Ep.1: Buku Pegangan Neraka
Su Jin memukul keningnya beberapa kali dengan lelah. Kekuatan yang diberikan tangannya mengingatkannya bahwa dia masih hidup. Dia belum mati, tentu saja, tapi karena dia adalah orang miskin dan rendahan di kota ini, dia berpikir bahwa dia mungkin tidak jauh berbeda dengan orang mati.
Setelah lulus dari universitas, dia belum rela kembali ke kampung halamannya yang miskin. Dia ingin mengubah nasibnya dan meningkatkan taraf hidup keluarganya. Itulah sebabnya dia memilih untuk tetap tinggal di S City dengan harapan kerja kerasnya pada akhirnya akan membuahkan kesuksesan.
Namun setelah bekerja beberapa lama, dia mulai menyadari bahwa niat awalnya sungguh naif. Kota S sepertinya dipenuhi dengan kehidupan dan harapan, namun kenyataannya, kota itu hanyalah kota yang dingin dan kejam. Kerja keras dianggap murah dan tidak berharga.
“Adikku sudah berada di tahun terakhir sekolah menengahnya. Biaya sekolahnya, buku pelajarannya, dan makanannya harus dibayar,” katanya dalam hati sambil menghela nafas. Semua anak yang tinggal di desa pegunungan merindukan hari dimana mereka bisa meninggalkan gunung, dan satu-satunya cara untuk melakukannya adalah dengan mendapatkan pendidikan yang baik. Su Jin berharap adik perempuannya bisa meninggalkan gunung suatu hari nanti juga.
Keluarganya awalnya ingin adiknya putus sekolah dan bermaksud membantunya bertani atau mencari pekerjaan untuk mendapatkan uang tambahan. Hal itu akan membantu meringankan beban keuangan keluarga.
Namun dia memprotes keputusan itu, dan dengan demikian, adiknya diizinkan untuk terus belajar. Satu-satunya syarat adalah dialah yang harus membiayai pengeluarannya, termasuk uang saku dan buku pelajarannya.
Gajinya tidak tinggi, tapi dia harus membagi gajinya menjadi beberapa bagian. Satu bagian untuk keluarganya, satu bagian untuk adik perempuannya, dan bagian terakhir untuk sewa dan makanannya. Dia selalu tidak punya apa-apa di akhir bulan.
Setelah dia merapikan meja kantornya, dia berangkat hari itu. Saat itu jam 10 malam, dan ada beberapa bintang di langit. Pemandangan ini sangat jarang terlihat di langit kota yang tercemar.
“Kami akan mengadakan pertemuan perusahaan dalam waktu tiga hari, dan kami diharapkan membayar bagian kami sendiri. Tapi ini akhir bulan, jadi saya tidak punya uang tersisa untuk itu. Mungkin… mungkin sebaiknya aku berpura-pura sakit dan melewatkan pertemuan itu sama sekali!” Su Jin bergumam pada dirinya sendiri. Hal semacam ini sebenarnya hanya menjadi beban bagi orang miskin seperti dia. Tidak mungkin dia mampu mendapatkan kemewahan seperti itu.
Seseorang harus mengeluarkan uang untuk menjaga hubungan dengan orang lain di masyarakat ini, tetapi kenyataan pahitnya adalah Su Jin tidak punya uang cadangan di akhir bulan.
Kantornya tidak jauh dari apartemen yang disewa Su Jin. Tapi dia tidak menyewa seluruh apartemen. Pemiliknya telah membagi apartemen menjadi beberapa ruangan terpisah sehingga dia dapat menyewakannya kepada lebih banyak orang, dan Su Jin menyewa ruang bawah tanah yang sempit di gedung tersebut. Namun meski harga sewa ruang bawah tanah jauh lebih rendah dibandingkan kamar, masih sulit baginya untuk membayar sewa setiap bulan. Kota S adalah tempat yang mahal untuk ditinggali. Biaya hidup di kota ini sungguh gila.
Saat itu musim gugur, jadi cuaca menjadi sedikit dingin. Su Jin secara naluriah menarik jaketnya sedikit lebih erat. Ruang bawah tanahnya dekat, jadi dia mulai berjalan lebih cepat.
Namun sebelum sampai di tikungan, dia melihat sebuah kios kecil yang menjual buku. Pemilik warung adalah seorang pria paruh baya, memakai topi yang menutupi separuh wajahnya, sehingga sulit untuk melihat seperti apa rupanya. Dia terus menggosok kedua tangannya dan sepertinya merasa kedinginan.
Su Jin dengan santai melirik buku yang dijual pemilik kios. Kebanyakan adalah majalah terbitan lama, dan ada juga beberapa novel di sana-sini.
“Halo, berapa harga jual buku-buku ini?”
“Sepuluh dolar untuk dua buku, pilih apa pun yang kamu suka,” jawab pemilik kios sambil terus menggosok kedua tangannya.
Itu sangat murah. Bahkan kertas biasa harganya lebih mahal saat ini. Su Jin mengambil beberapa buku secara acak, melambaikannya kepada pemilik kios, dan berkata, “Saya akan mengambil lima buku. Bolehkah saya mendapatkan semuanya dengan harga 20 dolar?”
Pemilik kios tampak siap menutup toko hari itu, jadi dia hanya mengangguk, mengambil 20 dolar dari Su Jin, dan mulai mengemas semuanya.
Su Jin kembali ke tempatnya dengan membawa buku di tangannya. Ruang bawah tanah tempat dia tinggal hanya berukuran sedikit lebih dari 10 meter persegi. Selain itu, itu dibagi menjadi dua bagian – yang pertama adalah kamar tidurnya, dan yang lainnya adalah kamar mandi kecil.
Setelah dia mencuci wajahnya dan melihat dirinya di cermin, mau tak mau dia merasa sangat tersesat. Pantulan yang dia lihat di cermin bukanlah yang paling tampan, tapi dia memiliki fitur yang lumayan bagus, dan jika tidak ada yang secara eksplisit mengatakan apapun tentang asal usulnya, orang lain tidak akan pernah menduga bahwa dia sebenarnya berasal dari lereng gunung.
Dia duduk dengan kelelahan di tempat tidur dan mengambil buku yang dia beli sebelumnya. Tatapannya membeku sesaat ketika dia membalik-baliknya. Bukankah dia hanya membeli lima buku? Mengapa sekarang ada enam buku?
“Apakah aku mengambil satu lagi secara tidak sengaja?” Su Jin menggelengkan kepalanya. Meskipun buku-buku ini dijual dengan harga sangat murah, pemilik kios menjualnya dengan harga diskon, dan dia sebenarnya tidak sengaja mengambil satu buku lagi.
Buku tambahan memiliki sampul kulit hitam dan terasa sedikit bertekstur. Itu adalah sampul yang sangat bagus.
“Tidak ada judul?” Seluruh sampulnya berwarna hitam dan tidak ada tulisan apa pun di atasnya. Itu sangat aneh.
Dia hendak membuka buku itu ketika dia tiba-tiba menggigil, dan bahkan lengannya merinding. Pikiran pertamanya adalah dia mungkin kedinginan, tapi ini tidak menghentikan tangannya untuk membuka buku itu.
Segera setelah dia membukanya, asap putih tiba-tiba mengepul dari sekujur tubuhnya, dan suara menyeramkan mulai terdengar di dalam kepalanya.
“Kota Fengxi awalnya merupakan tempat yang indah, tetapi beberapa dekade yang lalu, penduduk desa Kota Fengxi menghilang dalam semalam. Sejak saat itu, pada satu malam setiap dekade, lampu Kota Fengxi yang padam akan menyala sekali lagi untuk mengantisipasi malam gila yang akan datang. Dan hari ini… kamu akan mengalami sendiri malam gila ini.”
Suara menyeramkan itu terngiang-ngiang di kepala Su Jin untuk waktu yang lama. Suaranya gila, tidak berperasaan, kejam, kasar, dan sepertinya merupakan kombinasi dari setiap emosi negatif yang diketahui umat manusia. Setiap suku kata yang diucapkannya membuat kepalanya sangat sakit.
“A-tempat apa ini?!” Saat itu, suara seorang wanita terdengar, dan Su Jin tiba-tiba menyadari bahwa dia tidak lagi berada di tempat tidurnya sendiri. Sebaliknya, dia duduk di sebelah berkas gandum. Selain dirinya, ada empat pria lain dan dua wanita lainnya. 1
Dia langsung diliputi kebingungan, dan dia bertanya-tanya apakah dia hanya bermimpi. Tapi semua yang ada di sini agak terlalu realistis untuk dia anggap hanya sekedar mimpi.
“Saya yakin kalian semua sudah mempunyai jawabannya. Ingat suara yang kamu dengar di kepalamu tadi?” Salah satu pria bersandar pada berkas gandum saat dia berbicara. Rambutnya seluruhnya putih, tapi dia terlihat sangat muda. Dia mengenakan setelan hitam dan terdengar jauh dan menyendiri. Tapi apa yang dia katakan mengingatkan semua orang akan suara menggemparkan yang pernah mereka dengar di kepala mereka sebelumnya.
“Maksudmu… kita berada di Kota Fengxi?” tanya pria lain dengan sedikit bingung. Ini adalah pria paruh baya yang bertubuh sedikit montok dan menunjukkan tanda-tanda kebotakan. Setelan yang dia kenakan terlihat sangat mahal, jadi terlihat jelas dari penampilannya bahwa dia cukup kaya.
“Itu benar. Kami berada di Kota Fengxi, dan di sinilah kegiatan malam ini akan diadakan,” kata wanita lainnya. Dia tampaknya baru berusia 20 tahun dan terlihat agak manis dan ramah. Senyum tipis di wajahnya membuatnya tampak mudah didekati.
“Kegiatan malam ini? Maksudnya apa? Apakah ini pesta? Tapi saya… Saya sedang makan di rumah beberapa saat yang lalu!” Pria paruh baya itu masih bingung dengan situasi ini.
“Aku baru saja membaca.”
“Saya juga.”
Dua pria lainnya angkat bicara setelah mendengar apa yang dikatakan pria paruh baya itu. Keduanya tampak seperti pelajar. Yang satu tampak seperti berusia akhir remaja, sementara yang lainnya tampak sedikit lebih muda, mungkin berusia 15 atau 16 tahun.
“Aku… aku juga sedang membaca,” kata wanita yang berseru tadi. Wanita ini tampak seperti berusia dua puluhan. Riasannya dilakukan dengan cermat, tetapi ada juga sesuatu yang provokatif dalam cara berpakaiannya.
“Oh itu benar! Aku sedang membaca buku sambil meminum supku!” kata pria paruh baya itu sambil memukul keningnya.
Setelah mendengarkan penjelasan mereka, Su Jin teringat bahwa ini terjadi segera setelah dia membuka buku yang baru saja dia beli. Karena semua orang telah melakukan hal yang sama sebelum tiba di tempat ini, pasti ada semacam hubungan di sini.
“Saya tahu Anda semua mempunyai banyak pertanyaan di benak Anda, tapi saya tidak punya waktu untuk menjawab semuanya sekarang karena kita akan mulai sekitar sepuluh menit lagi. Jadi, dengarkanlah,” kata wanita muda itu kepada semua orang. “Kalian semua tiba-tiba muncul di sini karena buku yang kalian semua pegang saat ini. Kami menyebutnya Buku Pegangan Neraka.”
Su Jin tiba-tiba menyadari bahwa dia masih memegang buku yang dia buka tadi. Sampul hitam buku yang sebelumnya kosong kini memiliki dua kata besar yang ditulis dengan warna merah berdarah: Buku Panduan Neraka.
Semua orang selain pemuda penyendiri itu agak terkejut, tetapi wanita muda itu terus berbicara, “Tidak ada yang tahu siapa yang menciptakan Buku Panduan Neraka, tapi tidak diragukan lagi buku itu membawa kekuatan yang luar biasa. Setiap pemilik Buku Pegangan harus melalui mimpi buruk yang tak terhitung jumlahnya. Jika Anda beruntung, Anda mungkin mendapat kesempatan untuk melarikan diri darinya.”
“Saya tidak tahu mengapa Anda repot-repot berbicara dengan orang-orang ini. Mereka jelas-jelas baru, dan aku sangat ragu mereka bisa bertahan malam ini,” kata pria penyendiri itu tanpa emosi.
“Apakah Anda… apakah Anda Tuan Jiang?” tanya pria paruh baya itu dengan sedikit ragu. Sepertinya dia mengenali pemuda itu.
Pria penyendiri itu sedikit terkejut ketika mendengar ini, dan dia bertanya, “Apakah kita saling kenal?”
“Oho, aku tidak heran kamu tidak tahu siapa aku, karena aku bukan orang penting. Saya sudah menghubungi perusahaan Anda untuk urusan bisnis, itu saja, ”kata pria paruh baya itu sambil tertawa ramah.
“Karena kita adalah mitra bisnis, maka Anda bisa menjadi anggota tim saya. Jika beruntung, kamu mungkin bisa selamat,” kata pria penyendiri itu sambil mengangguk. Kemudian dia menatap wanita muda itu dan berkata, “Jika Anda ingin terus berbicara dengan orang-orang ini, silakan saja. Aku tidak akan tinggal diam.” Setelah mengatakan itu, dia pergi. Pria paruh baya itu tidak tahu apa yang sedang terjadi, tapi dia tetap mengikuti pria yang lebih muda itu.
Wanita muda itu memperhatikan pria yang menyendiri itu pergi dan mengangkat bahunya pasrah. Dia kembali menghadap orang-orang yang kebingungan di depannya dan melanjutkan, “Tidak ada gunanya bicara terlalu banyak, dan kita tidak punya waktu untuk ini, jadi aku akan meninggalkanmu dengan beberapa nasihat. . Pertama, selalu perhatikan salinan Buku Panduan Anda dengan cermat; itu akan menjadi kuncimu untuk bertahan di tempat ini! Kedua, Anda tidak boleh melampaui batas Kota Fengxi. Anda pasti akan mati jika melakukan itu. Ketiga, cobalah yang terbaik untuk bertahan dalam hal ini, dan pada akhirnya Anda akan mendapat hadiah besar.”
“Maaf, Nona, tapi apakah Anda yakin ini bukan sekedar reality show atau lelucon TV yang rumit?” tanya siswa yang lebih tua.
Wanita muda itu tertawa dan mengabaikan komentarnya. “Jika itu yang Anda pikirkan, Anda akan mati dengan sangat tragis.”
“Bagaimana aku bisa memanggilmu?” tanya Su Jin. Terlepas dari situasi apa yang mereka hadapi, wanita muda ini sepertinya tahu lebih banyak tentang apa yang sedang terjadi. Lebih baik mengenalnya saja.
“Nama saya Liu Yingying,” kata Liu Yingying sambil menatap Su Jin dengan sedikit terkejut. Meskipun Su Jin juga terlihat bingung seperti yang lainnya, dia juga terlihat jauh lebih tenang dibandingkan orang lain.
“Sepertinya kamu tahu lebih banyak daripada kami. Bagaimana kamu mengetahui semua ini?” tanya Su Jin. Dia bahkan tidak ingat bagaimana dia sampai di sini, dan yang lainnya juga jelas tidak tahu. Dalam hal ini, informasi apa pun yang dimiliki wanita muda ini sangat penting bagi mereka.
Namun wanita muda itu hanya menggelengkan kepalanya mendengar pertanyaannya dan menjawab, “Ada beberapa hal yang kalian tidak akan percaya bahkan jika aku mengatakannya, jadi kalian bisa mengalaminya sendiri. Selamat tinggal semuanya!” Lalu dia berbalik dan pergi.
Su Jin berlari mengejarnya, tapi dia sudah menghilang dari pandangan dan menghilang ke dalam kegelapan yang menyelimuti seluruh Kota Fengxi.
Semua orang masih merasa tidak nyaman di dalam hati, jadi wanita yang berdandan rapi itu menoleh ke semua orang dan berkata, “Halo, nama saya Zhang Jing, dan saya bagian penjualan. Aku tidak tahu apa yang terjadi, tapi menurutku akan sangat bagus jika kita semua saling menjaga satu sama lain!”
Suasana mencekam membuat Zhang Jing tampak sangat takut dan secara naluriah menoleh ke tiga pria di depannya untuk meminta dukungan. Su Jin juga setuju bahwa yang terbaik adalah mereka semua bersatu, jadi dia mengangguk dan memperkenalkan dirinya, “Saya Su Jin, dan saya hanyalah pekerja kantoran tingkat rendah. Saya pikir yang terbaik adalah jika kita semua tetap bersatu dan saling menjaga satu sama lain.”
“Namaku Chu Yi, dan aku seorang pelajar. Tapi aku tidak bersekolah di SMA biasa. Saya di akademi seni bela diri.” Chu Yi adalah anak laki-laki yang lebih tua dan sangat berotot, jadi jelas sekali bahwa dia adalah seseorang yang sering berolahraga.
“Namaku Yang Zichen, dan aku berada di tahun pertamaku,” kata anak bungsu itu dengan takut-takut. Dia mengenakan kacamata dan tampak seperti tipe orang yang selalu menghindari masalah.
Su Jin menatap Buku Pegangan yang dipegangnya. Liu Yingying sebelumnya mengatakan bahwa buku ini akan membantu mereka bertahan hidup, jadi dia membukanya. Setiap halaman kosong kecuali halaman pertama, dan isinya tentang Kota Fengxi.
Berkas (jamak) – Berkas (tunggal) – seikat batang gandum yang diletakkan memanjang dan diikat menjadi satu setelah dituai. ↩️