Sekarang, hampir tiga tahun sejak aku datang ke dunia ini.
Meskipun aku hanya seorang pekerja asing, aku hampir diakui sebagai pahlawan setelah bertindak sebagai seorang petualang. Ironisnya, aku tidak berpikir untuk berpetualang sejak aku tiba di dunia ini.
Lagi pula, ketika aku pertama kali tiba di dunia ini, segala sesuatunya begitu asing sehingga aku tidak punya pilihan selain berhati-hati dalam tindakanku.
Meskipun itu tidak sesuai dengan temperamenku, prioritasnya adalah beradaptasi secara bertahap dengan situasiku dan berpikir untuk memulai sesuatu setelah aku memiliki landasan.
Bekerja sebagai porter adalah bagian dari adaptasi ketika aku bekerja di sebuah pabrik, dan tentu saja, selama itu, aku bertindak bersama para pekerja yang telah datang ke dunia ini sebelum aku atau pada waktu yang sama.
“Wow, ini semangka atau sapi perah?”
“Itu sapi sialan, brengsek!!!”
Ungkapan seperti itu terlontar setiap hari, menandai dimulainya pagi hari yang hanya diisi dengan menuangkan logam cair atau besi yang dipalu ke dalam pabrik.
Ketika tempat kerja dipenuhi dengan pelanggaran undang-undang ketenagakerjaan, mereka beruntung bisa menerima upah yang layak, apalagi mengharapkan lembur atau libur di akhir pekan.
Beberapa tempat menyediakan papan dan penginapan, tapi itu pun tidak lebih dari minuman dan makanan dengan kotoran yang tidak disaring dengan benar.
Makanan yang layak membutuhkan pengeluaran pribadi, namun gaji kecil yang dihabiskan untuk makanan dan menyewa penginapan dengan tempat tidur tidak menyisakan apa-apa selain hutang dalam keadaan yang mengerikan seperti itu.
Nilai terbaiknya adalah mendapatkan kalori dari sisa susu dengan gula, dan mengumpulkan tumpukan koran yang dibuang oleh para bangsawan di gang tak berangin dekat pabrik untuk tidur.
Kalau dipikir-pikir lagi, sepertinya pekerjaan itu tidak cocok untuk manusia, tapi kuli angkut, sebagian besar, diperlakukan sebagai barang habis pakai oleh para pahlawan, jadi sulit untuk mengatakan mana yang lebih baik.
“Jika kamu tidak ingin bekerja, berhentilah! Masih banyak orang lain yang mau!”
Entah itu majikan atau pahlawan, omelan mereka yang terus-menerus selalu membuat aku merasakan diskriminasi terhadap pekerja asing di dunia ini.
Dalam situasi seperti ini, satu-satunya cara untuk melarikan diri dari kehidupan seorang pekerja adalah dengan menabung uang untuk memulai bisnis, menjadi seorang petualang sepertiku, atau menjaga martabat agar bisa menarik perhatian para bangsawan dan menjadi pelayan di rumah bangsawan.
Tentu saja, cara apa pun membutuhkan sejumlah besar uang.
Oleh karena itu, pekerja asing yang tidak puas dengan situasi mereka saat ini umumnya bertujuan untuk menabung bahkan sejumlah kecil uang untuk masa depan mereka, dengan hanya membeli teh susu dan surat kabar untuk hari itu.
“Hei~ Hyoooo~! Pinjami aku uang~!”
Sebaliknya, ada pula yang menyerah pada kenyataan pahit dan menyia-nyiakan pendapatan sehari-hari mereka untuk membeli alkohol atau rumah bordil.
Di antara mereka, salah satu rekan yang paling berkesan adalah rekan pekerja asing bernama “Yeong Jeong-hoon.”
Dia adalah seorang bajingan yang selalu meminjam uang dariku dan belum membayar kembali satu sen pun sampai sekarang, hampir tiga tahun kemudian.
“Apakah kamu lupa tentang uang yang kamu pinjam terakhir kali?”
“Ah, aku akan membayarnya kembali beserta bunganya nanti, jadi pinjami aku sedikit lagi~”
“…Mendesah, aku meminjamkannya kepada kamu karena kamu menutupi kesalahan aku terakhir kali.”
Saat itu, dia cerdas dan cerdik, menutupi kesalahan aku dan rekan-rekan lainnya, sehingga membuat kami tidak menarik perhatian majikan.
Mengingat itu adalah hutang, aku dengan enggan meminjamkan uang yang cukup kepadanya untuk membeli minuman setiap kali dia meminta untuk meminjam uang.
“Khahaha~! Lihat, hanya kamu yang bisa kupercayai, Hyo!”
“Hentikan hal-hal tentang Hyo itu. Berapa kali aku harus memberitahumu itu Woo Hyo-sung, bukan Hyo?”
“Ah, sudahlah… Hei Hyo, aku akan bersenang-senang. Apakah kamu datang? Gadis baru di bar itu adalah sesuatu yang lain~”
“Pergi saja dan nikmati dirimu sendiri.”
Mengklaim moto menghabiskan uang terlebih dahulu dan berpikir kemudian, dia akan selalu menikmati alkohol dan wanita setelah bekerja…
Meskipun dia adalah seorang yang meminjam uang dari teman-temannya karena penghasilannya tidak mencukupi, memikirkannya membuatnya tampak lebih menyebalkan daripada benar-benar buruk.
Semua orang tahu perilakunya buruk, tapi mereka meminjamkannya uang karena meminta seseorang menikmati hidup setiap hari agak menghilangkan suasana kehidupan pekerja kami yang melelahkan.
Ya, karena koneksinya buruk, aku datang ke tempat pemakaman seperti yang disebutkan di surat…
“…Apa ini?”
Ketika aku benar-benar sampai di tenda tempat diadakannya pemakaman, hal pertama yang aku ucapkan adalah kebingungan.
Itu karena pemakaman yang terjadi di hadapanku jauh dari format yang biasa dilakukan di dunia ini.
Ya, biasanya pemakaman orang miskin melibatkan pendeta yang secara sukarela menempatkan satu guci dan pengunjung yang datang untuk berdoa, diakhiri dengan upacara sederhana.
“Ah, Jeong-hoon~~!!”
Orang-orang duduk di tanah, meratap dalam kesedihan.
Dan di depannya, bingkai berisi potret Yeong Jeong-hoon dimodelkan setelah bingkai yang digunakan untuk “foto peringatan” di dunia aslinya.
“Maaf, kamu adalah orang yang paling berkabung di pemakaman tersebut, bukan?”
Saat aku menyaksikan kejadian itu dengan tidak percaya, aku melihat seorang pria mengenakan pakaian berkabung.
Mendekatinya untuk memahami situasinya, dia segera menundukkan kepalanya dan berbicara kepadaku dengan mudah.
“Ya, aku bertanggung jawab atas proses pemakaman, seperti yang telah disepakati dengan Tuan Jeong-hoon sebelumnya. Ini, ambil kartu namaku.”
“Ah, ya. Terima kasih.”
Kartu nama tersebut mengungkapkan identitasnya sebagai direktur Geonmo Errand Center, yang dicap langsung oleh kekaisaran.
Itu bukan sembarang tempat, tapi dia mengelola sebuah pusat yang cukup terkenal, cukup terkenal bahkan aku pernah mendengarnya.
Jadi, Jeong-hoon telah mempercayakan proses pemakaman kepada pusat tugas sebelum dia meninggal?
Dan surat tak terduga yang dikirim ke alamat seorang teman beberapa tahun yang lalu, yang belum pernah aku hubungi, adalah karena dia menyuruh orang tersebut menyelidiki teman-teman yang dia ingat?
“…Aku agak bingung.”
Bahkan sampai saat ini, itu membingungkan, tapi kalau dipikir-pikir, pria itu selalu punya keunikannya sendiri.
Karena penasaran, aku memutuskan untuk membuang beberapa keraguan aku kepadanya.
“Bukankah pemakaman biasanya dilakukan di gereja? Mengapa dia sampai menggunakan staf pusat tugas untuk melakukan pemakamannya?”
“Dia ingin dikenang, setidaknya pada akhirnya. Terutama oleh mereka yang berasal dari dunia yang sama, dia yakin bahwa melakukan pemakaman dengan cara tradisional di tanah air aslinya akan memastikan dia tidak akan dilupakan.”
“…Lalu, orang-orang di sana itu?”
“Mereka adalah aktor dari rombongan teater yang disewa dengan uang. Mereka diminta menangis di depan foto saat pemakaman.”
“Ah, Jeong-hoon~~ Ah, ya ampun~~!”
Sekali lagi, para pelayat—bukan, aktor yang berperan sebagai pelayat—meraung di depan foto peringatan.
Menyadari ketulusan dalam air mata mereka adalah inti dari kapitalisme, tanpa sadar aku mengucapkan sepatah kata pun.
“…Gila.”
Untuk menerapkan budaya pemakaman yang tidak ada di dunia ini, mulai dari membuat fasilitas dari awal, mempekerjakan direktur sebuah pusat urusan terkenal, dan bahkan mempekerjakan aktor dengan kemampuan akting yang luar biasa…
Apakah hal itu benar-benar sesuai dengan kemampuan ekonomi seseorang yang hanya meminjam uang untuk minum dan kemudian mengabaikan hal lainnya?
Tidak, mungkin dia benar-benar mati karena meminjam dari rentenir, tidak melunasinya, dan menanggung akibatnya.
Bahkan jika dia mendapatkan uang, dia mungkin terjatuh saat mabuk, kepalanya pecah, atau tertular sifilis karena bermain-main.
“Hmm, beginikah cara orang dari dunia lain melakukan pemakaman?”
Apa pun itu, tingkat kesedihannya sedemikian rupa sehingga aku pikir itu bisa dipajang di museum sebagai sebuah karya seni, ketika aku samar-samar mendengar sebuah suara.
Menyadari bahwa Merilyn-lah yang datang bersamaku dan mengatakan hal itu, aku sejenak mengalihkan pandanganku dari foto peringatan untuk mengukur reaksinya.
Aku melihatnya menatap adegan pemakaman yang terjadi, bukan padaku, dengan mata setengah tertutup.
“Tidak banyak yang bisa dilihat daripada yang aku kira. Sepertinya tidak ada artinya.”
“…Merlyn?”
“Oh benar. Jika itu pemakaman, Hyo-sung juga harus meluangkan waktu untuk berkabung, kan?”
Suasana masam terasa dari gumamannya pada dirinya sendiri.
Aku ingin bertanya karena itu menggangguku, tapi sebelum aku sempat melakukannya, Merilyn mengatupkan kedua tangannya dan mulai tersenyum lebar.
“Kalau begitu, sebagai orang luar, aku akan menjauh sebentar. Setelah selesai, silakan datang ke lampu jalan di gang sebelah sana.”
“Ah, oke, kalau begitu…”
Karena itu, Merilyn, yang datang jauh-jauh bersamaku, meninggalkan tenda dan menghilang ke jalan, membuat kunjungan bersama kami terasa sia-sia.
Langkahnya menjauh sangatlah ringan, tapi apa yang kurasakan saat melihat kepergiannya adalah rasa keterasingan.
Pasalnya, akhir-akhir ini jika keluar rumah kerap diiringi dengan suasana yang agak khusyuk.
“Aku akan keluar sebentar.”
“Kamu sering keluar akhir-akhir ini?”
“Ya, ada sesuatu yang perlu aku selidiki…”
Karena pekerjaan utamanya adalah sebagai penyanyi, berkeliaran di jalanan untuk mengumpulkan cerita dapat dimengerti.
Namun akhir-akhir ini, dia sepertinya kehilangan keaktifan khasnya.
Apakah suasana pagi ini sangat cerah karena kekhawatirannya baru-baru ini telah teratasi?
Yah, bagaimanapun juga, setelah menghabiskan waktu sejenak di aula pemakaman, aku selesai makan, meninggalkan tempat itu, dan menuju ke tempat Merilyn menunggu.
Meskipun aku datang hanya untuk memeriksa, apa yang terjadi di sana terpatri dalam ingatanku, dan aku yakin aku tidak akan pernah melupakannya seumur hidupku.
Sialan dia; jika dia menghabiskan seluruh uangnya untuk pemakaman, setidaknya dia harus menyediakan makanan yang layak.
Apakah menyajikan minuman dari masa pabrik kita dianggap sebagai makanan?
“Ngomong-ngomong, bajingan yang tidak pernah melunasi utangnya itu bahkan membuat kita mati.”
Setelah melewatkan sarapan, mau tak mau aku merasa marah.
Tapi tidak semuanya buruk.
Sebagai permulaan, aku bukan satu-satunya yang datang ke pemakaman; pekerja asing lain yang mengenalnya juga muncul.
Di antara mereka ada orang-orang yang aku kenal, jadi saat aku bertemu dan berbicara dengan mereka, aku merasa seperti menghadiri reuni, tenggelam dalam nostalgia.
Nah, apa gunanya kesal pada orang mati?
aku tidak terlalu membutuhkan uang sekarang, jadi aku harus bersyukur karena mendengar tentang kehidupan teman-teman yang jarang aku temui.
“Ah, Hyo Sung. Apakah kamu sudah selesai?”
“Ya, aku sudah menyelesaikan tujuanku datang.”
“Huhu, haruskah kita kembali ke rumah? Lewat sini, Hyo Sung~”
Merilyn muncul di jalan seolah-olah dia telah menunggu, begitu kami melangkah keluar.
Mengikuti petunjuknya dengan senyuman cerah, aku merasakan rasa keterasingan yang sama seperti sebelumnya kembali menyelimutiku.
“Kenapa kamu bertingkah seperti itu?”
“…Tidak, tidak apa-apa.”
Bertanya-tanya apakah itu hanya imajinasiku, aku terus mengikutinya melewati jalanan.
Meskipun kami biasanya ngobrol, Merilyn tetap diam, hanya fokus berjalan.
Segera, kami mencapai jalan terpencil, maju ke tempat yang tersembunyi dari pandangan siapa pun.
“Merilyn, ini bukan jalan pulang, kan?”
“Ah, kamu tidak tahu, Hyo Sung? Sebenarnya, ini adalah jalan pintas…”
-Desir!!
Tombak kekuatan magis terbentuk dengan jentikan tangan.
Saat itu diarahkan ke punggungku, Merilyn, yang akhirnya berhenti, menoleh ke arahku dengan suara tegas.
“…Hyo-sung, kenapa kamu melakukan ini tiba-tiba?”
“Diam dan jawab pertanyaanku.”
Bukan, orang ini bukanlah Merilyn.
Aku sudah merasakannya sejak kita bertemu di jalan tadi pagi.
Dan ketika kecurigaanku semakin dalam, tindakan-tindakan yang tidak akan pernah ditunjukkan Merilyn mulai menjadi lebih jelas.
“Siapa kamu? Di mana kamu menyembunyikan Merilyn?!”
Mungkin orang terkutuk ini telah melakukan sesuatu pada Merilyn.
“Ha, ini sesuatu. Kupikir aku menyembunyikannya dengan baik…”
Merasakan krisis, dia segera melepaskan jubah hitam yang dia kenakan dan memperlihatkan wujud aslinya.
“Inilah kenapa aku benci anak nakal yang cerdik♡”
Ditambah dengan suaranya yang menggoda.
Sosok seorang wanita, sensualitasnya ditonjolkan dengan rambut merahnya yang tergerai.
–Baca novel lain di sakuranovel–