“…Seperti yang diharapkan, Astal benar-benar luar biasa.”
Ini adalah kesan singkat Victoria saat dia menyaksikan sihir Idea (이데아)—sebuah mantra yang dirancang Astal untuk mengalahkan Dullahan.
Apa yang ada dalam pikiran pria ini setiap hari sehingga dia bisa menciptakan sihir yang begitu megah dan indah?
Astal Kaisaros selalu seperti ini.
Bahkan di alam iblis, tempat monster dan iblis berkeliaran, dia tidak pernah kehilangan harapan dan selalu memimpin rekan-rekannya menuju kemenangan dengan sihirnya.
“Jika ada yang bisa berhasil, itu jelas itu. Tidak diragukan lagi Astal telah mempertaruhkan segalanya pada kesempatan ini.”
Pahlawan Kyle juga menggumam saat dia mengamati banyak lingkaran sihir yang terjalin seperti benang kusut, membentuk satu bola.
Membuang jauh anggapan konvensional bahwa lingkaran sihir harus tetap dalam bentuk aslinya dan mengurai lingkaran tersebut seperti benang untuk menyusun kembali menjadi struktur tiga dimensi—hanya ada satu orang gila di dunia yang mampu dengan ide seperti itu. Astal.
“Tunggu, Kyle… jangan bilang kau tidak percaya pada Astal? Aku kecewa. Apa ini yang dinamakan kepercayaan pria?”
Victoria mengerucutkan bibirnya dengan ketidakpuasan saat melihat Kyle.
Seharusnya dia yang paling bersemangat mendukung Astal, tetapi sekarang dia menyadari sedikit getaran dalam suaranya.
“Aku tidak bisa membantu. Aku seorang pahlawan, dan aku bisa mendengar jeritan penuh kebencian dari mereka yang dikorbankan untuk pedang suci Dullahan.”
“…Apa? Benarkah itu?”
“Ya. Bajingan itu bahkan membunuh anaknya sendiri.”
Untuk pertama kalinya, Kyle meluapkan sumpah serapahnya dengan terbuka sambil membagikan apa yang dia ketahui kepada rekan-rekannya.
Dalam usahanya yang putus asa untuk menunjukkan kesetiaan kepada Raja Iblis, Dullahan telah membantai bukan hanya rekan-rekannya tetapi bahkan anak yang dia miliki dengan suci.
Sebuah kebenaran yang mengerikan.
“…Sampah yang tak tertebus. Fakta bahwa orang seperti itu adalah pahlawan pertama benar-benar membuatku mual.”
Secara mengejutkan, Tarion, si penembak jitu, adalah yang pertama kali mengungkapkan kemarahannya saat mendengar cerita Kyle.
Tangannya menggenggam busur dengan erat, urat-uratnya menonjol, seolah dia menahan diri untuk tidak langsung mengarahkan anak panahnya ke arah Dullahan.
Harapan terbesar Tarion adalah mengalahkan Raja Iblis dan kemudian kembali ke tanah airnya bersama kekasihnya Anima, untuk hidup dalam kedamaian dan membangun keluarga.
“Apa yang ada di pikiran para dewa ketika mereka memilih bajingan itu sebagai pahlawan?! Hanya Kyle saja sudah lebih dari cukup!”
“Aku tidak percaya… Bagaimana mungkin ada yang melakukan hal sekejam itu? Kenapa…?”
Anima dan Victoria bereaksi berbeda terhadap pengungkapan Kyle.
Satu marah, yang lainnya dipenuhi rasa takut, merasa pusing menghadapi kengerian itu semua.
Mereka tidak ingin mempercayainya. Pikiran mereka menolak memahami kekejaman seperti itu.
Apakah inilah alasan mengapa makhluk ilahi Lumina melarang para suci melakukan kontak fisik dengan pria?
Mencari jawaban, Victoria menutup matanya rapat-rapat, mengatupkan tangannya bersama—tangan yang telah lama bersatu dalam doa untuk kemenangan Astal.
-Ibu, apakah kau sudah mengetahui semua ini dari awal? Apakah itu sebabnya kau membatasi hubunganku dengan Astal?
Menahan jantungnya yang bergetar, Victoria menguatkan dirinya dan mulai berdoa kepada Lumina, dewa langit yang selalu dia percayai.
Makhluk ilahi ini—yang selalu bertindak dengan cara yang sulit untuk diinterpretasikan, seolah mendukung atau menghalangi ikatannya dengan Astal—akhirnya berbicara.
-Ya, karena jika tidak, sejarah akan terulang. Aku tidak ingin menyaksikan tragedi seperti itu lagi.
Hanya pada saat itu Lumina mengungkapkan kebenaran kepada Victoria, menceritakan masa lalu dengan suara tenang.
-Lalu kenapa kau tidak memberitahuku? Apakah aku bukan seperti anakmu?!
Untuk pertama kalinya, Victoria merasa dikhianati oleh dewa yang dia sembah.
Jika alasan pembatasan ini begitu kelam, maka apakah perlu ada aturan yang mengubah seorang suci menjadi orang biasa saat melakukan hubungan fisik?
-Victoria, aku sangat menghargaimu sehingga aku tidak bisa memberitahumu. Selain itu, aku perlu melindungimu dari kotoran Kerajaan Suci.
Namun suara Lumina membawa kesedihan.
Tanpa pembatasan ini, tidak ada cara untuk melindungi para suci di masa lalu.
Kerajaan Suci Aurelium—papa dan para kesatria—sering kali memandang suci dengan nafsu, merencanakan cara untuk melakukan kontak fisik dengan mereka.
Kondisi-kondisi itu memang diperlukan.
-Dan pada awalnya, bahkan pahlawan pertama, Sieghardt, pernah menjadi pria mulia—seseorang yang bisa dibandingkan dengan Astal.
Dia selalu mempertaruhkan hidupnya untuk menyelamatkan orang lain, pahlawan yang berteriak tentang harapan… seperti seseorang.
Creek.
Pada saat itu, sesuatu di dalam diri Victoria pecah.
“…Bohong. Omong kosong. Hujatan. Tidak mungkin kotoran itu bisa menyerupai Astal…!”
Tak mampu menahan kemarahannya, kata-kata yang dia pendam selama ini meluncur keluar.
Bagaimana mungkin seseorang membandingkan pria yang begitu keji dengan orang yang dia cintai?
Dullahan telah membunuh orang tua Astal dengan brutal, menantang bahkan perintah Raja Iblis hanya untuk menyiksanya, dan sekarang, mereka telah mengetahui bahwa dia bahkan telah membunuh suci kesayangannya dan anak mereka.
Pikiran itu saja sudah membuatnya mual.
“Pria yang aku cintai tidak akan pernah menyakitiku atau memberiku rasa sakit…!”
Mereka sangat berbeda.
Bagaimana mungkin ada yang bilang mereka sama?
Victoria, yang diliputi rasa duka dan kemarahan, meluapkan semua emosi yang telah dia tahan.
Seandainya dia tidak lahir sebagai suci, mungkin dia tidak akan pernah bertemu Astal—tetapi setidaknya dia tidak akan merasakan sakit hati karena tidak bisa mengekspresikan perasaannya dengan baik.
“…Victoria.”
“Kau benar. Apapun yang terjadi, perbandingan itu memang salah.”
Melihat Victoria menangis, bahkan rekan-rekannya mengangguk setuju.
“Hei, hati-hati dengan ucapanmu, nenek. Jika Astal tahu bahwa kau membuat Victoria menangis… entah kau dewa atau bukan, dia pasti akan mencetak wajahmu.”
Bahkan Kyle, sang pahlawan, menunjukkan sikap hostility terhadap makhluk ilahi itu, meletakkan tangannya di gagang pedang sucinya seolah-olah siap untuk menghunusnya kapan saja.
Selama setahun terakhir, Kyle telah melihat siapa sebenarnya Astal Kaisaros.
Ya, dia bisa emosional dan impulsif, sering kali melemparkan tubuhnya dengan sembrono untuk menyelamatkan orang lain.
Tetapi lebih dari apapun, rekan-rekannya tahu—dia adalah pahlawan yang paling baik hati dan tidak mementingkan diri sendiri di antara mereka semua.
-Anakku, Raja Iblis Ergossum tidak semudah yang kau pikirkan. Kau tahu bahwa tidak ada manusia yang pernah selamat setelah menghadapi dia, kan?
“Tapi semuanya akan berbeda dengan Astal. Dia bukan hanya pria yang aku cintai, dia juga penyihir terkuat di benua ini.”
-party pahlawan pertama mungkin berangkat dengan harapan yang sama. Kami akan mengalahkan Raja Iblis. Kami akan membawa kedamaian ke dunia ini.
Meng回en回an masa-masa itu, makhluk ilahi Lumina menghela nafas dalam-dalam.
Para dewa juga telah percaya pada pahlawan pertama, Sieghardt.
Mereka telah memberinya rune, senjata dari mitos—setiap keuntungan yang mungkin.
Pahlawan dan rekan-rekannya telah menghancurkan monster dan iblis yang kuat, menyelamatkan yang diculik dan menyebarkan harapan kemana pun mereka pergi.
Namun.
Namun.
-Saat Sieghardt melihat Raja Iblis Ergossum, dia langsung panik. Itu bukan serangan mental. Itu bukan sihir. Itu bukan kutukan.
-…….
-Itu hanya… pengertian naluriah bahwa dia tidak bisa menang. Rasionalitasnya hancur dalam sekejap. Dan setelah itu… yah, kau sudah tahu apa yang terjadi.
Bahkan harapan terbesar runtuh di hadapan Raja Iblis.
Dia bukan hanya perwujudan kejahatan—dia lebih mirip dengan dewa yang tidak dikenal, kehadiran yang begitu mengerikan sehingga memadamkan kehendak untuk bertarung.
-Victoria, aku telah menyaksikan banyak suci jatuh. Aku telah mencoba memberlakukan larangan yang lebih ketat, dan aku telah mencoba membiarkan mereka hidup bebas. Hasilnya selalu sama. Ini adalah metode terbaik yang aku miliki.
“Tapi… bagaimana jika kita berbeda?”
-Bahkan pahlawan yang paling berkemauan keras dan penyihir yang paling kuat telah mengakhiri hidup mereka sendiri atau berpaling melawan orang-orang tercinta mereka setelah menghadapi Ergossum.
Lumina masih belum bisa menempatkan kepercayaan penuhnya pada Astal.
Itulah sebabnya rencana daruratnya adalah mencabut kekuatan ilahi Victoria—menjadikannya wanita biasa sehingga dia terpaksa meninggalkan medan perang sebelum konfrontasi terakhir.
-Victoria, kau benar-benar mencintai Astal, kan?
“Ya. Begitu banyak sehingga aku rasa aku tidak bisa hidup tanpanya lagi.”
-…Maka aku akan mengizinkanmu untuk memperdalam hubunganmu. Tetapi jika kau berencana untuk memiliki anak, tunggulah sampai setelah Raja Iblis mati.
Victoria mendengarkan kata-kata makhluk ilahi itu, dan sebuah ide tiba-tiba muncul dalam pikirannya.
‘Jika masalahnya adalah aku kehilangan keilahian ketika aku kehilangan kesucian… maka aku hanya perlu menjadikan ini bukan masalah lagi.’
Jika Astal benar-benar berhasil menciptakan mantra yang dapat mengalahkan Raja Iblis—
‘Maka aku bisa membuang kondisi konyol ini.’
Dengan pemahaman itu, Victoria menggenggam erat tangannya, tekad bersinar di matanya saat dia memandang Astal.
Dia baru saja menetapkan tujuannya dan perangkapnya.
★★★
Saat ini, efek samping dari menarik Pedang Inti mengacaukan tubuhku.
Darah mengalir dari mataku, hidungku, dan mulutku. Hatiku terasa seperti dihimpit.
Ujung jari-jariku mati rasa, dan pandanganku semakin gelap.
Di depan aku, Dullahan mengayunkan berbagai senjata, menyerang tanpa henti untuk menghalau mantraku yang baru—Idea.
“Hahaha! Kau gila! Apa kau benar-benar berpikir sihir yang hanya besar dan mencolok bisa membunuhku?”
Darah dan daging terpercik. Pakaian kurobek-robek. Pertarungan ini berubah menjadi perjuangan yang brutal dan putus asa. Dullahan tertawa keras, menikmati kekacauan.
“Ini adalah Forsaken Hollow. Tidak ada yang mati dengan mudah di sini! Dan di atas itu, aku adalah Kesatria Kematian! Selama Wadah Hidupku ada—”
“Makhluk abadi yang tidak bisa binasa… huh.”
“…Hah! Apakah kau sekarang ketakutan—”
“Seolah aku peduli, bajingan.”
Aku mencibir, meludah darah, jengah akan cara dia masih bersikap angkuh.
Sejujurnya, Dullahan tidak sepenuhnya salah. Idea masih belum sempurna.
Untuk mencapai potensi penuhnya, itu membutuhkan kekuatan gabungan dari semua rekanku di dalam lingkaran sihirnya.
‘Tapi saat ini, aku hanya bisa menangani dua sumber kekuatan paling banyak…’
Mantra saat ini bisa menampung kekuatan ilahi Victoria dan satu sumber energi lainnya.
Jika lebih dari itu, seluruh formasi akan runtuh.
Aku menganalisis lingkaran sihir, memperkirakan batasnya. Beban lebih jauh akan menyebabkan ledakan.
“Victoria, Kyle. Jika kalian melihat ini… bisakah kalian membantu aku? Aku tahu ini agak licik, tapi—ini adalah cara terbaik untuk membunuh bajingan ini.”
Menghela nafas berat, aku mengirim pesan telepati kepada rekan-rekanku.
Sudah sepantasnya pahlawan yang terjatuh ini dibunuh oleh pahlawan generasi ini.
—–Bacalightnovel.co—–