Ep.178: Memeriksa Tiket
Bekerja sama tidak berarti banyak dalam menghadapi Tantangan seperti itu, namun tetap penting untuk menyatukan kemampuan apa pun yang mereka miliki. Mungkin salah satu dari mereka ternyata memiliki sesuatu yang dapat membantu mereka menaklukkan Tantangan ini.
“Saya menolak.” Tai Shan menolak saran tersebut segera setelah Su Jin selesai berbicara. Sebelum ada orang yang bertanya kepadanya, dia berkata, “Tuan. Su, kamu sendiri yang mengatakannya. Ada kemungkinan besar bahwa ada misi untuk membunuh pemilik lain. Naga Merah lebih dari mampu melindungi diri kita dari musuh dalam Tantangan ini. Sebenarnya, ancaman dari sesama pemilik lebih besar bagi kami.”
“Tn. Tai, tolong pikirkan ini baik-baik. Ini adalah Tantangan Tingkat A dan makhluk gaib di kereta mungkin nyata. Jika Anda menjadi sasaran salah satu dari mereka, maka Anda akan berada dalam bahaya besar,” Liu Bowen mencoba membujuk Tai Shan.
Namun Tai Shan sepertinya telah mengambil keputusan dan berkata, “Seperti yang saya katakan, tim saya mampu melindungi diri kami sendiri. Selain itu, kita semua berada dalam gerbong yang sama, jadi tidak perlu bergandengan tangan atau semacamnya kan? Atau… mungkin saya harus mengatakan bahwa beberapa orang memiliki rencana berbeda untuk Tantangan ini.”
Kata-kata Tai Shan membuat Su Jin tertegun sejenak. Dia tidak senang dengan kata-kata ini, tapi dia tidak membela diri. Tai Shan semakin yakin bahwa hipotesisnya benar ketika dia melihat reaksi Su Jin dan mengejeknya.
“Hoho, Tuan Su sepertinya tidak mau menjelaskannya sendiri. Jadi, ternyata dugaanku benar?”
“Saya tidak peduli apakah Anda bersedia bekerja sebagai satu tim atau tidak. Jika kamu tidak bersedia, aku tidak akan memaksamu. Mengenai ‘rencana berbeda’ yang kamu sebutkan, aku tidak mengerti apa yang kamu bicarakan,” bentak Su Jin dengan suara tidak senang dengan ekspresi kesal di wajahnya.
“Tn. Tai, kita semua pemilik di sini. Bahkan jika kamu tidak mau bekerja sama dengan kelompok lain, kamu tidak perlu membuat perpecahan di antara kita semua, kan?” kata Liu Bowen.
Namun Tai Shan hanya mengejek dan berkata, “Kamu tidak mengerti apa yang saya bicarakan? Biarkan saya menjelaskannya untuk Anda. Satu-satunya tim yang memiliki pengalaman melewati Tantangan Level A adalah tim Anda. Jadi, tidak seorang pun di antara kami yang tahu jika ada sesuatu dalam Tantangan Level A yang mungkin membuat kami tersandung namun Anda tidak memberi tahu kami.
“Lagi pula, seperti yang Anda katakan, terakhir kali Anda melewati Tantangan Level A, totalnya terdiri dari tiga tim dan 14 pemilik, tetapi hanya tiga yang selamat. Dan ketiganya… semuanya dari tim ANDA. Tuan Su, bisakah Anda menjelaskan alasannya?”
Ekspresi Liu Bowen berubah ketika dia mendengar apa yang dikatakan Tai Shan. Su Jin menghela nafas. Ini seperti pepatah lama tentang rekan satu tim yang buruk lebih merupakan masalah daripada lawan yang kuat. Apa yang baru saja dikatakan Tai Shan membuat ketiga tim tidak mungkin untuk bergandengan tangan dan lebih buruk lagi, mereka akan saling waspada sekarang.
Dia menghela nafas dan berkata, “Lupakan saja. Karena Anda berdua merasa ini adalah pilihan yang tidak aman, maka kita bisa melanjutkannya sendiri. Saya berharap semua orang masih hidup di akhir Tantangan.” Dia kemudian berjalan kembali ke tempat rekan satu timnya berada.
Kano Mai memperhatikan ekspresinya dan berkata, “Apa yang terjadi? Segalanya tidak berjalan baik?”
“Ya. Salah satu dari mereka takut seseorang di antara kita mungkin menjalankan misi untuk membunuh sesama pemilik dan mereka menganggap fakta bahwa semua yang selamat dari Tantangan Level A terakhir kita berasal dari tim kita adalah hal yang mencurigakan, jadi…”
Su Jin mengangkat bahu. Tim Boning Knife memiliki empat veteran, jadi meskipun mereka harus bekerja sendiri, mereka cukup aman.
Saat mereka berbicara, pintu gerbong tiba-tiba terbuka. Seorang pria berkepala kambing dan mengenakan setelan jas masuk. Semua pemilik langsung tegang. Apakah Tantangan ini akan membantai mereka sejak awal?
“Hadirin sekalian, tolong tunjukkan tiket Anda. Kalau kamu naik tanpa tiket, kamu harus membayarnya, dan harganya akan lebih mahal karena kamu sudah membayarnya di sini,” kata pria berkepala kambing dengan suara tidak berperasaan sambil menatap mereka tanpa ekspresi.
Semua orang tercengang. Tiket? Mereka jelas tidak punya tiket kereta ini. Namun mereka tahu bahwa jika mereka tidak bisa memproduksinya, mereka akan berakhir dengan tragedi.
Pria berkepala kambing itu melihat tidak ada seorang pun yang bergeming, sehingga dua aliran asap hitam keluar dari lubang hidungnya dan matanya menjadi merah saat dia mengamati kelompok itu.
“Tidak mau bersikap kooperatif?” Dia mengejek dan menunjuk salah satu anggota Naga Merah. “Saya akan memeriksa tiket Anda sekarang!”
Anggota yang terpilih adalah seorang wanita cantik yang terlihat tidak bisa didekati. Tapi setelah pria berkepala kambing memilihnya, ekspresinya berubah menjadi ngeri. Tidak ada yang berani menghentikan pria berkepala kambing itu saat dia berjalan ke arahnya.
Dia menggunakan jari-jarinya untuk dengan lembut mengangkat dagunya dan menatapnya dengan mata merah. “Halo cantik. Di mana tiketmu?”
“Biarkan aku… biarkan aku mencoba menemukannya!” ucap wanita itu dengan suara gemetar. Dia mencari dirinya sendiri tetapi tidak dapat menemukan tiket sama sekali.
“Heh heh! Jika Anda tidak memiliki tiket, maka Anda harus membayarnya! Dua kali lipat harganya!” Pria berkepala kambing itu terkekeh sambil tiba-tiba menggunakan paku tajam untuk memotong dagunya. Saat itu juga, dia mulai menua di depan mata mereka.
Ada pepatah lama yang mengatakan bahwa penuaan adalah hal yang paling terlihat jelas pada wanita cantik, tapi belum pernah ada orang yang menua secepat ini sebelumnya. Kulitnya yang sebelumnya halus dan kenyal menjadi kering dan keriput. Matanya yang berair juga menjadi redup dan keruh.
Dia terengah-engah kesakitan selama proses ini, dan saat dia menjauhkan jarinya dari dagunya, dia telah menjadi seorang wanita tua berusia 70-an atau 80-an.
“Semua selesai. Anda bisa pindah ke satu sisi.” Pria berkepala kambing itu mengangguk senang.
Anggota Naga Merah lainnya membantunya ke satu sisi dengan tatapan ngeri di mata mereka. Pembayaran karena tidak memiliki tiket saat berada di dalam kereta ternyata memakan waktu bertahun-tahun dalam hidup seseorang. Tingkat di mana pria berkepala kambing itu benar-benar menyedot nyawanya juga sama mengerikannya.
“Anda selanjutnya! Tunjukkan tiketmu!” Pria berkepala kambing itu berbalik dan mengarahkan jarinya ke seorang pria dari Pegunungan Tinggi.
Pria itu panik dan pria berkepala kambing itu muncul di hadapannya dalam sedetik. Dia meraih leher pemiliknya tetapi tidak mengencangkan cengkeramannya.
“Tunjukkan padaku tiketmu!” ulang pria berkepala kambing itu.
Pria itu menepuk dirinya sendiri, tapi dia juga tidak menemukan sesuatu yang menyerupai tiket. Ketika dia melihat binar di mata pria berkepala kambing itu, dia memutuskan untuk mencoba peruntungannya dan menendang pinggang pria berkepala kambing itu.
Semua orang tersentak, bukan karena lelaki itu tiba-tiba mencoba menendang lelaki berkepala kambing itu, tetapi karena kaki lelaki itu menembus pinggang lelaki berkepala kambing itu tanpa menghadapi perlawanan apa pun. Ternyata pria berkepala kambing ini tidak memiliki tubuh asli, atau setidaknya dia bisa berpindah antara kedua keadaan tersebut.
“Betapa tidak patuhnya! Kalau begitu, bayar tiketmu!” Pria berkepala kambing itu tertawa sambil tiba-tiba mencengkeram leher pria itu dengan erat. Wajah pria itu memerah, tapi dia tidak bisa melawan sama sekali.
Sama seperti wanita sebelumnya, pria mulai menua dengan cepat. Tapi ada perbedaan. Dalam waktu singkat, kulit dan tulang pria ini mulai membusuk.
Pria berkepala kambing itu melemparkan pemilik mayat itu ke lantai dan menjilat tangannya seolah sedang makan sesuatu yang enak. Dia terlihat kecewa saat dia menggelengkan kepalanya dan berkata, “Dia tidak punya waktu lagi untuk hidup, jadi dia bahkan tidak mampu membayar tiketnya. Orang berikutnya… kamu!” Jarinya kini mengarah ke Su Jin.
Semua orang langsung menoleh untuk melihat Su Jin. Su Jin juga merasa sedikit cemas. Jelas sekali bahwa satu-satunya cara untuk membayar tiket tersebut adalah dengan mengorbankan umur Anda, dan jika Anda tidak memiliki sisa tahun yang cukup, Anda akan mati seketika. Semua orang telah mencoba mencari sendiri tetapi tidak satupun dari mereka menemukan sesuatu yang menyerupai tiket. Jadi, mereka seharusnya benar-benar mendapatkan tiket, atau pria berkepala kambing ini hanya menggunakan itu sebagai alasan untuk merampas umur mereka.
Pria berkepala kambing itu tiba-tiba muncul di depan Su Jin dan memberikan senyuman palsu kepada pemuda itu sambil perlahan berkata, “Saya bukan perampok. Saya bekerja untuk Kereta Supernatural, jadi semua yang saya lakukan adalah legal.”
“Dia bisa membaca pikiran?” Su Jin mengerutkan kening. Hanya dalam waktu singkat, namun pria berkepala kambing ini sudah menunjukkan tiga kemampuannya. Dia bisa mengurangi umur seseorang, dia bisa beralih antara tubuh nyata dan tubuh ilusi, dan dia juga bisa membaca pikiran.
Sebelum Su Jin dapat mengatur pikirannya, pria berkepala kambing itu mencengkeram leher Su Jin dan suaranya tiba-tiba menjadi sangat menyeramkan, “Saya di sini untuk memeriksa tiket Anda! Tunjukkan tiketmu sekarang!”
Su Jin menyipitkan matanya dan ekspresinya tidak bergeming, tetapi anggota timnya yang lain sangat cemas hingga mereka hampir pingsan. Tiba-tiba, Su Jin mengeluarkan Buku Pegangannya dan memberikannya kepada pria berkepala kambing itu.
Pria berkepala kambing itu tertegun sejenak, begitu pula yang lainnya. Seluruh gerbong terdiam selama beberapa detik, lalu kambing itu menyentuh sampul Buku Pegangan Su Jin. Serangkaian angka merah muncul di sampulnya.
“Sangat bagus. Ini nomor gerbong dan tempat dudukmu, pergilah ke sana sendiri.” Dia menyerahkan Buku Pegangan itu kembali kepada Su Jin.
Semua orang merasa lega ketika melihat bahwa tiket itu sebenarnya adalah Buku Panduan. Lagi pula, itu masuk akal. Sebagai pemilik, satu-satunya hal yang mereka semua miliki terlepas dari mana mereka berasal adalah salinan Buku Panduan. Tapi tidak ada orang lain yang memikirkan hal ini, karena Buku Panduan itu tidak terlihat seperti tiket kereta api.
“Ini adalah teman-temanku. Bisakah kita duduk bersama?” tanya Su Jin dengan tenang.
Pria berkepala kambing itu memandang Su Jin, lalu mengangguk. “Ya kamu bisa. Tapi saya perlu memeriksa tiket mereka terlebih dahulu.”
Ada ekspresi ketidaksenangan di wajah pria berkepala kambing itu, seolah dia tidak senang karena Su Jin telah menunjukkan kepada semua orang apa sebenarnya tiket itu. Empat anggota tim Su Jin lainnya memberikan Buku Pegangan mereka kepada pria berkepala kambing dan dia menandai sampulnya dengan nomor tempat duduk mereka.
Sisanya juga menghela nafas lega. Mereka telah melewati tahap pertama dengan selamat. Namun kehilangan seseorang pada tahap pertama adalah sesuatu yang tidak diharapkan oleh dua pemimpin tim lainnya.
Setelah pria berkepala kambing itu memeriksa tiket semua orang, dia pergi. Mereka semua membandingkan angka-angka di Buku Pegangan mereka dan menemukan bahwa setiap tim ditugaskan ke gerbong yang berbeda. Setidaknya sekarang, dua tim lainnya tidak perlu khawatir tim Su Jin akan berkomplot melawan mereka.
Tapi Su Jin mulai mengerutkan kening lagi. Kano Mai memperhatikan ekspresinya dan bertanya, “Jin, apakah ada yang salah di sini?”
Su Jin mengangguk. “Ada. Alasan mengapa begitu banyak pemilik ditugaskan ke Tantangan Level A pada satu waktu kemungkinan besar karena pemilik harus bekerja sama untuk melewatinya. Namun kini, Challenge sengaja memisahkan pemiliknya. Saya pikir… sisa Tantangan mungkin tidak terjadi seluruhnya di gerbong yang ditugaskan kepada kami.”
Tantangan ini hanya memiliki satu misi, yaitu tetap hidup hingga kereta mencapai pemberhentian terakhirnya. Namun tak seorang pun mengatakan apa pun tentang bahaya apa yang akan mereka hadapi sebelum tiba di perhentian terakhir.
Sementara itu, pria berkepala kambing itu kini sudah berada di gerbong paling depan kereta. Dia berjalan menuju sepasang pemuda dan tersenyum. “Seperti yang Anda katakan, anak laki-laki itu memang sangat menarik, Tuan Mad Hatter!”