Bab 41
Sebaliknya, dia sibuk menghancurkan para Ent seperti ikan di air.
Saat situasi pertempuran memburuk, Arteon mengerahkan seluruh mananya untuk membunuh sebanyak mungkin kelabang raksasa.
Sebuah bayangan jatuh di atas kepalanya.
Di tengah banyaknya penyihir elf, dia terbang sendiri dengan percaya diri. Dia adalah pemimpin Green Elf, Green.
“Akhirnya, kita bertemu.”
Arteon mengerutkan kening saat melihat peri hijau yang datang kepadanya.
Ketakutan terburuknya telah menjadi kenyataan.
Pemimpin Green Elf telah turun tangan secara pribadi.
Dia berharap pemimpin Green Elf, yang sedang berhadapan dengan aliansi Manusia dan Orc, tidak akan muncul di sini. Namun, keinginannya yang sungguh-sungguh itu sia-sia.
“Apakah kamu pemimpin Peri Hijau, Green?”
“Ya, aku Green, Arteon. Atau lebih tepatnya, haruskah aku memanggilmu Nenek?”
“Nenek?”
Ketika Green tiba-tiba memanggilnya Nenek, Arteon bertanya balik dengan ekspresi bingung.
“Kenapa aku jadi nenekmu?”
“Karena nama saya Judrian Odh Lakasai, diwarisi dari ibu saya.”
Mendengar perkataan Green, topeng besi Arteon, yang bahkan tidak terlepas di hadapan Naga Kuno, terjatuh.
“T-tidak mungkin! Kau anak kecil waktu itu!?”
Arteon menggeleng tak percaya sementara Green mengangguk pelan.
“I-ini tidak mungkin… Bagaimana, bagaimana!”
Saat Arteon terhuyung, seorang penyihir buru-buru menopangnya.
“Aku sudah lama menunggu hari ini, hari di mana aku akan bertemu nenekku. Dan aku ingin bertanya padamu, mengapa kau meninggalkan ibuku dan aku dengan kejam…?”
“Itu karena kamu dan ibumu tidak akan mungkin bertahan hidup jika tidak demikian.”
“Berhentilah berdalih! Apa kau tidak penasaran dengan apa yang terjadi pada kami dan bagaimana kami hidup setelah itu?”
Saat kegilaan Green yang menyedihkan meningkat, api mulai berkobar di sekelilingnya.
“Kenapa, kenapa… kau tidak pernah datang mencari kami sekali pun setelah itu?”
Air mata terus mengalir di wajah Green.
Hati Arteon terasa sakit saat dia menatapnya.
Kesedihan saat itu, ketika dia harus dengan kejam meninggalkan putri dan cucu perempuannya yang dicintainya menghadapi nasib buruk, membanjiri dirinya.
Namun, kata-kata Green berikutnya cukup dingin untuk memadamkan kesedihan Arteon dalam sekejap.
“Kukukuku… Hari ini, aku akan membalas dendam atas penderitaan yang kita alami dan atas kematian ibuku.”
Penampilannya yang menyeramkan, tertawa sambil menangis di dalam api, sungguh mengerikan untuk dilihat.
Dan kata berikutnya yang keluar dari mulutnya bukan hanya mengerikan, tetapi juga sangat mengejutkan dan mengerikan.
“Keluarlah… Phoenix.”
Di belakang Green, distorsi besar terjadi di ruang angkasa, dan sesuatu yang luar biasa terasa melintasi dimensi.
Para spiritis peri, yang mengendalikan roh, duduk di tanah, membasahi diri mereka karena ketakutan.
Sama seperti para penyihir hitam dan kontraktor mereka yang bereaksi di hadapan Raja Iblis dari Alam Iblis, para spiritis tidak dapat menahan kehadiran Raja Roh yang luar biasa dan kehilangan akal sehat mereka.
Dengan ratusan spiritis yang tiba-tiba jatuh ke dalam keadaan panik dan tidak berdaya, bahkan Arteon gemetar ketakutan.
Amari yang telah membuat kontrak dengan Silvan, roh hutan tingkat tinggi, gemetar, membenarkan bahwa Green di hadapannya memang telah membuat kontrak dengan Raja Roh, seperti yang dikatakan rumor.
Jika itu adalah Raja Roh, dia pastilah minimal pengguna sihir api lingkaran ke-9, setara dengan Arteon sendiri.
Dalam kasus terburuk, kekuatannya bisa menjadi lebih dahsyat.
Sampai saat ini, hanya naga yang mampu membuat kontrak dengan Raja Roh.
Arteon sungguh tidak percaya bahwa seorang half-elf seperti Green dapat membuat kontrak dengan Raja Roh.
Namun semua yang terjadi di hadapannya adalah kenyataan, dan wujud Raja Roh perlahan mulai terlihat.
Arteon yakin hari ini akan menjadi hari terakhirnya.
Dia terkenang kembali ke masa lalu yang jauh.
Dia masih bisa melihat dengan jelas hari ketika putrinya, Matana, melahirkan anak berkulit hijau.
Bayangan dirinya diusir dari desa, menggendong bayi Lakasai yang baru lahir, bahkan tanpa sempat membersihkan darah persalinannya.
Semua orang mengira Matana dan anak itu tidak akan bertahan lama.
Itu karena bertahan hidup di hutan yang dipenuhi monster, di luar perlindungan para elf, dengan bayi yang baru lahir dan ibu yang kelelahan adalah tugas yang hampir mustahil.
Namun ibu dan anak itu selamat.
Dan anak yang dikutuk itu, yang tadinya baru lahir, tumbuh luar biasa kuat dan muncul di hadapannya lagi.
Air mata juga mengalir dari mata Arteon saat dia melihat cucunya.
‘Jika ini bisa meredakan sedikit saja kekesalanmu, putriku…’
Dia memutuskan untuk menerima kematiannya yang akan terjadi dengan tenang.
Di tengah distorsi spasial, dengan suara yang mengguncang langit dan bumi, Phoenix membentangkan sayapnya yang membara dan terbang ke langit.
Lalu, bola api yang jatuh dari kepakan sayapnya langsung membakar sekelilingnya, dan hutan pun segera dilalap api.
“I-Itu adalah Raja Roh Api, Phoenix, yang hanya kita dengar dalam legenda!”
Banyak elf yang menyaksikan wujud asli Raja Roh Api Phoenix, terdiam melihat penampilannya yang besar dan cantik.
Phoenix, seekor burung besar yang dihiasi bulu-bulu yang menyala-nyala, perlahan mengepakkan sayapnya yang besar dan mendekati Green.
Gelombang panas yang menyesakkan menyelimuti para peri.
“Apa alasanmu memanggilku? Haruskah aku mengubah seluruh wilayah ini menjadi gurun?”
Phoenix, yang dikenal sebagai yang paling ganas di antara para Raja Roh, bertanya kepada Green dengan nada agresif.
“Tunggu sebentar, Phoenix.”
Green menyentuh paruh Phoenix yang tampak panas seperti lahar cair tanpa bergeming, menunjukkan bahwa Raja Roh tidak melakukan kejahatan apa pun kepada kontraktornya.
“Mengapa kamu menangis? Apakah kamu sedih karena kamu akan mati?”
Arteon tidak menjawab pertanyaannya, hanya meneteskan air mata.
“Kenapa kamu tidak melakukan apa pun? Sebagai Archmage lingkaran ke-9 yang terkenal, apakah kamu sudah menyerah saat melihat Phoenix?”
Meski Green berulang kali bertanya, Arteon tetap diam.
“Jawab aku! Apakah menurutmu mati diam-diam akan meredakan kebencian yang selama ini kurasakan antara aku dan ibuku?”
Akhirnya, Arteon berbicara perlahan.
“Seorang ibu lemah yang tidak bisa melindungi anaknya sendiri kini tidak bisa menggunakan sihir untuk menyelamatkan dirinya dari cucunya. Maaf, tapi wanita tua ini sudah hidup terlalu lama. Tolong, kirim aku ke Matana, Lakasai.”
Mendengar kata-katanya, Green berteriak.
“Teriak! Diam! Apa kau pikir dengan mengatakan itu sekarang aku akan membiarkanmu pergi dengan damai? Aku sudah hidup selama 500 tahun, didorong oleh satu-satunya keinginan untuk membunuhmu! Jangan konyol! Jangan mengejekku!”
Green melesat ke arah Arteon bagaikan anak panah, mencengkeram tenggorokannya yang tidak terlindungi.
“Bertarunglah! Lawan aku! Kau penyihir tingkat 9, penyihir terhebat di benua ini! Kau seharusnya tidak mati semudah itu! Kau tidak boleh mati!”
Small Green mengangkat Arteon dengan mudah menggunakan satu tangan.
Tidak peduli seberapa ringan Arteon, kekuatan Green sangat menakjubkan.
Saat wajah Arteon memerah karena kehabisan napas, para elf di sekitarnya bergegas menyelamatkannya.
Tetapi Green, yang dihinggapi kegilaan, memandang mereka, dan orang-orang yang menyerbunya terkoyak dalam sekejap, berserakan di mana-mana.
Di tengah badai darah itu, ada sesuatu yang menggeliat seperti ular di tangannya, sebuah cambuk.
Namun itu bukan cambuk biasa.
Cambuk itu dipenuhi dengan aura yang menyala-nyala.
Dia adalah ahli cambuk, yang paling langka di seluruh benua.
Karena kekuatan Raja Roh yang luar biasa, dia jarang harus menggunakan cambuk menakutkan yang telah diasahnya selama berabad-abad.
Namun, serangan cambuknya cukup merusak untuk menaklukkan sebagian besar ksatria dalam sekejap, dan pola serangan mereka tidak dapat diprediksi.
Di masa lalu, saat dia mengembara di benua sendirian untuk membalas dendam berdarah, dikenal sebagai Penyihir Hijau.
Para kesatria yang pernah berhadapan dengan cambuknya bahkan memberinya nama yang terkenal “Cambuk Darah.”
“Lawan! Lawan aku! Kalau tidak, aku akan bunuh semua orang di sini! Dan kalau itu belum cukup, aku akan bakar semua peri di hutan dan ubah hutan menjadi gurun!”
“Ra-Lakasai…”
* * *
“…?”
Merasakan gelombang mana yang tidak biasa yang bahkan mengguncang Red Mars yang besar, Kang Chan naik ke dek atas Red Mars.
Apa yang dilihatnya sungguh tidak dapat dipercaya.
Desa peri terbakar di bawah langit malam.
“Tidak mungkin? Musuh? Tidak, Jaina!”
Tidak mengherankan bahwa musuh mungkin menyerang lebih dulu sebelum perang, tetapi masalahnya adalah Jaina ada di sana.
Khawatir akan keselamatan Jaina, Kang Chan berlari panik ke hanggar.
Dia mengumpulkan semua peralatan tempur yang belum disentuhnya sejak datang ke dunia ini.
Itu adalah senapan rel kaliber kecil yang mampu melemparkan granat, senjata favoritnya dari sebelumnya.
Mengenakan pakaian tempur dan memanggul senapan, ia menaiki sepeda udara dan terbang langsung menuju desa.
Apa yang terbentang di depan mata Kang Chan saat tiba adalah neraka itu sendiri.
Ledakan yang mengguncang bumi ada di mana-mana, dan puluhan ribu elf sedang melawan elf hitam di hutan.
Di pusat desa, kelabang raksasa dan pohon-pohon yang bergerak terlibat dalam pertempuran sengit.
Tentara hijau yang tak terhitung jumlahnya membantai para elf.
Desa itu benar-benar kacau balau.
Kecemasan Kang Chan meningkat.
Menghindari anak panah yang beterbangan sesekali, Kang Chan mendarat di depan rumah Jaina.
Daerah di sekitar rumah itu sudah hancur, dengan banyak peri diseret keluar dan dipenggal, tubuh mereka berserakan di tanah.
Kang Chan, sambil memegang senapan relnya, menyerbu masuk ke rumah Jaina.
Bagian dalamnya sudah porak poranda dan terbakar.
“Jaina! Jaina! Jawab aku, Jaina!”
Seorang peri yang tampaknya adalah ayah Jaina tergeletak di lantai ruang tamu, dimutilasi secara brutal dan dibakar.
Rapier yang berlumuran darah di tangannya menunjukkan bahwa ia telah melawan musuh dengan gigih sebelum kematiannya.