Tacchia Pheloi.
Nama pertama yang terlintas di benaknya saat dia berhasil lepas dari peti mati tempat dia dikurung.
-Berdebar!
Dengan itu, hal pertama yang dilihatnya saat dia bangkit adalah bunga-bunga yang diletakkan berlimpah di atas peti mati yang diletakkan.
Seolah-olah sedang memimpin upacara pemakaman untuk mengenang kematian seseorang…
Pemakaman, tapi untuk siapa?
-Ding-dong, ding-dong.
Ketika sedang bingung, dia mendengar suara lonceng datang dari balik hutan yang gelap.
Begitu dia menyadari ada seseorang di sana, dia merasakan kakinya bergerak menuju tempat itu.
Dia tidak tahu mengapa; dia hanya merasa harus pindah ke sana.
Dia hanya dapat merasakan bahwa kekuatan yang tertanam dalam suara itu sedang membimbingnya.
-Ding-dong, ding-dong.
Di akhir gambar naluriah yang samar-samar itu, dia berhadapan langsung dengan seorang wanita yang berdiri di depan banyak mayat di depan kuil sebuah kerajaan yang runtuh.
Wanita itu, yang berpakaian seperti dukun, menggunakan lonceng di tangannya untuk mengarahkan pergerakan orang mati.
Penampilannya tampak seperti seorang Saint yang memimpin sebuah ordo keagamaan…
“kamu…?”
Mengapa sosok yang bagaikan orang suci itu menjatuhkan lonceng yang digunakan untuk menghibur orang mati dari tangannya karena ngeri saat melihatnya?
Mengapa dia tergesa-gesa menggerakkan tubuhnya yang membusuk ke arahnya, dengan darah busuk mengalir dari matanya?
“…Annabel Britannia. Apakah kamu ingat nama itu?”
Meskipun merasa bingung, dia tidak menunjukkan reaksi apa pun terhadap kata-katanya karena tidak ada hal apa pun tentang emosinya atau namanya yang menggugah apa pun dalam dirinya.
Orang yang sudah mati hidup karena keterikatan yang masih ada pada dirinya, dan tanpa keterikatan yang menonjol tersebut, mereka menjadi makhluk hampa yang hanya didorong oleh naluri untuk bertahan hidup atau oleh sihir seorang penyihir.
“…Begitu ya. Bahkan setelah mati, aku tidak bisa menjadi ibumu.”
Namun, mulai dengan kata ‘ibu’ yang mengikutinya, dia merasakan sesuatu bergejolak dalam dirinya.
Ibu. Sebuah kata yang lebih memprihatinkannya daripada nama depan yang terlintas dalam benaknya.
“Tidak, mungkin itu yang terbaik. Aku tidak bisa mengirimmu kembali ke medan perang, sekarang setelah kita bersatu kembali seperti ini.”
Apakah karena perasaan yang ditujukan kepada orang di hadapannya?
Karena keterikatannya yang masih melekat adalah kepada ibunya, dan orang di hadapannya adalah sosok yang bisa disebut ibu?
“…Selamat datang kembali ke kampung halamanmu, Annabel.”
Meskipun dia tampak menginginkan hubungan seperti itu, karena beberapa alasan, dia tidak merasakan apa pun, bahkan saat dia dipeluk olehnya.
Kulitnya dingin, dan sentuhan di pipinya penuh dengan ketidaktahuan.
Meskipun demikian, ia mulai terbangun secara bertahap, dan pada suatu titik, ia mendapati dirinya menerima keberadaannya.
Karena dia merasakan suatu perasaan deja vu yang samar-samar darinya, meskipun samar-samar dan bertahap.
Ya, pasti ada saat ketika mereka bertemu satu sama lain di kehidupan sebelumnya.
Lambat laun, ingatan tentang masa lalunya, berkelana sebagai tentara bayaran di medan perang, muncul kembali.
Dalam prosesnya, setelah membunuh setiap musuh yang ditemui dan bertahan hidup, bersimbah darah, dia menyadari betapa kotor dan kejamnya dunia ini setiap kali dia bertahan hidup.
Hal yang sama akan terjadi padanya, setelah bertahan hidup di tempat seperti itu; dia juga merupakan makhluk yang menjijikkan dan kotor.
Alasan dia menanggapi panggilan keluarga kerajaan adalah karena dia pikir itu mungkin kesempatan untuk membersihkan sedikit saja kekotoran itu.
Ia berpikir bahwa dengan melaksanakan tugas terhormat di bawah komandonya, bahkan seseorang sekotor dirinya dapat hidup seperti manusia.
‘…Annabel, apakah kamu ingat nama itu?’
Dan kemudian, pertemuan yang tidak terduga terjadi.
Saat memberi penghormatan di hadapan pemimpin negara itu, dia mendengar nama asing dari orang di hadapannya.
Annabel Britannia. Nama yang belum pernah didengarnya seumur hidupnya dan tidak dapat dibayangkan hubungannya dengan dia.
‘Rambut dan matamu… Semua penampilanmu hanya bisa lahir dari garis keturunan Britannia.’
Dari penampilannya tampak jelas bahwa garis keturunan kerajaan itu luar biasa.
Melihat penampilannya, sang ratu ingin menaruh harapannya pada identitasnya.
“Pelayan yang melarikan diri bersama kamu selama kudeta pada hari upacara suksesi Yang Mulia ditemukan tewas di tepi sungai. Karena buaian yang menopang kamu saat itu telah hilang, kami telah menyerah…”
“Yang Mulia. Dengan segala hormat, aku hanyalah seorang tentara bayaran.”
Tentu saja, dia sudah lama tahu bahwa dia adalah anak angkat.
Dia mendapat firasat bahwa ibu kandungnya masih hidup di suatu tempat.
Hanya saja agak mengejutkan bahwa mereka adalah raja dan ratu suatu negara.
‘Terlepas dari kelahiranku, izinkanlah aku mengabdi sebagai tentara bayaran yang kau sewa di tempat ini… dan izinkanlah aku untuk fokus hanya memainkan peran sebagai pahlawan di depan publik.’
Namun, apa pentingnya garis keturunan?
Dia sudah mengotori tangannya.
Karena telah menjadi seorang pembantai yang tidak layak menjadi raja yang bijaksana dan ratu yang penyayang, dia tidak mungkin dapat hidup nyaman dan mewah sebagai anak mereka.
Jika hal seperti itu dibiarkan, tempat itu akan segera hancur. Ia yakin bahwa pemikiran itu benar pada saat itu.
‘…Annabel, ini bukan permintaan dari seorang raja, tetapi dari ibumu, yang melahirkanmu.’
Meskipun sang ratu bersikeras, tampaknya masih ada penyesalan yang tersisa, saat sang ratu mengajukan satu permintaan terakhir yang sungguh-sungguh kepadanya sebelum berperang.
‘Tolong, setelah pertarungan ini berakhir, bisakah kita kembali menjalin ikatan sebagai ibu dan anak?’
‘…Yang Mulia.’
“Aku tahu ini permintaan yang tidak masuk akal. Tapi… tetap saja, aku tidak ingin menyerah padamu. Kau adalah satu-satunya bukti bahwa dia dan aku pernah berhubungan.”
Ia berharap dapat menghidupkan kembali hubungan yang telah dianggap terputus.
Dari permohonan yang begitu sungguh-sungguh, rasa cinta yang dimilikinya pun terasa.
Bahwa ada seseorang di dunia ini yang menunggu kepulangannya, meskipun dia hanyalah seorang pembunuh.
Barangkali, bahkan seseorang yang ternoda seperti dirinya layak untuk dicintai.
– Degup, degup.
Ketika kehadiran ibu seperti itu menjadi lebih jelas, vitalitas perlahan muncul dalam tubuhnya yang sudah mati, membuat kesadaran dirinya lebih jelas.
Dalam waktu yang sangat lama, perlahan, tetapi masih di bawah perlindungannya, dia terus menganggap dirinya sebagai putrinya.
Sekalipun arah itu mungkin salah, cinta sejati yang dirasakannya menghilangkan rasa tidak nyaman, dan perlahan-lahan membentuk penyesalan samar yang dimilikinya.
“…Aku akan melayanimu, Ibu.”
Harapan penuh harap yang muncul saat dia menghadapi sumpah itu akhirnya terwujud.
Meski wajahnya tampak tak bernyawa, jelas dia masih memimpikan hubungan dengannya.
“Apakah itu berarti kau ingin terikat padaku sebagai putriku?”
“……”
“…Annabel.”
“Aku hanya akan menjadi pedang bagi ibuku.”
Tetapi dia tidak mungkin dapat menanggapi harapannya.
Dirinya yang baru saja terbangun lahir dari hubungan lemah yang ia dan dirinya miliki di memori masa lalu, bersamaan dengan obsesi terhadap kata “ibu”.
Karena dia membangunkan dirinya sendiri dengan berfokus hanya pada satu aspek itu, jika dia tidak menghapus semua ketidaknyamanan lainnya, dia mungkin akan kehilangan dirinya sendiri lagi.
“…Terlepas dari penyesalanmu, apakah itu yang kau katakan?”
“Hatiku tak penting.”
Bahkan jika penyesalannya salah arah.
Jika dia tidak mempercayainya, dia akan kehilangan alasan untuk kebangkitannya.
“Yang penting kamu sudah membangunkanku, dan kalau kamu mengaku sebagai ibuku, maka aku akan mengikutimu saja.”
Karena itu, ia berharap untuk menemukan makna kebangkitannya.
Dengan mempertahankan keyakinan yang salah ini, dia berharap untuk mengetahui mengapa dia tertarik pada kata “ibu”.
“Sekalipun tujuanku adalah membunuh semua orang yang pernah hidup seperti kita, apakah kau masih akan mengatakan itu?”
“Ya, jika itu keinginanmu…”
Dan kemudian, dihadapkan dengan tujuan hidupnya yang sebenarnya pada akhirnya.
Saat dia mendengar rencana absurdnya untuk menghancurkan umat manusia, dia merasakan ketertarikan yang lebih kuat terhadapnya.
Meski tidak jelas, kata “penghancuran kemanusiaan” mungkin juga terkait dengan penyesalannya sendiri.
‘Semuanya demi ibuku, untuk menghancurkan umat manusia dengan tanganku sendiri.’
Maka, untuk menegaskan penyesalannya, dia telah membangkitkan jati diri Ksatria Perang Merah dan mempertahankan barisan depannya.
Meskipun ia mungkin tidak menerima nama Annabel Britannia, ia mengaku, dan terus mengaku, sebagai putri Gwen Hwibar… berharap akan tiba saatnya ia dapat sepenuhnya memahami identitasnya.
– Degup, degup.
Dan kemudian, di akhir semuanya, momen ini telah tiba.
Melihatnya membakar sekelilingnya, dan mengalahkan pengikut tuannya yang lain, dia merasakan kegembiraan yang belum pernah dia rasakan sebelumnya.
“aku telah… menemukan…”
Bukan hanya karena ia seekor naga.
Karena kekuatan dan kehadiran luar biasa yang muncul di hadapannya saat ini mengarah pada semua yang ada pada dirinya, lebih dari sekadar déjà vu.
“Akhirnya, aku menemukannya…”
Suatu emosi yang juga dapat diartikan sebagai ekstasi.
Terhanyut di dalamnya, dia pun mengabaikan musuh yang menyebalkan yang menghalangi jalannya dan bergegas ke arahnya.
Dia memimpin pasukan bukan untuk mengalahkannya, tetapi untuk menghadapinya secara langsung dan memahami ketidaknyamanan yang dirasakannya.
-Kwaaaaaaa!
Bahkan saat tubuh dan pikirannya dilalap api, dia merasakan keberadaannya, yang seharusnya mengubah tanah ini menjadi kuburan, semakin dekat dengannya.
Sebuah tekad yang tidak akan runtuh, bahkan ketika seluruh tubuhnya berubah menjadi abu.
Baru setelah menyadari penyesalan yang mendalam itu, dia menyadari.
Makhluk inilah yang menjadi sumber penyesalannya, dan untuk menemuinya, dia bahkan menipu dirinya sendiri untuk memperpanjang kehidupan kedua ini.
‘Ibu, ibuku…’
Tashian Pheloi.
Mengapa dia lupa nama itu sampai saat dia menghadapinya?
Meskipun dialah orang yang selama ini dia minta tolong, sendirian di medan perang.
Dialah orang yang diakuinya sebagai ibunya, dan, karena itu, orang yang paling dibencinya.
‘Mengapa kau muncul di sini? Mengapa sekarang kau datang ke sini…?’
Sekalipun dia telah menyerah pada hubungan seperti itu di akhir hidupnya, akhir seperti itu tidaklah penting baginya.
Karena penyesalan yang paling kuat dalam hidup itu adalah rasa cinta padanya yang bercampur kebencian.
Simpul emosi yang dipupuk dalam jangka waktu yang lama tidak dapat dikubur oleh panggilan atau cita-cita remeh yang tumbuh di akhir kehidupan itu.
“Ah, benar juga. Bahkan saat itu, kau ingin menghancurkan umat manusia.”
Dan bahkan sebelum bertemu dengannya, dia secara bertahap membangun dirinya.
Sekalipun awalnya kacau dan salah arah, bentuk yang sudah rampung itu tetap saja mengandung kemiripan dan dasar penyesalan yang dirasakan terhadapnya.
‘Seorang ibu yang menginginkan kehancuran umat manusia, dan terobsesi dengan ibu seperti itu.’
Saat dia menyadari bahwa proses ini tidak jauh berbeda dari apa yang dia rasakan di masa lalu.
Kesadaran itu memberikan kehidupan pada tangannya yang memegang pedang, mendorongnya untuk menjalankan panggilan tunggalnya.
-Wussss.
Dengan tekad seperti itu, dia mengayunkan pedangnya berkali-kali ke tanah.
Abu menyebar saat dia menusuk bagian rentan dari tubuh tak berdaya yang tergeletak di lantai.
Meski melemah dan rentan, dia hanya bisa menerima serangan itu, tetapi energi bawaannya masih belum mengizinkan kematiannya.
Dia bahkan melampaui kematian, menahan rasa sakit untuk mempertahankan keberadaannya jika dia tidak punya keinginan untuk mati.
-Wusss, percikan!
Abu yang menyebar ke segala arah berubah menjadi tetesan darah, dan hanya dengan menerima darah itu, dia merasa dahaganya berkurang.
Jantungnya membengkak, dan vitalitas kembali ke napasnya yang terputus, memaksanya untuk mengulangi tindakannya saat ini.
“Ke mana saja kamu? Ibu, aku…”
Apakah isak tangis di akhir merupakan kesedihan atau gairah?
“Betapa aku telah mencarimu! Betapa aku telah mencarimu!”
Tidak, itu tidak bisa didefinisikan hanya dengan itu.
Bagaimana perasaan yang dialami dari waktu ke waktu, selalu mengingatnya dan memproyeksikan semua yang terjadi pada keberadaannya, dapat didefinisikan hanya dengan beberapa kata?
“…Aku hanya ingin bersamamu.”
Namun keinginan itu selalu konstan.
Cinta, kebencian, cita-cita, dan penyesalan—semua itu hanya dapat diraih dengan bersamanya sejak awal.
Mungkin ada hal-hal lain yang perlu dikhawatirkan, tetapi hal-hal seperti itu dianggap tidak penting saat ini.
“Aku hanya ingin bersamamu… Kenapa kau meninggalkanku, membunuh manusia di tempat yang tidak seharusnya?”
Alasan dia, makhluk yang sudah mati, terbangun sepenuhnya karena penyesalannya.
Hal-hal yang tidak berhubungan dengan penyesalan itu dipendamnya ketika menghadapi sumber penyesalannya, hanya ingin menggugah emosinya.
“Ya, kamu… membenci manusia…”
Dan media itu, dikombinasikan dengan apa yang telah terkumpul, akhirnya menghasilkan satu jawaban.
Jika dia, yang hidup untuk ibunya, mengetahui bahwa ibunya menginginkan penghancuran umat manusia, maka melakukan hal itu pun dapat dianggap sebagai tujuan untuk memperpanjang kehidupan kedua ini.
“Kau ingin menghancurkan manusia, bukan? Apa pun alasannya, kau ingin menghancurkan mereka, kan?”
Ya, itulah tepatnya jalan yang dicapainya.
Pada saat ini, makhluk mati yang merindukan ibunya memikirkan nama baru yang mendefinisikan dirinya, bukan sebagai Tacchia Philoi atau Annabel Britannia.
“Aku juga. Manusia adalah ras yang tidak memiliki hal baik dalam hidup…”
Ksatria Perang Merah.
Suatu makhluk yang telah bertemu langsung dengan hakikat manusia dan kemudian terbangun dengan kebencian dan pengertian terhadap mereka.
“Bahkan jika ada rekonsiliasi, itu hanya sementara. Jika tidak ada musuh yang mengancam mereka, mereka hanya akan saling menghancurkan… Itulah makhluk yang, bahkan sekarang, sangat ingin hidup, mengulang siklus seperti itu tanpa henti di dunia ini!”
Kekuatan yang menyebar sebagai respons terhadap keinginan itu mulai mengganggu semua hal, secara bertahap membangun bentuknya.
Bukan hanya mana murni, tetapi makhluk yang bisa disebut roh, tertarik pada keberadaannya.
“Jika memang ada alasan untuk keberadaan mereka, mari kita penuhi itu. Mari kita cari cara agar keinginan kamu dan alasan keberadaan mereka dapat hidup berdampingan.”
Mereka yang ada di mana-mana di dunia ini tak kuasa menahan diri untuk tidak takjub dengan kehadirannya, tetapi mereka mulai membangun sesuatu yang belum pernah ada di sini sebagai respon terhadap ingatan itu.
Sebelum menghadapi naga yang akan membakar umat manusia, itu adalah fondasi dunia yang telah dilihatnya bahkan sebelumnya.
Era kekacauan, di mana musuh dan sekutu yang berdiri setara dengannya dan semua yang lain mulai terungkap darinya sebagai titik awal.
“…Jadi, ayo berperang.”
“Ayo kita berperang, semuanya…!”
Ya, yang berdiri di sini bukanlah hantu, tetapi ilusi.
Tetapi mereka adalah makhluk yang memiliki substansi dan makna, memproyeksikan konsep yang pasti ada di dunia ini.
“Seperti yang telah terjadi dan akan terus terjadi… Untuk mengejar cita-cita yang kamu dan aku inginkan, mari kita tinggalkan apa yang telah kita ulangi selamanya di negeri ini!!”
Dari dia sebagai titik awal, makhluk-makhluk ini secara bertahap bertambah satu demi satu, akhirnya membentuk pasukan, yang meluas melampaui dirinya hingga mencapai puluhan ribu legiun.
Pada akhirnya, merasakan kehadiran yang tak terhitung jumlahnya terungkap di sisinya, tawa yang menggabungkan semua yang telah ia alami mulai keluar dari mulutnya.
“Mari kita berperang bersama selamanya!! Hahahaha!! Ahahahahahaha!!!”
Tujuannya hanya perang, dan perang lagi.
Bahkan orang mati pun mati dan saling membunuh selamanya, meninggalkan momen di dunia ini yang melambangkan kemanusiaan.
-Kyaaaa!
Saat kesedihan orang mati yang meledak di akhir hayat bergema di seluruh negeri ini, umat manusia di depan mereka tanpa sadar menyadarinya.
Apa yang lahir di hadapan mereka saat ini adalah malapetaka yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Dasarnya bukanlah bencana alam seperti wabah penyakit dan kelaparan, juga bukan fenomena yang bersifat jahat atau menyimpang dari akal sehat.
Akarnya berasal dari kejahatan dan kegilaan yang melekat pada manusia.
–Baca novel lain di sakuranovel–