vampir.
Mereka adalah ‘ras parasit’ yang telah menyusup ke masyarakat ras dominan di dunia ini sejak awal dan berusaha memanfaatkannya secara diam-diam.
Pesona bawaan mereka, kemampuan memesona, dan aktivitas mereka pada malam hari ketika sebagian besar makhluk tertidur adalah hasil dari penekanan pada kecenderungan tersebut.
Ditakdirkan sejak lahir untuk berdiri di atas orang lain, mereka secara naluriah ingin melihat diri mereka sebagai makhluk mulia dan bertindak sesuai dengan itu.
Salah satu hal yang menyegel naluri ini adalah estetika.
Itu adalah filosofi dan keyakinan yang mutlak dianut oleh makhluk mulia, sebuah konsep yang bahkan dapat didefinisikan sebagai keyakinan.
“Selamat menikmati makananmu~”
Di antara para vampir yang percaya pada estetika seperti itu, Seherazade memiliki estetika aneh yang menandainya sebagai ‘pemberontak’ bahkan di kalangan bidat.
Bagi vampir yang memuja keanggunan dan kemurnian, mengotori dan mempermalukan diri sendiri adalah sesuatu yang harus dihindari bagaimanapun caranya.
Apalagi bagi Leluhur Sejati yang muncul di hadapan manusia hanya dengan pakaian dalam, makan dari mangkuk anjing tanpa menggunakan tangan, sungguh tidak terbayangkan.
“Ugh, memakan makanan menjijikkan ini setelah melahirkan sungguh mengasyikkan hingga aku mungkin ketagihan~♥”
Seherazade, yang melakukan tindakan absurd tersebut tanpa ragu-ragu, terang-terangan menggoda dan melirik Putra Mahkota Seis.
Tapi dia tidak memberinya perhatian sedikit pun.
Ia hanya fokus pada urusan kenegaraan sambil melihat-lihat dokumen yang bertumpuk di mejanya.
“…Yang Mulia, apakah kamu mungkin mengabaikan aku?”
“Ada banyak pekerjaan yang menumpuk.”
“Oh, ayolah~ Meskipun seorang pelayan menunjukkan perilaku tercela seperti itu, bukankah kamu harus melakukan sesuatu? Seperti… menghukumku dengan cambuk atau membuatku berjalan telanjang?”
“Itu hanya membuang-buang waktu.”
Ketidakpedulian total terhadap ekspektasi hukumannya.
Bagi Leluhur Sejati seperti dia, sikapnya yang mengabaikan perilaku tercelanya bahkan lebih memalukan, karena dia menganggap dirinya mulia.
“Oh♡ Reaksi dingin ini… Itu sebabnya aku menyukaimu♡”
Seherazade gemetar, merasakan hawa dingin karena penghinaan seperti itu.
Ekstasi di wajahnya tetap tidak berubah dari apa yang dia lihat sejak lahir.
Sampai-sampai orang mungkin berpikir dia tidak akan ragu memasuki rumah bordil dalam keadaan telanjang jika diberi kesempatan…
Tidak, dia mungkin pernah mengalami hal seperti itu, mengingat sudah berapa lama dia hidup.
-Tutup.
Tapi masa lalu vampir mengerikan ini tidak penting.
Seis mengabaikan adegan seperti itu dan fokus menyelesaikan tugasnya di kantornya.
Meski upacara suksesi belum dilangsungkan, namun hanya dialah satu-satunya di negeri ini yang mampu menggantikan ayahnya yang sudah tidak kuat lagi untuk berdiri.
“Bukankah itu tidak ada artinya? Sebentar lagi, urusan negara juga akan menjadi tidak ada artinya.”
Apakah tindakan Seis tampak menyedihkan baginya?
Seherazade, yang gemetar karena jijik, menjadi tenang dan segera mendorong dokumen-dokumen itu dari meja, mengambil tempatnya.
Kulit putihnya terlihat di balik pakaian dalam putihnya. Saat dia menyilangkan kakinya, lekuk tubuhnya disorot, dan kegelapan pekat di antara…
“Kami perlu mempertahankan penampilan hingga waktunya tiba.”
Dia terang-terangan mencoba merayunya, tapi Seis hanya menunjukkan kekesalan tanpa terpengaruh.
Itu adalah hasil yang wajar. Dia telah terkena keajaiban vampir sejak lahir.
Setelah terbiasa dengan kekuatan mereka dari waktu ke waktu, dia bahkan mengembangkan kekebalan terhadap pesona vampir.
“Penampilan? Bukan karena kamu masih memiliki keterikatan?”
Dan satu-satunya yang mengetahui hal itu adalah vampir penipu yang telah mengawasinya sejak zaman kuno.
Meski begitu, dia tidak memberi tahu Leluhur Sejati lainnya dan merahasiakannya, mengejek Putra Mahkota.
Apakah dia menganggap bahwa pemimpin berikutnya, yang seharusnya berada di bawah kendali mereka, kebal terhadap pesona mereka merupakan sebuah tantangan?
Entah ada pesona atau tidak, tahukah dia bahwa pemimpin seperti dia tidak punya pilihan selain mengandalkan mereka?
“Karena aku sudah di sini, mari kita bicarakan sesuatu yang lebih praktis, Yang Mulia.”
Bagaimanapun, jelas bahwa penyelenggaraan urusan negara akan menjadi tidak berarti seiring berjalannya waktu.
Mengabaikan Seherazade, yang menghasut hal ini, Seis menatap tangannya, menutup matanya, dan menghela nafas kecil.
Ya, bermain sebagai pelayan hanyalah sekedar hobi.
Jika pihak lain menyerang dengan kuat, dia tidak bisa menolak, jadi jika dia harus menyetujuinya, semakin cepat, semakin baik.
“Apa yang ingin kamu bicarakan?”
“Yah, misalnya tentang organisasi yang baru didirikan?”
“Apakah kamu berbicara tentang organisasi multiras?”
“Hehe, cocok sekali kan? Aliansi multiras, yang akan menjadi penguasa era mendatang bersamaan dengan upacara suksesi~!”
Era Baru.
Organisasi itu adalah kelompok bawahan yang diciptakan oleh Leluhur Sejati, yang memuja kemurnian, mengumpulkan ‘darah murni’ dari berbagai ras seperti mereka.
Ras yang termasuk di dalamnya berkisar dari setan hingga spesies berumur panjang, bahkan spesies Aein.
Siapa pun yang memiliki darah murni dan status yang sesuai dapat menjadi anggota Era Baru dan diberi kesempatan untuk mencapai keinginan mereka di bawah perlindungan yang diberikan.
“Kalau dipikir-pikir, bukankah kitab suci Ordo mengatakan bahwa seorang suci yang membawa sepasang makhluk ke dalam bahtera membuka era baru di daratan setelah air bah? Hehe, kalau begitu, kita seperti orang suci di kitab suci itu.”
“…Yah, kekayaan itu berasal dari vampir.”
Sementara itu, mereka membenci dan memandang rendah ras lain sebagai ras yang lebih rendah sambil menjadikan mereka parasit.
“Bahkan di antara kita, ada banyak pendapat berbeda mengenai hal ini.”
Seherazade mulai menyombongkan diri, seolah menunjukkan bahwa penilaian seperti itu tidak salah.
“Bahkan jika mereka berasal dari ras yang berbeda, jika mereka berdarah murni, mereka harus dihormati; tidak, mereka yang bukan keturunan bangsawan harus dieksploitasi atau dibuang sepenuhnya; atau mereka harus dijadikan pengelola ternak untuk digunakan di Era Baru yang akan datang, dan seterusnya… ”
“Kamu berada di pihak mana?”
“Hmm, aku lebih memilih hidup berdampingan jika memungkinkan.”
Sambil tertawa, Seherazade berlutut di depan Putra Mahkota.
Kemudian, sambil menatapnya, ada rasa antisipasi terhadap ternak di depannya.
“Yah, karena Putra Mahkota kita juga seseorang yang bisa disebut berdarah murni. Bagimu, yang hanya seorang pelayan, untuk naik ke posisi yang setara dengan kami dan menjadi pemimpin Era Baru, penghinaan yang aku rasakan dari hal itu sudah cukup untuk disebut sebagai cobaan, bukan?”
“……”
“…Kenapa kamu seperti itu? Apakah kamu marah?”
Putra Mahkota kekaisaran menatapnya tanpa sepatah kata pun. Terlahir untuk menjadi ternak.
Meskipun dia sudah kebal terhadap sihir, dia tetaplah manusia lemah yang tidak punya pilihan selain menuruti situasi saat ini.
“Apakah kamu ingin memukulku? Atau kamu ingin mencekikku?”
Seherazade tersenyum, dengan berani mempersembahkan lehernya kepada Putra Mahkota.
Seolah berharap dia tidak akan menahan kesabarannya saat ini dan akan menyerangnya.
Seolah ingin menunjukkan bahwa itulah yang diinginkannya.
“Jika kamu mau, silakan. Apa pun yang kamu lakukan, aku akan dengan senang hati menerimanya.”
Mungkinkah dia mengasihaninya?
Tidak, bukan itu.
Cobaan yang dia alami bukan karena dia menikmati masokisme itu sendiri, tetapi karena dia sangat bosan sehingga dia tidak bisa merasakan rangsangan lain.
Kenikmatannya hanya mendekati ‘sadisme’, merasakan kegembiraan melihat orang lemah yang tidak bisa mengerahkan keinginan untuk melawan, bahkan ketika melihatnya dalam kondisi terendah.
-Merebut.
Bagaimana dia bisa bermain-main dengan seseorang yang mengharapkan hal itu?
Pada akhirnya, Seis mengangkat tubuhnya, membawanya ke kamar tidurnya, dan dengan lembut membaringkannya di tempat tidur saat dia berbicara.
“Tidur.”
“…Yang Mulia, kamu tahu waktu tidur aku di pagi hari, kan?”
“Bukankah kamu bilang kamu ingin cobaan berat?”
“Ya ampun~ Diabaikan itu tidak menyenangkan~ Bahkan ketidakpedulian harus dilakukan di sisiku untuk merasakannya~”
Bahkan jika dia berbaring di tempat tidur dengan paksa, itu akan membosankan.
Seherazade, meraih lengan bajunya untuk turun dari tempat tidur, berbisik padanya dengan suara pahit.
“Kalau begitu tetaplah di sisiku sampai aku tertidur. Jika kamu mau, aku akan memberi kamu beberapa informasi.”
Informasi.
Seorang vampir seperti dia memberikan informasi kepada orang seperti dia yang tidak dikendalikan oleh vampir.
Tahukah dia apa maksudnya mengatakan itu?
“…Beri tahu aku.”
Apa pun itu, alangkah baiknya mendapatkan apa yang dia bisa.
Saat Putra Mahkota duduk di tempat tidur, Seherazade tertawa gembira dan berbicara.
“Apakah kamu tidak penasaran? Dimana Leluhur Sejati lainnya berada sekarang, selain aku.”
“…Mereka pasti mengadakan festival di suatu tempat.”
“Seperti yang kamu katakan, Leluhur Sejati lainnya, kecuali aku, tinggal di tempat suci Ordo sampai upacara suksesi. Mereka bilang mereka sedang mempersiapkan sesuatu bekerja sama dengan Order… Hehe, sudah jelas. Kenyataannya adalah mereka lebih menikmati jamuan makan daripada membuat rencana.”
Tempat perlindungan Friga, agama negara kekaisaran.
Itu adalah tempat di mana makhluk tidak senonoh tidak pernah diizinkan masuk, tapi itu hanya yang terungkap secara resmi.
Ordo tersebut telah lama menjadi ladang pasokan darah bagi mereka dan kandang ternak untuk memberikan persembahan kurban pada jamuan makan mereka.
Namun, para pemimpin yang mengetahui kebenaran mendefinisikan mereka sebagai ‘kejahatan yang diperlukan’ dan bahkan mendambakan kekuatan vampir.
Sampai pada titik di mana mereka dengan tulus ingin menjadi pelayan dengan menerima darah mereka.
“Terutama darah orang suci sangat manis. Mereka dikelola secara menyeluruh dan tidak tersentuh oleh siapa pun, menjadikannya makanan terbaik bagi kami.”
Salah satu pimpinan kelompok yang turut andil dalam korupsi tersebut mulai menyunggingkan senyuman gembira di bibirnya.
Apakah dia sedang membayangkan darah seorang Saint yang pernah dia cicipi?
“…Bahkan dengan makanan lezat yang menunggu, kamu tidak boleh bergabung dengan mereka.”
“Hehe, kamu mengatakan hal-hal aneh~”
Tidak, dia belum pernah meminum darah seorang pendeta.
Satu-satunya darah yang dia minum setelah memutuskan untuk mendominasi umat manusia adalah darah Keluarga Kekaisaran.
“Kamu juga semurni orang suci… Bagaimana aku bisa melepaskan kesempatan untuk memilikimu secara eksklusif?”
Seherazade akhirnya memeluk tubuhnya yang telah tenggelam ke tempat tidur, dan menggigit lehernya, menghisap darahnya.
Memang tidak menyenangkan, namun Seis akhirnya memutuskan untuk menerima sensasi tersebut.
Bahkan jika tubuhnya tidak terpengaruh oleh afrodisiak, informasi yang dia berikan pasti akan membantu rencananya…
Saat pagi tiba setelah itu.
Putra Mahkota Seis, yang telah membaringkan Seherazade di kamar tidur, diam-diam masuk ke kamar pribadi yang terhubung dengan kamarnya.
Dinding di sana dipenuhi berbagai surat kabar yang beredar di kekaisaran, salinan dokumen resmi, dan catatan informasi yang dikumpulkan secara pribadi.
-Desir, desir.
Seis mengisi dinding dengan kertas-kertas yang terhubung dan menggambar garis-garis dengan pena, mengukir informasi di tempat-tempat di mana garis-garis itu mencapai satu per satu ke dalam pikirannya.
Informasi pertama yang menarik perhatiannya adalah tentang aliansi multiras yang didirikan di bawah kepemimpinan Leluhur Sejati menjelang upacara suksesi mendatang.
‘Aliansi Multiras Era Baru terdiri dari darah murni.’
Itu termasuk spesies berumur panjang, orang barbar, dan orang berumur panjang yang bersembunyi setelah dikalahkan dalam perang melawan kemanusiaan, serta perampok asing dan mayat hidup yang bangkit dari kematian.
Dengan mempertemukan mereka, informasi yang bisa dikumpulkan menjadi jauh lebih banyak dari sebelumnya.
‘Situasi pasukan Raja Iblis yang tidak dapat dikendalikan karena kebencian Raja Iblis, kematian Raja Mayat, dan kelahiran predator tak terbatas yang berasal dari Ksatria Hitam…’
Selain itu, meningkatnya perkembangbiakan monster, pergolakan regional, munculnya dungeon, dan lain sebagainya…
Dunia ini memiliki bahaya yang tak terhitung jumlahnya yang menargetkan umat manusia, dan sekarang tidak ada wilayah aman kecuali kekaisaran.
Tapi bahkan tanpa bencana seperti itu, umat manusia bisa runtuh kapan saja tanpa bantuan para vampir…
‘Meningkatnya kekuatan pemberontakan dan faksi politik yang mengancam Keluarga Kekaisaran…’
Bukankah umat manusia adalah sebuah ras yang mulai bermusuhan satu sama lain begitu tidak ada lagi ras yang bisa ditentang?
Tanda-tanda perpecahan dalam kerajaan yang aman merupakan langkah yang tidak bisa dihindari. Pemikiran ini semakin diperkuat ketika dia menangkap para pemberontak yang mengkhianatinya dan memahami kekuatan pemberontakan yang ada di kekaisaran dari mereka.
Agar pemberontakan bisa terjadi, yang dibutuhkan bukan hanya keadilan dan keyakinan, serta idola yang bisa mengumpulkan mereka, tapi juga dukungan dan pembenaran yang masif.
Bahkan jika mereka berhasil, politisi lain, bukan Keluarga Kekaisaran, yang akan menguasai umat manusia dan pada akhirnya mengulangi kesalahan yang sama.
‘Para vampir sedang mengadakan perjamuan di tempat suci Ordo sebelum upacara suksesi.’
Jadi, untuk memenangkan hati mereka, dia harus menenangkan mereka.
Setidaknya sampai rencananya selesai.
-Desir, desir.
Dia merasakan penyelesaian rencananya secara bertahap terjadi saat dia menggambar garis yang menghubungkan petunjuk.
Melihat rencananya berhasil, pikirnya.
‘Kebebasan datang dengan tanggung jawab.’
Ia mengulangi kata-kata yang menjadi pemicu untuk membuka masa depan berkali-kali dalam benaknya.
‘Semakin keras dunia, semakin banyak orang yang ingin menjadi budak seseorang karena mereka tidak mampu memikul tanggung jawab.’
Dan tempat penanya akhirnya berhenti adalah di tengah dinding.
Ada interpretasi dari sebuah dokumen kuno yang digali dari reruntuhan, yang merupakan bagian terakhir yang dia butuhkan untuk ‘Zaman Nihility’ yang dia kejar.
“Jadi, di dunia ini… Jika semuanya kembali ke nihil, akankah umat manusia akhirnya bebas?”
Angolmoa, Dewi Kehancuran.
Catatan yang ditinggalkan oleh silsilah dewa luar yang ditakdirkan untuk menghancurkan dunia ini.
Keturunan terakhir yang disebutkan dalam catatan itu pasti ada di kekaisaran ini.
Dan sekitar sebulan setelah dia kembali dari Istana Kekaisaran.
“Aku… Sudah dua bulan.”
“Dua bulan? Apa maksudmu?”
Saat aku kembali ke rumah setelah menyelesaikan jadwalku sebagai pahlawan, Airi menyapaku seperti biasa.
Namun hari ini, ada yang berbeda dengan suasananya.
Saat perasaan dingin menyelimutiku, Airi, dengan tangan berlumuran keringat dingin, meletakkannya di perutnya dan berbicara dengan susah payah.
“Ah, ah…”
“Sayang, kamu…”
–Baca novel lain di sakuranovel–