Peringatan: Chapter ini mengandung konten eksplisit.
“Jika kau menyaksikan kembali momen kematian orang tuamu, apakah itu tidak akan mengubah pikiranmu juga?”
“Keparat…”
“Bagus. Itu ekspresi yang seharusnya kau miliki. Ah, ya… Penghinaan dan kecaman dari orang yang kita cintai—itu menggairahkan, bukan?”
Bellamora menjentikkan jarinya dengan wajah yang dipenuhi hasrat.
Dia bahkan tertawa seolah tatapan penuh kehijauan yang kutujukan padanya terasa manis.
“…Itu bukan cinta. Itu jelas bukan cinta yang tulus.”
Victoria menggigit bibirnya dan meredup seolah kata-kata Bellamora telah menyentuh bagian sensitif.
Dia melirik padaku dengan ragu.
-Aku… Aku juga mengatakannya ketika berbicara padamu, Astal, tapi itu hanya caraku menyembunyikan seberapa aku menyukaimu… Itu bukan karena aku ingin menyakitimu atau merepotkanmu…
Pikiran dalam diri Victoria dipenuhi kekhawatiran—apakah dia tidak berbeda dari Bellamora?
Suara gemetar yang dipenuhi ketakutan itu jelas ditujukan padaku.
“Siapa yang peduli? Setidaknya kau baik-baik saja denganku. Sementara itu, pelacur iblis itu telah melangkahi batas.”
Meletakkan tangan di atas dadaku, aku menggenggam hatiku erat-erat, secara paksa membebani inti manaku.
Darah panas mengalir dari mataku, hidung, dan mulutku, membuat bahkan bernapas terasa menyakitkan.
“Aku tidak beranggapan buruk tentangmu. Jika ada, aku hanya menganggapmu sedikit nakal dan terkadang agak merepotkan.”
Aku berusaha terdengar seenggan mungkin untuk meyakinkan Victoria.
Setelah menghabiskan satu tahun bersama, kami telah membangun ikatan yang kuat dan kedekatan yang dalam—lebih dari sekadar teman, tetapi tidak sepenuhnya kekasih.
Kami bahkan telah melihat satu sama lain telanjang saat merawat luka.
Tentu, ada saat-saat ketika kritik dan ejekan darinya membuatku kesal, tetapi mengetahui bahwa dia menjalani hidup yang terminal membantuku memahami kontradiksi dirinya.
Orang-orang yang menghadapi kematian sering kali berpegang pada hidup, tidak peduli seberapa cacat atau putus asa itu terlihat.
Aku bergabung dengan party penaklukan Raja Iblis dengan niat untuk menemukan tempat untuk mati, tapi bertemu Victoria membuatku ingin hidup sedikit lebih lama.
“Oh, kau tahu itu tidak akan cukup untuk memberikan pukulan fatal padaku, kan?”
Bellamora tertawa mengejek, mengusap jari-jarinya di lukanya di pipi saat dia menatap pedang inti yang telah kupanggil.
Dia adalah seorang penyihir tingkat sage, setara denganku dalam kekuatan.
“Victoria, bisakah kau meletakkan tanganmu di atas pedang inti ini?”
“Ini sangat panas… dan berdenyut, hampir hidup. Kau benar-benar makhluk buas membuat seorang saint menyentuh sesuatu yang begitu menjijikkan dan mengesankan…”
“Jangan ubah inti manaku menjadi sesuatu yang cabul.”
“Aku bercanda. Aku hanya ingin meredakan suasana. Dengan cara itu, setidaknya kau tidak mati karena malu.”
-Tentu, objek yang diangkat Astal untukku pasti terlihat sama megahnya.
Aku hanya meliriknya sepintas saat bersiap untuk suatu tugas waktu itu, jadi aku tidak mengharapkan sesuatu yang lebih besar dan lebih keras.
Meski Victoria mengoceh bahkan di tengah momen tegang ini, pikirannya tetap tertuju padaku.
Seorang saint yang berlutut dan dengan hormat menyentuh pedang intiku—sungguh sulit untuk tidak merasa spesial melihat pemandangan itu.
“Jadi, seperti terakhir kali, aku hanya perlu mengisikan sihir suci atau kekuatan ilahi, kan?”
“Ya. Energi iblis dari succubus dan kekuatan suci seorang saint seperti racun mematikan satu sama lain.”
Aku mengangguk, menghindari kontak mata langsung dengannya.
Ini kemungkinan adalah alasan Hero Kyle mengizinkan kami untuk pergi bersama.
Bellamora, seorang succubus, dan Victoria, seorang saint, adalah dua sisi yang berlawanan.
Mereka membenci keberadaan satu sama lain.
Satu adalah iblis cabul yang menyusup ke dalam ingatan pria dan mencuri vitalitas mereka.
Yang lain adalah pelayan setia ilahi, yang kemurniannya terkait dengan kekuatan sucinya.
“Aku akan mengisi bilahmu dengan nafas berapi-api dan doaku.”
“……”
“Semoga kau tidak binasa… Karena jika kau binasa, aku akan menyebarkan kabar di seluruh benua bahwa kau adalah penyihir cabul yang menggangguku.”
-Aku berharap Astal tidak memaksakan diri lagi… Tapi aku tahu dia akan lebih membenci jika aku menggunakan keajaiban untuknya.
Meski pada saat itu, dengan kata-kata dan penampilan mereka, sulit untuk membedakan siapa succubus dan siapa saint.
“Kau membuang-buang energimu. Apa gunanya mempertaruhkan kematian dengan mengeluarkan hatimu jika ini semua hanya mimpi?”
Bellamora mengangkat bahu, menyipitkan matanya pada pemandangan tersebut.
Tidak peduli seberapa banyak energi suci yang dimiliki pedang suci buatan ini, ini adalah ilusi miliknya, wilayahnya.
Segala upaya untuk memberikan pukulan fatal pada akhirnya akan sia-sia.
Tapi—
“Ini cukup untuk memberi kita waktu.”
Aku tidak melawan Bellamora sendirian.
Menghapus darah dari bibirku dengan tangan, aku menguatkan tekadku.
Victoria ada di sini, mengikuti aku ke dalam mimpi ini.
Dan di luar ilusi ini, rekan-rekanku sedang mencari setiap kelemahan musuh kami.
Kyle tidak akan memutuskan untuk mengirim Victoria dan aku pergi bersama tanpa memikirkan sesuatu atau rencana.
Pastinya, bahkan sekarang, dia pasti bekerja tanpa lelah untuk menemukan cara menyelamatkan seluruh domain ini.
‘Karena Kyle Dragonica yang aku kenal pasti akan melakukan itu.’
Aku tersenyum pelan saat memikirkan wajah pejuang berambut merah itu.
Bahkan setelah menghabiskan dirinya sendiri terakhir kali menjaga gerbang teleportasi sendirian, dia terus menganggap remeh, mengatakan bahwa dia baik-baik saja dan bercanda bahwa aku seharusnya membelikannya makan nanti.
“Baiklah, baiklah. Jika kau bertekad memilih jalan penderitaan… Aku tidak akan menghalangimu.”
Sebelum Bellamora bisa menjentikkan jarinya, aku menggenggam pedang intiku, mendorongkan kaki ke tanah, dan menyerangnya.
Setiap langkah di atas genangan darah orang-orang yang kukenal disertai dengan sensasi menginjak dan suara percikan, seolah genangan itu berusaha menjebakku di tempat.
-Saudaraku, kenapa kau tidak menyelamatkanku…?
-Astal… Aku ingin menjadi penyihir sepertimu.
Aku bisa melihat anggota tubuh dan kepala anak-anak yang pernah kutemui sebelum ini berserakan di depanku, dan dengan setiap pandangan,
aku mendengar suara yang menyalahkanku, rasa bersalah yang menyesakkan melilit dadaku seperti halusinasi.
Saat rasa bersalah itu bergolak dalam pikiranku—
“Aku akan bekerja sama, Astal.”
Suara lembut yang hangat berbisik di sampingku.
Victoria, mengayunkan palu putih bersihnya, meluncur ke arah tengkorak Bellamora dengan kekuatan yang menghancurkan tanah di bawahnya dan menggetarkan bumi.
“Ya, itu persis seperti dirimu.”
Daripada merasakan keputusasaan, aku merasakan kelegaan melihat Victoria.
Berdiri di sampingnya membuat kenangan menyedihkan terasa tidak berarti.
Sesuatu yang hangat bergetar dalam dadaku, dan bahkan masa lalu yang menyedihkan dan menyakitkan tampaknya menghilang.
Dengan beban itu hilang, aku tersenyum samar saat melihatnya.
“Accel, Strength.”
Aku menumpuk dua lingkaran sihir di atas pedang intiku, membentuk sebuah mantra tiga dimensi yang berputar di dalamnya dan mengaktifkannya.
Meski aku bisa mengisi pedang itu dengan berbagai sihir elemen melalui hujan, apa yang aku butuhkan sekarang adalah kekuatan dan kecepatan murni.
Bang!
Palang besar dan pedang itu membelah jalur jelas menuju leher Bellamora.
Dalam sekejap, keduanya terayun untuk memutuskan hidupnya.
“Ini sia-sia, kau tahu. Meskipun, aku memang merasakan sedikit terbakar yang menyengat tanganku…”
Bellamora menghentikan pedang intiku dan palu Victoria tanpa usaha, hanya menggunakan ibu jari dan jari telunjuknya.
Gelembung—!
Suara daging terbakar dan baunya yang menyengat memenuhi udara.
Meski luka bakar parah di tangannya, Bellamora mengusirnya dengan santai, menunjukkan senyum licik.
“…Ini semua mimpi milikku, setelah semua. Aku bisa mengendalikan segalanya di sini. Dalam mimpi, bukankah setiap orang percaya bahwa mereka adalah makhluk abadi dan tak terkalahan?”
Jentikan!
Ketika Bellamora menjentikkan jarinya, pemandangan sekitar berubah drastis, dan kenangan yang terlalu familiar terungkap di depan mataku.
-Astal, pastikan kau selamat tak peduli apa pun.
Ayahku, Claude Kaisaros, tenang bahkan ketika dia berdiri di ambang kematian, memaksakan diri menahan air mata saat dia mengangkatku ke atas kuda.
-Astal… Maafkan aku karena tidak bisa merayakan ulang tahunmu yang ke-10 dengan baik.
Ibu, Celine Kaisaros, menangis tak terkendali saat dia menjatuhkan lapisan demi lapisan sihir pelindung pada diriku dan kuda, memastikan aku bisa meninggalkan desa dengan aman.
Dengan tangan bergetar memegang alat pertanian yang tak pernah mereka gunakan sebagai senjata, penduduk desa bersiap untuk melawan para iblis.
‘Jika ini terus berlanjut… orang tuaku akan dibunuh oleh Dullahan.’
Aku berjuang untuk menggerakkan tubuhku yang tidak responsif, putus asa untuk menghentikan orang tuaku agar tidak berperang.
-Bahkan jika kita tidak secara fisik bersamamu, jangan pernah lupakan—kita akan selalu ada di sisimu.
-Anakku, aku tidak akan membiarkan satu jari pun menyentuhmu! Kalian, pelayan kotor Sang Raja Iblis!
Rasanya seperti kesudahan tragis dari kisah yang sudah dituliskan.
Orang tuaku menerjang ke arah Dullahan, berteriak kata-kata yang sudah kutahu akan mereka katakan, dan itu terlalu menyakitkan untuk disaksikan.
Tapi kemudian—
“…Aku akan berusaha untuk mengubah bahkan sepotong kecil dari masa lalumu, meskipun itu semua bagian dari ilusi Bellamora.”
Seorang wanita berambut platinum muncul, menyingkirkan genggaman Dullahan dengan palunya.
Dia menge wink kepada orang tuaku saat berbalik menghadap mereka.
“Bukankah ini yang seharusnya dilakukan seorang pacar? Lagi pula, aku mendengar bahwa untuk mendapatkan persetujuan hubungan, kau perlu meninggalkan kesan yang baik pada calon mertuamu.”
-Aku akan memikul beban masa lalumu yang menyakitkan bersamamu—semuanya. Meskipun itu palsu, aku sekarang pasanganmu, Astal.
Itu adalah Victoria Everhart, sang saint yang suaranya menjangkau langsung ke dalam hatiku.
—–Sakuranovel.id—–