Bab 14: Trainee yang Menolak Debut (5)
“A… Kenapa aku jadi sangat lelah…?”
“Kau menghabiskan seluruh energimu untuk menggoda Eunchan hyung.”
“……”
Kami baru masuk ke pertemuan “menjinakkan bom” yang sebenarnya dua jam setelah kami tiba di rumah. Saya tidak menyadarinya karena kami telah berlatih keras sejak pertama kali bertemu, tetapi ternyata saya bisa bergaul dengan baik dengan orang-orang yang sepuluh tahun lebih muda dari saya.
‘Apakah itu hal yang baik?’
Sejak pertama kali saya mengalami kemunduran hingga sekarang, tidak banyak momen di mana saya bisa tertawa sebebas itu. Meskipun saya tahu ini bukan saat yang tepat, tubuh saya tampaknya secara naluriah mencari energi yang cerah dan menyenangkan.
“Baiklah, sekarang mari kita ke pokok permasalahan.”
“Ya.”
“Pertama, kita perlu menetapkan beberapa kriteria.”
“Kriteria?”
“Ya, kriteria. Siapa yang menjadi target pertama dan siapa yang menjadi target terakhir.”
Mendengar komentarku yang tiba-tiba itu, Joo Eunchan dan Dan Haru yang tengah mengutak-atik ayam pun terdiam seakan-akan mereka telah menggigit lidah mereka.
“Apakah Anda ingin Direktur dan parasut disingkirkan, atau Anda ingin debut yang adil tanpa parasut?”
“……”
“Mungkin kelihatannya tidak ada banyak perbedaan, tetapi sebenarnya itu masalah besar. Cara dan metodenya berubah tergantung pada tujuannya, jadi pikirkan baik-baik sebelum menjawab.”
Aku melihat mereka berdua merenungkan pertanyaanku. Tentu saja, terlepas dari jawaban mereka, aku sudah memutuskan untuk menyingkirkan Direktur dari perusahaan ini. Bagaimanapun, itulah tujuannya.
“Tetapi menemukan parasut adalah masalah yang berbeda.”
Jadi, saya perlu mendengar apa yang orang-orang ini katakan terlebih dahulu. Mereka akhirnya berpartisipasi dalam proyek saya untuk menyingkirkan Direktur.
“SAYA…”
Dalam keheningan, akhirnya seseorang angkat bicara. Itu adalah Joo Eunchan, yang sedari tadi sibuk memainkan gelas cola-nya.
“Saya hanya ingin seseorang yang memenuhi syarat diperlakukan secara adil.”
“Saya baik-baik saja jika saya tidak debut karena saya tidak cukup baik atau karena saya bukan tipe orang berbakat yang dicari perusahaan.”
“Tapi, tidak baik jika impian seseorang hancur karena alasan apa pun.”
Wah, itu cerita yang penuh mimpi dan harapan. Tapi ekspresi wajah Joo Eunchan lebih tulus dan serius daripada orang lain.
“Taehyun hyung juga… Taehyun hyung juga seperti itu. Dia benar-benar pekerja keras.”
“Seo Taehyun?”
“Nama panggilan Taehyun hyung adalah ‘Switch.’ Dialah yang selalu menyalakan dan mematikan lampu di ruang latihan kelas khusus. Namun, dialah satu-satunya yang tidak pernah mendapatkan manfaat apa pun dari kelas khusus tersebut.”
“……”
“Fakta bahwa dia ditolak kesempatannya hanya karena Direktur tidak menyukainya—itu tidak masuk akal.”
Dahulu kala, Hajin juga berpikiran sama. Bahwa dunia adalah tempat kebaikan menang atas kejahatan, keadilan menang, dan karma kembali. Bahwa nilai-nilai dapat mengubah dunia, dan usaha akan membuahkan hasil.
Namun kenyataan tidak selalu seperti itu, dan Kang Hajin yang berusia 29 tahun, yang mengetahui hal ini, tidak dapat dengan mudah menyetujui kata-kata idealis Joo Eunchan, yang melontarkan omong kosong yang tidak masuk akal. Hajin sebenarnya tidak menyukai orang-orang idealis seperti ini. Orang-orang yang hanya bermimpi dan tidak melihat kenyataan terkadang bisa membuat frustrasi dan menyedihkan.
Namun.
“Saya hanya ingin seseorang yang layak untuk debut benar-benar debut. Saya ingin dievaluasi berdasarkan kemampuan saya saja.”
Namun, Kang Hajin yang berusia 20 tahun pun memiliki pemahaman samar bahwa terkadang dunia ini membutuhkan “cita-cita” seperti itu agar dapat berfungsi dengan baik.
“…Baiklah. Aku mengerti maksudmu.”
“……”
“Jadi, maksudmu itu tidak harus menjadi debutmu?”
“Ya. Selama peluangnya adil, saya yakin.”
Setelah menerima jawaban pasti, aku menyelesaikan perhitunganku di kepalaku dan menggigit ayam itu lagi. Mungkin karena ini adalah daerah yang mahal, tetapi rasanya tetap enak bahkan saat cuaca dingin. Dan Haru menatapku kosong dengan ekspresi yang seolah bertanya mengapa hyung ini tiba-tiba memakan sayap ayam di tengah percakapan penting, tetapi hanya itu yang ingin kukatakan hari ini.
“…Tapi, bagaimana rencanamu untuk melakukannya?”
“Yah, aku masih memikirkannya. Aku akan memberitahumu setelah aku lebih yakin. Untuk saat ini, berikan saja aku informasi lebih lanjut.”
“Informasi?”
“Perkelahian adalah tentang informasi. Di era Revolusi Industri ke-4 ini, itulah hal yang paling penting.”
“Aku paham kalau leluconmu inovatif, hyung.”
Dia memintaku untuk membocorkan beberapa cerita. Aku tidak menyangka mereka berdua, yang berada dalam posisi genting di antara para trainee, mengetahui semua gosip di dalam perusahaan. Lagipula, ada cerita tertentu yang ingin kudengar.
“Mengapa Cha Minseok pergi ke Renes?”
“Ah.”
Misalnya saja cerita di balik kepindahan Cha Minseok yang dikabarkan karena cedera.
“Kalian tahu kita semua bersama-sama dalam hal ini, kan? Kalian harus menceritakan semua yang kalian ketahui. Aku butuh informasi untuk menyusun strategi.”
“…Lebih baik tanyakan detailnya pada Taehyun hyung. Kami hanya mendengar sebagian.”
Seo Taehyun? Sosok mencurigakan itu muncul lagi. Cha Minseok dan Seo Taehyun—kombinasi yang belum pernah kudengar sebelumnya.
“Taehyun hyung datang ke Miro karena Minseok hyung. Minseok hyung memanggilnya.”
“Mereka saling kenal?”
“Mereka berlatih bersama di akademi yang sama untuk waktu yang lama. Kemudian Taehyun hyung tampil di ‘Boy’s World,’ dan Minseok hyung bergabung dengan Miro.”
Namun bagaimana yang satu berakhir di Renes sebagai center berikutnya sementara yang lain bertahan di Miro, tidak dapat melakukan debut?
“Minseok hyung awalnya masuk dalam tim debut Enderway. Namun, ia kemudian absen karena cedera punggung… Jadi, ia memanggil Taehyun hyung untuk debut bersamanya….”
“Lalu parasut datang, tim debut terpecah, dan Cha Minseok terbang ke Renes?”
“Ada rumor yang mengatakan bahwa Direktur adalah orang yang menghubungkan Minseok hyung dengan Renes, tapi bagaimanapun, Taehyun hyung tahu detailnya.”
“Haru, kalau kamu mau tidur, gosok gigi dulu.”
“Baiklah.”
Mulai mengantuk, Dan Haru, yang tertidur di sampingku seperti ayam sakit, diusir dengan sikat gigi. Drama ini ternyata lebih menarik dari yang kukira.
“Setelah ‘Boy’s World,’ Taehyun hyung melakukan banyak hal yang berbeda. Dia pergi ke berbagai acara, tampil di atas panggung….”
“Tentu saja dia melakukannya.”
“Tapi setelah Minseok hyung pergi ke Renes, dia hanya berlatih. Dia ada di kelas khusus, tapi dia tidak mendapat manfaat apa pun. Sepertinya ada sesuatu yang terjadi dengan Direktur, tapi dia tidak membicarakannya.”
Bahkan Joo Eunchan, yang terus mengucek matanya saat memberiku informasi, tidak dapat menahan rasa lelah yang merayap, dan kata-katanya mulai melambat. Memikirkan Seo Taehyun lagi, alisnya sedikit berkerut, seolah-olah dia merasa sedikit sedih.
“Hei, jangan menangis. Aku tidak punya tenaga untuk menghiburmu. Mandilah dan tidurlah, kamu juga.”
“…Taehyun hyung telah menjagaku sejak aku pertama kali bergabung dengan Miro.”
“Baiklah, aku mengerti. Kalian berdua punya ikatan yang erat.”
“Namun setelah apa yang terjadi di konser terakhir, hubungan kami menjadi canggung. Dia bilang dia baik-baik saja, tetapi saya merasa sangat malu dan kesal.”
“Ya, aku mengerti. Haru, kalau kamu sudah menggosok gigi, berbaringlah. Dan kamu, cuci mukamu dengan air dingin.”
“Baiklah.”
Setelah mendorong dahi Dan Haru dengan lembut dan membaringkannya di atas selimut yang dibentangkan di ruang tamu, aku menendang Joo Eunchan yang sedang bersembunyi di dalam tanah. Joo Eunchan menatapku seolah-olah aku bersikap terlalu kasar.
“Apa? Apa yang akan kau lakukan?”
“Hyung, apakah kamu benar-benar tidak punya perasaan?”
“Dia bilang dia baik-baik saja.”
“Itu…”
“Jangan meminta maaf dengan sembarangan.”
“……”
“Jika kamu terus meminta maaf, Seo Taehyun hanya akan bisa berkata ‘Aku baik-baik saja.’”
Itulah yang paling kubenci. Tanpa mengucapkan kata-kata yang tertahan di bibirku, aku menendang Joo Eunchan lagi dan membaringkan Dan Haru. Setelah mendengar kata-kataku, Joo Eunchan berdiri dengan ekspresi serius, bibirnya terkatup rapat. Begitu mereka berdua pergi, ruang tamu besar, yang masih bisa menampung tiga pria yang berbaring, akhirnya menjadi sunyi.
“…Hyung.”
“Apa.”
“…Hyung, kamu benar-benar terlihat seperti orang dewasa.”
Dan Haru yang kukira sudah tidur, bergumam pelan, seakan-akan dia sedang berbicara sambil tidur.
“Apakah kamu meremehkanku karena aku sudah tua?”
“Aku ingin menjadi sepertimu, hyung.”
“Apa maksudmu dengan menyukaiku?”
“…Kau tampak kuat, hyung.”
Suaranya yang muda, yang kedengarannya seperti belum melewati masa pubertas, membuat hati nuraniku sedikit sakit, karena kenangan dari seluruh kehidupanku di masa lalu muncul kembali setiap kali dia memanggilku ‘hyung.’
“Jika dipikir-pikir, anak ini bisa jadi keponakanku. Tidak, tunggu dulu, bukan hanya aku yang lebih muda; aku kembali sepuluh tahun yang lalu, jadi secara teknis, kita seumuran….”
Aku hampir tidak berhasil
untuk mengerem pikiranku yang melayang. Ingat, Kang Hajin. Kau berusia dua puluh tahun. Bukan dua puluh sembilan. Bukan dua puluh sembilan ditambah beberapa lagi. Kau adalah dua puluh tahun yang muda dan bersemangat.
“Ini pertama kalinya aku mengatakan ini… Tapi aku senang aku memberitahumu, hyung.”
“Berhentilah berbicara saat tidur dan pergilah tidur.”
“Baiklah….”
Ketika Joo Eunchan, mengenakan piyama sutra, kembali, lampu di ruang tamu padam. Melihatnya bersikeras berbaring di ruang tamu alih-alih di kamarnya sendiri, aku pun memejamkan mata.
Berkat latihan yang melelahkan, saya tertidur hampir seketika, meskipun tempatnya tidak dikenal.
* * *
‘Orang-orang idiot ini….’
Suatu sore yang hujan. Sutradara Son Hyeong-gu menelan umpatan saat ia menuju ke area merokok.
Selama rapat perencanaan hari ini, mereka mengadakan sesi di mana mereka secara anonim mengajukan ide untuk tim debut berikutnya dan menerima umpan balik. Itu adalah metode yang disarankan oleh CEO untuk mendorong curah pendapat yang lebih horizontal dan terbuka. Setiap orang akan mengajukan proposal, semua orang akan membacanya dalam format yang sama, dan kemudian memberikan pendapat yang jujur.
Dan hari ini, rencana Direktur Son menerima 13 dari 15 suara menentang!
“Apa yang orang-orang ini tahu tentang perencanaan idola? A&R, dasar bodoh. Mereka bahkan tidak pernah bekerja untuk memproduksi album seperti yang kulakukan.”
Belakangan ini, Son Hyeong-gu tidak berjalan sesuai rencana. Menurut rencana awalnya, ia seharusnya sudah memulai perusahaannya sendiri dan diangkat menjadi CEO. Tapi sekarang? Ia malah diperlakukan seperti ini!
“Aku harus menyelesaikan ini sebelum kita beralih ke proyek berikutnya. Sialan.”
Tak mampu menahan rasa frustrasinya, sang Direktur menghentakkan kakinya. Di hari-hari seperti ini, ia perlu menemukan seseorang untuk melampiaskan amarahnya.
“…Halo, Direktur.”
Misalnya, seorang peserta pelatihan lemah yang kebetulan ia temui di area merokok yang kosong.
“Apakah kamu merokok?”
“…Tidak, aku hanya datang untuk membuang sampah.”
“Ck, sudahlah. Sebaiknya kau merokok saja sekarang, kan? Tidak penting lagi.”
Sutradara Son merasakan kepuasan tersendiri saat melihat Seo Taehyun, yang bahkan tidak bisa menjawab, menggigit bibirnya dalam diam. Ia dengan santai mengusap poni Taehyun yang basah oleh keringat, lalu menyeringai jahat.
“Selama aku di Miro, kamu tidak akan pernah debut. Kamu tahu itu, kan?”
“……”
“Kamu seharusnya tidak menggangguku. Kalau saja kamu mau mendengarkanku, kamu tidak akan menderita seperti ini.”
“…Aku akan pergi sekarang.”
“Cha Minseok menemukan jalan keluar untuk dirinya sendiri. Sayang sekali kamu terlalu bodoh untuk melakukan hal yang sama.”
Saat dia menyebut Cha Minseok, Seo Taehyun langsung marah, dan Direktur Son merasakan kemenangan yang aneh. Ada saat ketika dia menggunakan segala cara yang mungkin untuk mendapatkan orang ini. Sekarang, Seo Taehyun, yang telah membusuk di Miro selama tiga tahun tanpa aktivitas apa pun, tidak lebih dari sekadar keajaiban satu-hit dari acara survival—tidak lebih dan tidak kurang.
“Baiklah, teruskan kerja baikmu.”
Sambil menepuk bahu Seo Taehyun dengan keras, dia berjalan menuju tempat merokok yang telah ditentukan dengan langkah yang sedikit lebih ringan. Sementara itu, Taehyun hanya bisa menahan rasa malunya, menggigit bibirnya hingga hampir berdarah.
Dalam pikirannya, saat-saat terburuk yang pernah dialaminya terulang kembali.
-Yo, Cha Minseok. Apa kabar?
-…….
-Saya bertanya, apa yang terjadi? Apakah kamu benar-benar akan pergi ke Renes?
-Nanti saya jelaskan. Kita bicarakan nanti.
-Hai!
Ada kenangan yang muncul lebih jelas di pikiran saat kamu memejamkan mata. Taehyun memaksakan diri untuk membuka matanya, menolak untuk menyerah.
Ia teringat kembali survival show pertama tiga tahun lalu. Sorotan yang menyilaukan yang hanya terfokus padanya, dan para penggemar yang tergila-gila pada penampilannya. Setiap kali ia berpikir bahwa itu mungkin saat terakhirnya benar-benar bersinar, Taehyun merasa ia tidak tahan lagi.
“Ugh, aku harus kembali ke ruang latihan.”
Saya tidak ingin masuk.
Saya tidak ingin masuk.
…Saya ingin melarikan diri.
Saat pikiran-pikiran itu menggerogotinya dan dia menggigit bibirnya lebih keras, dia tiba-tiba mendengar seseorang memanggil.
“Hai.”
“Apa?”
Terkejut, dia mendongak untuk melihat peserta pelatihan yang baru tiba yang telah diperkenalkan kepadanya oleh Eunchan, berdiri di sana basah kuyup karena hujan.
Kenapa dia ada di sini? Apakah dia mendengar pembicaraan dengan Direktur? Sebelum dia sempat menunjukkan keterkejutannya, Taehyun mendengar,
“Apakah kamu membawa sejumlah uang?”
“Hah?”
Apakah… apakah dia baru saja diguncang?