Suku iblis.
Menggunakan kekuatan besar yang dimiliki oleh Raja Iblis, ras penjarah dari dimensi lain telah menyusup ke dunia ini dengan menerobos penghalang dimensi.
Selama keinginan mereka memungkinkan, mereka dapat berkembang tanpa batas waktu, dan menjadi ancaman yang semakin besar bagi umat manusia seiring berjalannya waktu.
Di antara anggota pasukan Raja Iblis, kecuali Raja Iblis sendiri, semua orang sepakat bahwa yang terkuat di antara suku iblis secara kolektif disebut sebagai ‘Empat Raja Surgawi’.
“MM-Aku…”
Dikatakan bahwa Mephisto, peringkat kedua di antara mereka, telah muncul.
Menyadari hal ini, desahan kengerian mulai keluar dari Saint muda Meter Order, Yui.
“Mengapa Tuan Mephisto ada di sini?!”
“Ssst.”
Merilyn dengan cepat menutup mulut orang suci muda itu dengan tangannya.
Orang suci muda itu gemetar karena kekuatan itu, tetapi Merilyn tidak mempedulikannya, diam-diam mengamati suasana di sekitar mereka.
Tempat ini adalah ruangan Orang Suci, terhubung dengan ruang doa Ordo Meter.
Merilyn datang ke sini saat berkeliling kota, diminta oleh Meter Order untuk menampilkan musik yang diperlukan untuk lagu suci dan juga untuk mengumpulkan informasi terkait belakangan ini.
Meter, selain agama negara kekaisaran, Friga, baru-baru ini mendapatkan pengaruh.
Dia menerima tugas itu, berharap bisa mengumpulkan banyak informasi, tapi yang sebenarnya dia temukan adalah sesama anggota suku iblis yang berperan sebagai orang suci dalam ordo tersebut.
Para pendeta, yang tidak akan puas bahkan jika mereka memukuli anggota suku iblis sampai mati, menghormati seseorang sebagai orang suci—sebuah kepedulian terhadap sesama anggota suku iblis, bukan?
“Wahai orang suci Meter yang penuh belas kasihan, sangat disayangkan bahwa penyanyi rendahan seperti aku menyentuh tubuh mulia kamu, namun demikian, aku harus menyampaikan pesan kepada kamu.”
“Mmph, mmf.”
Orang suci muda itu, mulutnya ditutupi oleh tangan, air matanya mengalir deras.
Segera, Merilyn menyipitkan matanya, mulai menatapnya.
“Kamu sadar kalau ini adalah wilayah manusia, kan?”
“Eh, umph, mph.”
“Berada dalam posisi berharga sebagai orang suci berarti ada pengaruh manusia yang terlibat, tapi sepertinya kamu telah menyembunyikan identitasmu di depan umum… Akan lebih baik jika kita tidak mengungkapkan identitas satu sama lain secara terbuka, kan?”
“…Mph.”
Kepalanya mengangguk dengan keras, dengan mulut masih tertutup.
Melihat gemetar tubuhnya mereda, Merilyn perlahan mengendurkan tangannya sambil menutup mulutnya.
“Baiklah, ayo dengan tenang…mengungkapkan identitas kami satu sama lain dengan tenang dan ngobrol ringan.”
“Ya ya. Tolong, bicaralah, Tuan Mephisto…”
Saint Yui akhirnya bisa bernapas dan berbicara…
Tidak, setidaknya di depannya, tidak perlu menyembunyikan identitasnya.
“Siapa namamu?”
“Aku Yui-noi, anggota pasukan Raja Iblis berpangkat rendah.”
Iblis muda, tampaknya baru berusia sekitar 10 tahun.
Gadis muda ini, yang bahkan belum belajar menguras energi kehidupan, kemungkinan besar hanya melakukan tugas-tugas sepele di pasukan Raja Iblis.
“Sepertinya kamu tidak menyusup ke masyarakat manusia atas perintah pasukan Raja Iblis… Kenapa makhluk kecil dan muda sepertimu memainkan peran sebagai orang suci dalam perintah itu?”
“Itulah yang ingin aku katakan! Semua manusia di sini gila!”
Yui-noi terus mengoceh sebagai jawaban atas pertanyaannya.
Dari penjelasan kasarnya, beberapa pahlawan gila telah memujanya sebagai orang suci, dan kemudian, orang-orang fanatik berbondong-bondong bergabung dengan ordo tersebut, secara besar-besaran memperluas ukurannya hingga menjadi seperti sekarang.
“Eh, menangis. Manusia itu menakutkan… Jika aku tidak segera melarikan diri, aku pasti akan dilahap.”
“…Yah, dari apa yang kulihat sebelumnya, mereka sepertinya sangat menyukaimu.”
“Suka? Jangan katakan sesuatu yang tidak masuk akal! Tuan Mephisto, kamu juga pernah melihatnya! Sungguh gila, bahkan pasukan Raja Iblis pun tidak pernah…!”
-Gedebuk!
Mulutnya tertutup karena sensasi jantungnya berdebar kencang.
Rasa dingin yang terjadi pasti disebabkan oleh niat membunuh yang berasal dari iblis di hadapannya.
“Apakah kamu mengatakan itu kepadaku, bahwa itu tidak masuk akal?”
“Terkesiap!”
Yui-noi tersentak, suaranya berubah.
Kemudian, Merilyn, berdiri, mulai mendekatkan jarak ke Yui-noi, memimpin dengan kepalanya.
“Nona Yui-noi. Apakah kamu tidak tahu siapa yang berdiri di hadapanmu?”
“Ya aku tahu. Kamu adalah Mephisto Rage, peringkat kedua dalam pasukan Raja Iblis…”
“Mengetahui hal itu dengan baik, namun kamu, seorang prajurit rendahan, berani membalasku. Bagiku, seorang eksekutif puncak pasukan Raja Iblis?!”
Tentu saja seseorang akan merasa tidak senang.
Lagi pula, tidak ada kasih sayang rasial di antara suku iblis, dan makhluk seperti itu, yang ditipu oleh manusia, hanya akan dilihat sebagai bahan ejekan, bukan objek keselamatan.
Selain itu, jika mereka mempunyai risiko menjerat tentara, maka mereka dianggap sebagai target utama untuk dibasmi.
“Dipermainkan oleh manusia sepertinya tidak bagus… Haruskah aku menghentikan ini sejak awal sebelum kejadian menyusahkan terjadi?”
“Eeeek! aku salah! Tolong selamatkan aku!”
Iblis muda itu, mencapai batas ketakutannya, pingsan dan menangis.
Merilyn, menunduk dengan mata dingin, lalu tersenyum pahit dan diam-diam menepuk kepala Yui-noi.
“Huhu, itu hanya lelucon, jadi jangan menangis.”
“Eh, ya?”
“Kebetulan, aku bukan lagi bagian dari pasukan Raja Iblis, jadi aku tidak perlu berurusan dengan pengkhianat atau mematuhi norma-norma tentara.”
Berkedip, berkedip.
Yui-noi, dengan air mata berlinang, menatap kosong ke arah Merilyn.
Pada saat itu, niat membunuh yang muncul sebelumnya sudah lama menghilang seperti kebohongan, tapi kebenaran dari apa yang baru saja dikatakan juga sangat mengejutkan Yui-noi.
“Meninggalkan pasukan Raja Iblis, siapa?”
Siapa lagi selain aku?
“E-Eh?! Mengapa Lord Mephisto…? Kenapa orang kedua di pasukan Raja Iblis…?!”
“Kalau penasaran, cari tahu sendiri. Dengan menggunakan posisimu sebagai orang suci, kamu seharusnya dapat dengan mudah mengumpulkan informasi yang telah diselidiki umat manusia.”
Namun Merilyn menganggap pertanyaan Yui-noi tidak penting.
Bahkan hal itu diterima secara mengejutkan oleh iblis muda tersebut, namun alasan awal pertemuan tersebut adalah untuk melihat apakah pengaruh seseorang telah menyebabkan iblis muda ini bertindak sebagai orang suci.
Jika hubungan seperti itu tidak ditemukan, maka tidak ada kewajiban baginya untuk ikut campur dalam keadaan gadis itu.
“Bagaimanapun, karena aku tidak terlalu memusuhi umat manusia atau bekerja untuk pasukan Raja Iblis saat ini, aku tidak akan ikut campur lebih jauh dalam situasimu. Jadi, jika kita bertemu lagi, tolong perlakukan aku dengan enteng.”
“Ah, aah! Mohon tunggu sebentar! Tuan Mephisto! Tuan Meph–”
-Ding!
“Uh!”
Senar kecapi putus sebagai upaya untuk melepaskan gadis yang mengikutinya saat dia hendak meninggalkan ruangan.
Ketika iblis muda itu jatuh, terkena suara khusus yang hanya terdengar oleh suku iblis, para murid di dekat pintu masuk, yang terlambat menyadari keributan itu, mulai mendekati Merilyn.
“Kami baru saja mendengar teriakan Orang Suci, apa yang terjadi?”
“Sepertinya Orang Suci yang mengantarku pergi, tersandung dan jatuh. Bisakah kamu merawat lukanya sebentar?”
“Ah, ya, tentu saja!”
Para murid bergegas masuk ke kamar tanpa curiga.
Dia khawatir beberapa murid mungkin mendengarnya, tapi untungnya, karena dia telah memasang mantra untuk memblokir kebisingan sejak dia memasuki ruangan, sepertinya itu tidak akan menjadi masalah.
‘Jika anak itu memprioritaskan hidupnya sendiri, dia tidak akan menyebarkan berita tentang hal ini.’
Tentu saja, kelangsungan hidup adalah yang terpenting sebelum keinginan, jadi dia sangat ketakutan.
Dia mungkin menghabiskan hari-harinya dengan menangis setelah dia pergi, tetapi bagi Merilyn, itu bukan masalah.
Yang paling penting baginya sekarang adalah bagaimana mengatur hubungan dengan orang yang dia cintai…
…dan untuk menghilangkan apapun yang bisa menjadi ancaman baginya, sebanyak yang dia bisa.
“Apakah kamu ingin mengambil koran?”
“…Simpan kembaliannya sebagai tip.”
Merilyn melemparkan koin ke pengantar surat kabar terdekat.
Meninggalkan anak laki-laki yang bergembira itu, Merilyn kemudian memusatkan perhatiannya pada isi surat kabar yang dipegangnya.
‘Apakah semua yang baru-baru ini kuselidiki benar?’
Perang yang terjadi di Makam Naga belum lama ini.
Selama perang itu, dua ksatria yang tersisa dari Legiun Mayat Hidup bertempur secara frontal langsung dengan pasukan Raja Iblis, bersama dengan Mayat Raja.
Dan selama proses tersebut, informasi yang diketahui umat manusia adalah bahwa Empat Raja Surgawi yang baru telah naik ke dalam pasukan Raja Iblis, dan, secara tidak langsung, bahwa Empat Raja Surgawi yang ada telah dipecat atau telah mati…
‘Eksekutif baru pasukan Raja Iblis diperkirakan bukan berasal dari suku iblis, melainkan orc berdarah campuran dan iblis rakus… Baiklah, lanjutkan saja.’
Meskipun anggota suku iblis terkenal lainnya telah menggantikan mereka, mereka dianggap tidak layak untuk diperhatikan karena mereka masih muda dan bahkan bukan iblis darah murni seperti mantan Empat Raja Surgawi.
Yang perlu diperhatikan adalah apakah pasukan Raja Iblis menimbulkan ancaman signifikan dalam menyerang wilayah manusia, dan apakah ada tanda-tanda mantan tuannya bergerak secara langsung.
(Mayat Lord telah menunjukkan dirinya di medan perang, namun kemunculan Raja Iblis tetap tidak terlihat. Dengan identitasnya yang tersembunyi selama lebih dari sepuluh tahun, beberapa ahli dengan optimis berspekulasi bahwa kondisi Raja Iblis telah melemah, menyebabkan kehidupan yang menyendiri…)
‘Melemah? Raja Iblis?’
Omong kosong.
Sebaliknya, ia adalah makhluk absolut yang hidup dalam kehampaan setiap saat, tidak mampu mengendalikan kekuatannya sendiri; bagaimana umat manusia bisa begitu meremehkan mantan tuannya?
Jika dia pindah, tidak hanya umat manusia tetapi juga Legiun Mayat Hidup, para beastmen, dan vampir semuanya bisa dimusnahkan dalam semalam.
Bagaimana manusia berani mengukur makhluk absolut yang bisa secara langsung mencapai kekuatan ilahi yang disembah oleh ordo tersebut?
‘…Tuanku, Raja Iblis.’
Kenyataan bahwa dia belum bergerak sampai sekarang memberikan kelegaan, namun kepahitan menyelimuti sudut hatinya.
Meskipun dia adalah seseorang yang telah dia sumpah setia seumur hidup sebelum bertemu dengan orang yang membangkitkan cinta dalam dirinya, sungguh ironis bahwa sekarang dia melihatnya sebagai ancaman dan menjaga keberadaannya setiap saat.
‘Saat aku bertemu denganmu lagi, bagaimana aku akan menghadapimu, aku bertanya-tanya?’
Namun, periode ketidakhadiran ini mungkin tidak akan bertahan lama.
Jika kekosongan saat ini menjadi tak tertahankan, dia mungkin akan kehilangan kewarasannya dan bergerak untuk menghancurkan segala sesuatu di dunia ini.
Jadi, dia juga harus menyusun beberapa rencana untuk persiapan saat itu.
-Berdesir.
Sambil melanjutkan penyelidikannya untuk mengamati pergerakan pasukan Raja Iblis dengan resolusi seperti itu, Merilyn tiba-tiba merasakan kehadiran mencurigakan di dekatnya, dan langkahnya terhenti.
‘…Orang itu, dia bukan manusia.’
Ya, ras lain yang menyamar sebagai dirinya sedang berjalan-jalan di desa.
Seorang pria berjas dan jubah hitam, dengan aura pria bermartabat. Dia merasa familiar karena dia pernah melihatnya sekali sebelumnya.
Tentu saja, vampirlah yang menunjukkan ketertarikan padanya dan orang yang dia kagumi, menawarkan tiket untuk menggunakan teater saat makan malam reuni mereka.
‘Tidak, dia bukan sembarang anak muda.’
Sama seperti darah murni di antara suku iblis yang disebut demikian, tanpa darah campuran, para vampir yang telah mengembangkan kekuatan mereka paling lama disebut ‘Leluhur Sejati’.
Makhluk di depannya bisa disebut Leluhur Sejati. Meskipun mereka rentan terhadap sinar matahari, kehadiran mereka di jalanan pada siang hari sudah memperjelas hal tersebut.
Namun, bertahan adalah satu hal; bukan berarti tidak apa-apa.
‘…Mencurigakan.’
Tentu saja, vampir bukanlah masalah, tapi mengetahui mereka tertarik pada cintanya, dia tidak bisa membiarkannya begitu saja.
Berpikir bahwa yang terbaik adalah mengikutinya untuk berjaga-jaga, Merilyn mulai membuntutinya secara diam-diam, menyembunyikan kehadirannya.
Melewati kerumunan, dan secara bertahap menuju jalan terpencil dengan lebih sedikit orang…
-Buk, Buk.
Saat dia berpikir untuk mendekat perlahan, dia mulai merasakan jantungnya berdetak kencang.
Itu adalah apa yang disebut ‘perasaan bahaya’.
Tapi perasaan itu bukan karena vampir itu bergerak lebih jauh ke dalam gang, melainkan berasal dari sekitar jalan yang dia lalui.
‘Mengapa?’
Apakah vampir itu tidak menyadari energinya, hanya melewati jalan ini? Ataukah dia menarik diri karena hal itu di luar kepentingannya?
Apa pun yang terjadi, itu adalah kekuatan yang tidak bisa diabaikan oleh Merilyn.
Sebuah kekuatan yang tak tertandingi bahkan bagi Leluhur Sejati, yang menyadari bahwa ada sesuatu yang sedang terjadi di sekitar sini.
-Retakan.
Merilyn, merasakan kekuatan yang kuat itu, berlari ke arahnya dan secara fisik menerobos penghalang yang mengelilingi area tersebut.
Penghalang tersebut, dirancang untuk mengganggu pikiran para penyusup, sedang menggali ke dalam jiwanya, mencoba untuk mengalihkan langkahnya bahkan sampai sekarang.
Ya, anggota suku iblis dengan kekuatan besar, cukup untuk mengganggu jiwa seorang darah murni seperti dirinya, sedang memanipulasi sesuatu di balik penghalang di sini.
“…Oh?”
Seolah ingin menunjukkan bahwa dia bukan satu-satunya yang mengenali lawannya.
Anggota suku iblis berambut merah, mengulurkan tangan ke seorang pria yang terjatuh di tanah, mulai memasang ekspresi ramah padanya.
“Ya ampun, siapa yang kita punya di sini~? Jika itu bukan Mephi kita~?”
“Mephi kami, sudah terlalu lama♥ Bagaimana kabarmu? Kamu belum melupakan adikmu, kan?”
“…Yasmo.”
Setan Penjual Kematian, Yasmo Deus.
Salah satu dari Empat Raja Surgawi dari pasukan Raja Iblis yang selamat dari pembantaian yang dilakukan Raja Iblis hari itu bersamanya.
“Aww~ Kenapa jadi kaku setelah sekian lama? Panggil aku ‘Yasdes’ seperti dulu, dengan penuh kasih sayang~♡”
Sekilas perilakunya terhadap Merilyn mungkin tampak seperti pacaran sepihak, namun Merilyn tahu betul bahwa ketertarikannya pada seseorang disebabkan oleh ‘hasrat s3ksual yang menyimpang’.
Meskipun Merilyn hanya menganggapnya menjengkelkan dan menjijikkan ketika mereka bertemu sebelumnya.
“Kamu sedang apa sekarang?”
Pada saat ini, emosi yang dirasakan Merilyn saat memasuki adegan ini dan melihat kenakalan yang disebabkan oleh orang sebelum dia tidak lain adalah apa yang disebut kemarahan.
Karena dia melihat laki-laki, sumber hasratnya, terbaring tak berdaya, mabuk kesatria.
“Ah, pria ini?”
Yasmo, yang tampaknya tidak menyadari emosinya, mengejek pria yang tergeletak di tanah seolah mati, dengan sikap acuh tak acuh.
“Sebenarnya aku datang ke sini untuk menemui Mephi, tapi sepertinya orang ini akan mengganggu kita. Jadi, aku berpikir untuk mengubahnya menjadi mumi agar dia tidak bisa bangun lagi, tapi entah kenapa, itu tidak berjalan sesuai harapan…”
-Kwaang!!
Kehilangan ketenangannya, Merilyn menyerang ke depan, dan meremukkan wajah Yasmo tanpa ampun.
–Baca novel lain di sakuranovel–