Ep.204: Memulai Tantangan Baru
Su Jin sangat tersentuh dan bersyukur memiliki Kano Mai di sisinya. Tapi di saat yang sama, dia tahu bahwa selama dia mencintai Ye Yun, tidak mungkin dia bisa membalas perasaan Kano Mai padanya. Itu membuatnya merasa kasihan pada Kano Mai.
Saat itu, Xiang Nan membawa timnya kemari. Dia melambai pada Su Jin dan Su Jin meliriknya. Han Linmei memasang ekspresi canggung di wajahnya saat dia berdiri di belakang Xiang Nan. Dia belum memberi tahu Su Jin tentang pemimpin sekte tersebut saat itu dan hampir menyebabkan Su Jin mati di alam semestanya. Bertemu dengannya lagi segera setelah kejadian itu membuatnya merasa sangat canggung.
“Aku tidak percaya kamu masih berani muncul di sini!” Kano Mai menatap tajam ke arah Han Linmei. Su Jin telah memberitahunya apa yang terjadi di alam semesta Han Linmei secara lengkap, jadi dia tahu tentang bagaimana Han Linmei dengan sengaja menyimpan informasi tentang pemimpin sekte tersebut dari Su Jin.
Han Linmei berkata dengan nada meminta maaf, “Tuan. Su, aku sungguh minta maaf! Sebenarnya kami juga tidak begitu yakin dengan pemimpin sekte itu. Kami tidak tahu kalau dia sekuat ini.”
Su Jin mendengus tak percaya. “Kamu tidak tahu? Tentara Perlawanan sudah lama memerangi aliran sesat ini, jadi mustahil kalau kalian tidak punya orang yang bisa melawannya. Jika tidak, organisasi Anda pasti sudah hancur sekarang. Dan jika kalian memiliki seseorang yang cukup kuat untuk melawannya, lalu… bagaimana mungkin kalian tidak tahu dia sekuat ini?”
Ada kilatan cahaya di mata Han Linmei dan Xiang Nan menyadarinya. Dia menghela nafas dan berkata, “Jangan bermain-main seperti itu dengan Tuan Su. Bahkan aku tidak akan bisa membodohinya seperti ini, jadi berhentilah membodohi dirimu sendiri. Akan lebih baik jika kamu mengatakan yang sebenarnya padanya.”
Karena Xiang Nan berkata seperti itu, Han Linmei tidak punya pilihan selain berkata dengan canggung, “Tuan. Su, aku… aku benar-benar minta maaf. Tentara Perlawanan memang punya seseorang yang bisa melawan pemimpin aliran sesat itu, tapi… karena beberapa alasan yang tidak bisa kuberitahukan padamu, Tentara Perlawanan sudah lama berpisah. Faksi kami tidak memiliki siapa pun yang bisa melawan pemimpin sekte itu, dan itulah mengapa saya tidak punya pilihan selain meminta bantuan Anda.”
Su Jin tidak begitu percaya dengan apa yang dia katakan, tapi sekarang bukan waktunya untuk menyelesaikan masalah lama dengannya. Bagaimanapun, Chu Yi yang dihidupkan kembali harus dibunuh. Prosesnya memang berbahaya, tapi setidaknya berhasil diselesaikan.
“Xiang Nan, apakah kamu datang ke sini hanya agar dia bisa meminta maaf padaku?” kata Su Jin sambil menatap Xiang Nan.
Xiang Nan menggelengkan kepalanya dengan senyum pahit di wajahnya. “Tentu saja itu bukan satu-satunya alasan. Saya yakin Anda sudah membaca perubahan pada Buku Pegangan secara detail sekarang.”
“Ya.” Su Jin mengangguk.
Xiang Nan bertanya, “Bagaimana menurutmu?”
“Buku Panduan tersebut sepertinya berusaha mengurangi jumlah pemilik, sekaligus meningkatkan jumlah pemilik tingkat elit,” kata Su Jin.
Xiang Nan mengangguk dan berkata dengan serius, “Tujuan dari perubahan ini terlalu jelas. Namun selain dua poin yang Anda sebutkan, menurut saya Buku Panduan ini juga mencoba mengurangi jumlah pemilik yang sangat berkuasa.”
Su Jin setuju dengannya dan berkata, “Kamu benar. Tantangan lama bukanlah ancaman bagi pemilik yang sangat berkuasa. Tapi sekarang, ada batasan pada Kekuatan Roh, fisik dan item seseorang, jadi bahkan pemilik yang sangat kuat ini tidak akan mampu melewati Tantangan semudah sebelumnya. Beberapa dari mereka kemungkinan besar akan mati.”
“Tetapi kelompok yang paling disayangkan adalah pemilik biasa. Untuk mengekang pemilik yang sangat berkuasa ini, pemilik biasa sekarang berada dalam bahaya besar,” kata Xiang Nan sambil tersenyum sedih. Dia memandang seluruh timnya dan berkata, “Dan sangat jelas bahwa kami adalah pemilik biasa di sini.”
Su Jin tidak tahu bagaimana menghibur Xiang Nan, jadi dia hanya bisa berkata, “Tim Angin dan Hujan sudah dianggap lebih baik dibandingkan yang lain. Tim Anda tidak terlalu buruk, sungguh. Tapi saya menyarankan agar Anda… sebaiknya berhati-hati. Kita sedang memasuki era di mana para pembuat strategi akan menjadi pihak yang paling penting.”
Xiang Nan tidak mengerti sesaat, tapi dia segera menyadari apa maksud Su Jin. Dia bergidik sedikit, lalu menjilat bibirnya saat tatapannya kehilangan fokus.
Dia bergumam pelan, “Itu benar. Para ahli strategi akan menjadi yang paling penting. Kalau begitu, saya khawatir Tantangan baru ini akan mencakup lebih banyak teka-teki dan permainan pikiran. Kalau dipikir-pikir, contoh jenis Tantangan baru yang diberikan dalam pemberitahuan condong ke genre ini. Ini bukanlah Tantangan yang bisa Anda menangkan dengan kekerasan.”
Xiang Nan sendiri adalah ahli strategi yang hebat, jadi dia dengan cepat memahami apa yang sebenarnya terjadi. Dia mengangguk pada Su Jin dan mengucapkan terima kasih, “Terima kasih, Tuan Su, atas petunjuknya. Malah karena itu, saya jadi lebih yakin dengan peluang tim saya untuk bertahan.”
Setelah Su Jin membantu Xiang Nan memahami bahwa hal terpenting bagi ahli strategi adalah yakin pada kemampuan mereka selama Tantangan Permainan Hantu, Xiang Nan menjadi jauh lebih percaya diri. Dan sekarang setelah mereka tiba pada masa di mana ahli strategi dapat menentukan nasib sebuah tim, dia menjadi lebih yakin akan masa depan.
Secara umum, Xiang Nan sangat mirip dengan Su Jin, hanya saja dia tidak setenang itu dan sedikit lebih licik dan tidak bermoral dalam metodenya. Tapi tentu saja, dia tidak mungkin bisa menandingi Su Jin dalam hal kemampuan bertarung. Lagi pula, dia lebih baik daripada banyak pemilik, karena dia setidaknya seorang veteran dengan Kekuatan Roh.
“Ngomong-ngomong, berapa peringkat Tim Wind and Rain?” tanya Su Jin karena penasaran.
Xiang Nan tidak mau merahasiakannya. “Ini sangat rendah dan saya pikir kami sedikit di bawah rata-rata. Kami sekarang berada sedikit di atas #5800. Bagaimana dengan timmu?”
“Hampir sama.” Su Jin tidak mengatakan yang sebenarnya kepada Xiang Nan, karena Tim Boning Knife berada dalam posisi yang sangat berbahaya saat ini. Meskipun dia berhubungan baik dengan Xiang Nan, dia tidak ingin membahayakan timnya. Selain itu, dia sudah menyembunyikan peringkat timnya dan hanya tim sepuluh tempat di depan dan di belakangnya yang bisa melihatnya.
Xiang Nan juga tidak terlalu memikirkannya. Su Jin memberitahunya tentang perasaannya bahwa tim-tim terbawah mungkin akan disingkirkan oleh pemilik yang lebih tangguh, dan hal ini juga terjadi pada Xiang Nan. Dia mengatakan bahwa dia tidak punya pilihan selain menyerahkan timnya pada takdir. Jika seseorang benar-benar memilih untuk menantang Tim Angin dan Hujan dalam pertarungan seperti itu, maka timnya akan menyerah begitu saja dan membiarkan pihak lain mengambil apa pun yang mereka inginkan.
Kedengarannya seperti tindakan yang pengecut, tapi itu juga merupakan langkah yang cerdas. Lagipula, kamu punya kesempatan untuk kembali hanya ketika semua orang di tim masih hidup.
“Bagaimana dengan peringkat pribadimu?” tanya Su Jin lagi.
Xiang Nan tertawa sedih dan menunjuk dirinya sendiri. “Saya memegang peringkat tertinggi di tim saat ini dan saya hanya berada di #4000 plus. Keadaan mereka lebih buruk daripada saya!”
Su Jin mengangguk. Peringkat pribadi Xiang Nan dan peringkat timnya terdengar lebih normal. Xiang Nan memandang Su Jin dan jelas sangat penasaran dengan posisi Su Jin dalam peringkat pemilik.
“Uh, 200 aneh,” kata Su Jin sambil mengusap hidungnya dengan canggung.
Mata Xiang Nan membelalak kaget. Anggota timnya yang lain juga terlihat terkejut, terutama karena mereka mendengar dari Xiang Nan bahwa Su Jin belum melalui banyak Tantangan.
Su Jin dan Xiang Nan mengobrol sebentar setelah itu. Hal-hal yang dianalisis bersama oleh dua ahli strategi lebih dari apa yang bisa dihasilkan oleh satu orang, namun kesimpulan akhir mereka adalah masih terlalu sulit untuk mengatakan ke mana arah perubahan besar ini, dan mereka hanya bisa melihat dan menunggu.
Xiang Nan pamit dan pergi bersama timnya. Han Linmei kembali tersenyum meminta maaf pada Su Jin dan pergi bersama rekan satu timnya.
Su Jin menyuruh ketiga rekan satu timnya untuk tetap di meja untuk beristirahat, sementara dia pergi ke konter bar sendirian. Bosnya terlihat sopan seperti biasanya. Dia mengangguk sedikit ke arah Su Jin ketika dia melihat Su Jin mendekati bar, tanda bahwa dia mengingat Su Jin.
“Apakah yang kamu inginkan?” tanya bos.
Su Jin melihat maksudnya dan tertawa sedih. “Tidak, aku tidak mampu membeli minuman kali ini. Aku terlalu miskin sekarang.”
Bosnya tertawa dan tidak berkata apa-apa. Su Jin menatapnya beberapa saat, lalu bertanya, “Bos, sekarang level tim telah dihapus, apakah itu berarti berbagai zona di bar juga telah digabungkan menjadi satu?”
Bos menggelengkan kepalanya dan berkata, “Meskipun level tim tidak lagi menjadi bagian dari Tantangan, Hell’s Bar masih dapat melihat level tim Anda. Jadi, untuk mencapai bagian bar dengan level yang lebih tinggi, Anda tetap harus memastikan tim Anda mencapai level tersebut. Hanya saja Anda tidak dapat melihat peningkatan sebenarnya dalam level tim Anda lagi.”
Su Jin bingung. “Karena saya tidak tahu apakah level tim saya meningkat atau tidak, bagaimana saya tahu apakah tim saya memenuhi syarat untuk memasuki bagian baru dari bar? Juga, mengapa Buku Pegangan tidak mengizinkan akses sesuai dengan peringkat tim kami?”
“Sangat mudah untuk mengetahui apakah tim Anda telah memperoleh akses ke bagian level yang lebih tinggi. Setelah pintu cahaya itu berubah warna, itu berarti tim Anda diperbolehkan masuk. Adapun peringkatnya, itu hanya mencerminkan kemampuan tim saat ini. Sebuah tim yang berada di 100 teratas hari ini mungkin akan jatuh ke posisi melebihi #1000 setelah Tantangan berikutnya, atau bahkan menjadi abu. Untuk saat ini, menggunakan ini saja tidak cukup untuk memutuskan bagian mana dari bilah yang dapat Anda akses.”
Su Jin memasang wajah. Sepertinya bos bar Neraka dapat melihat peringkat tim dan kata-kata itu jelas ditujukan untuknya.
Mengenai siapa sebenarnya bos ini, Su Jin sendiri telah membuat beberapa tebakan. Setelah melalui Kereta Tantangan Supernatural dan menyaksikan pertarungan antar dewa, dia merasa bahwa bos ini kemungkinan besar adalah dewa juga, dan sangat kuat dalam hal itu. Tentu saja, ini semua hanya spekulasi dari pihak Su Jin dan dia tidak punya bukti untuk membuktikan bahwa ini benar.
Setelah Su Jin berbalik untuk pergi, tatapan bos mengikutinya. Dia memiliki binar aneh di matanya, tapi fokusnya bukan pada Su Jin, tapi orang di sebelahnya – Kano Mai.
Su Jin mendiskusikan perubahan tersebut lebih lanjut dengan timnya, dan memutuskan bahwa karena Tantangan telah dimulai kembali, Buku Pegangan mereka juga dapat digunakan, jadi mereka bersiap untuk menjalani Tantangan berikutnya.
“Jika semua orang sudah siap, saya akan memulai Tantangan berikutnya.” Su Jin ingin memastikan bahwa semua orang berada dalam kondisi terbaiknya untuk menjalani Tantangan.
Setelah mendapat respon positif, Su Jin membuka Buku Pegangannya dan menegaskan bahwa dia ingin memulai Tantangan. Semuanya menjadi gelap dan mereka kehilangan kesadaran sejenak. Seperti dugaan mereka, mereka sudah bisa memulai Tantangan baru.
Dalam kegelapan, Su Jin bisa mendengar suara pelan di telinganya. Suara-suara itu dipenuhi dengan kesedihan, keluhan, kesakitan dan keputusasaan, seolah-olah itu milik orang menyedihkan yang telah melalui penyiksaan tanpa akhir. Namun suara ini dengan cepat berubah menjadi melengking dan terdengar persis seperti suara yang selalu memperkenalkan Tantangan kepada mereka.
“Langit terlalu panas dan membakar segalanya. Tanahnya sedingin es dan tidak ada yang bisa tumbuh. Naga yang marah itu terbang melintasi langit dan menggunakan apinya untuk membakar dunia. Naga jahat itu melangkah ke seluruh rumah penduduk, membekukan semua makhluk hidup. Prajurit pemberani mengambil pedang dan pedangnya untuk membunuh naga jahat itu. Tapi sekarang, prajurit itu telah jatuh, sementara naga jahat itu masih hidup!”