Babak 99: Irlandia (2)
Perjamuan penutup kunjungan Victoria ke Irlandia direncanakan lebih sederhana dibandingkan acara yang diadakan di London.
Namun perjamuan berskala besar masih jarang terlihat di Irlandia, hanya sederhana dibandingkan dengan acara kerajaan di London.
Jika semua jadwal sebelumnya ditujukan untuk warga Irlandia, maka jamuan makan ini dibuat untuk kelas atas Irlandia.
Politisi dan pengusaha lokal dari Dublin, Belfast, dan kota-kota besar lainnya yang memiliki reputasi tertentu diundang dalam jumlah besar, dan tentu saja tidak ada yang menolak undangan tersebut.
Mungkin untuk berkomunikasi dengan elite lokal, beberapa anggota DPRD juga datang dari tanah air.
Di antara mereka, ada wajah yang familiar.
Kenapa dia muncul begitu tiba-tiba tanpa mengatakan apapun padaku?
“Tn. Disraeli, aku tidak menyangka akan bertemu denganmu lagi sebelum kembali ke London. Kenapa kamu datang jauh-jauh ke sini?”
“Hahaha, kudengar menteri kita bekerja keras sendirian, jadi aku tidak bisa hanya duduk diam dan menonton di ibu kota. Saya datang terlambat, tetapi saya ingin membantu Anda dengan sentuhan akhir.”
“Sentuhan terakhirnya? Jadwal di Irlandia diakhiri dengan perjamuan ini…”
“Kalau begitu kamu akan pergi ke Skotlandia, bukan? Aku akan membantumu di sana juga.”
Dia mengatakan itu sambil mengenakan pakaian paling mempesona di pesta itu, tapi menurutku tidak terlalu meyakinkan.
Dia terlihat seperti orang yang suka pesta yang datang untuk menikmati jamuan makan, tapi Disraeli selalu menyukai gaya pakaian ini, jadi aku memutuskan untuk tidak keberatan.
“Bagaimanapun, sejak Anda datang ke Irlandia, Anda mungkin ingin berbicara dengan beberapa penduduk setempat. Saya harus pergi ke sisi Yang Mulia sebentar lagi, jadi saya tidak bisa tinggal bersama Anda lama-lama.”
“Jadi begitu. Tapi sejujurnya, saya tidak menyangka Yang Mulia begitu bersemangat berkomunikasi dengan masyarakat. Sebagian besar anggota parlemen mempunyai reaksi yang sama dengan saya.”
Disraeli melirik ke arah Victoria, yang menerima salam dari bangsawan Irlandia di atas, dan melanjutkan.
“Karena Yang Mulia sangat bergantung pada Anda, haruskah kami menafsirkan tren ini sebagai keuntungan besar bagi pihak kami? Bagaimana menurut Anda, Menteri?”
“Memang benar jika kita memotongnya sebagai keuntungan, tapi… Ada banyak faktor yang perlu kita waspadai, karena hal ini bisa berubah menjadi kerugian kapan saja. Mari kita bicarakan hal ini saat kita kembali ke London bersama Mr. Wellesley.”
“Saya mengerti. Kemudian saya juga akan menyapa beberapa penduduk lokal selama saya di sini.”
Dia menunjukkan kepada saya keterampilan sosialnya.
Jika dia adalah seseorang seperti Gladstone, dia akan serius dari awal sampai akhir, tapi Disraeli dengan santai mendekati dua pria Irlandia yang sedang melihat sekeliling.
Kedua lelaki itu, yang tampak seperti lelaki tua berusia hampir tujuh puluh tahun dan putranya, menundukkan kepala dengan mata terbelalak begitu mereka melihatku dan Disraeli.
“Apakah Anda bukan Earl of Kilian Gore, menteri Irlandia! Ho, bisakah kami mendapat kehormatan untuk berbicara dengan Anda, jika Anda tidak keberatan… ”
“Kamu tidak perlu terlalu gugup. Ini pesta yang menyenangkan, jadi silakan katakan apa yang Anda inginkan. Oh, dan orang di sebelah saya adalah Benjamin Disraeli, anggota House of Commons Kerajaan Inggris.”
“Oh, oh, oh! Anda adalah Tuan Disraeli. Saya sudah mendengar banyak tentang Anda. Untuk bertemu dengan dua tokoh inti dari faksi Wellesley, masa depan Partai Konservatif, di satu tempat… Ah, ah, ah, orang tua ini sudah gila. Aku bahkan tidak memberitahumu namaku. Saya Arthur Guinness, seorang pengusaha kecil di Dublin, dan ini putra saya, Benjamin Guinness. Anak saya sangat tertarik dengan politik dan mengagumi Anda, Menteri. Faktanya, keluarga kami telah berada di pihak Konservatif selama beberapa generasi…”
Kata bahwa putranya mengagumi saya hampir merupakan kata sifat yang saya dengar setiap kali saya lewat di Irlandia, tetapi nama keluarga ayah dan anak tersebut menarik perhatian saya.
“Guinnes? Apakah bisnis yang Anda bicarakan adalah bisnis bir?”
Siapa lagi yang bisa melakukannya, jika ayah dan anak Guinness yang sedang berbisnis di Dublin saat ini?
Benar saja, lelaki tua itu bertanya balik padaku dengan wajah tersentuh saat dia mendengar kata-kataku.
“Oh, oh, oh! Menteri, apakah Anda tahu bir kami?”
“Tentu saja saya tahu bir Guinness.”
“Saya yakin kami membuat bir yang enak, karena bahkan orang seperti Anda pun mengetahuinya.”
Disraeli, yang mendengarkan percakapan itu, menimpali sambil tersenyum.
“Saya juga terkadang minum bir Guinness. Rasa bir hitam pahitnya luar biasa, tapi saya tidak pernah menyangka akan bertemu dengan orang yang membuatnya. Saya senang saya datang ke Irlandia.”
“Saya bersyukur sekali… Sebenarnya saya selalu membawa bir segar, agar bisa saya tunjukkan kepada orang lain. Apakah Anda ingin mencobanya? Anda akan merasakan rasa yang berbeda dari apa yang Anda minum di London.”
“Saya akan dengan senang hati meminumnya jika Anda menuangkannya untuk saya.”
Bir Guinness di daerah setempat pada abad ke-19, saya tidak bisa menolaknya.
Arthur Guinness mengangguk pada putranya, dan Benjamin segera menuangkan bir hitam ke dalam gelas bersih dan dengan sopan menyerahkannya kepada saya dan Disraeli.
“Pabrik bir kami berbeda dari yang lain karena kami tidak menjual bir biasa, tetapi hanya fokus pada porter ini, stout. Sebenarnya kami dulu menjual bir biasa, namun beberapa waktu lalu kami berhenti memproduksinya. Kami bangga telah berhasil memproduksi bir berkualitas tinggi yang dapat memuaskan siapa pun, berdasarkan pengetahuan yang terkumpul selama 80 tahun.”
“Memang pahit dan berat, tapi rasanya luar biasa. Ini tidak ada bandingannya dengan bir murah yang beredar di London, bukan?”
“Terima kasih sudah mengatakan itu.”
Saya tidak tahu apakah itu karena nostalgia atau karena saya sedang minum bir yang baru diseduh, tapi rasanya enak sekali.
“Saya setuju dengan Pak Menteri. Bukan tanpa alasan bir Guinness laris manis di Inggris sekarang. Bir ini jelas layak mewakili Irlandia.”
“Hahaha… Sebenarnya keluarga kami memiliki cukup banyak darah campuran Inggris. Berkat itu, kami mendapat dukungan dari mereka. Tentu saja, kami tetap bekerja keras dengan pola pikir bahwa kami mewakili Irlandia.”
Jadi, keluarganya menetap di Irlandia, tetapi darah Inggris mengalir di nadi mereka.
Jika mereka menggunakannya dengan baik, mereka bisa menghasilkan banyak uang, bukan?
Hampir menjadi fakta yang terbukti bahwa Guinness akan menjadi salah satu raja bir hitam dunia di masa depan, jadi jika saya membantu mereka, mungkin saat itu akan tiba lebih cepat.
Saya juga bisa mendapat pujian karena mengembangkan bisnis lokal, dan Guinness memiliki citra yang baik di Inggris, jadi saya bisa menikmati efek dua-untuk-satu.
“Apakah saat ini Anda mengekspor bir ke Inggris dan negara lain?”
“Kami terus mengekspor ke koloni Inggris.”
“Bagaimana dengan Kanada atau Amerika?”
“Kami sedang melakukannya, tapi masih dalam skala kecil. Teknologi transportasi meningkat dengan diperkenalkannya kapal uap, tapi…”
“Mengapa kamu tidak membangun tempat pembuatan bir di sana?”
“Itu akan menjadi solusi terbaik, tapi masalah keuangannya besar.”
Jadi, dia punya kemauan untuk melakukannya. Kalau begitu, tidak ada masalah.
“Saya bisa memperkenalkan Anda kepada beberapa investor yang baik.”
“Benar-benar? Jika Anda, Menteri, secara pribadi memperkenalkan saya kepada seseorang yang Anda percayai, saya akan sangat berterima kasih!”
“Saya mendengar imigrasi besar-besaran dari Irlandia ke Kanada akan segera dimulai. Akan banyak orang yang kesulitan beradaptasi dan merindukan tanah airnya ketika para pendatang merantau. Dalam hal ini, tidak ada cara untuk menghibur mereka selain merasakan cita rasa akrab dari tanah air mereka. Kalau dipikir-pikir, Guinness bisa memainkan peran yang sangat besar dalam hal itu. Bagaimana menurutmu?”
“Saya tidak pernah memikirkan perspektif itu, tapi itu benar-benar mungkin terjadi. Anda benar-benar menteri. Anda peduli dengan kenyamanan orang-orang Irlandia bahkan dalam hal-hal sepele seperti itu.”
Tidak hanya Arthur dan Benjamin, tetapi juga para bangsawan Irlandia lainnya yang mendengarkan percakapan itu berseru kagum.
Itu adalah rencana yang luar biasa bahkan menurut standar saya.
Uang tidak menjadi masalah, karena penghasilan James cukup banyak, dan saya telah berhasil mendirikan bisnis di Amerika Serikat dan Kanada, sehingga saya dapat dengan mudah membangun tempat pembuatan bir.
Permintaan agar bisnis ini berkembang akan dipenuhi oleh para imigran Irlandia, jadi saya tidak perlu khawatir.
Ini juga akan menjadi cara yang efektif untuk menstabilkan emosi para imigran Irlandia, jadi ini juga merupakan proyek yang berharga bagi negara.
Itu adalah kesepakatan tiga-dalam-satu yang bisa menghasilkan uang, reputasi, dan keuntungan.
Sebenarnya, saya seharusnya mempertimbangkan tidak hanya sarana hidup dan bekerja, tetapi juga aspek mental, tapi untungnya, bagian yang saya abaikan datang dengan sendirinya.
“Kalau begitu, begitu saya kembali ke London, saya akan memberitahu investor yang saya kenal untuk menghubungi Anda.”
“Terima kasih! Terima kasih, Menteri!”
“Ini juga demi Irlandia, jadi saya harus membantu Anda.”
Saya tersenyum secara alami ketika saya mendapatkan manfaat tak terduga dari tempat yang tak terduga.
Lalu, bagaimana saya harus menanam buah yang tidak disengaja ini di masa depan?
Saya hendak bersenang-senang, ketika Arthur Guinness tiba-tiba menundukkan kepalanya dengan wajah pucat.
Tidak perlu berterima kasih banyak padaku. Itu terlalu berlebihan.
“Yang Mulia, Yang Mulia!”
Ya, kecuali jika Anda melihat ratu secara langsung… Hah?
Aku secara refleks menoleh dan melihat Victoria menatapku dan Arthur dengan ekspresi tertarik.
“Aku sudah menyuruhmu untuk datang nanti, tapi kamu tidak bergerak sama sekali di lantai pertama, jadi aku bertanya-tanya apa yang terjadi dan datang ke sini. Apakah percakapan Anda menarik?”
“Ah… Kami sedang berbicara dan itu sudah terjadi saat ini. Percakapan selesai. Bagaimana kalau kita naik?”
“Ayo naik, tapi aku juga penasaran, jadi tunjukkan rasanya.”
Arthur Guinness yang kebingungan terkejut dan membuka mulutnya lebar-lebar.
“Yang Mulia, Anda ingin minum bir yang disukai para pekerja…?”
“Lutaba juga meminumnya, jadi kenapa aku tidak boleh minum bir? Aku semakin penasaran karena kamu bilang ini populer di kalangan pekerja.”
Victoria mengambil gelas dan memiringkannya dengan anggun, dan wajah Arthur Guinness menjadi pucat karena tegang.
Jika Victoria memberikan ulasan buruk di sini, bisnis pembuatan bir yang berjalan lancar bisa hancur.
Namun Victoria mengosongkan Guinness dengan ringan dan mengembalikan gelas itu kepada Arthur Guinness dengan senyuman bermartabat.
“Saya senang para pekerja meminum bir yang begitu nikmat. Silakan terus membuat bir lezat ini dan memberikannya kepada warga dengan harga murah, sehingga para pekerja keras dan kelelahan dapat melupakan sejenak hari kerja keras mereka.”
“Yang Mulia! Saya tidak tahu bagaimana harus berterima kasih karena Anda mengatakan itu! Saya akan selalu menyimpan kata-kata Anda di hati saya dan melakukan yang terbaik untuk menyediakan bir terbaik kepada warga!”
Arthur Guinness sangat tersentuh hingga dia menitikkan air mata dan menganggukkan kepalanya berulang kali.
Itu adalah bir yang dipuji oleh Ratu Kerajaan Inggris, jadi dia pasti sangat senang.
Dia bahkan memberinya pujian bahwa siapa pun yang membuat alkohol akan tersentuh, tidak hanya dalam hal bisnis.
Dia benar-benar terlahir sebagai politisi.
Dia tidak mungkin mengucapkan kata-kata seperti itu tanpa memahami dan menggunakan hati orang.
Sebagai seorang guru yang mengajarinya cara memahami dan menggunakan hati orang, saya sangat bangga padanya.
Dia menenangkan Arthur Guinness, yang menangis karena emosi, dan kemudian perlahan mengalihkan pandangannya ke arahku.
“Baiklah, Menteri. Bagaimana kalau kita naik dan menyelesaikan pembicaraan kita yang belum selesai?”
Tidak, maksudku, aku tidak sengaja terlambat, aku benar-benar sedang melakukan percakapan penting dan itu butuh waktu.
Tapi aku tahu kalau membuat alasan hanya akan memperburuk keadaan, jadi aku dengan bijak menunduk dan mengikutinya saat dia berjalan dengan tenang.
Sebagai seorang guru yang mengajarinya bagaimana memahami hati orang… Saya sedikit menyesalinya.