“Ha ha, aku mengerti kenapa kau terkejut! Lihat, aku lahir dengan tubuh yang kebal terhadap sihir orang lain!”
Knight Wilhelm mengatakannya sambil tertawa riang, berjalan bersamaku melalui Vatikan.
Biasanya, aku mengira ini hanya pemeriksaan rutin, tetapi dia mengikutiku seolah sangat tertarik.
“Jadi, apakah karena kemampuan itulah kau yang membasmi para pengacau di depan Vatikan? Lagi pula, tidak ada sihir yang bisa menyembunyikan identitasmu.”
Aku sudah mendengar tentang kondisi Wilhelm sebelumnya.
Aku ingat membaca tentang penelitian yang menyatakan saat sirkuit mana seseorang terjalin secara alamiah, sihir dari orang lain hampir tidak bekerja padanya.
Aku menghela napas, menutupi wajahku dengan tangan.
Seandainya aku tahu ini akan terjadi, aku seharusnya tidak pernah menyebutkan bahwa aku adalah kekasih Victoria.
Aku berharap rumor itu akan menyebar setelah dia kembali ke Kerajaan Suci, menyebabkan dia cukup banyak masalah, tetapi ini… ini sudah meningkat.
“Ya! Itulah sebabnya aku bisa langsung mengenali identitas penyihir itu! Aku selalu ingin bertemu denganmu suatu hari nanti!”
Wilhelm tersenyum cerah, menatapku dengan mata yang penuh kekaguman, membungkuk dengan gestur hormat. Perhatian seperti ini mulai terasa mengganggu. Saat ini, aku berharap bisa bertemu Paus secara diam-diam dan menemukan solusi untuk misteri bunga Victoria.
“Jadi, tentang apa yang kau katakan mengenai menjadi kekasih Sang Saint… apa itu benar?”
“Tidak, aku hanya bercanda tadi…”
“Yah, sudah setahun sejak kekalahan Raja Iblis, jadi aneh jika tidak ada hubungan romantis antara pria dan wanita!”
“…Tolong, diamlah.”
Aku menggeretakkan gigi dan berusaha menahan kemarahan.
Lebih baik membiarkannya berlalu daripada menimbulkan masalah di Vatikan.
“Sang Saint begitu cantik dan mulia sehingga pastinya wajar jika seseorang seperti Astal menjadi pasangan yang cocok!”
Saat itu, aku menggunakan mantra sihir untuk mencegah percakapan kami terdengar.
Namun, aku menemukan semakin menjengkelkan bahwa Wilhelm terus bertanya tentang Victoria dan aku.
Tapi ada sesuatu yang lain yang mengganggu pikiranku.
“…Aku mendengar bahwa banyak kesatria di ordo-mu bergabung karena Victoria.”
Aku tahu bahwa Kerajaan Suci dipenuhi orang-orang yang menginginkan dirinya.
Mengingat bahwa Paus—yang merupakan orang paling berkuasa di Kerajaan—adalah orang yang cabul, tidak sulit membayangkan seperti apa orang-orang yang ada di bawahnya.
Namun Wilhelm berbeda. Dia tampaknya lebih tertarik padaku daripada pada Victoria.
“Hmm, ya, itu pasti benar! Sejak Paus Forkus naik tahta, banyak pria penuh nafsu telah bergabung dengan ordo kami!”
Wilhelm mengangguk dengan antusias.
Meski berbicara tentang Paus, yang seharusnya menjadi sosok otoritas, dia tampak sama sekali tidak terganggu.
“Jadi kau berbeda, huh?”
Tanyaku, menyadari sikap Wilhelm yang berbeda dari kesatria suci yang kubayangkan.
“Ya! Aku ingin seperti Astal dan menyelamatkan orang, jadi aku bergabung dengan Ordo Kesatria!”
Wilhelm memberiku senyuman cerah yang penuh percaya diri, memberi jempol untuk dirinya sendiri.
Percaya dirinya sangat terasa.
“Seperti aku? Aku kira tidak ada yang ada di Kerajaan Suci ini yang mengikuti langkahku, kecuali Victoria.”
Aku merasakan sensasi aneh seolah déjà vu ketika melihat sikapnya.
Meskipun sebagian wajahnya tertutup oleh topeng, seseorang dengan kepribadian yang sangat terbuka seperti ini pasti tidak mudah dilupakan.
“Benarkah, kau tidak ingat padaku? Aku sedikit terluka! Penyihir yang tidak berbahaya, Astal!”
Wilhelm lalu melepas topeng putihnya, memperlihatkan wajahnya.
Luka bakar besar membentang di bagian dahi di mana kulitnya bertemu dengan matanya.
Siapa pun bisa tahu itu adalah luka yang disebabkan oleh iblis atau monster.
Meskipun penampilan mengerikan dari bekas luka itu, aku tetap tenang dan mencoba mengingat di mana aku pernah melihatnya sebelumnya.
“Tunggu, apakah bisa jadi…?”
Aku pernah menyelamatkan seorang anak dengan bekas luka seperti itu.
“Ya! Aku Wilhelm, anak desa kecil yang kau selamatkan saat kau tinggal di Menara Sihir Biru! Merupakan kehormatan untuk bertemu denganmu lagi!”
Wilhelm tersenyum cerah sekali lagi, wajahnya memancarkan kebahagiaan murni seorang anak muda yang sangat gembira dengan pertemuan ini.
★★★
Kejadian itu dimulai seperti ini.
Setelah orang tuaku meninggal, ada waktu di mana aku belajar sihir yang dapat menyelamatkan orang tanpa henti.
Itu karena aku berpikir bahwa itu satu-satunya cara untuk menebus dosaku, dan mungkin satu-satunya alasan aku bisa terus hidup.
Begadang semalaman, membolak-balik kertas sihir sendirian, menjadi bagian dari kehidupanku sehari-hari.
Sampai-sampai para penyihir di sekitarku mulai memanggilku “pendiam.”
Setiap kali ada misi yang dikirim dari menara sihir, aku akan terjun menyelamatkan orang.
Jika satu orang pun meninggal, aku akan menyerahkan semua kekayaanku untuk menghibur keluarga yang berduka.
“Jadi, apa penglihatanmu masih hilang…?”
Dan salah satu anak yang aku selamatkan saat itu adalah Wilhelm, yang kini berdiri di sampingku.
Anak yang kehilangan penglihatannya ketika iblis membakar mata dengan api dan berteriak kesakitan, kemudian memberiku ucapan terima kasih yang terpaksa ketika aku meninggalkan desa, berpura-pura ceria, sama seperti yang dilakukannya sekarang.
“Oh, sang saintess menyembuhkannya! Aku bisa melihat dengan baik sekarang! Kau tidak perlu khawatir lagi!”
Wilhelm mengenakan topengnya kembali dan tersenyum padaku, seolah mengatakan agar aku tidak khawatir.
Bekas luka menyeramkan itu kembali tersembunyi.
“Tapi kenapa bekas luka bakar itu masih ada…? Jika itu adalah mukjizat dari Victoria, pasti seharusnya sembuh sepenuhnya.”
Aku bertanya pada Wilhelm, berpikir mungkin ada yang terlewat.
Jika itu adalah sifat Victoria, dia tidak akan membiarkan luka seperti itu tetap tidak sembuh.
“Oh, aku memintanya untuk membiarkannya! Aku pikir kau mungkin tidak akan mengenaliku tanpanya!”
Itu adalah alasan yang sangat sepele.
Dia telah mempertahankan bekas luka di wajahnya sambil menunggu hari kami bertemu kembali.
“Mengapa kau melakukan hal seperti itu…?”
Aku berkata, melihat Wilhelm dengan tatapan penuh rasa iba.
Anak ini, seperti aku, adalah seseorang yang telah menderita trauma besar akibat iblis.
Tentara di bawah Raja Iblis Ergosum telah melakukan kekejaman dengan membunuh dan membantai orang, dan tidak jarang orang terluka dengan cara seperti itu.
“Ini adalah medali yang menunjukkan bahwa aku selamat! Tentu saja, ada banyak orang di Kerajaan Suci yang menghindariku, jadi aku berjalan dengan tertutup…”
Wilhelm menunjuk ke topengnya dengan jarinya.
Awalnya seorang anak kecil yang tinggal di desa terpencil, dia bergabung dengan kesatria suci karena kekagumannya padaku.
“Meski begitu, kau tidak perlu menjadi kesatria suci…”
Aku berkata, merasa kasihan padanya.
Seorang anak yang bahkan tidak terlihat seperti orang dewasa telah memilih profesi sebagai kesatria suci untuk melawan iblis dan monster.
Jika dia harus mengikuti perintah paus saat ini dan menjadi anjingnya, itu akan jauh dari harapan yang dimilikinya.
Paus Forkus III begitu korup sehingga membuatku mempertanyakan bagaimana dia bisa menjadi paus sejak awal.
“Sirkuit sihirku semua rusak, jadi aku tidak bisa belajar sihir. Aku hanya memiliki sedikit bakat dalam ilmu pedang.”
Wilhelm berkata, menyentuh gagang pedangnya.
Seseorang yang tidak dapat menggunakan sihir karena konstitusinya tidak bisa mengandalkan sihir, yang merupakan kekurangan di dunia ini.
“Aku tidak jauh lebih tua darimu, tetapi aku sangat terharu ketika melihatmu menyelamatkan orang dengan sihir!”
“…..”
“Tentu saja, jika itu adalah orang lain, mereka pasti akan langsung marah atau menangkapmu karena menjadi pacar sang saintess…”
Wilhelm tiba-tiba berhenti berjalan dan membungkuk padaku, menunduk seolah baru memikirkan sesuatu yang penting.
“Penyelamatku, Astal-nim, berbeda! Bolehkah aku memanggilmu ‘kakak’?”
Dia mengulurkan tangannya padaku.
Tatapannya, seolah meminta jabat tangan, membuatku merasa beban yang luar biasa.
“Cukup panggil aku Astal.”
Akupun meraih tangan Wilhelm untuk mencoba menghentikannya.
Tetapi,
“Ya! Kakak! Aku akan!”
Mungkin sudah memutuskan, dia sekarang memanggilku kakak.
★★★
Astal dan Wilhelm sedang dalam perjalanan untuk bertemu paus, sementara Victoria mengikutinya secara diam-diam dari belakang.
Jadi, apakah sang saintess baik-baik saja? Kau datang jauh-jauh ke Kerajaan Suci dengan tiba-tiba… ada masalah?
Sepertinya dia perlu mengeluarkan bunga dari tubuhnya.
Victoria telah mendengarkan dua pria itu berbicara saat mereka bertukar cerita, menjaga jarak agar mereka tidak menyadarinya.
Ini adalah tempat yang sangat dikenalnya, tempat di mana dia secara diam-diam menjelajahi saat masih muda.
-Aku perlu mengintip apa yang mereka pikirkan untuk datang ke Kerajaan Suci tanpa memberi tahu siapa pun…!
Victoria mengepal tangannya dan menguatkan diri.
Dia percaya bahwa percakapan tanpa pihak utama sering kali mengungkapkan kebenaran.
Kerajaan Suci tempat dia dibesarkan selalu memiliki jenis lingkungan seperti ini.
Orang-orang yang dulunya menghormatinya sebagai saintess seiring waktu mulai memperlakukannya sebagai sesuatu yang tidak lebih dari sekadar alat untuk mukjizat.
Kekecewaan terhadap manusia-manusia egois seperti itu membuatnya menjadi dingin dan menggunakan kata-kata tajam untuk menjauhkan diri dari orang lain.
Meskipun dengan topeng ini, jika ada yang memohon padanya dengan permintaan maaf, dia akan menunjukkan kebaikan dengan menggunakan mukjizat.
‘Astal-nim pasti tidak menyukaiku…’
Begitulah cara bertahan hidup seorang saintess yang menjalani hidup yang perlahan dimakan oleh bunga di tubuhnya, baik secara fisik maupun mental.
– Hm? Kakak? Kenapa kau tiba-tiba melihat ke belakang? Apakah ada sesuatu di belakang sana?
-Seseorang tampaknya mengikuti kami. Atau apakah hanya imajinasiku?
Pada saat itu, Astal berbalik seolah dia telah melihat Victoria, yang bersembunyi di balik sebuah tiang.
Dia langsung menyembunyikan dirinya dengan lebih baik.
– Jadi, bagaimana kau bisa berakhir dengan sang saintess? Tolong katakan padaku, aku mati penasaran!
– Apakah aku benar-benar harus memberitahumu?
– Ya, bukankah dia saintess yang suci dan setia? Dia tampak seperti seseorang yang tidak tahu apa-apa tentang kotoran atau kegelapan dunia!
Victoria merasakan gelombang rasa malu saat mendengarkan pujian Wilhelm.
Kembali di Kerajaan Suci, dia selalu jauh dari apa pun yang vulgari atau tidak senonoh.
Robe sucinya dirancang untuk menyembunyikan kulit dan rambutnya, dan dia menjaga tata krama dan ucapan yang baik kecuali jika seseorang melihatnya sebagai tidak lebih dari alat.
‘Semuanya karena Astal tidak jatuh cinta padaku…!’
Victoria menggigit lidahnya dan merasa jengkel.
Alasan dia sekarang mengenakan pakaian yang hampir tidak senonoh semua karena Astal yang tidak peka.
Sekarang, pakaian yang dikenakannya hampir tidak lebih dari selembar kain, memperlihatkan dadanya, dan dia terus membuat lelucon genit untuk menggoda Astal.
Dia yakin bahwa ini akan mengarah pada penilaian yang buruk, tetapi meskipun takut dengan masa depan, dia tidak bisa menghentikan dirinya.
– Dia adalah orang yang berharga bagiku.
‘Apa yang baru saja kau katakan…?!’
Secara mengejutkan, kata-kata Astal hangat, penuh kasih sayang.
Victoria, yang baik hati dan lembut, berharap tidak perlu menahan rasa sakit lebih dalam lagi di masa depan.
—–Sakuranovel.id—–