episode 100Pertanda buruk
Roh.
Seperti mana dan kekuatan suci, roh adalah konsep yang awalnya tidak ada di dunia ini, tetapi mengingat kehendaknya, mereka dapat digolongkan sebagai ras yang mirip dengan iblis.
Pemikiran ini diperkuat hanya dengan mengamati kelompok roh yang terwujud di hadapanku, bertindak seolah-olah mereka adalah entitas yang dipersonifikasikan.
“Bos, apakah ini meniruku?”
“Ya, dari wujud hingga tindakannya meniru makhluk yang memimpinnya. Ketika hal ini terus berlanjut, kesadaran akan diri dan kepribadiannya menjadi lebih jelas.”
-Woooo.
Sekelompok roh, melolong pelan seolah menanggapi kata-kataku, menatap tajam ke arahku.
Saya bisa mengerti apa yang mereka katakan, tapi saya memutuskan untuk tidak terlalu memperhatikannya.
Yang penting mereka mengenali keberadaan saya, dan ini mempercepat pertumbuhan mereka.
“Dan makhluk yang terbangun tersebut menunjukkan tingkat kontrol mana yang tak tertandingi. Sementara manusia hanya bisa mengerahkan sepuluh hingga dua puluh keinginan, mungkin paling banyak seratus, sekelompok roh terdiri dari entitas yang tak terhitung jumlahnya, masing-masing mengendalikan mana secara mandiri.”
Dengan kata lain, jika seseorang dapat memperoleh kerja sama dari para roh, ketepatan mereka dalam mengendalikan mana dapat jauh melampaui batas manusia.
Saat dia berbicara, memegang tongkatnya tegak di depanku, dia menarik napas dalam-dalam dan berulang kali memusatkan perhatian pada tangan yang memegang tongkat itu.
“Namun, dipimpin oleh manusia dan meniru bentuk serta pola pikirnya pada akhirnya hanya bersifat sementara. Jika konsentrasi yang dibutuhkan untuk memimpin roh goyah, kelompok tersebut akan bubar, dan ini akan mengakibatkan hancurnya kepribadian dan diri mereka.”
“Menghilang? Apakah itu berarti mereka mati?”
Itu mirip dengan seseorang yang berkumpul di tingkat sel, hanya untuk dipecah lagi.
Tentu saja proses seperti itu akan mengakibatkan kematian bagi seseorang.
Bahkan jika sel-sel yang sama disusun kembali, hal itu mungkin menghasilkan orang yang serupa, tetapi bisakah makhluk yang diciptakan kembali tersebut benar-benar dianggap sama seperti sebelumnya?
“Berinteraksi dengan roh berarti seperti itu. Dengan setiap usahanya, ia tanpa henti menghadapi kelahiran dan kematian makhluk yang mencerminkan dirimu…”
-Wooooooooo.
Sekelompok roh masih melolong di sampingku.
Apakah mereka mengerti apa yang Jang katakan sekarang?
Atau apakah mereka tidak mampu memahami konsep kematian?
“Lalu, apakah tidak ada gunanya berinteraksi seperti ini sekarang?”
Agak pahit, tapi lebih dari itu, keraguan mulai bermunculan tentang pentingnya berlatih dengan roh.
Tidak peduli seberapa tepatnya roh dapat menangani mana dibandingkan dengan manusia, tampaknya mustahil untuk mencari kerja sama dari makhluk yang tidak berbeda dari bayi yang baru lahir setiap kali terbentuk.
“Ini tidak sepenuhnya tidak berarti. Bahkan jika mereka mati dan hancur, sisa-sisanya, betapapun kecilnya, tetap ada pada praktisi.”
“Sisa-sisa?”
“Artinya setiap kali kepribadian yang diciptakan oleh roh lahir dan lenyap, jejaknya akan tercetak pada diri praktisi.”
-Wooooooooo.
Aura yang terbentuk di sekitar tongkat yang terangkat mulai stabil secara bertahap.
Itu seperti saat undead diiris sebelumnya.
Meskipun aku memanipulasi kekuatan yang mewujudkan kekuatan fisik sebagai respons terhadap kemauan, tidak ada sedikit getaran yang terasa di tangan yang memanipulasi mana.
Menyadari perasaan aneh itu, saya mengamati tangannya dengan cermat dan segera menyadari bahwa ada sesuatu yang berubah di sana.
“Jadi, dengan berulang kali berinteraksi dengan roh dan mengumpulkan sisa-sisa tersebut, jika seseorang terus berlatih… pada akhirnya, sisa-sisa yang telah dipelajari dari latihan tersebut menyesuaikan mana atau langsung menggunakan kekuatan yang diperlukan untuk praktisi.”
Apa yang muncul di tangannya berbeda dari lingkaran yang diciptakan oleh konsentrasi aliran kekuatan.
Itu adalah bentuk tembus pandang yang terhampar di tangannya, tanpa suara getaran khas atau distorsi cahaya yang terjadi saat mana terkonsentrasi.
Untuk sesaat, kupikir sarung tangan yang terbuat dari mana telah dipakai, tapi tidak, itu bukan sarung tangan; itu adalah sebuah tangan.
Dia telah berhasil mewujudkan kehadiran yang lebih berbeda untuk sementara, bahkan melampaui kelompok tidak stabil yang terbentuk di sampingku.
“Ini adalah ranah penguasaan yang dicapai pada akhirnya.”
Retakan!!
Sebuah batu terbelah menjadi dua dan dibelah oleh tongkat yang berayun.
Kalau auranya menonjolkan sifat-sifat tongkat pemukul, daya rusaknya akan meningkat, tetapi hasil sebenarnya dari ayunan tongkat itu adalah tebasan yang bersih, seperti yang dilakukan oleh pedang.
Kekuatannya tampaknya sepenuhnya terfokus pada pemotongan; batu yang seharusnya terbelah tidak terdorong ke samping melainkan berdiri kokoh di tempatnya.
“Ingat bagaimana aku mengendalikan aura dengan pedang? Aku bisa mengendalikan wilayah ini bahkan dengan tongkat seperti itu.”
Ya, itu adalah hasil peminjaman kekuatan dari makhluk yang mampu mengendalikan mana secara tepat.
Selanjutnya, dengan meninggalkan dan mengingat sisa-sisa makhluk tersebut di dalam tubuhnya, ia terus menerus berlatih dan mencapai alam ini.
“Bagaimana? Apakah kamu pikir kamu bisa melakukannya?”
“…Sama sekali tidak.”
Alam itu terasa terlalu jauh bagiku.
Setidaknya di antara para pahlawan yang kukenal, tidak ada yang menunjukkan prestasi seperti itu hanya dengan mana murni.
Bagaimana mungkin aku, yang dicap sebagai orang asing, bahkan menganggap dunia mustahil bagi para pahlawan?
“Memang, seperti yang Anda duga, menguasai roh bukanlah tugas yang dapat diselesaikan dalam waktu semalam. Biasanya, untuk mewujudkan sebagian tubuh Anda sebagai tujuan, diperlukan waktu setidaknya 30 tahun.”
“…Apa? 30 tahun.”
Ya, memang, itu bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan dalam semalam.
Momen ini membuatku menyadari sekali lagi mengapa kekaisaran begitu terobsesi dengan pemanggilan pahlawan.
Namun, Jang masih tersenyum dan berbicara kepadaku dengan suara lembut.
“Jangan terlalu takut. Dalam kasus Anda, bukankah Anda sudah mengejar pertumbuhan selama lima tahun sejak awal?”
Lima tahun.
Apakah biasanya dibutuhkan banyak waktu untuk menerapkan bentuk yang tidak sempurna sekalipun?
Apakah penerapan langsung ini berarti saya memiliki bakat dan berkah yang belum saya sadari?
“Saya memahami kecemasan Anda, tapi jangan terlalu khawatir. Jika kamu tidak menyerah, aku juga tidak akan menyerah dan akan membantumu sampai akhir.”
Mendengar dorongan tulus seperti itu, rasa percaya diri yang perlahan-lahan terbentuk dalam diri saya mulai berubah menjadi keyakinan.
Ya, orang ini tidak akan mengatur ini tanpa dasar apapun.
Jadi, apa pun yang terjadi, mari kita lihat sampai akhir.
“…Saya berharap dapat bekerja sama dengan Anda, Bos.”
“Ho-ho, ya, kuharap kamu mengikutinya dengan baik.”
Maka dimulailah praktik penanganan makhluk halus.
Di bawah bimbingannya, saya mencurahkan waktu saya untuk berlatih, hanya berfokus pada satu aspek tersebut.
Hingga sebulan telah berlalu sejak saya tiba di negeri ini.
Sambil mendedikasikan lebih dari sebelumnya untuk tumbuh lebih kuat.
Umumnya dikenal sebagai Makam Naga.
Itu adalah area penggalian yang dibentuk di bawah kepemimpinan kekaisaran, yang disebut sebagai harapan terakhir umat manusia.
Tetapi bahkan sebagai lokasi penggalian, dengan Legiun, kekuatan inti kekaisaran, yang ditempatkan di sana, pada dasarnya itu adalah sebuah pos militer.
Dengan kata lain, Marcus Cradle, yang memimpin legiun tatanan kekaisaran, dapat dilihat sebagai otoritas tertinggi secara de facto dan komandan keseluruhan tempat ini.
“Komandan Legiun, kami telah menerima laporan dari pengintai bahwa sejumlah besar undead telah berkumpul di pintu masuk ngarai.”
Bagi sosok yang bertanggung jawab tersebut, yang lebih penting daripada penggalian itu sendiri adalah memastikan keselamatan semua orang yang terlibat dalam pekerjaan penggalian dan menghilangkan unsur-unsur yang mengancam.
Tentu saja, saat pekerjaan pemusnahan undead internal hampir selesai, bahaya baru yang mendekat dari luar menjadi perhatian.
“…Seperti yang diharapkan, Mayat Tuan juga menargetkan tempat ini.”
“Ya, kalau mereka bergerak berkelompok, itu pasti.”
Dengan konfirmasi dari prajurit yang datang melapor, ekspresi Marcus mengeras dengan cepat.
Itu tidak mengherankan.
Sebenarnya sebelum mereka berdiri, para mayat hidup itu sudah berkeliaran di sekitar gunung ini, ada yang mencari sesuatu atau menggali tanah.
Dengan sebagian besar undead yang dikirim sebelumnya mati, itu adalah kesimpulan logis bahwa legiun undead, yang merasakan bahaya, mulai menempatkan pasukan di dekatnya.
“Berapa banyak pasukan? Adakah jejak Empat Ksatria?”
“Pasukan yang diidentifikasi sejauh ini berukuran satu batalion, dan menurut para pengintai, mereka dipimpin oleh seorang lich. Mungkin, barisan depan dikirim untuk pengintaian atau untuk menyelidiki serangan di tempat ini.”
“Jangan pernah mengendurkan pengawasan. Sementara saya terus memeriksa pertahanan, instruksikan para pengintai untuk tidak meninggalkan posisi mereka sampai ada perintah lebih lanjut.”
Prajurit itu memberi hormat dan pergi setelah menerima perintah Marcus.
Setelah itu, melintasi area stasiun bersama ajudannya, ia bergegas menuju pembatas yang sedang didirikan di pinggiran lokasi penggalian.
“Komandan Legiun, apakah kamu yakin semuanya akan baik-baik saja?”
Di tengah-tengah itu, pertanyaan ajudan itu terus berlanjut.
Meskipun itu masih hanya pendahuluan, mengingat legiun undead secara langsung menargetkan tempat ini, kemungkinan terjadinya pertempuran skala penuh di sini dalam waktu dekat bukanlah hal yang kecil.
Tentu saja, ada laporan bahwa Penguasa Mayat kini tengah terlibat dalam perebutan kekuasaan dengan pasukan Raja Iblis, tetapi itu pun tidak melibatkan seluruh legiun, jadi itu bukanlah sesuatu yang bisa dianggap remeh.
Bahkan jika hanya satu dari Empat Ksatria yang datang ke sini, itu pasti akan membawa bencana ke negeri ini.
“Jangan cemas. Apa yang harus kita lakukan adalah mewakili istana kekaisaran dan melindungi umat manusia… Apa pun yang terjadi, kita tidak boleh kehilangan semangat dan melakukan yang terbaik.”
Namun terlepas dari lawannya, tugas tentara kekaisaran tetap tidak berubah.
Marcus sangat menyadari misinya untuk melindungi umat manusia, dan oleh karena itu, dia mengabdikan diri untuk memperkuat tentara dan mengelola moralnya.
Apapun hasil dari pertarungan yang akan datang, mereka setidaknya bisa mengerahkan kekuatan maksimal mereka.
“…Dan untuk tujuan itu, kami juga telah membawa banyak pahlawan.”
Ya, dengan pasukan sebanyak itu dan penambahan pahlawan, seharusnya tidak ada yang perlu ditakutkan.
Kuung!
Tempat mereka tiba dengan percaya diri adalah garis pertahanan yang dibangun berdasarkan area lembah.
Di sana, pembangunan garis pertahanan berjalan lancar dengan para pekerja, dan kecepatannya tiga kali lebih cepat dari yang direncanakan sebelumnya.
Semua berkat seorang pahlawan yang mengerahkan kekuatannya di antara mereka.
“Haaaap!”
Seorang pria berhelm menghantam tanah dengan sekop, diiringi teriakan nyaring.
Saat tanah menerima kekuatannya dan tampak melawan gravitasi, bumi bergerak mengikuti lintasan sekop yang dipegangnya, mulai membentuk struktur seperti dinding.
Meski untuk sementara diperkuat dengan sihir, jika para pekerja menggunakannya sebagai kerangka, itu akan sangat membantu dalam membangun garis pertahanan yang kokoh.
“Fiuh~! Bagus! Sisi ini sudah selesai. Ayo pindah ke lokasi berikutnya!”
“Pahlawan, terima kasih! Pekerjaan menjadi lebih mudah karenamu!”
“Jangan berterima kasih padaku untuk ini. Aku dibayar untuk menyekop, jadi aku harus melakukan pekerjaan yang menjadi hakku.”
Pahlawan Nam Ja-seong.
Seorang pahlawan yang tumbuh dalam kelompok kecil tanpa pendukung berarti, dan di antara para pahlawan yang mabuk dengan kekuatan dan prestasi mereka, merupakan jenis langka yang lebih menyukai pekerjaan sederhana.
Namun, kemampuannya untuk membalikkan bumi mempercepat pekerjaan konstruksi yang biasanya membutuhkan banyak pekerja untuk menggali dan menanganinya.
Tidaklah berlebihan untuk mengatakan bahwa kecepatan konstruksi meningkat hampir sepuluh kali lipat setelah dia bergabung dalam pekerjaan tersebut.
‘Selain itu, dia memiliki kepemimpinan dan inklusivitas yang bahkan diikuti oleh para buruh yang biasanya menentang pahlawan… Layak untuk mempertimbangkan dia sebagai pemimpin ketika membentuk pasukan di masa depan.’
Marcus, yang mengamati dari kejauhan, menilai situasinya.
Secara keseluruhan, dia menyimpulkan bahwa pahlawan ini diperlukan untuk area stasiun ini, tapi mau tak mau dia merasa sedikit menyesal.
Tidak peduli seberapa efisien kekuatan sang pahlawan, melebihi ratusan pekerja, akan sulit baginya untuk membangun garis pertahanan yang mampu melindungi seluruh pegunungan sendirian.
Jika saja ada satu pahlawan lagi yang datang membantu di sini.
Buk, Buk!
Saat dia memikirkan hal ini, batu bata yang beterbangan dari jauh mulai menutupi dinding tanah.
Meskipun tidak dilemparkan oleh tangan manusia, batu bata tersebut seimbang dengan rapi, membentuk struktur dinding yang masuk akal.
Menciptakan penghalang dengan struktur, massa, dan daya tahan terjadi dalam sekejap mata.
Dengan upaya yang berulang-ulang, dan para pekerja hanya berfokus pada penyelesaian akhir, garis pertahanan yang tidak kalah tangguhnya dengan tembok kekaisaran akan dibangun di ngarai ini.
“Jadi, aku hanya perlu menumpuk batu bata ini di dinding sebelah sana?”
Seorang gadis dengan kuncir sepertinya datang untuk membantu proses tersebut, mengganggu suasana.
Ketika Marcus menyadari bahwa dia juga seorang pahlawan, pahlawan laki-laki yang sebelumnya bekerja di garis pertahanan menoleh ke arah gadis itu, mengungkapkan kegembiraannya.
“Wah, Nak! Apakah kamu di sini untuk membantu juga?!”
“Saya bukan anak kecil. Aku Ga-ram!”
Dia membalas dengan tajam, tapi hanya sesaat.
Segera, gadis itu, setelah tenang, terkekeh dan berkata dengan percaya diri, mengangkat batu bata yang melayang dengan kekuatannya.
“Yah, aku sedang ada waktu luang sekarang, jadi jika kamu membutuhkan bantuan, aku pasti bisa membantu.”
Pahlawan Yi Ga-ram.
Pahlawan unik yang membantu memperkuat stasiun bersama dengan Nam Ja-seong, dan seorang pemula super yang membersihkan beberapa pahlawan korup tak lama setelah ditunjuk.