirkan untuk mati juga, setelah menggunakan mode bertarung terakhirnya.
Kang Chan mengirimkan mantra komunikasi kepada para Master Pedang.
『Mari kita mundur ke langit untuk saat ini.』
“Sepakat.”
Kang Chan menghindari pedang Keremion dan membawa Elradian bersamanya, melesat ke langit. Para Master Pedang lainnya juga melompat ke udara.
Para Dark Elf segera melepaskan rentetan tembakan dari meriam rel yang terpasang di kedua tangan mereka.
『Menurutmu mau ke mana!』
Ledakan! Ledakan!
“Argh!”
Tidak peduli seberapa besar perlindungan mereka oleh perisai, mustahil untuk sepenuhnya memblokir tembakan terkonsentrasi dari dua puluh Gigantes musuh.
“Brengsek!”
Yang menyerang mereka saat mereka menjadi sasaran empuk di langit bukan hanya para Dark Elf di darat.
Seekor Phoenix muncul entah dari mana dan ikut bergabung, menyemburkan api ke arah mereka.
Merasakan aliran mana yang sangat besar, Elradian berteriak.
『Semuanya, menghindar!』
Meskipun keempatnya berhamburan untuk menghindari serangan Phoenix, nafas Phoenix lebih cepat.
Saat nafas Phoenix yang kuat, sebanding dengan nafas Naga, menelan beberapa Gigantes, perisai yang melindungi mereka hancur seperti kaca.
Gigantes milik Elradian dan Urkanta dilalap api dan mulai runtuh.
“Menguasai!”
Kang Chan kehilangan ketenangannya saat ia menyaksikan Gigantes milik Elradian jatuh ke rahang musuh di bawah.
Elradian sama berharganya baginya seperti Jaina.
『Mode pertempuran mencapai titik maksimal! Rilis mode keamanan terakhir!』
– Mode pertempuran maksimum, rilis mode keselamatan terakhir.
Untuk pertama kalinya sejak menjadi Master Pedang, Kang Chan mengaktifkan mode bertarungnya hingga batas maksimal, menyebabkan cahaya biru dingin meledak dari Tungku Maglight milik Kelinci Merah, dan tubuh besar Kelinci Merah itu jatuh ke tanah.
“Aaaaargh!”
“Kang Chan!”
Duke of Sachsen memanggil namanya dengan terlambat, tetapi Kang Chan telah melewati Elradian yang jatuh dan menyerang musuh di tanah.
Puluhan pedang aura berusaha mencabik-cabik Kelinci Merah milik Kang Chan, namun bilah auranya yang bahkan lebih kuat, dengan mudah menghancurkan pedang aura musuh dan menyapu tanah.