Mural itu, begitu besar sehingga mendominasi pandangan Victoria dan aku, hampir tampak seperti gerbang menuju dunia lain.
Di sebelah kiri, sebelas sosok berdiri dengan ekspresi khidmat, siap untuk berperang.
Di sisi sebaliknya, sebuah sosok bayangan raksasa, terfragmentasi seperti kaca yang pecah, tergambarkan.
Mural ini jelas menggambarkan peristiwa yang berkaitan dengan para dewa—lagi pula, gambar pria tua berjanggut, pemandangan yang sudah tak asing lagi selama aku berada di Menara Penyihir, tidak dapat disangkal.
“Itu… Odin, dewa utama. Kenapa dia ada di sini…?”
Aku tidak dapat menyembunyikan kebingunganku saat menatap Odin—pemimpin para dewa yang sering disebut Dewa Sihir—bertempur bersama makhluk lainnya melawan sesuatu.
Masalah pertama adalah lokasi.
Ini adalah Perpustakaan Terlarang dari Kerajaan Suci Aurelium, sebuah tempat yang dimaksudkan untuk menyimpan buku dan dokumen yang seharusnya tidak pernah terlihat oleh siapapun.
Itu berarti mural ini bukan sekadar hiasan, tetapi sesuatu yang memiliki makna mendalam.
“Bahkan Dewi Surgawi Lumina tergambar di sini. Apa artinya ini?”
Victoria bergabung saat dia memeriksa mural tersebut.
Dia juga tampak merasakan ada yang tidak beres, memiringkan kepalanya dalam pikirannya.
“…Tapi kenapa ada sebelas dari mereka?”
Masalah kedua terletak pada dua sosok tertentu dalam mural tersebut.
Di antara gambaran itu terdapat Serena dan Abyssus, dewa jahat yang dirinci dalam dokumen milik Victoria.
Dikenal masing-masing sebagai Dewa Hewan Iblis dan Raja Iblis, entitas ini dihormati di Alam Iblis.
Aku pernah melihat succubi dan incubi meniru pendeta untuk memuja mereka dan menyaksikan monster membuat patung dari batu dan rumput untuk berdoa kepada mereka.
“Sesuatu terasa tidak beres. Kenapa dewa-dewa jahat ini, yang dihormati di Alam Iblis, bertarung bersama para dewa dari faksi yang berlawanan?”
Tidak masuk akal bagi makhluk yang merayakan keanehan kehidupan dan mendorong keburukan sebagai doktrin mereka untuk berkolaborasi dengan para dewa yang seharusnya mereka lawan.
“…Kecuali jika lawan yang mereka hadapi cukup kuat untuk membenarkan aliansi semacam itu, itu tidak sepenuhnya tidak masuk akal,”
aku merenung, memanggil bola cahaya di telapak tangan sambil memeriksa pecahan-pecahan mural dengan seksama.
Pecahan-pecahan itu menyerupai kaca pecah namun membentuk sosok humanoid besar.
Aku tidak pernah mendengar tentang dewa atau monster yang mirip dengan ini.
Bahkan setelah menyisir teks-teks kuno dari daerah tersebut, aku tidak menemukan satu pun referensi, meninggalkanku tanpa petunjuk tentang identitasnya.
“Apakah itu makhluk mitos atau dewa yang tidak dikenal?”
Victoria menyarankan, menyibakkan rambutnya saat dia membagikan hipotesisnya.
“Mural semacam itu sering memiliki makna simbolis, bukan?”
Alasannya tidak tanpa substansi.
Benua tempat kami tinggal penuh dengan kepercayaan, dengan banyak dewa yang disembah berdasarkan wilayah dan ras.
Misalnya, bangsa hewan dengan fitur hewan mengagungkan Fenrir, dewa yang digambarkan sebagai serigala raksasa, dihormati sebagai Dewa Perang dan Bertahan Hidup.
Setiap dewa memiliki bentuk dan domain yang unik, menyoroti perbedaan dalam keyakinan.
“Meskipun benar bahwa dewa-dewa disebut memiliki penampilan yang selalu berubah dan mitos mereka bervariasi menurut wilayah…”
Aku terdiam, mengingat dewa-dewa yang pernah kutemui di Alam Iblis.
Bahkan arti dan signifikansi dewa yang sama bisa berubah tergantung pada wilayah dan keyakinan.
“…Ini berbeda. Aku belum pernah melihat mural yang menampilkan begitu banyak dewa bersama-sama, bahkan di katedral yang megah.”
Untuk begitu banyak dewa tergambar bersama dalam satu mural, pasti ada pesan tersembunyi di baliknya.
Jika tujuannya adalah untuk menggambarkan dewa-dewa dengan konotasi religius yang berbeda bersatu melawan sesuatu, maka mural ini jelas menunjuk pada…
“…Entah itu ramalan tentang masa depan atau penggambaran peristiwa penting di masa lalu.”
“Sebuah hipotesis yang menarik. Seperti yang diharapkan dari pasanganku,”
Victoria berkata dengan senyuman nakal. “Kau begitu pintar. Hanya membayangkan betapa cerdasnya anak-anak kita membuatku bersemangat… Mereka akan sangat menggemaskan, aku bisa sampai gila.”
“Apakah komentar terakhir itu perlu?”
Aku menjawab, sedikit mundur mendengar kata-katanya yang terlalu manis.
Bagaimanapun, satu-satunya alasan kami mempertahankan hubungan ini adalah untuk mengalahkan Raja Iblis.
Jika salah satu dari kami terlalu serius, itu akan mempersulit segalanya.
“Kau yang mengatakan itu, setelah menyatakan aku sebagai pacarmu di depan para kesatria Kerajaan Suci.”
“Itu hanya karena aku tidak punya pilihan. Kau tidak akan percayakan padaku selain itu.”
“Oh? Apakah mungkin kau ingin mengklaim seseorang yang secantik aku untuk dirimu sendiri?”
Victoria menggoda dengan nada bercanda, tetapi penghinaan dan permusuhan yang biasanya dia pancarkan tampak menghilang.
“Aku tidak memiliki perasaan seperti itu.”
“Kau bisa sedikit lebih serakah, kau tahu.”
Kata-katanya yang lembut dan menggoda semakin sulit dibedakan dari sikap luarnya.
“Ngomong-ngomong, ini pasti masuk ke dalam Perpustakaan Terlarang,” kataku, mundur sedikit untuk menciptakan jarak.
Ini adalah kali pertama aku melihat mural di mana dewa-dewa baik dan jahat tergambar bersatu melawan sesuatu.
Membagikannya dengan orang lain akan berisiko dicap sebagai murtad dan menghadapi eksekusi dengan api atau penjara seumur hidup di tangan Inkuisisi.
“Victoria, bisakah kau berdoa kepada Dewa Surgawi dan bertanya apa yang mungkin ini?”
“…Aku sudah mencoba selama beberapa waktu, tetapi tidak ada respons.”
Apa sebenarnya ini? Biasanya, seseorang yang secerdas dia…
Dewa Surgawi Lumina tidak memberikan jawaban, dan aku menggaruk daguku sambil mengamatinya.
Aku pikir dia mungkin punya petunjuk karena pahlawan dan orang-orang suci dipilih oleh dewa tepat karena mereka tidak dapat langsung campur tangan di dunia fana.
“Yah, setidaknya ini tidak menunjukkan masa depan kita, jadi itu jadi kelegaan, bukan?”
Awalnya, aku bahkan mengira ini penggambaran anak-anakku dengan Astal melawan Raja Iblis Ergosum.
Ada tepat sebelas sosok dalam mural, yang merupakan jumlah tepat anak-anak yang Victoria bayangkan dalam pikirannya…
Apakah benar-benar kebetulan bahwa jumlah dewa dalam mural tersebut sesuai dengan jumlah anak-anak yang pernah dipertimbangkan Victoria?
Anak-anak yang lahir dari persatuan garis keturunan naga dan kecerdasan seorang penyihir akan menjadi buah cinta kami, bukan?
Aku menggigil melihat perubahan halus dalam sikap Victoria saat dia menjilat bibirnya.
Ekspresinya tetap dingin seperti biasa, memancarkan kedinginan, tetapi pikirannya yang terdalam terbakar dengan semangat yang tiada tara.
…Ini tidak nyaman. Mungkin saatnya kita kembali ke yang lain? Mereka pasti menunggu kita.
Aku perlu bergabung kembali dengan teman-temanku sebelum niat aneh Victoria semakin meningkat.
Bagaimanapun, setelah kita mengalahkan Ratu Succubus, hubungan palsu ini akan berakhir.
Selain itu, tidak ada cukup bukti atau petunjuk untuk menginterpretasikan mural tersebut.
Mendiskusikannya dengan yang lain bisa menjadi pendekatan lain.
Berlama-lama di sini lebih lama lagi bisa memperlihatkan fakta bahwa kami telah melanggar mandat kekaisaran.
“Aku ingin tinggal lebih lama bersamamu, meskipun…”
-Aku tidak ingin berpisah darimu. Begitu kita bertemu dengan yang lain, kau pasti akan menjauhiku lagi, bukan?
Victoria mulai memperlihatkan keengganannya untuk berpisah dariku.
Sentuhan lembut dan kenyalnya tampak enggan meninggalkan lenganku.
“…Tangan aku sudah mati rasa.”
Rasanya peredaran darah di tanganku hampir terhenti, jadi aku berusaha melepaskan lenganku dengan paksa.
“Aku bisa menyembuhkannya dengan kekuatan suci, kan? Untuk sekarang, nikmati saja sensasi dada terhebat di benua ini sepuas hatimu.”
Victoria melotot seolah aku sedang konyol, menggunakan kekuatan sucinya untuk mengembalikan peredaran darah di tanganku.
“Ini canggung. Bisakah kita berhenti sekarang? Selain itu, kau bahkan tidak meminta izin sebelum menyentuhku.”
“Kau menyelamatkan seorang Saint dari sebuah negara tanpa izin, tapi hadiah ini masih dianggap kurang? Baiklah. Malam ini, aku akan membuatnya jauh lebih bersemangat di kamar tidur…”
Smack!
“…Aduh.”
“Tidak bisa dipercaya. Seorang Saint, dari semua orang, mengatakan hal-hal seperti itu. Dan sebagai catatan, aku tidak berniat melakukan itu denganmu.”
Aku mencubit dahi Victoria sebagai peringatan.
Jika aku tidak membatasi sekarang, emosinya dan tindakannya kemungkinan akan semakin tak terkendali.
“Sungguh pengecut. Bahkan jika ini hanya hubungan palsu selama sebulan, bukankah akan menyenangkan untuk berpuas diri sedikit dan melanggar batas?”
“Simpan itu untuk seseorang yang benar-benar kau suka. Kami kembali menjadi sekadar teman sebulan lagi, kan?”
“…Hmm. Apakah mungkin kau sudah memikirkan orang lain?”
-Kau cinta pertamaku, kau tahu? Aku tidak pernah menyukai orang lain, dan rasanya aku tidak akan pernah…
Pikiran dalam hati Victoria dipenuhi kecemasan, tetapi dia memaksakan senyuman nakal untuk menyembunyikan ketidaknyamanannya.
“Seolah-olah. Cinta pada akhirnya hanyalah semacam obat. Begitu efeknya hilang, kau kembali merasa kosong.”Aku mengarang penjelasan sinis untuk menjauhkan Victoria.
Kenyataannya, aku merasa tidak layak untuk dicintai. Tujuan utamaku adalah membalas dendam pada orangtuaku, dan tanpa itu, aku merasa tidak punya alasan untuk hidup.
“Teori yang menarik. Cinta jelas terikat dengan nafsu, bukan? Semua pria yang mengklaim mencintai aku hanya tertarik pada tubuhku.”
-Tapi bukan kau, Astal. Kau adalah pria pertama yang memperlakukan aku dengan baik tanpa motif yang tersembunyi.
“Sebagai catatan, aku tidak tertarik.”
“Benarkah? Bagian bawahmu tampaknya lebih jujur daripada kata-katamu.”
Victoria tertawa dan terus menggoda aku dengan komentar yang cabul. Kehadirannya terus-menerus membuat pikiranku kacau.
“…Atau apakah aku sama sekali tidak membuatmu bersemangat? Itu agak mengecewakan. Aku sebenarnya percaya diri dalam banyak hal, kau tahu.”
-Maybe aku harus mengecek saat Astal tidur…
-Aku setuju. Tidak adil membuat seseorang jatuh cinta padamu dan kemudian kabur.
-Aku tidak setuju! Bagaimana kau bisa melakukan hal yang begitu tidak tahu malu? Hal-hal itu harus datang setelah… setelah mengkonfirmasi cinta, perlahan…
-Heh, tapi kau tidak mengatakan tidak akan melakukannya. Kau hanya menundanya, kan?
Perversi. Sepenuhnya terbenam dalam pikiran kawin, seperti dua binatang yang saling berpelukan dengan penuh gairah dalam ecstasy yang dipenuhi keringat…
Pikiran dalam hati Victoria kembali bercabang menjadi berbagai versi dirinya, berdebat dan berargumen.
“Bisakah kau berhenti dengan pembicaraan kotor? Itu merusak citra ideal yang aku miliki tentangmu. Secara historis, para Saint seharusnya…”
Aku tidak bisa mengeluarkan kata-kata atau memperbaiki perilakunya secara langsung, jadi aku mencoba untuk memberi isyarat.
Tapi kemudian,
“Wanita lain, maksudku Saint lain mana yang kau bicarakan? Apakah kau serius mempertimbangkan untuk menjauh dari pacar seindah aku ini?
Matanya berubah dingin, dan dia menggeram dengan penuh kebencian.
-Kau milikku, tidak peduli apa pun yang orang katakan. Jangan pernah berpikir untuk melarikan diri.
Itu adalah cemburu—sebuah pedang tajam yang dingin dari kepemilikan.
Victoria kini memancarkan aura dingin yang penuh kebencian setiap kali aku menyebut wanita lain.
—–Bacalightnovel.co—–