Episode 169
Aku Akan Melakukannya Untukmu
Francheska.
Dia, yang kini akrab dipanggil Flang, adalah pengurus rumah tangga dan agen intelijen tim ekspedisi yang andal, dan juga guruku.
Tanpa dia, ekspedisi yang aman tidak akan mungkin terjadi; dia memainkan peran penting dalam ekspedisi ini.
Meskipun dia menyerahkan pujian kepadaku, sehingga anggota lain dan orang luar melihatku sebagai tokoh utama, aku selalu mengingatkan diriku sendiri bahwa dia adalah kontributor nomor satu dalam ekspedisi ini.
“…Hei, Flang.”
“Ssst. Tetap diam untuk saat ini.”
Meskipun dia adalah orang yang sangat bersyukur, dia terkadang melakukan hal-hal yang menyusahkan.
Tiba-tiba ditarik keluar dari pelatihanku, mau tak mau aku mengungkapkan kebingunganku kepada Flang, yang menarikku menuju desa.
“Aku sedang berlatih sekarang…”
“Bekerja keras itu baik, tapi menjaga tubuh juga penting. Ekspedisinya sudah selesai sekarang, jadi tidak apa-apa untuk istirahat sehari, bukan?”
“Itu benar, tapi hanya karena ekspedisi selesai bukan berarti semuanya selesai…”
“Jika kamu merasa tidak nyaman dengan pesta minum, setidaknya berjalan-jalanlah. Ini adalah perintah dari gurumu, jadi patuhi dengan tenang.”
Flang, yang menggunakan kata “perintah” dengan cara yang tidak biasa, bertekad untuk membimbing aku dengan tegas.
Tentu saja, dia hanya terlihat seperti gadis cantik di luar, tapi di dalam dia adalah seorang penjaga yang telah melindungi umat manusia selama lebih dari seribu tahun.
Meskipun kami membentuk hubungan yang agak mirip dengan hubungan tuan dan pelayan, Flang selalu memegang kendali dalam hubungan kami.
“…Bolehkah seorang pelayan memberi perintah pada tuannya?”
“Terkadang, tugas seorang pelayan setia adalah menentang perintah majikannya demi kepentingan mereka. Jika kamu tidak puas, kamu bisa memenggal kepalaku di sini.”
“Ya, ya, aku mengerti. aku akan menurutinya, tuan.”
Jadi seperti ini lagi. Dengan enggan aku mengikuti Flang keluar.
Tapi tetap saja, mau tak mau aku merasa sedikit tidak nyaman.
Sekarang aku memimpin tim ekspedisi paling sukses, tetapi bahkan setelah setengah tahun, aku masih ragu apakah kekuatan aku cukup.
“…Apakah tidak apa-apa jika seperti ini?”
“aku jamin itu.”
Flang melirik ke arahku, secara halus mengungkapkan kegelisahanku yang mendasar.
Dia kemudian tersenyum tipis dan, sambil memeluk tanganku, berbicara dengan lembut.
“Kamu cukup kuat seperti sekarang. aku yakin bahwa tidak ada manusia yang lebih kuat dari kamu di sisi kemanusiaan.”
“Benar-benar?”
“Sejujurnya, aku berharap kamu tidak memaksakan diri terlalu keras… tetapi jika kamu harus menjadi lebih kuat, kamu perlu mendapatkan kekuatan yang cukup agar tidak dihancurkan oleh apa pun.”
Karena tidak dapat memilih pilihan terbaik, aku memilih kejahatan yang lebih kecil.
Pola pikir itu sering kali terlihat dalam bentuk ekspresi sedih ketika dia melihat aku memaksakan diri terlalu keras.
Perannya adalah untuk melindungi dan mendukung umat manusia, tapi mengajariku hampir seperti menyakiti manusia yang seharusnya dia lindungi dengan tangannya sendiri.
“…Itu benar. aku telah bekerja keras.”
Meskipun dia mengakui pencapaianku dan menganjurkan istirahat, bagaimana aku bisa melawannya dan kembali lagi?
Menerima situasi tersebut, aku melangkah ke desa, dan Flang, tersenyum, melepaskan lengannya dan berjalan di samping aku.
Kami tiba di sebuah kuil kecil di tengah desa, tempat penduduk desa mengadakan ritual sederhana di depan sebuah patung.
“Friga, tolong beri kami istirahat dan kedamaian.”
Adegan berdoa di depan patung suci bukanlah hal yang aneh di ibu kota, jadi aku bisa langsung menebak apa yang mereka lakukan.
“Dunia ini sulit, jadi sepertinya semakin banyak orang yang berdoa ke mana pun aku pergi.”
Meskipun aku tidak religius, aku bisa memahaminya sampai batas tertentu.
Dunia ini penuh dengan monster, dan kekaisaran memungut pajak yang sangat besar untuk memanggil pahlawan, membuat hidup menjadi sulit bagi semua orang.
Dalam kondisi miskin seperti ini, mengandalkan agama adalah satu-satunya cara bagi masyarakat untuk tetap menjaga semangatnya; itulah situasi yang dialami umat manusia.
Dalam hal ini, agama negara Friga berperan sebagai mercusuar harapan yang menyatukan umat manusia di satu tempat.
“Hmm, hmm.”
Saat aku merenungkan keadaan umat manusia, Flang, yang berdiri di sampingku, berdehem karena suatu alasan dan melihat ke upacara kuil.
Pandangannya ke arahku sepertinya dia mengharapkan reaksi dariku.
“Tuan, apakah kamu juga tertarik pada Friga?”
“…Friga?”
“U-uh, dia adalah dewa kemanusiaan. Dari sudut pandangku, dia pantas dihormati, kan?”
Yah, sebagai pelindung umat manusia, bisa dimengerti kalau dia tertarik pada masalah agama.
Tapi kenapa dia gagap, padahal tidak seperti dirinya?
Meskipun dia telah berubah sedikit sejak kesan pertama, aku masih tahu dia serius dan bermartabat dalam segala hal.
“Yah, kalau kamu tertarik, mungkin kamu bisa berbagi pemikiranmu? Sama seperti obrolan biasa…”
“Ya. Obrolan santai?”
Apapun masalahnya, reaksinya yang meningkat berarti dia mengharapkan sesuatu dariku.
Menurutku itu tidak perlu dikhawatirkan, jadi aku menjawab dengan tenang.
“Pikiranku tentang Friga…”
“Ya?”
“aku tidak memiliki pendapat yang bagus. aku telah melihat banyak orang yang percaya pada Friga melakukan kekejaman.”
Agama mungkin memberi harapan pada manusia, tapi juga menimbulkan masalah, seperti di dunia dulu dan sekarang.
Setahun yang lalu, kardinal yang memimpin gereja yang menganggap dirinya benar melakukan segala macam tindakan ilegal, dan setelah kematiannya, anggota gereja lainnya tidak membalas dendam padanya tetapi berjuang untuk menggantikannya.
Terlebih lagi, mereka menindas agama lain, menuntut sumbangan berlebihan dari orang-orang yang mencari kesembuhan, dan menganggap mereka yang tidak percaya pada agamanya sebagai penghujat…
Setelah merebut kekuasaan, mereka melakukan berbagai aktivitas yang bahkan tidak bisa dibandingkan dengan orang-orang munafik di kehidupan aku sebelumnya, tidak hanya dari segi kualitas tetapi juga kuantitas.
“…Tuan, apakah kamu tidak menyukai Friga?”
Saat aku terus berbicara, aku memperhatikan ekspresi Flang yang sedih.
Dengan kepala tertunduk dan bahu tertunduk, dia sama sekali tidak terlihat seperti sosok sombong yang melayani anggota ekspedisi.
Ya, siapa pun dapat melihat bahwa dia jelas-jelas sedang sedih.
“Ya, mungkin saja demikian. Ya.”
…Sial, aku selalu memikirkan hal ini, tapi jarak antara kesan pertamanya dan sekarang terlalu besar.
Saat aku pertama kali bertemu dengannya, kupikir dia adalah orang yang penuh perhitungan dan berdarah dingin, namun tidak peduli seberapa melunaknya dia sekarang, dia tetap menunjukkan apa yang dia pikirkan secara lahiriah.
“…Yah, hanya karena yang di atas korup bukan berarti yang di bawah selalu salah. Mereka yang mengeksploitasi harapan masyarakatlah yang bersalah.”
Meski begitu, memang benar eselon atas gereja itu busuk.
Flang, entah kenapa prihatin dengan Friga, tidak bisa menyangkal hal itu dan mengangguk pelan pada kata-kataku.
“Ya itu benar. Tidak peduli betapa mulianya kelompok tersebut, mereka dapat menuju ke arah yang berbeda dari niat mereka tergantung pada situasinya.”
Dia sepertinya mengerti secara intelektual, namun tatapannya pada patung itu masih dipenuhi dengan kerumitan.
Dari sudut pandang penjaga umat manusia, apakah kondisi gereja yang memburuk, yang dianggap sebagai mercusuar harapan bagi umat manusia, terlihat begitu tidak menguntungkan?
“Kalau dipikir-pikir, patung itu dibuat menurut gambar dewa, kan?”
Apa pun masalahnya, tidak baik membiarkan dia tetap sedih.
aku pikir topiknya perlu diubah, jadi aku putuskan untuk mengarahkan pembicaraan ke dewa yang disembah gereja, bukan gereja itu sendiri.
“Ya. Itu dibuat menurut gambar Dewi Friga.”
Flang segera merespons, suaranya kembali berenergi.
Hal yang sama berlaku untuk penjelasan selanjutnya.
“Friga dikenal sebagai dewa penjaga yang telah melindungi negara sejak berdirinya Kerajaan Orion. Mereka yang pernah melihatnya sering menggambarkannya sebagai orang yang baik hati, dapat dipercaya, dan seseorang yang ingin mereka andalkan.”
“Hmm, begitu. Apakah itu yang dikatakan mitos?”
“aku juga berusaha untuk memenuhi harapan tersebut.”
“…Kenapa kamu berbicara tentang memenuhi ekspektasi saat kita mendiskusikan Dewi?”
“Oh, tidak… Maksudku, aku ingin meniru dia. Itu tidak berarti banyak.”
Yah, dia hanya memproyeksikan cita-citanya kepada sang idola karena dia adalah penjaga kemanusiaan.
Berpikir seperti itu, aku mengalihkan pandanganku kembali ke patung itu, dan bayangan Dewi segera menjadi fokus.
Wajah yang lembut, postur yang anggun, dan tubuh yang menggairahkan…
“Bukankah ada batasan bawaan yang membuatnya mustahil untuk ditiru?”
“Batasan yang melekat?”
Flang tampak bingung, menatap patung itu, lalu mengikuti pandanganku ke bawah.
Menyadari bahwa yang kumaksud adalah dadanya yang rata, dia mulai menatapku dengan mata menyipit.
“……”
“…Apakah kamu marah?”
“TIDAK.”
“Kamu tampak marah.”
“aku tidak marah.”
Hei, nada bicaramu menjadi kaku.
“aku minta maaf.”
“Kamu tidak perlu meminta maaf. Ini hanya kesalahanku karena tidak cukup baik untuk memuaskan kesukaanmu, tuan.”
“Tidak, Flang, kamu sudah melakukannya dengan cukup baik sampai sekarang…”
“Tetapi bukankah kamu mengatakan bahwa aku tidak dapat mengatasi keterbatasan bawaanku?”
“……”
“…Kenapa kamu tidak mengatakan apa-apa?”
Karena berbohong untuk melewati situasi tersebut terasa terlalu remeh.
Tapi aku tidak bisa membiarkan dia terus merajuk seperti ini.
“Jika kamu melepaskan amarahmu, aku akan melakukannya untukmu.”
Begitu aku mengangkat tanganku, menyiapkan senjata rahasiaku, tubuh Flang tersentak.
Ya, sudah lama sejak aku berlatih secara sukarela, jadi aku tidak punya banyak kesempatan untuk melakukan ini.
“M-masih saja, itu tidak benar.”
“Tidak benar? Apa maksudmu?”
“Bahwa aku marah…”
“Bukankah kamu bilang kamu tidak marah sebelumnya?”
“Tidak, itu—ugh!”
Aku meletakkan tanganku di kepalanya dan dengan lembut membelai rambutnya.
Hanya itu yang diperlukan.
Mengelus rambutnya dan dengan tulus berterima kasih padanya karena selalu ada untukku.
“Terima kasih karena selalu bekerja keras, Flang.”
Selama enam bulan terakhir, aku menyadari bahwa, untuk sebuah boneka yang didedikasikan untuk melayani kemanusiaan, itulah yang dia inginkan.
Sampai-sampai aku khawatir aku memanfaatkannya dengan terlalu mudah.
“…Kau memperlakukanku seperti anak kecil lagi.”
Tapi seolah itu sudah cukup, Flang akhirnya menerima sentuhanku, menenangkan amarahnya.
“Apakah kamu tidak menyukainya?”
“Aku tidak bilang aku tidak menyukainya.”
Dia kemudian menutupi tanganku dengan kedua tangannya, mendekatkannya ke pipinya untuk menikmati sentuhannya.
Menanamkan sensasi itu jauh ke dalam kulitnya, seolah tak ingin melupakannya.
“Sebaliknya, seperti ini…”
Sambil mendekatkan tanganku ke wajahnya, dia menurunkan pandangannya dan mulai berbicara dengan nada pahit.
“aku berharap hari-hari ini bisa berlanjut selamanya.”
Selamanya.
Mengucapkan keinginan yang sepertinya mustahil menjadi kenyataan, Flang terdiam.
Itu karena dia secara samar-samar mengantisipasi masa depan yang menanti kita di akhir ekspedisi ini.
“…Ayo kembali ke penginapan. Kita perlu tidur lebih awal jika kita berangkat besok.”
Hubungan guru dan murid, bahkan hubungan formal tuan-pelayan.
Begitu kita kembali ke kekaisaran, hubungan ini pasti akan terdistorsi dengan cara yang tidak kita inginkan.
Tapi apa pun yang terjadi selanjutnya, aku tidak bisa berpura-pura tidak terjadi apa-apa.
aku hanya berharap kekuatan yang aku peroleh akan membantu aku menghadapi apa pun yang terjadi selanjutnya.
Saat aku menaiki kereta untuk perjalanan pulang, berpegang pada satu pemikiran itu, Sanson, yang mengatur para prajurit, berlari ke arahku dan berbicara dengan nada mendesak.
“Tunggu sebentar, Pahlawan. Ada tempat yang perlu kita kunjungi sebelum pergi ke kekaisaran.”
“Tempat untuk dikunjungi?”
“Ya, mereka yang berpartisipasi dalam penaklukan telah diinstruksikan untuk menjalani ritual penyucian di area tertentu sebelum kembali ke kekaisaran. Mengingat berapa lama kita berada dalam penaklukan, kita mungkin terkena energi jahat.”
Energi jahat.
aku tidak terlalu merasakan apa pun, namun kita harus menghormati ritual atau tradisi tersebut sampai batas tertentu.
“Jadi, kemana kita harus pergi?”
Tempat untuk ritual seperti itu akan menjadi tujuan kami selanjutnya.
Sanson menjawab intuisiku.
“Frigarach.”
Suaka Frigarach.
Kota yang menjadi benteng Ordo Friga, agama negara kekaisaran.
–Baca novel lain di sakuranovel–