Bab 31
“Putri! Anda tidak boleh berkeliaran dengan ceroboh.”
“Diam! Aku bilang aku akan pergi sendiri, jadi kenapa kau ikut campur?”
“Yang Mulia, Anda di sini untuk mewakili Yang Mulia Helrainer Dean Prompel III dari Kekaisaran Visman. Oleh karena itu, silakan tetap berada di ruang konferensi.”
“Hmph! Politik dan perang adalah tugas para bangsawan. Apa yang harus kulakukan di ruang konferensi yang pengap itu? Kalau kau terus menggangguku, lebih baik kau menghilang dari hadapanku!”
Pria berbaju besi yang tidak dapat mengucapkan sepatah kata pun dan menundukkan kepalanya itu memiliki lambang Ksatria Helrainer, pengawal kekaisaran Visman.
“Sekarang! Pilih. Maukah kau menjagaku di sisiku, atau tetap di ruang konferensi bersama mereka?”
“A-aku akan…”
“Apa yang kau katakan? Bicaralah dengan jelas!”
“Aku akan pergi bersamamu.”
“Oh ho ho ho! Baiklah, aku menghargai kesetiaanmu. Kau harus menemaniku.”
“……”
Jika semuanya berjalan salah, sang putri niscaya akan mengorbankannya.
Mengetahui hal ini dengan baik, ekspresi anak laki-laki itu berubah seolah-olah dia telah menggigit sesuatu yang pahit.
Itulah nasib malang yang menimpa bocah lelaki itu selama dua tahun sejak pertama kali ia bertemu Edelene yang kejam.
Dia telah menghancurkan fantasi yang dia simpan dalam hatinya sejak kecil tentang seperti apa seharusnya seorang putri. Sekarang, dia adalah seorang anak laki-laki yang ingin memutus nasib buruk yang tak henti-hentinya dialaminya dengan gadis itu.
“Wah! Ini bukan sekadar daerah pedesaan, ini desa adat yang lengkap. Pastinya, toilet di sini adalah toilet umum legendaris yang hanya pernah kudengar… Tidak akan ada bak mandi di kamar mandi, tidak ada kolam renang, tidak ada ruang dansa, tidak ada toko pakaian, tidak ada toko perhiasan, tidak ada apa-apa! Kalau aku harus tinggal di tempat seperti ini, aku bisa gila.”
‘Aku akan menjadi gila sebelum kau melakukannya.’
Anak lelaki itu menelan kata-kata yang tidak berani diucapkannya dengan lantang.
Baginya, desa para peri, tempat mereka tinggal dengan mengumpulkan buah-buahan dan sayur-sayuran di pepohonan, tampak persis seperti ilustrasi penduduk asli yang pernah dilihatnya di buku.
Namun, yang menjengkelkan adalah, kemunculan para peri wanita yang terlihat sesekali sangat luar biasa, sesuatu yang tidak mudah Anda temukan bahkan di ruang dansa istana.
Merasa cemburu, Edelene merengut.
“Hmph! Mereka adalah penduduk asli desa asli. Jaizen!”
“Ya, Yang Mulia.”
“Siapa yang lebih cantik?”
“Ya?”
Dengan ekspresi bingung, Jaizen menatap Edelene.
“Saya bertanya, siapa yang lebih cantik, orang asli di sana atau saya?”
“I-Itu tentu saja, Yang Mulia jauh lebih cantik.”
Nada bicara Jaizen jauh dari kata tulus, tetapi Edelene tampak sama sekali tidak terpengaruh saat dia tertawa gembira dengan nada tinggi.
“Oh ho ho ho! Tentu saja. Aku adalah putri Kekaisaran Visman. Ayo, Jaizen.”
“Ya, Yang Mulia.”
Putri Edelene yang penuh rasa ingin tahu, berjalan-jalan bersama bocah lelaki Jaizen yang memasang ekspresi getir, menjelajah sana sini.
Akan tetapi, ke mana pun mereka memandang, yang ada hanyalah hutan lebat, dan karena segera kehilangan minat, Edelene mulai melampiaskan kekesalannya pada Jaizen yang tak bersalah.
“Tempat apa ini? Tidak ada apa-apa selain hutan yang membosankan di mana-mana!”
“Saya mendengar bahwa desa para peri hanyalah sebagian dari hutan, Yang Mulia.”
“Aku tidak mau mendengar itu! Ini bukan yang ingin kulihat!”
“……”
Dia bersikeras ikut dengan delegasi meskipun dia tidak perlu melakukannya, jadi apa yang dia harapkan untuk dilihat? Bocah Jaizen, yang dengan enggan bergabung dengannya dalam cobaan ini, hanya menatap ke langit dan mendesah pelan.
Itu dulu.
Dari langit di atas, sesuatu turun dengan cepat disertai suara gemuruh.
Buaaaang!
“Terkesiap!”
Saat benda itu turun dengan cepat bagaikan angin, pepohonan di hutan bergetar hebat, menyebabkan daun-daun berguguran di mana-mana.
“Yahoo! Ini luar biasa!”
“Tidak bisakah kamu berkendara dengan tenang?”
“Mari kita berputar sekali lagi, ya?”
“Tidak! Tiga putaran sudah cukup. Cepat turun.”
“Oh, ayolah, satu putaran lagi saja, kumohon? Hanya satu?”
“Sudah kubilang tidak, harus berapa kali kukatakan? Turun sekarang!”
“Tidak! Aku tidak akan turun!”
Saat Zikyon merengek minta naik satu kali lagi, Kang Chan yang geram pun berjuang menarik Zikyon dari sepeda udara itu.
Edelene dan Jaizen menyaksikan kejenakaan mereka dengan ekspresi bingung.
“Jaizen.”
“Ya?”
“Apa itu?”
“Aku tidak tahu. Ini juga pertama kalinya aku melihatnya.”
Wajah Edelene berseri-seri dengan senyum nakal saat melihat kendaraan terbang yang menakjubkan itu.
“Saya ingin mengendarai apa yang mereka kendarai.”
“Baiklah, saya rasa Anda perlu izin dari pemiliknya untuk itu?”
“Mereka tampaknya bukan peri.”
“Ya, dilihat dari telinga mereka yang bulat, mereka berdua tampaknya manusia.”
“Ah, benarkah?”
Edelene, sambil menyeringai jahat, dengan percaya diri berjalan menuju Kang Chan dan Zikyon.
“Hei! Turunlah saat aku bertanya dengan baik-baik.”
“Tidak! Beri aku tumpangan sekali lagi!”
“Oh, aku bersumpah…!”
Saat Kang Chan hendak memukul Zikyon, mereka mendengar suara Edelene di belakang mereka.
“Hei, kamu di sana.”
Suara gadis asing tiba-tiba terdengar dari belakang, menyebabkan Kang Chan berhenti menarik Zikyon dan berbalik.
Berdiri di belakang mereka adalah seorang gadis cantik mengenakan gaun yang sangat indah dan seorang anak laki-laki berbaju besi mengilap dan berkulit putih, keduanya menatap tajam ke arah mereka.
Karena mereka adalah orang-orang yang belum pernah dilihatnya sebelumnya, Kang Chan bertanya pada Zikyon.
“Siapa mereka? Apakah kamu mengenal mereka?”
“Tidak.”
Ketika Zikyon juga mengatakan dia tidak tahu, Kang Chan berbicara kepada gadis aneh itu.
“Siapa kamu?”
“Saya adalah putri Kekaisaran Visman. Tunjukkan rasa hormat yang pantas kepada bangsawan.”
Kang Chan mendecak lidahnya saat melihat gadis itu memperkenalkan dirinya dengan arogan.
“Seorang gadis yang menyebut dirinya putri ingin aku menunjukkan rasa hormat, apa itu?”
“Oh, bagaimana mungkin aku bisa memanggilmu teman jika kau sebodoh ini? Dia memintamu untuk tunduk, tunduk!”
“Membungkuk? Kenapa aku harus membungkuk? Terutama kepada seseorang yang tidak kukenal.”
“Dia bilang dia seorang putri, seorang putri.”
“Seorang putri? Apakah kamu harus tunduk pada seorang putri?”
“Saya tidak harus melakukannya, tapi Anda mungkin harus melakukannya.”
“Kenapa kamu tidak perlu melakukannya?”
“Karena aku bukan manusia.”
“Tidak mungkin. Kalau aku melakukannya, kamu juga harus melakukannya.”
“Apa kau gila? Kenapa aku harus tunduk pada manusia biasa?”
Saat keduanya bertengkar lagi, ekspresi Edelene mengeras serius setelah diabaikan oleh Kang Chan dan Zikyon.
“I-Ini penghinaan.”
Jaizen melangkah maju di depan Edelene yang gemetar.
“Berani sekali kau! Bagaimana kau bisa bersikap begitu kasar di hadapan keluarga kerajaan!”
Tiba-tiba, seorang anak kecil yang tampaknya masih muda memarahinya dengan nada tidak sopan, yang membuat Kang Chan terdiam. Ia menatap Zikyon dan bertanya.
“Dan siapa ini?”
“Kenapa kamu terus bertanya padaku? Sudah kubilang, aku juga tidak tahu!”
Memalingkan muka dari Zikyon, Kang Chan melotot ke arah Jaizen yang tengah berbicara informal kepadanya, dengan ekspresi agak tidak senang.
“Nak, kau akan mendapat masalah jika berbicara tidak sopan kepada orang yang lebih tua.”
Melihat dirinya dipanggil anak kecil meski mengenakan lambang Ksatria Helrainer dari Kekaisaran Visman membuat mata Jaizen berkobar karena marah.
“Nak! Kau! Aku tidak bisa memaafkan ini!”
Jaizen melepas sarung tangan kulitnya dan melemparkannya ke Kang Chan.
“Cabut pedangmu!”
“……?”
Kang Chan mengambil sarung tangan kulit yang dilemparkan kepadanya dan melemparkannya kembali ke Jaizen.
“Mengapa kau tiba-tiba melemparkan sarung tanganmu padaku?”
Pukulan keras!
Sarung tangan itu mengenai wajah Jaizen, membuat ekspresinya langsung pucat, dan bahkan Zikyon sejenak terkejut oleh tindakan Kang Chan yang tidak terduga.
“Mengapa dia terlihat seperti itu?”
“Hei, apa yang baru saja kamu lakukan adalah sebuah kesalahan.”
Saat Zikyon mengatakan dia melakukan kesalahan, Kang Chan bertanya balik.
“Yang kulakukan hanyalah mengembalikan sarung tangannya.”
“Sejauh yang saya ketahui, melempar sarung tangan dalam budaya manusia merupakan tantangan untuk duel sampai mati. Melemparnya kembali berarti dia tidak layak untuk dilawan.”
“Duel? Sampai mati?”
Saat Kang Chan dikejutkan oleh kata-kata Jaizen, Jaizen yang perlahan menghunus pedangnya menghampiri Kang Chan dengan tatapan tajam yang memungkiri penampilannya yang naif.
“Segera cabut pedangmu. Kalau tidak, aku akan menebasmu dengan satu serangan.”
Membaca aura ganas dari lawan yang tak terduga, ekspresi main-main Kang Chan berubah serius.
“Hah, orang ini tidak biasa.”
Kang Chan tidak menyangka akan melawan bocah ingusan seperti ini, tapi hawa membunuh yang dipancarkan Jaizen bukan main-main, maka ia menghunus dua belati yang terikat di pinggangnya.
Itu adalah belati berfrekuensi tinggi, perlengkapan standar untuk infanteri luar angkasa yang dulu disukainya.
Karena tidak mengetahui nilai sebenarnya dari belati Kang Chan, Jaizen, seperti para peri, mengejeknya.
“Beranikah kau mengejekku, seorang anggota pengawal kerajaan Kekaisaran Visman, hanya dengan belati? Kau akan membayarnya dengan nyawamu.”
Ksatria Helrainer, pengawal kerajaan Kekaisaran Visman, adalah salah satu dari tiga ordo ksatria teratas di benua itu.
Menjadi anggota ordo tersebut berarti dia sudah melampaui kategori manusia biasa.
Para kesatria yang termasuk dalam ordo bergengsi tersebut memiliki kebanggaan yang amat besar dan menjunjung tinggi kehormatan mereka sama berharganya dengan nyawa mereka sendiri.
Disebut anak kecil dan sarung tangannya dilemparkan kembali kepadanya sebagai penghinaan, Jaizen siap mempertaruhkan nyawanya untuk mendapatkan kembali kehormatannya yang hilang.
Namun sayangnya Kang Chan juga agak kesal.
Dia sudah tidak sabar ingin bertemu Jaina sepanjang hari.
Kekesalan Zikyon yang terus menerus sejak pagi sudah cukup buruk, tapi sekarang sepasang bocah ingusan muncul untuk mencari gara-gara, menguji kesabarannya sampai batasnya.
Terlebih lagi, ejekan Jaizen terhadap belatinya hampir membuat Kang Chan kehilangan ketenangannya.
“Aku akan memaafkanmu jika kau pergi sekarang.”
“Sebagai seorang ksatria, aku akan memberimu kesempatan. Lakukan gerakanmu terlebih dahulu.”
Kenyataan bahwa anak muda ini berani mengatakan akan memberinya kesempatan membuat Kang Chan yang sudah kesal, menjadi merah.
“Kesempatan? Baiklah, mari kita lihat apakah kamu memberiku kesempatan itu!”
Bertekad untuk menghabisi anak itu dengan cepat dan pergi menemui Jaina, Kang Chan melancarkan serangan awal yang kuat.
Menyerbu ke arah bocah itu dengan kecepatan luar biasa, Kang Chan dengan sigap menebas dengan belatinya.
Bahkan tanpa beralih ke mode bertarung, serangan Kang Chan setidaknya setara dengan level Ahli Pedang.
Namun, di luar dugaannya, bocah itu dengan mudah menangkis serangan ganas yang dikiranya akan mengakhirinya dalam satu pukulan.
Dentang!
‘Apa? Anak ini?’
Saat Kang Chan lengah, pedang aura biru tiba-tiba terpancar dari pedang panjang anak itu.
Kang Chan sekali lagi dikejutkan oleh pedang aura tak terduga milik bocah itu.