Episode 170
Monster
Suaka Frigarach.
Itu adalah tempat di mana hanya segelintir orang yang pernah menginjakkan kaki.
Hanya mereka yang bersumpah untuk mengabdikan diri kepada Friga, dewa kemanusiaan, yang diizinkan masuk.
Salah satu pahlawan yang kukenal telah menginjakkan kaki di sana, tapi… Tidak, jangan pikirkan itu. Wanita yang membuat dirinya terbunuh karena kesombongan.
“Menjadi pahlawan pasti membawamu banyak hal. Akan menerima berkat di tempat suci tanpa menjadi pendeta.”
Ya, itu adalah sebuah pengalaman. Aku terkekeh dan melirik ke arah Flang yang duduk di seberang gerbong.
Biasanya, tangannya sibuk dengan urusan administrasi, tapi sekarang tangannya kosong karena hari kepulangan kami semakin dekat.
Tanpa melakukan apa pun, dia hanya menatap kosong ke tangannya yang kosong.
“Apakah kamu tidak senang? kamu juga akan menerima berkah.”
“Itu benar. Merupakan suatu kehormatan bagi aku untuk menerima berkah dari dewa kemanusiaan.”
Senyuman tipis perlahan muncul di bibirnya.
Namun yang terungkap bukanlah suka cita, melainkan kepahitan.
“…Apakah ada sesuatu yang mengganggumu?”
Bohong jika mengatakan bahwa ekspresinya tidak menggangguku.
Apa yang dia tunjukkan sekarang menunjukkan bahwa apa yang menunggu kami adalah sesuatu yang tidak bisa kami abaikan.
“Menggangguku? Apa maksudmu…?”
“Apa yang harus kita lakukan setelah kita kembali.”
“…”
Ya, kami harus bersiap.
Situasi di mana kita mungkin harus saling menentang untuk melindungi apa yang kita sayangi.
“…Kamu bilang kamu adalah penjaga umat manusia, kan?”
Meski begitu, aku berharap situasi seperti ini tidak akan pernah terjadi.
Pertanyaan selanjutnya disertai dengan keinginan rendah hati itu.
“Sebagai pelindung umat manusia, kamu telah berdiri di hadapan umat manusia dan melawan segala macam bahaya.”
“…Ya, benar.”
“Alasan kamu berpisah dari Keluarga Kekaisaran dan bertindak sendiri-sendiri… Apakah karena ada sesuatu di dalam Keluarga Kekaisaran? Ada intervensi yang bukan merupakan pilihan umat manusia?”
aku belum melihatnya secara pasti, tapi aku punya beberapa tebakan.
Klon yang telah terpisah dari Pangeran kekaisaran saat ini, di bawah pengaruhku, telah melemahkan kesetiaannya dan bertindak secara independen.
Dari situ, tidak sulit untuk menebak bahwa permukaan dan inti kekaisaran sama sekali berbeda, dan gadis di depankulah yang membenarkan kecurigaan ini.
Jika dia, yang berspesialisasi dalam berburu makhluk non-manusia, bertindak secara independen dari Keluarga Kekaisaran, kemungkinan besar makhluk non-manusia telah menyusup ke intinya.
“Vivian…”
“Dan inti dari rencana mereka adalah penelitian Vivian, bukan? Para pemimpin umat manusia, yang masih dieksploitasi oleh mereka hingga saat ini, memaksa orang-orang yang berkumpul di kekaisaran untuk bekerja demi tujuan itu, bukan?”
“Jadi, apakah mereka digunakan dalam rencana makhluk non-manusia?”
Jadi mungkin, dengan menggunakan poin itu, kita bisa membuat pengecualian untuk misi Vivian.
Dengan harapan itu, aku mengumpulkan petunjuk yang telah aku kumpulkan sejauh ini dan membentuk hipotesis yang masuk akal, namun Flang tidak membenarkan atau menyangkalnya, tetap diam.
Mungkin keheningan yang menyiratkan penegasan.
“Apakah kamu ingat apa yang kamu katakan saat pertama kali memulai pelatihan?”
Namun itu hanya sesaat.
Flang, yang terlambat membuka mulutnya, dengan hati-hati menatapku.
“Pada awalnya?”
“Bahwa semua bencana di dunia ini berasal dari keberadaan yang disebut penyihir.”
-Tepuk, tepuk.
Suara langkah kaki di antara roda kereta terdengar jelas.
Keheningan yang sama seperti sebelumnya.
“Penyihir…”
Perlahan-lahan aku mengingatnya, Flang mulai bercerita padaku tentang penyihir.
“Penyihir adalah makhluk yang mewarisi pengetahuan dari dunia lain.”
“Pengetahuan dari dunia lain…?”
“Itu disebut juga ilmu terlarang. Hanya memahami pengetahuan yang seharusnya tidak ada di dunia ini memungkinkan seseorang untuk melihat hal-hal yang tidak boleh dilihat dan menyentuh hal-hal yang tidak boleh disentuh.”
Saat dia mengatakan itu, Flang mengangkat tangannya dan memberi isyarat dengan jarinya.
“Dan kekuatan yang tercipta pada akhir proses itu dengan mudah memutarbalikkan hukum dunia ini.”
Dengan menjentikkan jarinya.
Tidak terjadi apa-apa, namun tubuhku mulai menegang dengan cepat.
Apa yang terjadi tepat setelah isyarat itu adalah sesuatu yang tidak bisa aku lupakan sampai sekarang.
“aku tidak tahu persis dari mana pengetahuan itu berasal. aku hanya tahu satu hal yang pasti. Begitu makhluk keluar dari akal sehat, mereka hanya bisa mengejek dan merendahkan tatanan yang dianggap remeh di dunia ini.”
Perasaan menyesakkan itu terus berlanjut.
Setiap kata berikutnya berkaitan erat dengan kata-kata yang aku ketahui.
“Dan itulah hal paling berbahaya tentang penyihir. Mereka tidak peduli bagaimana kekuasaan mereka dipandang oleh orang lain. Mereka tidak mempertimbangkan dampaknya terhadap dunia ini atau bagaimana dunia ini akan hancur di masa depan…”
Terobsesi hanya dengan penelitian mereka, tanpa mempedulikan hal lain.
Menyingkirkan siapapun yang mengganggunya seperti sampah, kejam dan berhati dingin.
“Jika penyihir seperti itu menyebabkan masalah dalam kelompok, kita tidak perlu menjelaskan apa yang akan terjadi pada tatanan dunia yang sudah mapan.”
Karena makhluk seperti itu pernah merajalela, bencana tidak pernah berhenti di dunia ini.
Monster terbangun dengan naluri dan kehidupan karena lingkungan yang berputar, ruang bawah tanah yang diciptakan oleh area yang melengkung, undead yang bangkit dari kematian, dan iblis yang melintasi penghalang dimensional…
Semua ini berakar pada gangguan yang disebabkan oleh para penyihir yang terobsesi dengan pengetahuan terlarang dan kurangnya etika.
“Dan beastmen juga diciptakan dari penelitian para penyihir. Secara khusus, mereka adalah produk sampingan dari penelitian yang bertujuan mengubah tubuh manusia untuk mencapai ‘makhluk tertinggi’ yang diimpikan para penyihir.”
“Makhluk tertinggi…?”
“Penyihir memiliki tujuan akhir. Mereka ingin mengetahui asal usul ilmu yang mereka warisi dan apakah mereka bisa menjadi ‘makhluk yang lebih tinggi’ seperti mereka dengan kekuatan mereka sendiri.”
Kebencian dan penghinaan yang dingin perlahan muncul di matanya yang tajam.
Dan rasa kasihan ditujukan pada orang lain.
“Para beastmen yang kami temui hari itu adalah produk sampingan. Setelah perburuan penyihir di masa lalu, kelompok yang melestarikan penelitian diam-diam menggunakannya untuk mengatasi bencana yang akan datang.”
Mereka mengandalkan penelitian yang digunakan oleh para penyihir untuk melawan bencana yang dimulai dari para penyihir.
Itu adalah aliran yang tidak bisa dihindari, tetapi jika itu demi keselamatan, hal itu tidak akan diungkapkan kepada publik.
Itu adalah pengetahuan terlarang yang tidak dapat diterima oleh akal sehat, dan akibatnya mengganggu kerangka kemanusiaan.
“Dan, tentu saja, berita tersebut dijaga kerahasiaannya, dan cerita orang-orang yang gagal dalam eksperimen tersebut dirahasiakan sepenuhnya. Mereka diusir dari dunia kemanusiaan, memutuskan hubungan dan mencap mereka sebagai monster.”
Mereka ditinggalkan seperti itu.
Para beastmen, yang membenci kemanusiaan dan menganggap diri mereka makhluk superior, dilahirkan dengan cara ini.
Meskipun manusia terlibat dalam proses tersebut, alasan utamanya adalah bencana yang dimulai dari para penyihir dan penelitian yang lahir dari para penyihir.
“Jadi, apakah kamu… mendengar cerita seperti itu dari Phobia saat itu?”
“……”
Flang menundukkan kepalanya tanpa berkata apa-apa.
Sepertinya dia mengangguk, tapi dia terdiam disana karena masih banyak cerita yang dia simpan di dalam.
Cerita yang tidak bisa dia bagikan dengan segera dan tidak ingin dia bagikan.
“Dari sudut pandangku, penyihir seharusnya tidak dianggap sebagai kejahatan yang perlu.”
Tapi keheningan itu hanya menambah bobot kata-katanya saat ini.
Jika dia tidak menyangkal bahwa ada lebih banyak cerita yang tidak seharusnya aku ketahui, aku tidak bisa mengabaikannya begitu saja tanpa mengetahuinya.
“Penyihir lebih berbahaya dari senjata apa pun. Dan jika penyihir seperti itu dikendalikan oleh makhluk non-manusia, mereka harus dihentikan.”
Flang, memahami hal itu dan melihatku tetap diam, menyipitkan matanya dan menatapku.
“Jika aku melayanimu dan menyembunyikan identitas asliku untuk membuka jalan ke sana… apa yang akan kamu lakukan?”
Sedingin dan setenang itu terkait dengan misinya…
Seharusnya dia melakukannya, tapi alisnya berkerut, dan tangan di lututnya terkepal erat.
Dari sudut pandangnya, itu adalah situasi di mana dia mungkin harus melawan manusia yang seharusnya dia lindungi untuk menghadapi manusia yang harus dia musnahkan.
aku juga menghabiskan waktu bersamanya, jadi perasaan aku tumbuh berbeda selama waktu itu.
Jadi aku berharap bahwa menodongkan pedang padanya akan berakhir hanya dengan latihan.
“Bersama…”
Tapi sebelum aku bertemu gadis ini, aku punya pengalaman dengan seseorang bernama Vivian.
Bahkan setelah dia dan aku berpisah, dia tetap mengingatku dan menganggapku istimewa.
“Tidakkah ada cara agar kita bisa hidup bersama secara damai?”
Sekalipun etikanya dipelintir, seperti yang dia katakan.
Dia mengajari aku bahwa aku bisa mengembangkan perasaan terhadap orang lain sebagai makhluk.
“Bersama?”
“Penyihir, manusia binatang, penyerbu seperti iblis, dan ras berbeda lainnya… Jika ada cara bagi kita semua untuk hidup bersama dengan damai, kekhawatiran seperti itu tidak perlu.”
Ini bukan hanya tentang Vivian.
Airi, Merilyn, Tashian… Semua orang yang terhubung dengan aku, terlepas dari ras atau bencana mereka, aku berharap kita semua bisa hidup bersama.
aku menyadari bahwa keinginan seperti itu ada di hati aku ketika aku mendengar kata-kata ini.
Karena aku menyadari bahwa inilah yang sebenarnya aku inginkan, aku tidak bisa puas dengan kekuatan yang aku miliki saat ini.
Pemikiran seperti itu… mungkin salah, bukan?
Berharap untuk hidup sepenuhnya bersama orang-orang yang kucintai di dunia yang kacau ini.
Bukankah itu cukup bodoh dan sombong?
“Itu tidak salah, hanya saja…”
Flang buru-buru mengungkapkan penyesalannya atas kesedihanku.
Saat aku menyadari tubuhnya tersentak pada saat itu, aku juga bersiap untuk mengumpulkan mana ke dalam tubuhku, mempersiapkan diriku sendiri.
Suasana telah berubah dari beberapa saat yang lalu. Penyergapan?
“Penyergapan! Semuanya, bersiaplah!”
Teriakan dari luar gerbong membenarkan prediksiku.
aku pikir tidak ada lagi waktu yang terbuang, jadi aku segera memanifestasikan senjata aku dan bergegas keluar dari gerbong menuju tempat anggota ekspedisi berada.
Kabut mengelilingi kami, tapi untungnya, aku bisa melihat formasi kami masih utuh.
Kuncinya adalah makhluk seperti apa yang kita hadapi.
-Grr, grr!!
Bayangan mulai mendekat dari balik kabut, menimbulkan suara geraman.
Sosok yang memimpin mereka menjadi lebih jelas saat mereka menutup jarak.
Tubuh berbulu dengan tulang menonjol melalui kulit, organ, dan darah mengalir di antara mereka…
“Apa itu…?”
Itu adalah makhluk yang sangat aneh sehingga aku tidak bisa menahan diri untuk tidak menyuarakan keterkejutanku.
Ia jelas berdiri dengan dua kaki, tetapi bentuknya lebih mirip dengan binatang, dan tubuhnya dikuliti dan dipelintir seolah-olah itu adalah mayat.
Manusia binatang undead? Tidak, masih ada rasa vitalitas di tubuhnya.
Meski jelas pantas mati, ia terasa hidup… Ya, orc yang kuhadapi setengah tahun lalu.
Meski lehernya telah dipotong dan pantas mati, ia terus bergerak dan menimbulkan kekacauan.
-Grrr, kaaa…
Menggunakan istilah Flang, ia telah mengalami vampirisasi dan memperoleh keabadian.
Tapi apa yang ada di hadapan kita sekarang adalah ‘keburukan’ yang jauh lebih menyimpang dari sebelumnya.
-Pekikan, aaaaaah!!!
Monster itu menjerit dan menyerang barisan depan ekspedisi.
Saat serangan kuat itu bertabrakan dengan perisai, barisan depan yang kesulitan berteriak ke arah belakang.
“Hanya ada satu di depan! Kelilingi dan bunuh dengan tenang!”
-Memadamkan! Memotong!
Infanteri mengapitnya, menikam dan memotong-motong anggota tubuhnya. Makhluk mengerikan itu melayang sebelum jatuh ke tanah, terengah-engah.
Hal yang sama berlaku untuk monster-monster lain yang menyusul setelahnya.
“Bagus! Hal-hal ini lebih lemah dari yang diharapkan!”
“Pertahankan formasi dan jangan terkepung! Terus dorong!!!”
Serangan tak terduga dari monster-monster itu ditangani dengan sangat mudah.
–Baca novel lain di sakuranovel–