“Hah… nyaris saja… kita hampir mati bersama!”
Saat ini, aku bahkan tak bisa menggerakkan satu jari pun dengan benar. Tergeletak di lantai arena, napasku berat.
Ini akibat memaksakan inti manaku dan mengabaikan efek baliknya.
Andai ini bukan pertarungan satu lawan satu, kelemahan setelah menggunakan sihir itu bisa membuatku tewas di tangan musuh lain.
Mengingat Idea, aku tak bisa menahan tawa.
Dengan ini, aku pasti bisa membunuh Raja Iblis.
Hanya sebuah firasat kecil, tapi seolah aku telah menyentuh kekuatan para dewa.
Ini bukan hanya kekuatanku sendiri, tapi hasil meminjam kekuatan para sekutu.
“Kurasa aku perlu mencari cara untuk melindungi tubuhku…”
Aku merenungkan cara mengembangkan Idea, sambil menahan sakit tulang yang patah dan sakit kepala hebat seolah darahku mengalir terbalik.
Ini risiko sebagai seseorang yang mencurahkan hidupnya pada ilmu sihir.
Seperti kata Dullahan, sihir ini masih belum sempurna.
Tak ada cara untuk melindungi penggunanya dari ledakan dahsyat saat mengaktifkannya, dan aku harus mengubah strukturnya agar kekuatan sekutu bisa dimanfaatkan lebih baik.
Tiba-tiba, suara keras menggema, memekakkan telinga.
“Apa-apaan ini?! Dullahan-sama menghilang tanpa jejak!! Mungkinkah salah satu Empat Raja Langit Pasukan Raja Iblis musnah di Forsaken Hollow ini?!”
Sang komentator, Siren, panik melihat kepergian Dullahan.
Sayangnya, Dullahan belum sepenuhnya musnah.
Karena Idea bukan sihir serangan, hanya menyegelnya di suatu tempat.
“Jika begini, menurut aturan arena, pemenangnya adalah si penyihir gila! Ke mana Dullahan-sama bisa pergi…?”
Bisikan mulai terdengar dari penonton.
Tak hanya Siren yang bingung. Tampaknya penonton juga sulit menerima kekalahan Dullahan.
“Dullahan kalah? Tidak mungkin! Dia Empat Raja Langit, tak mungkin dikalahkan begitu saja!”
“Tidak, lawannya penyihir yang membunuh Bellamora. Kau tidak lihat bagaimana dia mengalahkan semua peserta arena sampai sekarang?”
Karena aku meng-KO hampir semua peserta demi melawan Dullahan, ada juga suara yang mendukungku.
Mungkin ini pertama kalinya mereka menyaksikan sihir sebesar dan sekuat Idea, jadi wajar jika mereka tak percaya ada yang bisa selamat.
Yah, siapa yang menciptakan sihir ini?
Meski sakit di sekujur tubuh menyiksa, aku tak bisa menahan senyum, melupakan rasa sakit.
Dengan ini, aku telah membalaskan dendam orang tuaku dan warga kampung halaman.
Rasa lega setelah rasa bersalah menyiksaku selama sepuluh tahun tak bisa diungkapkan.
Dan di saat itu juga—
“Astal-sama, kau sudah baikan?”
Victoria, sang santa yang kehadirannya begitu besar hingga separuh matahari tertutup, segera mendekat, menyangga kepalaku dengan lututnya.
Sudah berapa lama dia menunggu?
Ekspresinya campur khawatir dan lega, menunjukkan ini bukan sekadar kebetulan.
“Jika kau bilang ‘tidak apa-apa’… apa kau akan memukulku?”
“Tidak, apa kau masih menganggapku sebagai wanita kasar itu?”
Victoria berbicara sambil menahan tangis.
Aku ingin menghapus air matanya, tapi tubuhku terlalu lemah untuk bergerak.
“Tubuhmu memang kasar sampai tak ada bagian yang layak dilihat.”
Aku sengaja melontarkan lelucon kotor—yang tak akan kukatakan pada Victoria—karena tak ingin melihat wajah sedihnya.
“Begitu? Kalau begitu, aku akan lakukan seperti yang kau mau.”
Victoria sedikit condong ke depan, dan pandanganku tiba-tiba gelap.
Dia menekan wajahku ke dadanya, menggunakan “kantung” lembutnya, dan kehangatan serta aroma bunga manis membaur di udara.
“Victoria… aku tidak bisa bernapas… bahkan satu jari pun tak bisa bergerak sekarang…”
“Aku tahu cara mengaturnya. Diam-diam aku berlatih sedikit saat kau tidur.”
“……”
Seperti kata Victoria, aku masih bisa bernapas tipis, hanya bisa menikmati tubuhnya, seolah membayar semua dosa karena terus menolaknya selama ini.
Jika ini sebelum hubungan kontrak kami, aku pasti akan dicap mesum atau dapat tatapan jijik.
“Untuk sekarang… tetaplah seperti ini sebentar. Aku merasa sedikit tenang saat kau seperti ini.”
Victoria, yang tak tahu cara mengekspresikan perasaannya, tidak berbohong atau menipu diri dengan tindakannya.
Aku tak bisa menyalahkan godaannya yang nakal.
—Aku juga malu… tapi aku tak ingin kau tahu perasaan ini… aku hanya ingin bercanda seperti biasa… Jika memikirkanmu hampir mati, aku ingin menangis…
Dalam kegelapan yang nyaman, aku mendengar pikiran Victoria.
Suaranya gemetar, seolah ingin menangis, meski berusaha tak terdengar sedih.
“Kau berjanji aku tak akan mati, kan? Seberapa tidak percayanya kau padaku?”
“Kau diam-diam merokok dan minum di belakangku, bukan?”
“Itu beda, dan ini… uh…”
“Ini hukuman karena bicara buruk. Kau berkeringat sedikit, tapi sebenarnya kau lebih menikmatinya.”
Victoria semakin mendekat, menutup bibirku, dan melihatnya seperti ini, aku sadar betapa dalam dosaku.
Setelah berulang kali minta maaf, akhirnya pandanganku mulai sedikit jelas.
…Melihatnya bercanda kotor seperti ini pertanda baik, jadi kurasa aku tak akan mati dalam waktu dekat.
“Untungnya, aku tak perlu khawatir menjadi janda.”
Victoria, mungkin menangkap makna tersembunyi ucapanku, menghapus air mata dengan senyum nakal.
Bahkan di arena penuh monster dan iblis, Santa Victoria Everhart mendahulukan apa yang paling dia inginkan.
Yaitu berada di samping pria yang paling dia cintai.
Seolah ingin menebus ketidakmampuannya bertarung bersamaku, dan ketidakpercayaannya bahwa aku akan pulang hidup-hidup.
“Victoria, kemenanganku belum dipastikan, apa tidak apa-apa kau turun ke arena seperti ini?”
“Tidak masalah. Aku tahu Tuan Astal selalu membawa kemenangan. Tentu saja, kau pasti menang.”
Sambil berkata begitu, Victoria mencium dahiku, tersenyum puas sambil merapikan poniku dengan jarinya.
“…Jujur, pertarungannya sulit. Aku tidak sepenuhnya mengalahkan Dullahan.”
Aku menjelaskan hasil pertarungan pada Victoria yang memperhatikanku.
“Jika kau tidak membunuhnya… Apakah karena sifat Forsaken Hollow? Di sini tak ada yang bisa mati.”
“Itu sebagian, tapi juga… aku tidak suka dia mati dengan mudah.”
Aku tertawa menang, meski paru-paru rusak, tulang rusuk patah, dan darah menetes dari mulut.
“Aku memberinya hukuman lebih kejam dari kematian. Wadah hidupnya ternyata pedang suci yang lama tidak dia gunakan. Mungkin dia takut pedang itu hancur.”
“Apa… itu mungkin? Bisakah pedang buatan Dewa Odin menampung inti seseorang?”
Victoria tidak menjijikkan atau cemberut, malah menggunakan lengan bajunya untuk membersihkan darah di wajahku.
Aku suka sisi ini darinya.
Pengabdian tanpa pamrihnya, rela menginjak lumpur kotor demi menyelamatkan orang, terasa begitu suci.
“Tapi dia melewatkan sesuatu. Pedang itu bukan pedang suci lagi, tapi pedang terkutuk. Sudah memakan darah dan jiwa orang tak bersalah.”
Aku masih ingat jelas saat Dullahan menghunus pedang itu.
Itu sama sekali bukan pedang suci, melainkan pedang kutukan, penuh roh orang yang dia bunuh.
Jiwa-jiwa itu menempel di pedang, menunggu Dullahan mati, bahkan tak bisa mencapai neraka.
Aku sempat melihat anggota partai pahlawan pertama, menangis darah, memandang Dullahan dengan tatapan ingin membunuhnya.
—Maaf.
Dia mungkin membunuh kekasih dan anaknya dengan pedang itu. Santa yang menggendong bayi bahkan berkata “maaf” padaku.
Mereka tampak menyayangkan kesalahan masa lalu yang terus berlanjut.
“Salah satunya wanita suci menggendong bayi. Mungkin itu sebab dewi Langit, Lumina, menentang hubungan kita. Tapi sepertinya dia tidak sepenuhnya menentang…”
“Kau bilang dia tidak sepenuhnya menentang? Apa maksudmu?”
“Kau bisa tanya langsung padanya nanti. Kurasa para dewa banyak menyembunyikan sesuatu.”
Mungkin dewi Langit Lumina yang mengizinkanku mendengar perasaan asli Victoria.
Jika dia benar-benar ingin mengganggu hubungan kami, dia akan memutarbalikkan pikiran kami untuk memisahkan kami, atau tak akan memberi syarat aneh saat kutolak pengakuannya.
“Jika tidak berhasil, aku punya rencanaku sendiri.”
“Kau pikir kita sepikiran?”
“Mungkin? Begitu sihir pembunuh Raja Iblis selesai, tak masalah kau santa atau wanita biasa.”
Aku tersenyum, melihat hasil Idea di kejauhan.
Jika Victoria menjadi orang biasa tanpa kekuatan adalah masalah, aku bisa menciptakan sihir yang cukup kuat hingga itu bukan masalah.
Tentu, banyak bagian Idea yang perlu disempurnakan.
“…Aku akan menunggu jawaban aslimu atas pengakuan yang kau janjikan, juga sihir pembunuh itu.”
Bersama Victoria dan yang lain, aku yakin bisa melakukannya.
Dia tersenyum cerah pada tekadku dan mencium bibirku sebentar.
—[Kau bajingan sialan!! Berani-berannya kau menyegelku di pedang suci…?! Aku pasti akan kabur!!
Suatu hari aku akan keluar dari tempat sampah ini dan mencabik-cabikmu, mengeluarkan isi perutmu dan menggantung tulangmu di jalanan!!]
Suara penuh amarah mengganggu momen ini, menghancurkan suasana.
Ah, rusak sudah.
Suara dari pedang suci yang menghitam itu jelas milik Dullahan.
Dari awal, Idea bukan sihir serangan, tapi sihir segel, dan aku tak suka musuhku mati dengan mudah.
“Astal, ini…”
“Aku menyegelnya di pedang suci terkutuk. Sekarang dia akan menderita, tak bisa mencapai surga atau neraka, terus disiksa roh korban-korbannya.”
Aku hanya membantunya menghadapi konsekuensi perbuatannya.
Jika dia hidup seperti Kyle, mungkin tak akan terjadi apa-apa.
—[Aaah, uaaaah!! Tolong, hentikan!! Aku pahlawan pertama!! Aku tidak pantas menderita di sini!!]
Tak lama kemudian, Dullahan tampak mengalami siksaan mengerikan dari para korbannya, suaranya kini memohon, “Tolong selamatkan aku!! Aku akan lakukan apa pun, tolong!!”
“Aku berpikir memberikannya pada Kyle nanti… atau meletakkannya di makam orang tuaku. Bagaimana menurutmu, Victoria?”
“Kenapa tidak celupkan dia ke magma atau tenggelamkan di laut dan siksanya sedikit lagi? Tidak adil jika kita tidak melakukan apa-apa padanya, bukan?”
“Ide bagus.”
Victoria tersenyum lebih jahat dari siapa pun, merenungkan cara menyiksa Dullahan.
“Forsaken Hollow, pertandingan arena ke-4.321, pemenangnya adalah—!! Penyihir Tak Berbahaya, Astal Kaisaros! Selamat—!!”
Saat itu, Siren yang menyadari segalanya, menjadi yang pertama meneriakkan namaku, mengumumkan kemenanganku pada semua orang.
Yah, dia bisa memanggilku seperti itu dari awal.
—–Sakuranovel.id—–