Bab 67 – Aturan 24. Pemimpin Mengejar Sampai Akhir (4)
Sebuah.
Itulah nilai yang diberikan kepada Oh Baek-seo.
Anak-anak yang lahir di pabrik dinilai berdasarkan kekuatan sihir bawaan mereka.
Mereka yang mendapat nilai A+ dipisahkan dan dipindahkan ke fasilitas Zona Nol, area terbatas.
Baek-seo tidak terkecuali.
Di fasilitas Zona Nol, Baek-seo diikat ke perangkat mekanis, dipaksa mengulang program pelatihan khusus.
Dia kemudian mengetahui bahwa itu adalah pelatihan untuk membuka potensi mereka—bentuk kultivasi sihir yang menurun, yang ditujukan untuk secara tidak langsung meningkatkan kualitas kekuatan sihir mereka.
Mesin itu memasukkan sihir ke dalam anak-anak setiap hari.
Molekul sihir yang kasar dan berduri tanpa henti melilit Baek-seo.
Dia berteriak setiap saat, namun tidak seorang pun datang menolong.
Anak-anak tidak memiliki kebebasan.
Lee Doo-hee, Kepala Sekolah Neo Seoul, tahu bahwa melakukan metode kultivasi sihir selama masa bayi akan menghasilkan bakat terbaik.
Dia menyebutnya “Waktu Emas.”
Jika seorang bayi secara naluriah dapat menguasai metode kultivasi sihir selama Masa Emas.
Mereka dapat mencapai pertumbuhan yang tak tertandingi.
Inilah rahasia manusia baru.
Proses ini membanggakan efisiensi dan stabilitas tertinggi.
Tetapi mustahil untuk mengajarkan metode pengembangan sihir yang efisien kepada bayi yang bahkan belum bisa berbicara.
Hanya ada satu kasus di mana seseorang secara naluriah menguasai metode kultivasi sihir selama Masa Emas.
Jenius terhebat dalam sejarah manusia, diperkirakan mencapai Argonaut di usia muda, Goliath.
Jadi, metode yang dirancang oleh Kepala Sekolah Lee Doo-hee adalah dengan membungkus anak-anak secara paksa dengan sihir padat, membuatnya meresap ke dalam tubuh mereka.
Melihat tingkat kelangsungan hidup, targetnya adalah anak-anak yang memiliki setidaknya sihir bawaan kelas A+.
Itu sama saja dengan penyiksaan.
Untuk mencapai efisiensi yang sedikit lebih tinggi, mereka perlu memberikan rangsangan yang kuat.
Banyak anak yang sirkuit sihirnya hancur dan darahnya terbalik selama proses tersebut dibuang.
Bagi Kepala Sekolah Lee Doo-hee, dampak psikologisnya sama seperti meminum air putih.
Menciptakan satu orang yang bertalenta jauh lebih efisien daripada membesarkan semua anak yang berbakat.
Baginya, itu hanyalah biaya peluang.
Baek-seo bertahan dan selamat dari Masa Keemasan.
Akan tetapi, yang diinginkan Kepala Sekolah adalah level Goliath.
Meskipun Baek-seo tidak mencapai levelnya, dia memenuhi setengah standar Kepala Sekolah, membuatnya menjadi produk yang setengah sukses.
Dia tidak perlu lagi menjalani pelatihan paksa.
Tetapi saat itu, pikiran Baek-seo sudah hancur.
Dia menghabiskan waktunya di fasilitas itu, menderita afasia, membenturkan mainan yang sama ke mainan lain, kepalanya terbungkus perban, menatap lantai dengan mata tak bernyawa.
Kemudian dia bertemu Kim Dalbi.
Baek-seo akan melihat ke arah Dalbi setiap kali dia mendengar suaranya.
Ketika mata mereka bertemu secara kebetulan, Dalbi akan tersenyum.
Merasa canggung, Baek-seo akan menghindari tatapannya.
Namun senyum Dalbi selalu meresap ke dalam hati Baek-seo.
“Halo!”
Suatu hari, Dalbi menyapa Baek-seo dengan senyuman menawan.
Itu terjadi setelah semua anak lain yang tinggal bersama mereka telah dibuang.
“Kita pernah bertemu sebelumnya, kan?”
Mungkin karena mereka melewati proses yang sama, keduanya menjadi dekat dengan cepat.
Dalbi sering memeluk Baek-seo.
Kehangatan itu membawa kehidupan kembali ke mata Baek-seo.
Kepala Sekolah memperbolehkan Baek-seo dan Dalbi, sebagai produk setengah sukses, untuk bermain seperti anak-anak normal.
Baek-seo dan Dalbi pertama kali melihat taman bunga kecil namun indah di luar fasilitas yang tampak seperti penjara.
Dekat Zona Nol yang terpencil.
Itu adalah tempat yang selalu mereka lihat di luar jendela.
Pemandangan langit biru dan taman bunga yang dilihat untuk pertama kalinya membuat kedua anak itu gembira.
Hari itu, Dalbi memetik bunga peony ungu dan berkata.
Dia membaca di sebuah buku bahwa bahasa bunga ini adalah “kemarahan.”
Sambil menuntut Baek-seo memuji pengetahuannya, Dalbi dengan penuh kemenangan meletakkan tangannya di pinggulnya.
Adegan itu masih teringat jelas dalam ingatan Baek-seo karena dia menyadari sesuatu pada saat itu.
Seperti roda gigi yang gagal menyatu, ada sesuatu yang salah sejak lahir.
Melahirkan seharusnya tidak sesakit ini.
Ada begitu banyak hal indah di dunia.
“Ah.”
Baek-seo akhirnya memahami emosi tak dikenal yang telah muncul dalam dirinya.
Lalu, dia memetik bunga peony ungu.
***
Suara hujan menghapus kenangan masa lalu.
Hadiah.
Sebuah gang gelap.
“Sejujurnya, kamu benar-benar menyebalkan…”
Suara Dalbi yang bercampur darah bercampur dengan suara hujan.
Meski mendengar komentar agresif itu, Baek-seo tetap acuh tak acuh.
“Aku tahu. Kita mirip.”
“Hehe, kami benar-benar tidak punya rasa sayang satu sama lain…”
Dalbi menatap Baek-seo.
Wajahnya tumpang tindih dengan wajah baik yang bertukar pandang penuh kasih sayang dengan Woo-jin.
Dulu dan sekarang, Baek-seo tampak cemerlang di mata Dalbi.
Rasa ketidaksesuaian yang dirasakan Dalbi saat melihat Baek-seo menjadi jelas.
Sebuah pertanyaan baru tiba-tiba muncul dalam pikiran Dalbi.
‘Itu benar…’
Mengapa harus dia yang melindungi Ahn Woo-jin?
Ada seseorang yang kuat, cerdas, dan penuh kasih di sisi Woo-jin.
Baek-seo mungkin bertindak berani sekarang untuk melindungi kehidupan sehari-hari Woo-jin.
‘Apa yang aku lakukan…’
Sebagai perbandingan, bagaimana dengan dirinya sendiri?
Seperti yang dikatakan Moon Chae-won, Dalbi telah menjadi penghalang bagi Woo-jin.
Dia telah menjadi seorang wanita yang berpegang teguh pada masa lalu, seperti lumpur.
Bibir Dalbi melengkung membentuk senyum tipis.
Matanya yang cerah dan senyum nakalnya menatap wajah muram Baek-seo.
Pikirannya menjadi jernih.
“Kenapa kau di sini…? Tidak, biar kutebak saja. Kau di sini untuk berurusan dengan teman Ketua Komite Disiplin, kan…?”
Jelaslah Baek-seo berencana untuk berurusan dengan Moon Chae-won jika dia datang ke Zona Nol.
Baek-seo tidak menyangkalnya.
“Kau benar-benar salah waktu… Kau harus pergi sekarang…”
kamu harus meninggalkan tempat ini sekarang juga.
“Dilihat dari keadaanmu yang compang-camping, ada banyak orang Kepala Sekolah di sekitar sini.”
Kata Baek-seo.
Zona Nol hanya mendapat sedikit pengawasan dari Kepala Sekolah.
Itulah sebabnya Baek-seo dan Dalbi bisa berbicara terbuka.
“Sepertinya kamu melawan Kepala Sekolah dan dipukuli seperti anjing.”
“Hei, itu terlalu kasar… Kamu seharusnya membandingkannya dengan hal lain…”
Dalbi terkekeh.
“Ada sesuatu yang ingin aku tanyakan padamu.”
Baek-seo berkata dengan tegas.
“Apa itu…?”
“Mengapa kau meninggalkanku? Aku tidak pernah mendengar alasannya.”
“Ah.”
Dalbi ragu sejenak sebelum tersenyum.
“Maksudmu ketika kita disuruh memutuskan siapa yang akan pergi di antara kita…”
Baek-seo mengangguk.
Saat mereka masih kecil, seorang Spartoi bawahan Kepala Sekolah pernah melamar Baek-seo dan Dalbi.
─ ‘Salah satu dari kalian menjadi anjingku. Sebagai balasannya, aku akan membiarkan yang lain pergi keluar.’
Keputusan diserahkan kepada kedua anak.
Ia mengatakan orang pertama yang mengatakan ingin pergi akan mendapat pilihan.
Baek-seo dan Dalbi berjanji tidak akan saling mengkhianati.
Tapi setelah Baek-seo bangun.
─ ‘Kim Dalbi memilih lebih dulu. Dia berangkat saat fajar.’
Mendengar hal itu dari robot AI, pikiran Baek-seo menjadi kosong.
Dia memeriksa kamar Dalbi yang kosong dan tatapannya berubah muram.
Itu adalah kenangan yang tidak akan pernah dilupakan Baek-seo.
“Sudah kubilang terakhir kali… Itu tidak akan berarti apa-apa jika aku mengatakannya.”
“Itu penting bagi aku.”
Baek-seo tidak bisa melupakan kata-kata yang Dalbi tinggalkan untuknya.
Dia tidak menyalahkan Dalbi untuk itu.
Semua kesalahan terletak pada Kepala Sekolah.
Dia terus bertanya “mengapa?” berulang kali dalam benaknya.
Kenapa Dalbi pergi tanpa sepatah kata pun? Baek-seo ingin tahu.
“…Aku akan bertanya lagi. Apakah kau begitu ingin keluar dari sini hingga kau meninggalkanku?”
“…?”
—–Bacalightnovel.co—–