Bab 107: Kesimpulan
“Tunggu, tunggu, tunggu! Aku belum selesai bicara!”
Ketika saya berbalik untuk kembali ke istana, Robert Peel segera menarik saya dan berteriak.
“Apa yang kamu inginkan? Saya tidak punya waktu untuk ini.”
Dia telah menyela waktu minum tehku dengan lelucon-leluconnya yang tidak masuk akal dan tidak masuk akal. Saya sudah cukup marah, begitu pula Victoria. Kenapa dia tidak membiarkannya begitu saja?
“Tidakkah kamu ingin mendengar alasanku mengusulkan hasil imbang? Tidakkah menurutmu kamu berhutang banyak padaku?”
“Apakah aku benar-benar harus melakukannya? Dan jika Anda ingin mengatakan sesuatu seperti itu, Anda harus berbicara dengan Wellesley di sana, yang akan memberikan pidato lagi hari ini.”
“Dia bahkan tidak mau menemuiku, itu sebabnya aku melakukan ini. Anda harus memberitahunya apa yang saya katakan. Kita berdua menuju jalan buntu seperti ini.”
“Kita berdua? Saya hanya melihat satu orang sekarat di sini.”
“Ha. Itu sebabnya kamu tidak berpengalaman. Tentu saja, faktanya aku tidak punya cara untuk mengalahkanmu dalam situasi ini. Aku mengakuinya.”
Dia tidak bisa menolaknya meskipun dia menginginkannya. Dia telah dikalahkan di House of Lords, dan ketika dia mencoba mengajukan permohonan kepada keluarga kerajaan, dia melihat tanggapan dingin Victoria dan tahu bahwa semuanya sudah berakhir.
“Jika Anda tidak punya cara untuk menang, Anda harus menyatakan kekalahan Anda. Jangan mencoba mengacaukan segalanya dengan tawaran hasil imbang yang aneh.”
“TIDAK. Saya tidak punya cara untuk menang, tapi itu tidak berarti Anda otomatis menang. Sudahkah kamu lupa? Pemilu bukan hanya antara Partai Konservatif dan Partai Whig.”
Apa yang ingin dia katakan? Dia akan menghancurkan segalanya jika dia tidak bisa memilikinya?
Dia pasti merasakan bahwa aku hanya mendengarkan dengan tenang, karena dia mengungkapkan rencananya tanpa aku minta.
“Kamu tidak mengerti, kan? Biar saya jelaskan perlahan. Menurut Anda mengapa House of Lords diam saja saat ini? Karena mereka menyukai Wellesley dan mengaguminya? Tidak, mereka tidak peduli siapa yang menang selama Partai Konservatif menang. Namun jika Wellesley gagal mendapatkan suara mayoritas dalam pemilu, dia akan dikutuk oleh House of Lords, dan Anda akan dikeluarkan bersamanya.”
“Kedengarannya mengerikan. Itu membuat tulang punggungku kesemutan.”
“Apakah menurutmu aku tidak bisa melakukannya? Apakah Anda lupa bahwa saya masih memiliki lebih dari seratus anggota yang mengikuti saya?”
Partai Konservatif memperoleh 310 kursi dari total 658 kursi.
Faksi Wellesley dan faksi Robert Peel hampir membagi kursi menjadi dua, tetapi kesenjangan semakin melebar setelah mosi tidak percaya.
Namun masih banyak yang memihak Robert Peel, dan kebanyakan dari mereka adalah anggota yang pernah berselisih dengan Wellesley.
“Masih banyak anggota yang mengikutimu. Anda pasti cukup populer, Tuan Perdana Menteri.”
“Tidakkah kamu menyadari betapa seriusnya situasi ini? Jika saya mau, saya bisa mengirim mereka semua ke medan pertempuran dengan Partai Whig dan membagi suara. Maka Partai Whig akan menjadi pemenangnya, dan Anda akan disalahkan karena menghancurkan Partai Konservatif bersama saya!”
“Jadi maksudmu kita harus seri jika kita tidak ingin mati bersama.”
Dia mencoba bernegosiasi dengan saya dengan mengancam akan membatalkan dewan jika dia tidak bisa menang. Itu adalah taktik yang khas dan umum.
“Ya. Saya tidak meminta banyak. Jaminan saja terpilihnya anggota yang mengikuti saya, dan beri saya kursi di pemerintahan berikutnya. Itu bisa menjadi posisi kehormatan, saya tidak peduli. Jika Anda melakukan itu, saya akan mengakui kekalahan saya dan menyerahkan kepemimpinan partai kepada Wellesley.”
“Anda ingin saya memberikan jalan keluar bagi Anda sehingga Anda dapat pensiun dengan terhormat.”
“Ya! Anda akhirnya mengerti saya. Bagaimana menurutmu? Ini juga bukan tawaran buruk untukmu.”
Memang itu bukan tawaran yang buruk. Jika dia datang kepada saya tepat setelah mosi tidak percaya dan mengajukan tawaran ini, saya mungkin akan mempertimbangkannya dengan pikiran terbuka.
Tapi sekarang setelah dia terpojok, dia mengajukan lamaran yang kaku. Bagaimana mungkin aku tidak ingin merusak wajahnya?
“Maaf, tapi menurutku aku sudah memberimu cukup waktu. Aku sama sekali tidak tergerak oleh kata-katamu.”
“Apa? Kamu gila? Apa menurutmu aku tidak bisa melakukannya?”
“Izinkan saya memberi Anda satu nasihat terakhir. Anda sebaiknya tidak melakukannya. Perdana Menteri mungkin mendorong saya menjadi menteri untuk memeriksa saya, tetapi ternyata hal itu memberikan manfaat yang sangat besar bagi saya. Saya memberi Anda nasihat yang tulus dari lubuk hati saya yang paling dalam.”
“Kamu tidak bisa membodohiku dengan kata-kata itu.”
“Biar saya jelaskan secara terus terang. Anda tahu Anda tidak bisa menang, jadi Anda akan bermain kotor. Tapi bagaimana jika Anda melakukan itu dan Wellesley masih menang? Apa yang kamu pikir akan terjadi?”
Robert Peel menggigit bibirnya keras-keras dan tidak berkata apa-apa.
Dia juga mengetahuinya. Tidak perlu mengatakannya.
Ia akan menjadi pengkhianat yang menyabot kemenangan partainya sendiri dengan sengaja mengirimkan kandidat ke medan pertempuran untuk memecah belah suara. Dia akan dikutuk sebagai sampah yang melakukan hal seperti itu.
“House of Lords adalah jabatan seumur hidup, jadi Anda tidak akan kehilangan kursi Anda. Namun Anda harus berhenti bersikap ramah dengan siapa pun di Partai Konservatif sampai Anda pensiun. Mungkin seseorang akan mencoba menyingkirkan Anda untuk selamanya. Apakah Anda benar-benar ingin menempuh jalan itu?”
“Jika saya gagal, mungkin. Tapi bisakah kamu benar-benar menang jika aku melakukan ini?”
“Yah, tentu saja aku akan menderita beberapa kerugian. Paling banyak, saya mungkin kehilangan dua puluh kursi dari Partai Whig.”
“Dua puluh kursi? Anda pasti sudah kehilangan akal karena kesombongan.
Dia tidak percaya, tapi ini adalah perkiraan realistis berdasarkan perhitungan yang dingin.
Sebenarnya ini adalah skenario terburuk. Kerusakan sebenarnya mungkin sekitar lima belas kursi.
Tidak masuk akal untuk berpikir bahwa dia dapat mengambil seratus kursi hanya karena dia memiliki seratus anggota yang mengikutinya.
“Siapa yang kehilangan akal sehatnya? Maaf, perhitungan dasar Anda salah. Anda bilang Anda memiliki seratus anggota yang mengikuti Anda? Tidak, faksi intimu hanya terdiri dari sepuluh hingga dua puluh orang, dan sisanya hanyalah cabang yang melekat pada mereka.”
Anggota senior Partai Konservatif yang memimpin penyerangan ke Wellesley bersama Robert Peel tidak lebih dari dua puluh.
Dan kursi-kursi lainnya diisi oleh banyak anggota periode pertama dan kedua yang bergabung dengan mereka.
Para anggota inti tersebut kemungkinan besar akan berbagi nasib dengan Robert Peel hingga akhir.
Mereka sudah meninggalkan sisi ini dan memiliki terlalu banyak dendam.
Tapi bagaimana dengan anggota lain yang terdorong oleh keinginan fraksi?
Akankah mereka benar-benar menjaga kesetiaan mereka kepada pemimpin yang kalah setelah membuang segalanya?
“Solidaritas para anggota yang mengikuti saya…”
“Ini seperti istana pasir. Tahukah Anda berapa banyak surat yang diterima Wellesley saat fajar hari ini? Saat itu pasti sudah tiga puluh. Anda tahu apa yang tertulis di sana, bukan?”
“Anggota kami mengirim surat? Mustahil…”
“Itu benar.”
Mereka memusuhi Wellesley bukan karena ingin, tapi karena tekanan dari anggota lain yang ingin mereka menuruti kemauannya jika ingin terpilih pada pemilu berikutnya.
Jadi mereka ingin bergabung dengan faksi Wellesley dan membantu membangun kembali Partai Konservatif. Tolong biarkan mereka terus mencalonkan diri dalam pemilu di distriknya masing-masing.
Itulah isi surat-surat itu.
Parlemen harus memulai proses pemilihan segera setelah parlemen dibubarkan, sehingga pihak ini tidak mempunyai banyak waktu untuk mengajukan calon baru di distrik-distrik.
Jadi tidak ada alasan untuk tidak menerima mereka jika mereka datang memohon ampun.
Ini berarti tidak hanya kekuatan pihak ini meningkat, tetapi juga jumlah pelaku bom bunuh diri yang dapat dilontarkan Robert Peel berkurang.
“Itu bohong! Itu pasti bohong! Itu adalah tipuan untuk mencegahku melakukan sabotase dengan informasi palsu!”
“Kalau begitu terus lakukan apa yang akan kamu lakukan. Aku tidak akan menghentikanmu. Tapi ingat satu hal. Ada cara untuk menjamin kursi jika Anda datang ke sisi ini, tetapi berapa banyak orang yang akan berjalan bersama Anda di jalur dicap sebagai pengkhianat Partai Konservatif jika Anda tidak turun dari kapal yang tenggelam bersama mantan perdana menteri. menteri?”
“…”
Robert Peel, yang hendak membantah secara refleks, segera tutup mulut.
Dia mungkin tidak bisa memikirkan lebih dari selusin orang yang akan melakukan itu.
Itu kenyataan.
“Diam saja seperti tikus mati. Maka saya akan memastikan untuk tidak melakukan apa pun lagi terhadap mantan perdana menteri.”
“Benarkah itu?”
“Ya. Terlalu banyak yang harus aku lakukan untuk peduli pada orang yang turun dari panggung.”
Ini adalah kebenaran sempurna tanpa satu pun kebohongan.
Berakhirnya pemilu hanyalah permulaan, dan masih banyak yang harus dilakukan. Bagaimana dia bisa menyia-nyiakan pikirannya pada yang kalah?
Namun tampaknya ratu kami memiliki temperamen yang sangat buruk, dan saya tidak dapat bertanggung jawab atas hal itu.
Pergi saja dan berlutut dan memohon.
Mungkin saat itu, Victoria akan merasa kasihan padanya dan memaafkannya sekali saja.
***
Jika Anda sudah siap, Anda tidak perlu khawatir.
Semua yang terjadi setelah pembubaran parlemen saya rasakan dengan sangat tenang, karena saya sudah selesai mempersiapkan kampanye pemilu sebelumnya.
Victoria membubarkan parlemen atas permintaan Robert Peel, dan seluruh Inggris memasuki masa pemilihan umum selama dua bulan.
Robert Peel, yang mengira terlalu banyak pembelot, tidak melakukan operasi hantu air seperti yang saya sarankan, dan faksinya hancur total.
Whig menampilkan wajah baru, Gladstone, dan bekerja keras dalam kampanye pemilu, namun sayangnya mereka tidak bisa mengikuti isu yang diciptakan pihak ini.
[Penghapusan Partai Peel!]
[Daniel O’Connell, bergabung dengan Charles Wellesley. “Kami memutuskan untuk mempercayakan masa depan Irlandia kepada Menteri Killian Gore. Kami memutuskan untuk bergabung dengan Partai Konservatif karena kami pikir dia memiliki rasa keadilan terhadap Charles Wellesley.”]
Tidak hanya Irlandia, tetapi juga Skotlandia, yang sangat terdorong oleh kunjungan ratu, memberikan perhatian yang lebih baik kepada Partai Konservatif, dan Whig tidak punya cara untuk membalikkan tren ini.
Tentu saja citra Whig sudah membaik, dan tidak ada pembelot dari Partai Konservatif, sehingga jumlah kursi diperkirakan tidak akan berkurang secara signifikan.
Charles Wellesley menghela nafas dengan penyesalan saat menerima laporan yang berisi perkiraan kasar ini.
“Saya mengharapkan kemenangan yang jauh lebih besar dibandingkan pemilu sebelumnya, namun tampaknya sulit untuk mewujudkannya.”
“Seperti yang diharapkan. Yang penting adalah apakah kita bisa melampaui mayoritas atau tidak.”
“Tetapi jika kita meraih kemenangan telak yang bisa menghentikan nafas kaum Whig, parlemen akan menjadi dunia kita yang sempurna. Haruskah kita berusaha lebih keras untuk pemilu berikutnya?”
“Wellesley, Tuan. Jika Anda ingin berpolitik dalam waktu lama, sebaiknya hilangkan ide itu.”
“Mengapa? Whig akan selalu menjadi musuh kita, dan kita harus menetralisir mereka untuk memperkuat posisi kita.”
Jika dia merasa seperti itu, itu pertanda bahaya bahwa dia perlahan-lahan mulai mabuk kekuasaan.
Itu adalah jebakan yang sering kali dialami oleh mereka yang mulai merebut kekuasaan, dan Wellesley tidak terkecuali.
Mungkin sudah waktunya untuk mengekangnya.
“Mereka adalah musuh. Tapi apa yang akan terjadi pada kita jika kita menyingkirkan semuanya? Kami akan memiliki kekuatan absolut.”
“Itulah keinginan partai kami. Untuk menyingkirkan Whig dan menjadikan Partai Konservatif sebagai dunianya.”
“Wellesley, Tuan, ada sesuatu yang harus Anda ingat sebelum itu. Ada pepatah di masa lalu… Tidak, itu mungkin belum keluar. Pokoknya kalau berpolitik, ada yang harus diingat dan diukir dalam hati. Kekuasaan cenderung korup. Dan kekuasaan absolut pasti korup. Jika Anda ingin dikenang dalam sejarah sebagai penguasa yang korup, singkirkan musuh Anda.”
“Itu…”
“Musuh yang kompeten sangatlah berharga. Selama mereka masih ada, pihak kami tidak akan terpecah belah dan akan tetap bersatu melawan mereka, dan kami tidak akan bisa bertindak sembarangan tanpa kehilangan dukungan dari warga.”
Tidak peduli seberapa suksesnya seorang politisi, mereka tidak dapat mengendalikan ratusan anggota satu per satu.
Kemudian, mereka setidaknya harus membuat mereka sadar akan sesuatu, dan hanya ada dua cara untuk melakukan itu.
Buat mereka memperhatikan wajah diktator, atau membuat mereka memperhatikan wajah warga negara.
Dalam jangka panjang, tidak bisa dipungkiri mana yang lebih bermanfaat bagi kepentingan nasional.
“Saya tidak mengucapkan kata-kata munafik seperti menjadi seorang patriot yang hanya memikirkan bangsa dan tidak mengejar kepentingan pribadi. Jika Anda ingin tetap menjadi politisi yang disegani untuk waktu yang lama, Anda harus menyelaraskan kepentingan Anda dengan kepentingan nasional.”
“Jadi maksudmu mengejar kepentinganku sambil menjadikannya kepentingan nasional…”
“Itu benar. Itu sebabnya Whig berada dalam kondisi sempurna saat ini. Mereka adalah partai oposisi raksasa yang bisa mengawasi pihak ini, tapi mereka tidak punya kekuatan untuk membentuk rezim. Dekatkan musuh Anda dan gunakan mereka sebagai peringatan. Jika Anda mengingat hal ini, Anda akan dapat mempertahankan posisi Anda sebagai perdana menteri yang dihormati, Tuan Wellesley.”
Tanpa musuh, sekutu akan terpecah belah.
Saat kaum konservatif menilai bahwa Whig bukanlah ancaman, anggota senior Partai Konservatif mencoba menjinakkan saya dan Wellesley. Itu buktinya.
Jika Whig benar-benar dihancurkan, tidak akan ada hukum yang menyatakan bahwa pihak ini tidak akan terpecah selanjutnya.
Entah itu Disraeli, Wellesley, atau bahkan mungkin aku.
Seseorang mengatakan itu.
Mempertahankan kekuasaan jauh lebih sulit daripada memperolehnya.
Itu sebabnya orang yang tidak mau melepaskan kekuasaan bisa saja terjerumus ke dalam godaan kediktatoran.
Tampaknya lebih mudah dan nyaman untuk menekan mereka dengan senjata daripada terus mendapatkan dukungan dari warga dan memperbarui rezim.
Pada akhirnya, saya, Wellesley, dan Partai Konservatif yang baru baru saja mencapai titik awal, dan jalan yang harus ditempuh masih panjang.
Tanggal 22 Juli 1841 yang telah lama ditunggu-tunggu.
Kabinet Robert Peel dibubarkan dan pemilihan umum baru selesai, dan sekitar 600.000 pemilih memberikan suara mereka.
Konservatif 361 kursi
Whig 297 kursi
Ada yang menghela nafas lega dan menyapu dada, ada pula yang mengungkapkan penyesalannya, namun hasilnya jelas.
Partai Konservatif, yang menyerap kaum Peelites, mendorong kaum Whig menjauh dan berhasil mengungguli mayoritas saja.
Waktunya untuk memulai era baru telah tiba.