Ep.4: Penduduk Kota yang Hidup
Mereka berempat berlari bersama wanita itu untuk waktu yang lama dan melakukan perjalanan hampir melintasi separuh kota.
“Namaku Lin Yue, dan aku adalah penduduk Kota Fengxi. Siapa namamu?” Lin Yue terlihat seumuran dengan Zhang Jing.
“Namaku Su Jin, dan ini Yang Zichen, Chu Yi dan Zhang Jing. Kami… kami adalah turis.” Su Jin berbohong tentang siapa mereka karena dia tidak akan menceritakan apa pun padanya tentang Buku Pegangan Neraka.
“Wisatawan?! Dan kamu berani datang ke Kota Fengxi saat ini? Pernahkah ada di antara kalian yang mendengar tentang legenda seputar tempat ini?” Lin Yue menatap mereka seolah-olah mereka orang gila.
“Legenda seputar tempat ini? Maksud Anda kisah tentang apa yang terjadi 50 tahun lalu?” tanya Zhang Jing.
“Karena kamu tahu tentang cerita itu, maka kamu tidak seharusnya berada di sini.”
“Ck, itu hanya legenda. Selain itu, kamu baik-baik saja, bukan? Itu hanya legenda urban,” kata Su Jin sambil tertawa. Dia berpura-pura tidak tertarik dengan legenda ini, seolah dia tidak mempercayainya sama sekali.
Lin Yue menggelengkan kepalanya dengan tegas pada Su Jin. “Tidak, legenda itu benar adanya. Adapun kenapa aku baik-baik saja, mungkin karena aku lahir dan besar di sini.”
“Jika legenda itu benar, lalu… lalu apa yang harus kita lakukan selanjutnya?” tanya Su Jin.
“Tinggalkan tempat ini. Kalian akan bisa berjalan keluar kota melalui jalan sempit di sana, dan kalian akan keluar dalam waktu sekitar sepuluh menit atau lebih,” kata Lin Yue dengan sangat serius kepada mereka sambil menunjukkan jalan kecil di depan mereka.
Tidak mungkin mereka berempat meninggalkan kota. Liu Yingying telah memperingatkan mereka sebelumnya untuk tidak melampaui batas kota. Setelah mengalami kejadian supranatural demi kejadian supranatural, mereka berempat mulai menganggap serius Buku Pegangan tersebut. Meskipun mereka sangat berharap bisa pergi, mereka tidak berani mencobanya.
“Sekarang sudah larut, jadi menurutku tidak aman meskipun kita pergi sekarang,” kata Su Jin sambil menggelengkan kepalanya tak berdaya sambil diam-diam mengamati ekspresi Lin Yue. Dia tidak akan mempercayai wanita yang tiba-tiba muncul di tempat seperti Kota Fengxi dengan mudah.
“Kalau begitu… kamu bisa tinggal di tempatku untuk sementara waktu!” Setelah memikirkan apa yang harus dilakukan selama beberapa saat, Lin Yue memutuskan untuk mengundang mereka ke rumahnya.
Tiga lainnya secara naluriah melirik Su Jin, dan dia sedikit mengangguk. Dia tidak yakin apakah Lin Yue dapat diandalkan atau aman untuk diajak berteman, tetapi tidak ada tempat lain di kota ini yang aman. Jika ada 50% kemungkinan mereka akan mati karena tinggal bersama Lin Yue, setidaknya ada 50% kemungkinan lagi mereka akan berhasil.
“Kalau begitu, kami harus merepotkanmu,” Su Jin berterima kasih pada Lin Yue.
Lin Yue tersenyum dan tidak mengatakan apa pun. Mereka berjalan selama sepuluh menit yang aneh, dan mereka berempat hampir berhenti bernapas selama berjalan ini. Kota ini menjadi semakin menakutkan dan dingin sekarang. Su Jin bahkan memperhatikan seorang wanita berlumuran darah melayang di atas salah satu rumah dan menatap mereka dengan tatapan dingin di matanya, dan dia bisa melihat benda-benda lain bergerak di dalam rumah meskipun agak terlalu gelap untuk melihatnya dengan jelas.
Zhang Jing menyembunyikan dirinya di tengah-tengah kelompok dan seluruh tubuhnya gemetar. Syukurlah, mereka sampai di tempat Lin Yue dengan cukup cepat. Itu adalah rumah kecil dengan halaman yang dikelilingi pagar kayu, dan ada orang lain di halamannya.
“Di sinilah saya tinggal. Selain orang tuaku dan adik laki-lakiku, ada juga Bibi Li dan keluarganya.” Setelah Lin Yue membuka gerbang kayu, seorang anak laki-laki berusia sekitar 13 atau 14 tahun berlari mendekat dan tersenyum ketika dia melihat Lin Yue.
“Kak! Kamu kembali!” Anak laki-laki ini adalah adik laki-laki Lin Yue.
“Pergi; ayo kita semua masuk dulu.” Lin Yue memberi isyarat kepada orang-orang lainnya untuk berjalan masuk bersamanya. Semua orang yang duduk di halaman depan mendekati pengunjung baru mereka.
“Lin Yue, siapa orang-orang ini?” Seorang pria paruh baya mengerutkan kening dan tidak terlihat terlalu senang karena Su Jin dan teman-temannya ada di sini.
“Ayah, mereka turis. Anda tahu hari apa hari ini. Saya melihat mereka berkeliaran di sekitar kota, jadi saya membawanya kembali,” jelas Lin Yue dengan suara rendah.
“Orang yang sangat sibuk! Mereka seharusnya tahu lebih baik untuk tidak berada di sini! Mengapa Anda membuat masalah bagi diri Anda sendiri terhadap beberapa orang yang jelas-jelas datang ke sini untuk mengadili kematian?” Ayah Lin Yue mendengus dengan jijik dan berjalan kembali ke kamarnya. Seorang wanita paruh baya yang tampak seperti ibunya dengan cepat berlari mengejarnya.
“Lin Yue, ayahmu benar. Anda tahu betapa berbahayanya malam ini. Cukup sulit bagi kita untuk melindungi diri kita sendiri. Kami juga tidak bisa melindungi orang lain!” kata wanita paruh baya lainnya di halaman depan. Jelas sekali bahwa dia sangat tidak senang karena Lin Yue membawa mereka berempat ke sini juga.
Lin Yue tersenyum canggung pada wanita paruh baya lainnya, lalu memberi isyarat kepada mereka berempat untuk mengikutinya. Dia membawa mereka ke tempat yang menyerupai gudang.
“Maaf, ini hari yang istimewa hari ini, jadi semua orang sedikit tegang.”
“Tidak apa-apa; lagipula, kamilah yang memaksamu. Tapi… wanita tadi adalah Bibi Li, kan? Apa maksudnya ketika dia mengatakan bahwa cukup sulit bagi kalian untuk melindungi diri sendiri?” tanya Su Jin.
“Abaikan saja dia. Oh! Saya ingat ada beberapa bangku dan benda lain di dalam sini, jadi Anda bisa membuat diri Anda nyaman. Aku akan mengambilkan makanan untuk kalian semua. Kami tidak punya sesuatu yang mewah, jadi saya harap Anda tidak keberatan.” Lin Yue menghindari menjawab pertanyaan Su Jin dan pergi setelah mengatakan ini.
Setelah Lin Yue pergi, mereka berempat langsung berkumpul bersama. Chu Yi berkata, “Sepertinya aman di sini.”
“Game biasanya punya zona aman kan? Mungkinkah tempat ini menjadi zona aman Kota Fengxi?” tanya Zhang Jing.
Su Jin menggelengkan kepalanya. Dia tidak berpikir begitu. “Pernahkah Anda bisa melaju dalam sebuah permainan hanya dengan duduk di zona aman? Saya tidak yakin apakah tempat ini merupakan zona aman, dan meskipun demikian, saya rasa tempat ini tidak akan aman dalam jangka waktu lama.”
Su Jin melihat sekeliling ruangan dan mengeluarkan beberapa bangku untuk diduduki dan istirahat semua orang. Sudah hampir satu jam sejak mereka tiba di Kota Fengxi, dan meskipun itu bukan waktu yang lama, tekanan fisik dan mental pada tubuh mereka kini mulai berdampak buruk.
“Kalian beristirahat di sini; Aku akan keluar dan mengintip.” Su Jin keluar kamar untuk melihat-lihat. Dia merasa sangat tidak nyaman, dan dia membutuhkan lebih banyak informasi untuk menganalisis situasi mereka saat ini.
Setelah dia keluar, dia melihat Bibi Li bergumam pada dirinya sendiri saat dia duduk di halaman depan. Begitu dia memperhatikannya, dia bangkit dan kembali ke kamarnya tanpa memberinya kesempatan untuk berbicara.
Dia mulai berjalan mengitari halaman depan dengan santai. Perkebunan ini mungkin sudah sangat tua, dan bagian bawah pagar kayunya ditutupi lapisan tanaman yang tebal. Rumahnya sendiri dibangun dari batu bata, dan terdapat lapisan batu kapur di bagian luarnya, namun banyak yang sudah terkelupas.
“Apa ini?” Ia sedikit menyipitkan matanya saat menyadari ada bagian tertentu dari pagar yang telah diperbaiki sebelumnya. Setelah melihat lebih dekat pada area yang diperbaiki, ia menyadari bahwa ini adalah tempat yang pagarnya pernah rusak sebelumnya. Berdasarkan retakan pada kayu tersebut, ada yang merusak pagar dari dalam.
“Apa yang kamu lihat?” Suara seorang anak laki-laki terdengar dari belakang Su Jin.
Su Jin sangat terkejut. Dia sama sekali tidak merasakan ada orang yang berjalan ke arahnya. Dia berbalik untuk melihat bahwa itu sebenarnya adalah adik laki-laki Lin Yue.
“Oh, aku menjatuhkan sesuatu di sekitar sini, jadi aku keluar untuk mencarinya,” jawab Su Jin sambil tersenyum.
Adik laki-laki Lin Yue memasang ekspresi cemberut di wajahnya, dan Su Jin tidak yakin dengan apa yang dia pikirkan. Adik laki-lakinya berbalik untuk berjalan masuk kembali ketika Lin Yue keluar dari rumah dengan keranjang bambu di tangannya.
“Kenapa kamu di luar sini? Kembalilah dan jaga Nenek!” Lin Yue memarahi adik laki-lakinya.
“Oh, nenekmu juga tinggal di sini?” tanya Su Jin sambil tersenyum.
“Itu benar. Tapi kesehatannya buruk dan perlu dirawat. Saya punya roti untuk semua orang, jadi Anda bisa memakannya jika Anda lapar. Ingatlah untuk berangkat besok pagi!”
Keduanya kembali ke gudang. Lin Yue meletakkan keranjang roti itu, menyuruh mereka untuk tidak berkeliaran, lalu pergi. Zhang Jing sangat lapar, jadi dia mengambil sepotong roti dan siap menggigitnya.
“Jika aku jadi kamu, aku akan menanggungnya saja. Kamu hanya melewatkan makan malam, jadi kamu tidak akan mati karenanya,” kata Su Jin kepada Zhang Jing.
Zhang Jing ragu-ragu sejenak sebelum akhirnya melemparkan roti itu kembali ke keranjang. Dia meratap dengan sedih, “Saya tidak bisa makan apa pun? Bisakah aku setidaknya tidur sebentar?”
“Kalau kamu menanyakan pendapatku, aku sarankan kamu juga jangan tidur. Tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi selanjutnya, jadi jika sesuatu terjadi saat Anda setengah tertidur, Anda akan berada dalam bahaya besar.”
Zhang Jing menggelengkan kepalanya dengan cemas. Mereka berempat tidak punya pilihan selain tetap duduk dan saling memandang. Sementara itu, Su Jin terus memikirkan semua informasi yang dia miliki saat ini. Dia bukanlah orang yang jenius, dan informasi yang dia miliki tidak cukup baginya untuk mencapai kesimpulan apa pun, namun dia tetap mencoba yang terbaik untuk menghubungkan titik-titik tersebut.
Tapi Zhang Jing sangat lelah. Meskipun dia mengatakan bahwa dia tidak akan tidur, dia mulai merasa sangat mengantuk. Dia bersandar pada tumpukan barang di dalam gudang dan kelopak matanya tertutup di luar keinginannya.
Tiba-tiba, Zhang Jing merasakan sesuatu di belakangnya. Tapi sebelum dia menyadari apa yang sedang terjadi, dia diseret ke belakang, dan wajah menakutkan muncul di hadapannya.
“AHHHH!” pekik Zhang Jing sambil terus diseret ke belakang.
Tidak terlintas dalam pikiran mereka bahwa ada orang lain di ruangan itu. Lagi pula, tidak ada yang yakin apakah itu manusia atau hantu. Mereka terlalu bingung untuk memahami apa yang sedang terjadi.
“Membantu!!” teriak Zhang Jing. Dia tidak diseret terlalu jauh, tapi dia diseret ke sudut gelap dimana cahaya lampu minyak tanah tidak bisa menjangkaunya.
Meneguk! Mereka mendengar suara seseorang menelan air liur, diikuti oleh teriakan Zhang Jing yang lebih intens.
Ketiga pria itu akhirnya menyadari bahwa Zhang Jing sedang dalam masalah. Anehnya, orang pertama yang berlari ke arahnya sebenarnya adalah Yang Zichen. Dia yang paling dekat dengan Zhang Jing dan sudah berlari ke dalam kegelapan, dengan Chu Yi berada di belakangnya.
Su Jin tidak terburu-buru bersama mereka. Sebaliknya, dia meraih lampu minyak tanah terlebih dahulu dan mendekati sudut yang gelap. Apa pun yang menyeret Zhang Jing pergi tampak sangat takut pada cahaya, jadi ketika cahaya dari lampu menyinari Zhang Jing, benda itu melepaskan cengkeramannya dan berlari lebih jauh ke dalam kegelapan.
“Jangan mengejarnya!” teriak Su Jin saat melihat Chu Yi sebenarnya berniat mengejar benda itu. Chu Yi adalah anak laki-laki pemberani dari pelatihan seni bela diri, tapi mengejar sesuatu yang tidak diketahui dalam kegelapan terlalu berbahaya.
Mari kita periksa apakah Zhang Jing baik-baik saja dulu! Su Jin mendekati Zhang Jing dengan lampu sementara Yang Zichen mencoba menariknya, namun gagal bahkan setelah beberapa kali mencoba.
Saat cahaya menyinari wajahnya, mata mereka membelalak. Seluruh wajahnya dipenuhi cairan hitam, seolah dia baru saja mencuci wajahnya dengan minyak bumi.
“Meneguk! Meneguk!” Benda yang menyerang Zhang Jing sebelumnya mulai mengeluarkan suara aneh lagi dari dalam kegelapan, seolah-olah benda itu akan habis kapan saja dan menyerang mereka semua lagi.