“Ah, Marcus. Adikku yang malang…”
Mayat vampir yang hancur, tercabik-cabik dan menumpahkan darah yang terkontaminasi.
Bahkan saat ia menghancurkannya dengan kakinya, sisa-sisa kehancuran wabah itu, yang membangkitkannya dari kematian, membuatnya mulai terkekeh dengan perasaan geli.
“Kemanusiaan yang kamu lindungi dengan mengorbankan nyawamu, pada akhirnya, menjadi mangsa monster yang sombong.”
Saat spora kecil mulai keluar dari tubuhnya yang gemetar, mereka mulai menyatu dengan mayat para pahlawan yang tersebar di seluruh area.
“…Memang, mungkin kegilaan akan lebih baik. Bahkan para pemimpin yang membimbingmu telah memilih untuk mengalihkan pandangan mereka dari kenyataan dan tunduk pada hal yang tidak masuk akal.”
Retak, berderit. Suara sendi dan daging melilit saat tubuhnya mulai melengkung.
Teriakan para monster yang bangkit kembali bergema di dalam gua, dan rasa takut mulai muncul dari langkah kaki yang mendekat.
Meski para pahlawan meninggalkan mereka, makhluk-makhluk menyedihkan itu terus maju ke tempat ini tanpa menyerah.
Bahkan terhadap mereka, malapetaka wabah itu tidak menahan rasa kasihannya.
“Jadi, pergilah, para pahlawan, demi sisa-sisa dari kalian yang datang ke dunia ini untuk menyelamatkan umat manusia, aku akan memberikan kelegaan yang diperlukan untuk keselamatan!”
Dalam upaya menyelamatkan domba-domba malang ini, ia bermaksud mengirimi mereka sisa-sisa penyelamat yang turun ke dunia ini.
Dan agar lebih berhemat lagi, ia abaikan jeritan orang-orang yang mengembara melewati kesusahan, mengarahkan kakinya menuju tujuan di akhir.
“Aku akan bangkit melalui penangguhan hukuman ini.”
Apa yang dia temui pada akhirnya adalah ruang yang ditopang oleh tulang-tulang besar.
Di pusatnya, terdapat energi kuat yang dulu menjadi simbol dunia yang rusak, kini dipenuhi dengan sihir bahkan setelah kematian.
“Dengan menerima makhluk yang melampaui kematian, bahkan melampaui mereka yang mencapai puncak dunia ini…”
Sebelum energi itu, Blight mencoba melarutkan tubuhnya dan bergabung menjadi massa mana.
Menanggapi mana yang sangat besar itu, volume spora membengkak dengan cepat, segera menutupi seluruh area.
Kemudian…
“Komandan! Invasi mayat hidup semakin intensif dari waktu ke waktu!”
Di dalam benteng pertahanan, tempat pertempuran sengit berkecamuk, apa yang awalnya dianggap dapat dikelola, lambat laun berubah menguntungkan umat manusia seiring berjalannya waktu.
Karena adanya risiko penularan, mereka memilih untuk bersikap pasif, menyerang berulang kali orang-orang yang tidak bergabung di belakang barikade, sehingga jumlah mereka pun bertambah.
“Mundur! Mundur ke garis pertahanan!”
“Bahkan garis pertahanan telah disusupi oleh yang terinfeksi! Para pendeta tidak dapat mengimbangi kecepatan penyembuhan!!!”
Memanfaatkan kerentanan para pendeta, wabah itu menyebar dengan kecepatan yang tak terbayangkan, meningkatkan jumlah pembelot di garis depan.
Tetapi yang lebih mengkhawatirkan adalah peningkatan kekuatan orang yang terinfeksi secara eksponensial seiring berjalannya waktu.
Krrghhh!
Kyaaaaah!
Ksatria perang musuh, sihirnya menyebar ke seluruh negeri, secara menjijikkan memberdayakan mayat hidup yang dibawa ke benteng dalam jumlah yang semakin banyak.
Meskipun tiga pahlawan entah bagaimana berhasil menahan ksatria musuh itu sendiri, kehadirannya saja sudah memperkuat kekuatan militer secara keseluruhan. Jika dia tidak dikalahkan, situasinya hanya akan semakin buruk.
Bahkan jika ada pahlawan yang mampu memperbaiki situasi ini…
Tidak, bahkan jika Ksatria Putih dan para pahlawan yang dikhianati bertempur, mungkin ada peluang untuk bertujuan menghancurkan bersama.
“Komandan! Para pahlawan yang dikhianati telah berubah menjadi mayat hidup dan menghalangi jalan menuju jantung naga!”
“Tidak mungkin! Hampir selusin pahlawan telah tumbang di tangan Ksatria Putih?!”
Bahkan secercah harapan terakhir itu pun redup ketika White Knight, dengan kekuatannya yang dahsyat, menghancurkan bala bantuan yang mencoba menggagalkan ambisi mereka.
“Mengapa?”
Moral para prajurit garis depan, keyakinan dalam menggagalkan tujuan musuh, sedang dihancurkan secara brutal.
Bahkan sekutu yang berjuang dengan putus asa pun berubah menjadi musuh, membuat semua yang dilakukan sejauh ini tampak sia-sia.
“Mengapa harus seperti ini? Apakah dunia bermaksud membuat kita tak berdaya?”
Apakah keinginannya sendiri yang menyebabkan saudaranya terjerumus ke jalan korupsi karena merasa putus asa dianggap tidak ada artinya?
Apakah karena ia memendam keinginan untuk bangkit sebagai musuh umat manusia?
Apakah karena ia meramalkan masa depan seperti saat ini sambil menyaksikan kehancuran tanah airnya?
Retak, raung!
Namun, di tengah dunia yang hancur ini, bencana mengancam.
Tidak ada ruang untuk kontemplasi di tengah keputusasaan tersebut.
“Komandan! Gunungnya runtuh!!!”
Mendengar teriakan bawahan yang pertama kali menyadari situasi, para prajurit di medan perang semua mengalihkan pandangan mereka ke langit.
Ledakan dahsyat dari puncak gunung.
Seolah-olah batuan vulkanik meletus dan jatuh karena gravitasi, massa bumi yang tak terhitung jumlahnya mulai berhamburan seperti ombak ke arah para prajurit di tempat kejadian.
“Semuanya, mundur!! Mundur ke gunung di sisi seberang!!!”
Gemuruh, dentuman!
Serangkaian bencana melanda medan perang dengan kejam.
Sekalipun tubuh mereka hancur oleh jatuhnya batu-batu, kerusakan yang mereka alami sangat parah, sehingga mustahil mereka bisa hidup kembali, sekalipun mereka terinfeksi wabah.
Saat ketika bencana melanda negeri ini, bahkan teriakan para mayat hidup yang menyerbu menjadi tidak berarti dan membuat seluruh area menjadi jungkir balik…
“A-apa… itu…?”
Namun, para penyintas yang selamat tidak berani melihat pemandangan yang mengerikan itu.
Pandangan mereka beralih ke puncak gunung, tempat di mana jantung naga diduga berada.
Apa yang menjulang bagaikan puncak gunung yang terkoyak, memancarkan spora dari tubuhnya, mulai memperlihatkan kehadirannya.
“HA HA HA HA!!!”
Kepalanya sendiri sebesar gunung.
Secara bertahap, asap yang terbuat dari spora menempel pada tengkorak besar itu, dan memadat menjadi suatu bentuk di tubuhnya.
“Orang-orang yang menyedihkan, lihatlah tempat ini!”
Dengan menggunakan konstruksi kepalanya yang tidak lengkap, ia menyatakan bencana.
“kamu melihat di hadapan kamu kembalinya makhluk yang pernah menjerumuskan dunia ini ke dalam keputusasaan, makhluk yang berada di luar pemahaman!!!”
Tidak dapat disangkal lagi, itu adalah makhluk yang memiliki kemauan.
Pada saat yang sama, ia menyimpan dendam terhadap kemanusiaan.
ROOOOOAR!!
Tubuhnya mulai naik perlahan dari gunung, dengan kepalanya sebagai titik fokus.
Tertutupi asap spora di atas tulang-tulang yang terekspos, bentuknya mulai tidak mencerminkan bentuk aslinya dengan sempurna.
“…Apakah itu seekor naga?”
Umat manusia segera mengenali bentuk yang terungkap itu.
“Benar, seekor naga…”
“Mayat naga itu, berubah menjadi mayat hidup…”
Makhluk yang tidak seperti pasukan mayat hidup yang pernah mereka hadapi sebelumnya.
Mereka menyadari bahwa bencana besar, yang seharusnya telah lenyap dalam sejarah, telah dibangkitkan kembali oleh kehendak satu mayat hidup.
“Apakah kamu masih berpikir ada harapan di dunia ini?”
Bencana itu menimpa umat manusia, perlahan-lahan menyingkapkan tubuh mereka yang terkubur di bawah gunung.
“Karena kasihan padamu, kami bangkit dari kubur untuk menyelamatkanmu.”
Spora yang membentuk daging dan otot di sekitar tulang secara bertahap mengeras, berusaha membangkitkan kembali tubuhnya.
Namun, kebangkitannya belumlah sempurna, dan masih dalam keadaan di mana memproyeksikan citra makhluk agung itu sulit.
Tetapi meskipun begitu, itu sudah cukup untuk memusnahkan umat manusia.
Naga Wabah merasakan kekuatan luar biasa mengalir melalui tubuhnya pada saat itu, diliputi rasa kegembiraan yang tak terkendali.
“Jadi putus asa, kalian budak harapan!”
Dengan momentum seperti itu, ia mengembangkan sayapnya dan berteriak.
“Ketahuilah bahwa di dunia yang kejam ini yang diperintah oleh gunung, mempersiapkan diri untuk kematian saja adalah satu-satunya keselamatan yang diperbolehkan bagimu!”
Tetapi itu pun belum cukup bagi sang naga, karena ia perlahan membuka mulutnya, bersiap menghembuskan napas ke arah mereka yang hadir.
Napas yang mengandung spora terkontaminasi, yang menyelimuti penyakit yang tak terhitung jumlahnya bahkan lebih ganas daripada tanah longsor, mulai dihembuskan.
“Namun, bagi mereka yang masih ingin bertarung, aku, Wabah Naga Wabah, akan menyatakan! Mulai dari sini, aku akan menyebarkan wabah ke seluruh dunia ini dan membawa kematian bagi semua makhluk hidup!”
Sekalipun nafasnya memberi peringatan bahwa ia akan menyapu bersih siapa saja yang ada di jalannya, tak seorang pun di antara mereka yang hadir dapat berpikir untuk melarikan diri.
“…Inilah akhirnya.”
Merasakan kesia-siaan usaha mereka saat menghadapi rintangan yang sangat besar, bahkan harapan mereka yang berharga tampaknya berulang kali mengkhianati mereka.
Dan kini, dengan bencana yang tak terhentikan terjadi di hadapan mereka, yang tersisa bagi manusia biasa adalah menerima segalanya sebagaimana adanya, menyaksikan dan menerima apa pun yang terjadi.
“Benar-benar, akhirnya…”
Dalam kenyataan yang begitu suram, bahkan Komandan Legiun, yang akhirnya kehilangan keinginannya untuk bertarung, mulai perlahan-lahan menurunkan lututnya ke tanah, tidak mampu mengatasi keputusasaan.
Itu adalah akhir bagi manusia, yang mengejar harapan sampai akhir.
Pada akhirnya, yang bisa dilakukan hanyalah menerima saja.
Apa pun yang terjadi sesudahnya, yang bisa mereka lakukan hanyalah menonton dengan mata mereka dan menerimanya.
Wussss!
Namun, sesaat sebelum napas itu dihembuskan, langit terbelah.
Dan juga pemandangan kilatan cahaya raksasa yang jatuh darinya, menekan mulutnya yang terbuka lebar ke kaki bukit.
Kwarrrung! Kwang!
Ya, sesuatu telah terjadi pada saat ini.
Guncangan itu menyebabkan mulutnya yang berusaha melebarkan napas tertutup, dan tubuh raksasanya terjatuh, sekali lagi menyebabkan tanah bergetar.
“A-apa ini? Apa sebenarnya…?”
Blight, yang sedang memulihkan tubuhnya yang hancur, berusaha mengangkat kepalanya untuk memahami situasi.
Sesuatu dengan kekuatan besar telah menyerangnya.
Apakah dia manusia? Atau pahlawan?
“Akulah makhluk tertinggi! Siapa yang berani…?!”
Apa pun itu, dia telah menjadi seekor naga.
Bagian dari dunia ini dan makhluk kecil yang memiliki kemauan.
Dia seharusnya bergerak cepat menuju ke puncak tubuhnya, mencampur dirinya dengan energi besar yang tersisa dalam jenazah, dan menghidupkan kembali catatan-catatan yang tertinggal di dalam mayat.
“Kamu sangat menyukai yang terbaik.”
Mengejek keyakinan yang begitu kuat, makhluk raksasa itu mengayunkan kaki depannya dan menghantam tanah.
Panas yang terpancar darinya menekan tanah, dan tanah yang hancur meleleh, akhirnya berubah menjadi pasir seperti lava.
“Hanya mengambil beberapa potongan tulang dan berpura-pura—apakah kamu benar-benar berpikir kamu bisa menandingiku?”
Kehadiran yang kuat yang membakar apa pun di sekitarnya hanya dengan keberadaannya.
Saat niat itu berubah menjadi pembunuh dan menargetkannya, rasa takut mulai tumbuh dalam diri Blight, yang mendefinisikan dirinya sebagai makhluk tertinggi.
“K-kamu…”
“Apa pun itu, jika kamu juga menganggap dirimu sampah kadal, kamu pasti tahu. Kita semua benci jika ada yang memasuki wilayah kita.”
Siapaaa!!
Naga raksasa itu mengayunkan kaki depannya untuk menginjak tanah.
Namun, dia tidak sekadar meniru sesuatu dengan mengenakan mayat.
Pada saat ini, api yang melahap tubuhnya membuktikan bahwa ia tidak dapat disangkal lagi adalah makhluk hidup.
“…Kamu masih anak-anak.”
Pada saat itu, makhluk seperti itu berbicara.
Perpecahan dalam sumpah untuk “menimbulkan kepunahan umat manusia dengan tanganku sendiri.”
“Kamu harus sepenuhnya siap untuk menyentuh mangsa orang lain?”
Bara api terakhir yang tersisa di tubuhnya.
Mereka mulai berkobar dengan ganas.
–Baca novel lain di sakuranovel–