Bab 117 – Aturan 31: Pemimpin Memulihkan Ketertiban di Academy City (19)
Ahn Woo-jin tidak dapat memahami apa yang terjadi.
Tiba-tiba, seluruh tubuhnya terasa terbebaskan.
Dia melihat celah besar yang membentang di langit perlahan-lahan menutup. Lambat sekali, seolah waktu sendiri telah kehilangan kecepatannya.
‘Apakah aku sudah mati? Apa yang baru saja terjadi…?’
Mengedipkan matanya, langit berubah menjadi merah. Woo-jin menyipitkan mata dan melihat sekeliling, bingung dengan pemandangan nyata yang terjadi di hadapannya.
Sensasi di seluruh tubuhnya identik dengan saat Se-Ah melepaskan sihirnya sepenuhnya. Kekuatan mengerikan itu telah menyebar ke seluruh Neo Seoul.
Woo-jin menurunkan pandangannya.
Dia mendapati dirinya melayang di tengah-tengah langit merah, dan pemandangan asing terbentang di hadapannya.
Neo Seoul bermandikan warna merah yang mengerikan.
Sosok yang tak terhitung jumlahnya yang tampak seperti manusia dipelintir atau diubah bentuknya, terikat di sana-sini. Yang mengawasi mereka adalah makhluk panjang bertopeng hitam.
Anggota tubuh mereka yang tidak normal—lengan, kaki, jari yang memanjang—berkibar seperti buluh atau gula-gula di setiap langkah yang mereka ambil.
Monster-monster ini berkeliaran di Neo Seoul, menikmati kota seolah-olah mereka adalah warganya.
“……!”
Tiba-tiba, merasakan kehadiran yang luar biasa, Woo-jin menjentikkan kepalanya ke arah itu.
Menuju pinggiran Daerah Otonomi SMA Mayeon.
Di tempat persembunyian bawah tanah Moon Chae-won seharusnya berada, sebuah pohon raksasa menjulang tinggi. Ukurannya yang sangat besar terlihat jelas bahkan dari jarak sejauh ini.
Namun, batang pohonnya jauh dari kesan biasa.
Banyak orang yang terserap secara sporadis ke dalamnya, tubuh mereka menyatu dengan batang pohon seolah-olah diubah secara genetik, membentuk satu kesatuan organik.
“……?”
Woo-jin mencoba mendekati pohon itu menggunakan lompatan spasial, tetapi Kemampuan Uniknya menolak untuk diaktifkan.
‘Aku bisa merasakan keajaiban dalam diriku… tapi aku tidak bisa menggunakannya.’
Lalu hal itu terjadi.
“!”
Tiga makhluk memanjang yang berpatroli di kota membentangkan sayapnya dan melompat, mencapai Woo-jin dalam sekejap.
Monster-monster itu mengelilinginya.
Woo-jin terkejut.
Tiga topeng hitam menatapnya. Jika dilihat lebih dekat, itu sama sekali bukan topeng—itu adalah bagian dari kulit makhluk itu, terbuat dari bahan mirip keratin, mirip kuku, cakar, atau tanduk binatang.
Mata merah bersinar dari balik wajah seperti topeng itu, mirip dengan mata Se-Ah saat dia melepaskan kekuatannya.
“Apa yang sebenarnya terjadi…?”
Serangkaian kejadian yang tak dapat dipahami memenuhi pikiran Woo-jin dengan kebingungan.
Monster memanjang menjangkau ke arah Woo-jin, dan dari tangan mereka, dia merasakan kekuatan yang sama yang berasal dari Se-Ah.
‘Ini…’
Woo-jin punya gagasan tentang apa yang akan terjadi jika dia membiarkan mereka menyentuhnya.
Manusia yang menghuni kota ini tampaknya telah kehilangan jati diri mereka yang dulu, secara aneh berubah menjadi makhluk-makhluk berwarna daging yang menyimpang ini.
Jika dunia ini bukan dunia hidup melainkan dunia orang mati…
Woo-jin menduga bahwa kekuatan makhluk ini memanipulasi bentuk jiwa seolah-olah memutar tubuh fisik mereka.
Woo-jin berusaha melarikan diri, setelah secara naluriah belajar terbang.
Tetapi.
“!”
Makhluk memanjang itu mengepakkan sayapnya dan mengejar Woo-jin dalam waktu singkat.
Dia merasakan perasaan yang luar biasa bahwa, jika tertangkap oleh kekuatan misterius Se-Ah, semuanya akan berakhir di sini.
Retakan!
Sebuah celah tiba-tiba terbentuk di belakang Woo-jin, dan lengan seorang gadis terulur, meraih lengannya dan menariknya masuk. Woo-jin melewati celah itu, yang kemudian ditutup rapat.
Lengan monster itu terayun dengan sia-sia di ruang kosong.
Astaga!!
Berkendara melalui lubang cacing, Woo-jin muncul dari celah tersebut menuju ladang bunga luas yang dipenuhi marigold emas.
Langit bersinar terang, seperti emas, lebih terang dari matahari terbenam mana pun. Ini sangat kontras dengan pemandangan kota mengerikan yang baru saja dia saksikan.
Di tengah ladang bunga berdiri sebuah pondok terpencil.
Dan di depan pondok—
Gedebuk.
Diseret dengan kuat, Woo-jin tersandung dan terjatuh.
Geumyang, yang menariknya masuk, mendecakkan lidahnya tidak setuju saat dia menatapnya.
“Anak yang merepotkan.”
“Geumyang…?”
“Ini labirinku. Hanya karena keadaanmu saat ini kamu bisa masuk.”
Woo-jin menopang dirinya, dan Geumyang berlutut di depannya, menatapnya setinggi mata.
Angin sepoi-sepoi menggoyangkan bunga marigold emas. Meski disebut “labirin”, tempat ini sangat tenang.
“Apa yang terjadi…?”
Woo-jin masih belum bisa memahami situasinya.
Dia telah menyerang Se-Ah, hanya untuk menemukan mata merahnya bersinar mengancam, dan kemudian tiba-tiba, dia didorong ke dunia ini.
“Aku sudah menyuruhmu lari, bukan? Kekuatan Se-Ah tidak bisa dinilai berdasarkan hukum dunia ini, juga tidak bisa diukur dengan rasa superioritas apa pun. Bagi manusia, itu termasuk dalam alam yang absurd.”
Geumyang menggeleng kesal sambil menggerutu.
“Kamu anak nakal, tidak mendengarkan orang yang lebih tua… Benar-benar anak pemberontak. Ya, pada akhirnya itu berhasil. Kamu belum mati, dan waktu berjalan sangat lambat bagimu saat ini.”
“…Kamu menemukan sesuatu, bukan?”
“Hmph.”
Geumyang berdiri dan menuju ke pondok.
“Mau kemana?”
“Ayo kita minum teh. Ikuti aku.”
Woo-jin berdiri dan mengikuti Geumyang menuju pondok.
“Duduk di sana dan tunggu.”
Geumyang menunjuk ke arah meja kayu di depan pondok. Woo-jin duduk di meja. Tak lama kemudian, Geumyang kembali dari dalam pondok dengan membawa teh hangat.
Dua cangkir yang tampak seperti teh hijau diletakkan di atas meja.
Tehnya tidak berbau.
Geumyang duduk di hadapan Woo-jin, menghirup aroma yang tidak ada dengan ekspresi santai. Woo-jin tidak mengerti apa yang dia nikmati.
Dia melirik kembali ke cangkir tehnya.
Dia tidak berniat meminumnya.
—–Bacalightnovel.co—–