Pikiran pertama yang melintas di benakku saat melihat Victoria bertarung mati-matian dan berdarah di masa laluku adalah, “Mengapa?”
Victoria dan aku adalah rekan yang dibebani tugas untuk mengalahkan Raja Iblis, tapi masalah ini sangat personal.
Selain itu, ini adalah masa lalu yang tidak pernah aku bagi dengannya.
Aku menganggap bahwa jika teman-temanku mengetahui sifat sebenarnya dari insiden ini, mereka akan menyalahkanku atau mulai membenciku.
‘Mengapa dia melakukan hal sebanyak ini?’
Sekarang, Victoria mengayunkan palunya tanpa henti, mengucurkan darah untuk melindungiku dan orangtuaku.
Meskipun dia lemah dan selalu berusaha mengakhiri pertarungan dengan cepat atau menghindari pertempuran yang tidak perlu, dia terlibat dalam perang kelelahan.
Namun, Victoria tampak bertekad untuk tidak menunjukkan tanda-tanda kesusahan.
Matanya mengandung tekad yang tak tergoyahkan.
Dengan setiap gerakan yang dia lakukan atau serangan yang dia sapu, kelopak bunga bertebaran dari tubuhnya.
Biasanya, bahkan sentuhan paling kecil pun akan membuatnya teriak kesakitan.
“Itu saja yang kau punya? Bahkan tidak menggelitik. Lagi pula, apapun yang dilakukan oleh wanita datar seperti kau pasti akan terlihat menyedihkan…!”
-Astal sedang memperhatikan, jadi aku harus berlagak baik-baik saja.
Victoria mengerang dan memaksakan senyum untuk meyakinkanku, menahan penderitaannya.
Dia hampir tidak mampu menahan jeritannya saat menggerakkan lengan dan kakinya.
Namun, perasaan sebenarnya tersingkap bagiku, karena aku bisa mendengar pikirannya.
‘Mengapa dia melakukan ini?’
Kelopak bunga bertebaran di udara saat sang Saint pemegang palu menghancurkan trauma yang telah menghinggapiku.
Pemandangan di depanku begitu indah sampai-sampai aku hampir mengucapkan kata, “Indah.”
Meskipun aku mengagumi pemandangan tersebut, aku mencari alasan di balik tindakannya.
‘Apakah karena aku telah menyembuhkannya dari penyakit terminalnya?’
Tidak, itu hanya hal yang akan dilakukan oleh rekan.
Bahkan jika itu Kyel, Anima, atau Tarion yang akan melakukannya dan bukan Victoria, aku akan mempertaruhkan nyawaku untuk mengunjungi Kerajaan Suci demi mencari penyembuhan.
Tapi mengapa?
Mengapa Victoria berjuang untukku sekarang?
‘Apakah karena kami adalah rekan yang telah bersama-sama dalam hidup dan mati? Atau karena kontrak pacar palsu selama sebulan itu?’
Berbagai pemikiran berkelebat di benakku, tetapi aku segera menyadari bahwa mencari alasan di balik tindakannya adalah hal yang tidak perlu.
Tak peduli seberapa saleh atau tak egoisnya Saint Victoria, jarang sekali seseorang mempertaruhkan nyawanya untuk bertarung di dalam mimpi buruk orang lain karena alasan sepele semacam itu.
Tidak, ketidakegoisan semacam itu bukanlah tugasnya sebagai seorang Saint.
Ini berasal dari sesuatu yang lebih—cintanya padaku.
-…Setelah ini selesai, aku ingin mengungkapkan perasaanku yang sebenarnya padamu.
Mendengar pikiran Victoria yang jujur, aku bisa merasakan cinta yang tulus, mendalam, dan murni yang tersembunyi di balik kata-katanya.
Meskipun aku tidak bisa sepenuhnya memahami tindakannya, sensasi yang mengikat hatiku membuatku menyadari perasaannya.
Dan kemudian, saat itu—
Slash.
Darah memercik.
Lengan kanan Victoria terputus saat dia gagal memblokir serangan terkoordinasi Dullahan dan Bellamora.
‘Victoria…!’
Aku berteriak, tetapi tidak ada suara yang keluar.
Rasa logam yang pahit memenuhi mulutku, dan aku merasa lumpuh seolah-olah aku telah menjadi lukisan yang tergantung di dinding.
Masa lalu yang menyiksa ini tampak tak terubah, seperti hukuman mati yang dijatuhkan kepada pasien terminal.
‘Gerak, tolong gerak…!’
Aku melihat Victoria semakin lelah, napasnya semakin tersengal.
Jarak yang dia dorong kembali terasa menyakitkan.
“Berhentilah berpura-pura kuat. Kau sudah kehilangan satu lengan,” ejek Bellamora, merasakan kemenangan.
Meskipun ini adalah ilusi ratu succubus, rasa sakit dan penderitaan ini terasa sangat nyata.
“…Hah. Apakah kau pikir Astal akan meninggalkanku hanya karena aku telah kehilangan satu lengan? Kau benar-benar tidak mengerti dia.”
-Hilangnya lengan justru akan memudahkan untuk meraih kasih sayangnya.
Dan itu juga bisa menjembatani kesenjangan kekuatan yang berasal dari darah drakonnya.
Victoria menyeringai ke arah Bellamora, menggambar tanda suci dengan tangan yang tersisa untuk memanggil keajaiban.
-Tapi jika ini benar-benar akan membuatmu sedih, maka… aku akan sedikit melanggar aturan.
Keajaiban sang Saint.
Dengan mengorbankan bagian tubuh, dia bisa mencapai hal yang mustahil.
Keajaiban yang lama tidak terlihatnya bersinar terang bahkan dalam mimpi ini, meregenerasi lengan yang terputus.
Aku telah secara khusus memintanya untuk tidak menggunakan keajaiban semacam itu, tetapi sekarang dia mengorbankan dirinya tanpa ragu.
“Orang yang paling aku kagumi di dunia ini adalah Astal. Seorang pria yang jauh melampaui jangkauan seseorang sepertimu. Dan yang terpenting, dia adalah orang yang kucintai sepenuh hati.”
Victoria menggerakkan lengannya yang telah diregenerasi untuk mengonfirmasi fungsinya, lalu menyerang lagi ke arah Bellamora dan Dullahan, memukul mereka dengan keras.
Dia bisa saja menyerah. Dia bisa saja melarikan diri.
Dia bisa saja melarikan diri dari ilusi ini untuk bergabung kembali dengan Kyel dan mencari cara untuk menyelamatkanku.
“Dan untuk saat ini, tidak peduli apa yang dikatakan orang lain, dia adalah kekasihku.”
Victoria tetap berada dalam mimpi buruk ini bersamaku semata-mata karena dia mencintaiku.
Aku masih belum sepenuhnya mengerti apa itu cinta, tetapi aku bisa menangkap arti kasih sayang dari kata-kata dan tindakannya.
-Untuk orang yang kucintai, aku bahkan akan berjalan melalui api neraka.
Pikiran tanpa filter Victoria mengungkapkan kedalaman emosinya, membuatku tidak mampu mengerti seberapa besar cintanya.
Untuk orang yang dicintainya, dia bisa mengabaikan nyawanya tanpa ragu.
Untuk orang yang dicintainya, dia bisa membawa masa lalu terkelam mereka dan berjalan di samping mereka.
‘Apakah aku menerima cinta yang jauh lebih besar dari yang pantas kudapat? Victoria…’
Melihatnya bertarung, aku menggigit gigi.
Ini adalah sebuah pengabdian yang tidak bisa diharapkan oleh siapa pun dari seorang Saint.
Sebagai seseorang yang pernah dengan angkuh menyebut dirinya jenius, hanya untuk menyebabkan kematian keluarganya dan penduduk desa, aku tidak pantas mendapatkannya.
Hanya karena dia mencintaiku, aku tidak bisa membiarkan Victoria menanggung segalanya sendirian.
Aku mengumpulkan seluruh kekuatanku untuk menggerakkan tubuhku, terpeleset dari kuda dan merangkak di tanah.
Rasa sakit dari tulang-tulang yang patah dan tubuh yang hancur sangat menyakitkan, tetapi itu adalah barang mewah dibandingkan dengan apa yang dialami Victoria.
“Bekukan segalanya sampai ke tulang… dinginnya salju di lapangan.”
Mengulurkan tanganku ke arah Bellamora, aku mengeluarkan sisa sihir terakhirku.
Meskipun ini adalah masa lalu yang tak terubah, mungkin berkat Victoria, aku menemukan diriku mampu bertindak, meskipun hanya sedikit.
“Sekarang… diam di tanganku dan jadilah tombak yang menusuk musuh…!”
Ini adalah mantra dasar, Ice Lance.
Karena keadaanku kini telah regresi menjadi seperti seorang anak berusia sepuluh tahun, aku tidak bisa menggunakan lingkaran sihir tiga dimensi dengan kebebasan yang terbatas.
Setelah banyak berpikir, ini adalah kartu truf yang aku rencanakan.
Begitu mantra selesai diucapkan, sebuah batang es panjang meluncur dari telapak tanganku seperti peluru meriam, menuju Bellamora.
Bang—!
“Oh, sungguh naas. Sepertinya kau pikir serangan kejutan ini akan berhasil padaku, tetapi pada akhirnya, itu tidak mampu menjangkauku.”
Bellamora, bahkan tidak mempertimbangkan bahwa dia perlu memblokir sihir tingkat rendah semacam itu, dengan anggun menghindari seranganku hanya dengan sedikit memiringkan kepalanya.
“Aku tidak mengincarmu…”
“…Apa?”
Melihat reaksinya, aku tidak bisa menahan diri untuk tidak bersorak di dalam hati.
Aku telah mengamati dengan pandangan sihirku untuk menemukan titik lemah dunia seperti mimpi ini.
Di dalam domain seluas ini, menunjukkan banyak ilusi pasti memerlukan lebih dari sekadar kekuatan individu, bahkan untuk Ratu Succubi, penguasa mimpi buruk.
Pahlawan Kyle pasti telah mengetahui hal ini, itulah sebabnya dia bertindak terpisah dariku untuk menghindari perhatian Bellamora.
“Tempat di mana sihir telah terkumpul secara tidak wajar… Apakah kau pikir aku tidak akan menyadarinya?”
Kredel, kredel—
Sebuah mesin misterius, berkilau dan mengeluarkan suara, muncul ke permukaan.
Sepertinya itu adalah perangkat magis yang memproyeksikan ilusi-ilusi ini.
“Hahaha!”
Bellamora tersenyum lebar, tidak bisa menahan tawa saat melihat asap mengepul dari belakangnya.
“…Mengapa kau tertawa?”
“Kau sungguh menggemaskan! Aku penasaran dengan jenis rencana apa yang kau siapkan, jadi aku memberimu sedikit perhatian, itu saja!”
Bellamora tertawa sampai menangis, dengan santai memblokir serangan-serangan Victoria dengan tangan yang tersisa.
“Disayangkan, tetapi proyektor di sini hanyalah sumber daya sederhana untuk menunjukkan ilusi kepada orang-orang.
Bahkan jika itu dihancurkan, tidak ada masalah.”
“…..”
“Apa, apakah kau berharap itu akan mengakhiri mimpi buruk ini? Begitu mudahkah itu?”
Taktik dasar selalu melibatkan menyiapkan setidaknya dua pilihan…”
Ketika Bellamora menjentikkan jarinya, anak buah bayangannya muncul, menggantikan alat yang dianggap sebagai proyektor yang telah hancur.
“…maka, bagaimana jika aku menghancurkan sumber kekuatan yang sebenarnya pada saat yang sama?”
Aku tersenyum lembut saat menyaksikan mereka dan melontarkan pernyataan kepada Bellamora.
“…Apa?”
“Sepertinya Kyle memperhitungkan semuanya dengan sempurna. Victoria, terima kasih atas semua kerja kerasmu sejauh ini.”
Aku mengangguk ke arahnya, mengungkapkan rasa syukurku.
Semua yang kami capai sejauh ini adalah berkat Victoria, Kyle, dan yang lainnya yang berusaha menemukan titik lemah musuh.
Whoosh.
Api meledak dari proyektor yang baru diganti, membentuk pilar api, dan segera lambang naga yang melambangkan Kyle muncul.
★★★
“Kyle, aku rasa kau sudah tepat dalam pengaturan waktu.”
Kyle berdiri di depan mesin besar yang telah menyerang mereka tanpa henti, telah menggagalkan semua upayanya sebelumnya untuk menghancurkannya.
“Sepertinya benda ini memerlukan penghancuran simultan dari berbagai sisi untuk bisa dilumpuhkan.”
Dengan itu, Kyle menyelamkan pedang suci yang menyala ke intinya, berharap penyihir terampil dan berpengalaman dalam pertarungan dalam kelompok mereka akan menangkap isyaratnya.
Dia berdoa agar waktu mereka selaras.
Dia berdoa agar mereka semua bisa melarikan diri dari mimpi buruk Bellamora.
Menggenggam pedang sucinya dengan erat, Kyle memutarnya dengan segenap kekuatannya.
—–Sakuranovel.id—–