Naga Cameleon, Huryong, di depanku, jauh lebih besar daripada anak naga yang pernah aku lihat sebelumnya, ukuran masifnya tak terbandingkan.
“Jadi, inilah pelaku di balik kabut yang melingkupi desa. Tidak heran tidak ada siapa-siapa di sekitar.”
Kabut tipis mengalir dari cangkang di punggungnya, mengingatkanku pada karapas kura-kura.
Rangka tubuhnya yang kurus menunjukkan tulang yang menonjol di balik kulit yang ketat, mungkin akibat kelaparan yang berkepanjangan.
“…Monster ini pasti telah memakan mereka semua.”
Sebelum pertempuran dimulai, Victoria Menyatukan tangan di depan dadanya dengan sikap hormat, bersiap untuk mengucapkan doa.
“Ibu di surga, saat kami berdiri di hadapan kejahatan besar ini, berikanlah kami keberanian dan ketenangan di saat-saat ini.
Tolong buanglah rasa takut yang terpatri dalam hati kami dan bawalah istirahat bagi domba yang tersesat ini.
Kami berdoa dalam nama cahaya yang mengembalikan kecerahan ke dunia ini. Amin.”
Tidak peduli musuhnya—baik monster maupun iblis—Victoria tak pernah lupa untuk berdoa.
Keyakinannya bahwa bahkan musuh, sebagai makhluk hidup, layak mendapatkan belas kasihan adalah sesuatu yang tidak bisa kumengerti, meski kami telah berkelana bersama selama setahun.
“Kau hanya membuang waktu dengan omong kosong ini bahkan di situasi genting.”
Aku mengulurkan telapak tangan, menyiapkan lingkaran sihir yang tumpang tindih, mengeratkan rahangku saat berbicara.
Bagiku, iblis dan monster hanyalah makhluk terkutuk yang telah membunuh orangtuaku dan penduduk desaku.
Tidak peduli seberapa banyak Victoria berkhotbah, aku tak akan pernah bisa melihat mereka sebagai sesuatu yang layak mendapat simpati atau penghiburan.
“Ini bukan omong kosong. Astal, ini adalah dasar bagi kita semua untuk akhirnya mencapai surga.
Kita mungkin membawa dosa membunuh untuk bertahan hidup, tetapi pada akhirnya, semua kesalahan akan dibayar sesuai kehendak Dewa.”
Victoria memberikanku senyuman tipis saat dia berkata.
Nada dan ekspresinya selalu membuatku kesal.
Menjengkelkan bagaimana seseorang yang begitu saleh bisa begitu vulgar saat sendirian bersamaku.
“Oh, jadi jika Tuhanmu memerintahkanmu untuk mati, akankah kau mati begitu saja? Kau seharusnya mencoba melawan sesekali.
Berpikir rasional dan skeptisisme diperlukan untuk bertahan hidup di alam iblis yang penuh tipu daya ini.”
Aku menghela napas dalam-dalam, menumpuk lingkaran sihir di telapak tanganku sebagai persiapan.
Naga Cameleon, yang tidak mampu menggunakan sayapnya dengan baik, adalah makhluk yang terpaksa tetap di tanah.
Memanfaatkan kelemahan ini, aku menggabungkan Earthquake—sebuah mantra yang menciptakan getaran—dan Gravity—sebuah mantra yang meningkatkan berat—menjadi sebuah mantra baru.
“…Gravityquake.”
Guntur─!
Tanah di bawah Naga Cameleon terbelah dengan raungan menggelegar, sementara kekuatan tak terlihat menekan dengan kuat makhluk itu, menyebabkan gelombang mengubah udara.
“Ada kalanya bahkan aku mengeluh kepada para dewa. Bahkan sebagai seorang Saint yang mengikuti kehendak ilahi, aku memiliki sesuatu yang lebih berharga.”
Dia berbisik pelan, menggenggam palu yang lebih tinggi dari dirinya, senjata kesukaannya.
Desainnya memungkinkannya untuk melepaskan kekuatan hebat yang unik berasal dari garis darahnya yang setengah naga.
Seperti yang mereka katakan, pertahanan terbaik adalah menyerang.
Mengalahkan musuh sebelum mengandalkan keajaiban menghindarkan Victoria dari pengorbanan yang tidak perlu.
“…Apa itu?”
Dengan rasa penasaran, aku bertanya tentang apa yang bisa begitu berharga bagi seorang Saint hingga melampaui kehendak ilahi.
“Ini adalah rahasia. Aku tidak bisa begitu saja mengungkapkan rahasia seorang wanita.”
Victoria mengangkat alisnya, memperhatikanku dengan ekspresi sedikit tidak nyaman.
Dia tampak enggan untuk berbagi denganku.
-Itu adalah kamu, Astal Kaisaros, penyihir terbagus di dunia.
Pikiran-pikirannya yang sebenarnya, tanpa filter, mengaku semuanya.
“…Bukankah kalian berdua baru saja berbaikan sebelumnya? Sekarang kalian bertengkar lagi?”
Kyle, sang pahlawan, memiringkan kepalanya saat dia memanggil armor dari api hidup.
Bentuk apinya bersinar cerah.
Nyala.
Ketika pedang suci ditancapkan ke tanah dan gagangnya diputar, api yang tersimpan di dalamnya meluap keluar, membentuk armor pelindung.
“Biarkan mereka, Kyle. Itu pasti cara mereka menunjukkan cinta. Terakhir kali, setelah bertengkar seperti ini, mereka bertindak seperti binatang di penginapan.”
“Melihat mereka berkelahi dan berbaikan dengan cara yang sama setiap kali, aku tidak bisa memberitahu apakah mereka benar-benar tidak menyukai satu sama lain atau memang jodoh yang ditakdirkan.”
Anima dan Tarion, yang bersiap untuk bertarung, ikut serta.
Anima, sang elf, memegang tali busur yang terbuat dari cabang Pohon Dunia, sementara Tarion, seorang prajurit dari suku Ursine, telah memanggil semua empat raja elemental.
“…Kami tidak melakukan itu,”
aku mendengus, mengernyitkan dahi dengan kesal.
Bagaimana bisa mereka menganggap kami melanggar batas hanya dalam satu hari?
“Oh, lalu di mana si lelaki yang berbudi luhur yang tidur bersamaku tadi malam? Dia berjanji manis, ‘Kita Cuma akan berpegangan tangan…♡,’ kan?”
Victoria menggoda, ekspresinya menggoda saat dia sedikit membuka bibirnya, membiarkan lidahnya menjulurkan keluar dengan nakal.
“…Kau mati malam ini.”
Aku membalas ejekannya dengan komentar provokatif, sadar betul bahwa dia tidak punya keberanian untuk mengikuti sampai selesai.
Satu-satunya variabel adalah jika dia mabuk—kelemahan dia—dan menjadi tak terkendali.
“Aku sudah menunggu-nunggu. Mari kita lihat seberapa banyak kepuasan yang bisa diberikan oleh Astald kita yang terkasih.”
-Oh tidak… Apakah malam ini malamku kehilangan kesucian? Atau akankah aku bangun dengan setiap inci diriku ditandai sebagai wanita Astal?
Kedinginan mengalir di tulang belakangku saat aku mendengar pikiran dalamnya yang tak terfilter.
Bagaimana bisa pikiran seseorang begitu menjadi jurang kebejatan?
‘Aku hanya berniat untuk menggigitnya sampai dia menangis dan meminta maaf karena menggoda aku…’
Jika malam ini kami berakhir tidur bareng, aku akan tetap pada rencana awalku: menggigitnya sampai dia mohon ampun.
Sisinya sangat sensitif, sebuah kelemahan yang hanya aku, dengan kemampuanku mendengar pikirannya yang sebenarnya, tahu.
“Victoria, bukankah kau terlalu menyukaiku?”
Aku melanjutkan percakapan sealamiah mungkin.
Bagi mereka yang ada di sekitar kami, diketahui bahwa aku mengakui perasaanku kepada Victoria karena aku menyukainya.
Namun pada kenyataannya, sebaliknya, dan aku harus secara perlahan mengekang tirani dia dengan cara ini.
“Aku menyukaimu? Kamu boleh salah paham, tapi itu sangat tidak menyenangkan.”
Victoria langsung membuat wajah mengernyit, menunjukkan ekspresi sinis.
Tatapan dan nada suaranya jelas menunjukkan bahwa dia tidak menyukaiku.
– Aku menyukaimu♡ Aku mencintaimu♡ Aku mencintaimu♡ Suka♡ Suka♡ Sudah suka♡ Aku menyukaimu♡ Aku menyukaimu♡ Aku menyukaimu♡ Aku mencintaimu♡ Aku mencintaimu♡ Aku mencintaimu♡ Aku mencintaimu♡.
Namun di dalamnya, perasaannya jauh terlalu berat dan mendalam untuk diterima.
Dia tanpa henti mengulang pernyataan suka padaku, hampir seolah mencoba mencuci otakku.
Rangkaian kata serupa membuatku sedikit pusing, seolah tanah di bawah kakiku sedang bergetar.
“…Aku hanya menerima pengakuanmu karena simpati, untuk menguji perairan. Anggap saja sebagai rasa persahabatan sebagai teman yang melawan Raja Iblis.”
Saat dia mengatakan ini, Victoria menyapu rambutnya di belakang telinganya, mengenakan ekspresi angkuh.
Dia masih memanfaatkan kebohongan bahwa aku yang terlebih dahulu mengakui perasaanku padanya.
“Jika kau benar-benar tidak memiliki perasaan, bukankah lebih baik jika tidak menerima pengakuan itu sejak awal?”
“Aku mungkin terlihat seperti ini, tetapi aku tetap seorang Saint. Itu adalah kewajibanku untuk mengatasi kekhawatiran semua orang dan memenuhi keinginan mereka.”
Aku begitu terkejut hingga aku bertanya kepada Victoria lagi.
Bukankah hanya dia yang menyimpan perasaan romantis di awal?
Aku hanya berniat untuk kembali berteman setelah ratu succubus dikalahkan atau durasi hubungan kontrak ini berakhir.
“Membantu penyihir perawan yang bahkan belum pernah memegang tangan wanita untuk mengalami hubungan adalah salah satu tindakan kebaikan yang tidak semua orang bisa laksanakan, bukan?”
-Aku ingin memonopoli semua dirimu, Astal—pertama kali kamu, berpegangan tangan, berpelukan, menciummu, bahkan melangkah ke jenjang dewasa menjadi wanita-mu…
Meski Victoria berbicara seolah meledekku, emosi yang tersembunyi di baliknya penuh dengan perasaan menguasai.
“…Serius, aku punya banyak yang ingin kukatakan, tapi aku menahan diri.”
Aku mengepalkan tangan menjadi tinju, sedikit bergetar saat aku menahan kemarahan yang mulai meningkat. Jika aku mengakui bahwa aku bisa mendengar pikiran dalamnya, siapa tahu apa yang akan dia lakukan.
“Tapi kau tidak terlihat menahan diri malam itu. Aku rasa perkataan tentang bagian bawah dan atas pria yang berfungsi terpisah itu benar.”
-Jika aku menikah, apakah aku akan menjadi Victoria Kaisaros? Aku ingin memiliki sekitar 11 anak agar kami tidak kehabisan pemain untuk permainan bola…♡.
Melihat Victoria yang meluapkan emosi cabul dan melekat, aku tidak bisa memprediksi bagaimana reaksinya jika aku mengungkapkan kebenaran.
“……”
Menelan ludah, aku hampir mempertahankan keheningan.
Jika aku membuat satu langkah yang salah, aku akan berakhir dibawa ke tempat tidur, dipaksa untuk menyerahkan sesuatu yang berharga sebagai seorang pria. Peribahasa, “Bahkan cumi kering mengeluarkan air jika diperas,” muncul di benakku.
“…Bersiaplah. Sepertinya naga camaleon telah mulai meniru.
Karena ini sudah dewasa, kemungkinan akan berubah menjadi sesuatu yang lebih berbahaya dari yang masih muda. Itu mungkin akan menerjang orang terkuat di antara kita.”
Saat Kyle terus mengayunkan pedangnya ke musuh, dia memberi kita perintah rendah.
“Sebuah pengusir? Bagaimana mungkin lawan bisa menggunakan spesialisasiku?”
Aku merasakan sensasi kesalahan saat itu, menyadari bahwa ada yang tidak beres.
Aku berpikir kemampuan kontrol mana bawaan tidak bisa disalin.
Mungkin karena lawan bukan anak kecil tetapi naga dewasa?
Fakta bahwa sihir yang aku gunakan untuk menahan musuh dibatalkan berarti lawan ini bukanlah musuh yang mudah untuk ditaklukkan.
“…Kau, terutama Saint dan penyihir.”
Dari dalam awan debu yang menggelegak, naga camaleon memperlihatkan dirinya.
Ia telah mengecil menjadi ukuran pria dewasa.
“Mengapa kau mengganggu sarangku? Bertarung, kawin, bertarung, kawin—apakah kau manusia atau iblis berbulu?”
Dengan rambut dan mata biru, naga yang berbentuk pria tampan itu mengernyitkan dahi, menatap kami dengan marah.
“Lihat dia. Dia bahkan tidak berusaha lagi untuk menyembunyikan bahwa dia palsu, ya?”
Aku tidak bisa menahan tawa hampa.
Sosok di depanku adalah replika persis diriku sendiri, seolah aku sedang melihat ke cermin.
Makhluk yang dikenal dengan alias ‘Naga Phantom’ saat ini tengah meniru penampilan Astal Kaisaros, memancarkan ketidakpuasan.
—–Sakuranovel.id—–