Victoria tak bisa menyembunyikan keterkejutannya di depan pemandangan yang terbentang di hadapannya.
“Kenapa dia harus… sampai sejauh ini…?”
Tangan yang bergetar itu ia satukan dengan erat, berjuang untuk menstabilkan pandangannya yang berputar.
Saat ini, kelompok Victoria tengah berpetualang untuk menaklukkan Raja Iblis.
Segera, mereka akan memasuki wilayah yang dikuasai oleh Ratu Succubus, meletakkan dasar untuk mencapai misi besar mereka.
Lalu, kenapa ada yang mencoba mengalihkan mereka menuju Kerajaan Suci pada saat seperti ini?
-Bodoh sekali… mempertaruhkan nyawanya demi seorang pacar yang baru ditemuinya beberapa hari. Hanya kau yang bisa seaneh ini.
Dia hanya berusaha mencegah masalah di kemudian hari.
Victoria telah mendengar percakapan Kyle dan Astal sebelumnya.
Dari yang bisa ia tangkap, tampaknya Astal mempertaruhkan nyawanya untuk membuka gerbang teleportasi spasial untuknya.
Sobekan di jalinan ruang seakan luka atau retakan, bukan pusaran sihir teleportasi yang biasa.
“Mengapa kita perlu pergi ke Aurelium di Kerajaan Suci sekarang…?”
Di seberang celah itu, deretan gedung putih berdiri megah—tak diragukan lagi, itu adalah Kerajaan Suci Aurelium, tempat di mana Victoria pernah tinggal.
Melihat ini, pikiran Victoria bergejolak saat ia mencoba mencari tahu kenapa Astal melakukan hal yang sedemikian jauh.
‘Tuan Astal adalah sosok yang lebih mengutamakan mengalahkan Empat Raja Surgawi atau Raja Iblis di atas segalanya…’
Seorang jiwa pendendam yang peduli dengan tak ada selain membunuh Raja Iblis dan memastikan tidak ada lagi yang menderita atau mati.
Dari apa yang dia kumpulkan selama pertempuran melawan Naga Tirani, tampaknya orang tua Astal dibunuh oleh iblis.
Karena Astal jarang berbicara tentang masa lalunya, Victoria hanya bisa menyusun informasi ini.
‘Apakah mungkin… dia menemukan bahwa aku hidup dalam waktu yang terbatas?’
Tak ada alasan lain yang bisa ia pikirkan.
Saat ini, Astal telah mengubah tubuhnya menjadi petir hidup, menghancurkan ruang itu sendiri dalam usaha nekatnya.
“Ugh…”
Sebuah sensasi mengembang terasa di dada Victoria—hangat dan lembut, jauh dari dingin dan tajamnya cinta tak terbalas.
Untuk pertama kalinya, dia merasa seolah-olah hati mereka terhubung, detak jantungnya berdenyut kencang.
‘Meskipun begitu, dia pasti membenciku…’
Meletakkan tangan di atas hati yang berdebar cepat itu, Victoria berusaha menenangkan dirinya.
Dia sering kali salah memahami situasi dan mempermalukan dirinya di masa lalu.
Melihat sikap Astal yang biasa, dia membayangkan bahwa Astal akan berpikir lebih baik jika dia mati, daripada menghabiskan usaha untuk menyelamatkan seseorang sepertinya.
Bagi Astal, Victoria Everhart, sang saintess, kemungkinan besar hanyalah seorang gila yang menyebalkan dan banyak bicara.
‘Aku akan bertanya pada Dewa Surgawi. Mungkin mereka bisa memberitahuku alasan Kenapa dia menuju Kerajaan Suci.’
Victoria merapatkan tangannya, menutup matanya, dan berdoa kepada Dewa Surgawi, Lumina, yang telah membimbingnya sampai saat ini.
‘Dewa Surgawi, mengapa Tuan Astal menggunakan sihir seperti ini? Kami seharusnya menuju ke wilayah Ratu Succubus. Ini akan mengganggu jadwal kami.’
Pikirannya berputar dengan lebih banyak pertanyaan, didorong oleh harapan samar bahwa tindakan Astal mungkin berasal dari kepeduliannya padanya.
[Apakah kau benar-benar tidak tahu, putriku?]
Dewa Surgawi menghela napas berat, memberikan wahyu kepada Victoria.
Meski hubungan kontrak mereka, dua individu yang clueless ini tampaknya tidak bisa membuat kemajuan yang berarti.
[Dia melakukannya untuk menyelamatkanmu. Apakah kau pikir ada alasan lain untuk tindakannya?]
‘Itu… itu tidak mungkin! Tuan Astal tidak melihatku sebagai seorang wanita! Dia tidak akan mempertaruhkan nyawanya untuk seseorang yang tidak berarti sepertiku…’
Menggelengkan kepala, Victoria menyangkalnya. Tidak peduli seberapa dia memikirkannya, ada sesuatu yang tidak masuk akal.
Dia telah melakukan segala yang mungkin untuk menyembunyikan fakta bahwa hidupnya memiliki batas waktu. Belakangan ini, dia bahkan tidak melakukan mukjizat, jadi dia tidak menunjukkan tanda-tanda sakit.
Bagaimana mungkin lelaki yang oblivious itu bisa mengetahuinya dan pergi sejauh ini untuk mempertaruhkan nyawanya demi dia?
[Orang gila itu memang melakukan hal itu. Siapa lagi yang akan menggunakan metode nekat untuk sampai ke Kerajaan Suci? Ini tidak mungkin kecuali untuk menyelamatkan seorang saintess.]
Dewa Surgawi menyumpahi Astal, merasakan campuran rasa kesal dan ketidakpercayaan.
Membelah ruang dengan massa dan kecepatan mentah lebih mudah diucapkan daripada dilakukan, setelah semua.
Jika Astal mempunyai perasaan yang kuat pada Victoria dan tahu dia menyukainya, kenapa tidak mengaku dan memulai hubungan yang layak?
‘Apakah… apakah itu benar-benar mungkin?’
Pipi Victoria memerah, tetapi ia berpura-pura tenang saat berbicara.
Di dalam hatinya, ia menyimpan keinginan kontradiktif agar Astal mulai menyukainya, bahwa suatu hari dia akan menjadi wanita yang akan diingat dengan baik olehnya.
“Hehe… Tuan Astal… menyukaiku…”
Victoria mengeluarkan tawa kecil yang tinggi, menikmati kebahagiaan saat itu.
Sensasi gembira itu bahkan membuatnya menyembunyikan wajahnya di balik rambutnya.
Astal selalu lebih khawatir daripada siapa pun ketika dia terluka atau tidak sehat, meskipun dia tidak menunjukkan kerentanan seperti itu belakangan ini.
[Namun, jika kau benar-benar peduli, ikuti dia. Paus baru sama shady-nya seperti yang kutakutkan.]
Dewa Surgawi memberikan wahyu lain, mendesak Victoria untuk menyaksikan tindakan Astal di Perpustakaan Terlarang Kerajaan Suci sendiri.
Sikap dan perilaku kasar Victoria berasal dari kekurangan cinta.
Ketika cinta benar-benar berakar, harga diri dan penampilan tidak akan berarti, dan dia akan mengejarnya dengan semangat.
“…Meskipun kau tidak mengatakan begitu, aku sudah merencanakan untuk mengikutinya, Dewa Surgawi.”
Mengangguk tegas, Victoria menatap rift di depannya dengan bulat.
Di seberang sana terhampar pemandangan bersih dari tempat yang tidak ingin dia kunjungi lagi.
Namun—
“Sebagai seorang saintess, adalah tugasku untuk menegur seorang penyihir yang memperlakukan tubuhnya begitu sembrono.”
Tempat yang dia datangi dengan mengorbankan tubuhnya, hanya demi dirinya.
Mengabaikan misinya untuk membalas dendam terhadap iblis dan monster, Astal sama sekali beraksi murni demi Victoria Everhart.
Wanita mana yang tidak akan mengikutinya setelah itu?
Sekali lagi, Victoria merasa bersyukur karena jatuh cinta pada Astal, sang penyihir.
★★★
“Nah, saatnya aku melakukan bagianku.”
Kyle, sang pahlawan, menarik pedang sucinya yang menyala dari sarungnya, siap untuk bertindak segera setelah kepergian Astal.
Karena gerbang-gate kebal terhadap sihir yang mengubah persepsi, tidak dapat dihindari bahwa iblis dan monster yang merasakan anomali itu akan mendekat.
“Kuo-o-o-o-o─!!”
Raungan keras dari makhluk segera menggema, dan getaran dari banyak monster yang menuju tempat ini dapat dirasakan.
‘… Mereka sudah di sini. Pasangan ini benar-benar merepotkan.’
Kyle menusukkan Pedang Suci ke tanah, memutar hiltnya, dan memanggil armornya sambil berbicara.
Dengan perkiraan kasar, tampaknya ada lebih dari 50 monster.
Meskipun belum terlihat monster yang berbahaya, hanya masalah waktu sebelum rumor menyebar, dan lebih banyak musuh menyerbu lokasi ini.
Bagaimanapun, menggunakan gerbang teleportasi spasial akan memberikan cara yang sangat mudah untuk menginvasi benua.
Pada saat itu, sesuatu melintas di samping Kyle seperti bayangan.
“Permisi sebentar, Pahlawan.”
Berbeda dari saat dia memanggil Astal, nada suaranya terasa formal.
Identitas wanita dengan kelopak bunga dan rambut pirang platinum yang melambai di udara adalah—
“…Victoria?”
Itu adalah Victoria Everhart, Sang Saint dari Bunga.
“Aku tidak bisa membiarkan orang bodoh itu sendirian.”
Sementara pahlawan Kyle berdiri di sana, tertegun dan tidak bisa menghentikannya, dia terjun ke dalam celah spasial yang baru saja dibuka Astal.
Victoria berubah menjadi kilatan petir dalam sekejap dan menghilang, meninggalkan Kyle sendirian di ladang kosong.
“Bagaimana dia bisa menemukan tempat ini? Astal jelas berkata dia memeriksa untuk memastikan dia tidur sebelum datang ke sini…”
Menggelengkan kepalanya dengan tidak percaya, Kyle tidak bisa menahan rasa frustrasinya.
Ini kemungkinan akan merusak rencana Astal untuk menghilang tanpa terdeteksi.
“…Keduanya benar-benar mirip. Bagaimana mungkin orang-orang yang sangat serasi bisa menemukan satu sama lain?”
Murmur pengamatannya yang sangat pribadi tentang pasangan itu, Kyle bersiap menghadapi gerombolan monster yang mendekat.
Ini persis seperti saat pertempuran terakhir melawan Naga Kosong.
Setiap kali Astal muncul dengan rencana yang mengejutkan, Victoria selalu mengambil peran sebagai pendukung atau penolongnya.
Dari sini, hanya takdir yang bisa membimbing jalan mereka ke depan.
“Baiklah, tidak ada yang boleh lewat di sini!”
Melihat gerombolan monster yang mendekat, Kyle memperlihatkan senyuman percaya diri.
Bagaimanapun, jika dia berada dalam situasi yang sama, teman-temannya pasti akan membantunya seperti yang selalu mereka lakukan.
Sebagai seorang pahlawan, dia harus hidup sesuai dengan namanya.
★★★
Kerajaan Suci Aurelium adalah sebuah tempat yang dipenuhi bangunan putih bersih, seolah tidak dapat mentolerir sedikit pun kotoran.
“Setiap kali aku datang ke sini, rasanya merinding….”
Ketuk. Bumm.
Setelah berguling sekali di tanah untuk mendarat dengan aman, aku membersihkan debu dari tubuh dan jubahku, lalu menatap lurus ke depan.
Pertama, aku mengubah tubuhku menjadi petir hidup menggunakan konversi elemen, kemudian menggunakan kekuatan ledakan dan kecepatan untuk menerobos ruang dengan sihir.
Kombinasi sihir dari “Tuan Guntur” dan “Astrape,” yang dilakukan satu setelah yang lain, memberikan beban yang signifikan pada tubuhku.
“…Lihat di sana, seseorang baru saja menabrak dinding secara tiba-tiba!”
“Siapa itu? Mereka muncul tiba-tiba—tidak ada apa-apa di sana beberapa saat yang lalu….”
“Apakah mereka baik-baik saja? Dahi mereka berdarah….”
Bisikan memenuhi udara.
Karena aku baru saja menerobos melalui ruang dan bertabrakan dengan dinding sebuah bangunan, sekelompok orang telah berkumpul di sekelilingku.
‘Syukurlah aku menjatuhkan sihir penghambat persepsi hanya untuk berjaga-jaga.’
Menarik jubah biruku dengan erat, aku mulai berjalan ke arah istana paus, memperbaiki sisa-sisa bangunan yang hancur dengan sihir saat melangkah.
Jika fakta bahwa aku bukan di Realm Iblis tetapi di benua ini menjadi diketahui, Raja Iblis bisa memanfaatkan situasi tersebut.
Meskipun rekan-rekanku dari Hero Party mungkin mengenaliku, tidak mungkin Victoria atau orang lain berada di sini.
‘Nah, haruskah aku pergi dan mengancam Paus untuk mengungkapkan jalan untuk menyelamatkan Victoria?’
Tak lama kemudian, aku tiba di bangunan terbesar di Kerajaan Suci, istana paus, tanpa gangguan.
Berdiri di depan istana tersebut, aku disambut oleh para ksatria suci yang menjaga pintu masuk.
“Salam! Aku Ksatria Suci Wilhelm! Silakan sebutkan identitas dan namamu!”
Seorang ksatria suci, dengan percaya diri menghalangi jalanku sambil mengenakan topeng putih, tampak memastikan tidak ada orang luar yang mencurigakan masuk ke dalam istana paus.
Menggaruk daguku, aku merenung sejenak.
“……”
Pikiranku melintas tentang menggunakan gelar “Penyihir Tanpa Bahaya” atau reputasiku sebagai penyihir terkuat di benua ini.
“…Kekasih Victoria.”
Aku tidak bisa menahan diri, terutama setelah melihat sosok Victoria yang terukir tepat di atas kepalaku.
Ini pasti akan membawa masalah bagi Victoria nanti. Tapi mengingat bagaimana dia terus-menerus menggoda dan memprovokasiku, ini sudah cukup sebagai pembalasan.
“…Apa? Apakah itu benar?”
Mata Wilhelm melebar karena terkejut, menatapku dengan rasa hormat dan kekaguman.
Tunggu, rasanya ada yang aneh dengan reaksi ini.
“Saintess kita akhirnya punya pasangan! Dan bukan siapa-siapa—ini adalah si Tanpa Bahaya yang terkenal—mmph…! Mmgh!”
Menyadari bahwa aku telah melakukan kesalahan besar, aku segera menjabatkan tanganku di mulut Wilhelm.
Ksatria suci ini—sihir penghambat persepsiku tidak bekerja padanya.
—–Sakuranovel.id—–