“Desa pembohong, Whispermist, sudah mulai terlihat.”
“…Kabut ini sangat pekat. Jika kita bertarung di sini, mustahil untuk membedakan teman dari musuh.”
Dalam kabut tebal yang membuat kami tidak bisa melihat sejengkal ke depan, Victoria dan aku menggenggam tangan masing-masing.
Kami memutuskan untuk tidak melepaskan tangan, untuk menghindari kemungkinan munculnya Dragon Palsu yang berpura-pura menjadi nyata.
“Apakah yang lain akan baik-baik saja? Jika mereka menemui Dragon Palsu dan terpedaya….”
Tangan Victoria bergetar sedikit, menunjukkan tanda-tanda kecemasan.
Kabut ini begitu padat hingga aku bahkan tidak bisa melihatnya yang berdiri tepat di sampingku.
“Mereka akan baik-baik saja. Apa kau lupa mereka adalah pahlawan dari party Prajurit, tidak peduli apa kata orang lain?”
Aku mempererat genggaman tanganku pada tangan Victoria, mengaitkan jari-jari kami.
Aku merasa seolah dia akan menghilang jika aku sedikit saja melonggarkan pegangan.
Kabut yang menyelimuti desa ini tampaknya bukan kabut biasa; terlihat seperti zat khusus yang diciptakan oleh Dragon Palsu. Sebaiknya kita berhati-hati.
“Bukan aku percaya apa yang kau katakan….”
– Apa kau tidak khawatir padaku? Kau berjalan sambil menggenggam tangan pacarmu… Oh, dan jari-jari kalian saling terkait…!
Jawaban Victoria terdengar sedikit kesal, kontras dengan suaranya yang bergetar, mengkhianati sedikit rasa malu.
Dia bahkan memutar pergelangan tangannya sedikit, seolah mengganggu dengan jari-jari kami yang terikat.
“Kau tampaknya memperlakukanku berbeda dari yang lain, bukan?”
“Maksudmu memperlakukanku berbeda?”
Aku memutuskan untuk bertanya padanya tentang hal itu. Aku tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa dia terlalu keras padaku.
Jika dia benar-benar menyukaiku, tidakkah dia setidaknya menunjukkan sedikit keramahan atau mengungkapkannya secara terbuka?
Faktanya, aku hanya bisa mendengar pikiran dalamnya membuatku bingung.
“Kau mengutukiku dan bersikap sangat menyebalkan padaku, menurutmu? Bukan apa yang biasanya diharapkan dari seseorang yang disebut sebagai seorang suci.”
Aku menghela napas, mengingat bagaimana dia terus-menerus mencari-cari dan menunjukkan kesalahanku.
“Jadi, apa masalahnya? Aku hanya menunjukkan apa yang menghujat dan memperbaiki apa yang salah.”
– Itu karena aku khawatir padamu. Aku terus-menerus tegang, takut kau akan roboh karena minum atau merokok terlalu banyak.
Victoria menanggapinya dengan tawa, seolah tidak ada yang serius, tetapi pikiran dalamnya penuh dengan gejolak.
Aku memutuskan untuk menggertak sedikit lebih jauh.
“Mungkinkah kau menyukaiku dan berusaha menggoda aku dengan sengaja?”
“…Apakah kau sudah kehilangan akal?! Melihat omongan yang kau lontarkan, pasti kau adalah Dragon Palsu yang menyamar menjadi Astal!”
Victoria langsung berteriak, pikiran dalamnya kacau saat dia berusaha mencari cara untuk merespons.
– Apa yang harus aku lakukan? Apakah dia berhasil menebak?
Inilah akibatnya saat kau terus menggoda aku seperti anak kecil! Ini seperti bagaimana anak laki-laki menggoda gadis-gadis yang mereka suka!
– Aku akan bersikap tanpa malu. Jika aku berpura-pura bodoh, Astal tidak akan menekan lebih jauh.
Haruskah aku mengakui bahwa aku menyukainya?
Aku dengan susah payah menahan Victoria yang tampaknya siap untuk melepaskan diri dari genggamanku dan melarikan diri.
“Kau sangat berani sekarang setelah kita berada dalam hubungan kontraktual! Tidak ada wanita di dunia ini yang bisa menyukaimu!”
“Mengapa kau begitu marah….”
Aku menahan beberapa tetes air mata di dalam hati.
Walaupun pikiran dalamnya menunjukkan dia menyukaiku, cara dia bertindak membuatku bingung apakah itu tulus atau tidak.
Jika dia mengekspresikan dirinya begini karena tidak bisa jujur tentang perasaannya, mungkin lebih baik melepaskan.
Garis paralel semacam ini hanya akan menyakiti kita berdua.
“Apa kau pikir aku sedang tidak dalam suasana hati untuk tidak marah?! Di sini kita, di tempat yang seharusnya membuat kita sangat waspada terhadap Dragon Palsu, namun kau mengalihkan perhatianku dengan komentar yang konyol ini!”
“Baiklah. Ini salahku karena bertanya. Maaf.”
Victoria terlihat marah seolah aku telah menyentuh uratnya, jadi aku meminta maaf, merasa sedikit jenuh dengan reaksinya.
“Kau selalu seperti ini! Kau sama sekali tidak memahami perasaan seorang wanita, kau bodoh….”
Pada saat itu,
“…Tunggu, Victoria. Apa kau tidak mendengar sesuatu?”
Aku merasa ada yang mengganggu dan merentangkan telinga.
“Suara apa yang kau maksud…?”
Batu-batu kecil di tanah mulai bergerak secara vertikal, kemudian suara gemuruh yang keras memecah keheningan, bergetar di bawah kaki kami.
Segera,
Sebuah bentuk hitam besar, seperti gelombang raksasa, muncul, menerjang langsung ke arah kami dari arah sebaliknya.
“Itu gerombolan Dragon Cameleon! Victoria, pegang kuat-kuat! Aku sedang menyetel mantra pertahanan sekarang…!”
Kabut ini begitu tebal sehingga kami tidak menyadari keberadaan mereka sampai mereka berada tepat di depan kami.
Dengan segera, aku melancarkan mantra pertahanan untuk melindungi Victoria yang ada di sampingku.
Dengan jumlah gerombolan sebesar itu, satu mantra tidak akan cukup.
Aku menggabungkan beberapa lingkaran sihir di tangan satunya lagi.
Dengan menumpuk berbagai lingkaran sihir, aku bisa menciptakan mantra tingkat lebih tinggi, teknik khususku yang unik.
“Bola Air, Bekukan, Barikade, sihir gabungan.”
Tiga lingkaran sihir yang berbeda saling bertumpukan menjadi satu.
Teknik ini memerlukan kontrol yang presisi atas energi sihirku, sesuatu yang tidak bisa dilakukan oleh penyihir biasa.
“Barikade Es!”
Karena aku memiliki mata khusus.
Perisai yang terbuat dari es menghalangi depan kami, menolak kemajuan Dragon Cameleon.
Kwaaaaa─!
Swaaaaa!
Dragon cameleon muda menerjang, menggerogoti barikade es.
Tabrakan antara napas mereka dan serpihan es berubah menjadi uap dengan suara yang menggelegar, dan panas yang intens mendorongku ke belakang, langkah demi langkah.
“Di atas itu, Petir Rantai…!!”
Tanpa melewatkan momen, aku melancarkan mantra petir rantai untuk membakar musuh yang terikat bersama.
Suara petir yang terhubung seperti rantai, memanggang mereka sepenuhnya, menggema.
Boom!
Seperti gelombang raksasa yang menghantam dan menghilang, gerombolan chameleon yang menghalangi jalan kami menyebar dan melarikan diri.
“Sial, jadi aku bukan target sejak awal….”
Pada saat itu, aku kehilangan genggaman terhadap Victoria saat suatu kekuatan menyapu melewati pinggang kami.
★★★
“Victoria…!! Kau pergi ke mana?! Jawab aku…!!”
Aku berlari melalui kabut, memanggil nama Victoria sampai suaraku serak, mengerahkan tenaga setiap kali.
Baik sihir pelacakan maupun sihir penguat suara tidak membuahkan hasil.
Sudah berapa lama aku berlari, memikirkan hanya Victoria?
“Ke arah sini! Lord Astal!”
“Di sini!”
“Ayo ke sini!”
“Tolong datang dan selamatkan kami!”
Beberapa suara, yang tampaknya adalah suara Victoria, bercampur bersama.
Ketika aku merasakan gerakan dan berbalik, aku melihat empat sosok identik berdiri berjejer.
“…? Siapa kalian?”
“Itu kalimatku. Tentu saja, ini pasti penyamaran dari Dragon Cameleon.”
“Lord Astal, tolong tetap tenang dan dengarkan. Aku adalah Victoria yang asli.”
“Aku lebih suka segera meninggalkan tempat ini. Aku tidak tahu penyamaran yang berpura-pura menjadi diriku bisa seburuk ini.”
“…….”
Masing-masing dari mereka menunjuk satu sama lain, menuduh mereka yang lainnya adalah yang palsu.
Mereka tampak seolah menatap ke cermin, dengan ekspresi bingung, bahkan hingga posisi tahi lalat.
Aku menyadari bahwa dragon cameleon muda yang baru saja lewat menirukan Victoria untuk menipu dan menjebakku.
Mereka bahkan bisa membaca ingatan hingga seminggu lalu untuk membuat kebohongan yang dapat dipercaya dan menggoda mangsanya.
Untuk mengalahkan Dragon Cameleon, aku harus lebih cerdas dari mereka dan menjebak mereka.
“Kalian tahu kita sedang berkencan, kan?”
Aku melihat setiap Victoria dengan secasual mungkin.
Mereka tidak akan tahu tentang hubungan kontrak kami, jadi aku harus memanfaatkan sepenuhnya hal ini.
Seperti permainan kebohongan, aku harus menyembunyikan satu kebenaran dan menemukan para penipu.
“…Aku tahu. Meskipun sudah tidak lama, bukan?”
“Aku? Seseorang sepertimu adalah yang terburuk. Aku tidak akan pernah berkencan denganmu. Kau berbohong untuk menemukan Dragon Cameleon, aku mengerti.”
“Apakah ini benar-benar perlu didiskusikan di sini?”
“Bahkan jika kita kekasih, menguji seperti ini dalam situasi seperti ini terlalu berlebihan….”
Sebagian besar Victoria tidak membantah hubungan itu kecuali yang kedua dari sebelah kiri.
Dia yang palsu.
“Kau keluar… Hydro Blade.”
Tanpa memberi kesempatan padanya untuk protes, aku mengiris penyamaran itu dengan bilah air.
Kieeeek!
Akhirnya mengungkapkan wujud aslinya, seekor dragon cameleon muda melengking.
Melawan makhluk yang tidak pernah mengungkapkan penyamaran mereka sampai mati, aku harus bersikap agresif seperti ini.
“Apakah kau gila?! Bahkan jika ini musuh, mereka tetap mengenakan wajahku, kan?!”
“Ini sebenarnya berjalan baik. Jika sesuatu seperti ini mengguncangmu, kau tidak akan bisa mengalahkan Raja Iblis.”
“…….”
Setelah aku mengeliminasi satu yang palsu, setiap Victoria menunjukkan reaksi yang berbeda. Tetapi dengan hanya bukti ini, aku tidak bisa membedakan yang asli lebih jauh.
– Oh tidak! Jika aku menyebutkan kontrak, penyamaran lainnya mungkin akan menyadari dan berbohong! Aku tidak menyangka kau akan sekejam ini!
Pada saat itu, aku mendengar suara dalam yang akrab, mengonfirmasi bahwa Victoria yang asli ada di antara mereka.
Hanya aku yang tahu informasi ini, membiarkan kemungkinan tanpa akhir untuk mengeksploitasinya.
“Ketika kita sendirian, Victoria memanggilku dengan nama sayang.”
Aku memutuskan untuk mempersempit peluang dengan serangkaian pertanyaan.
“W-apa yang kau bicarakan?! Kita tidak begitu dekat! Jangan berbohong di depan Celestial!”
“…Sayang, mengapa kau tidak menangani penyamaran yang lain? Apakah cinta kita sangat sedikit artinya bagi mu?”
“Astal, apa kau tidak pernah menganggap sesuatu dengan serius? Bagaimana bisa kau bercanda dalam situasi seperti ini?!”
– A-Aku juga ingin memanggilmu sayang…! Tapi…
Melihat dua Victoria memerah karena malu, dan satu yang palsu berpegang padaku, memanggilku “sayang,” aku mengonfirmasi.
“Baiklah, hanya tersisa dua.”
Aku menjatuhkan yang palsu dengan senyum kemenangan.
Sekarang, aku memutuskan untuk bertanya pada Victoria lebih banyak pertanyaan memalukan untuk mengukur hatinya.
—–Sakuranovel.id—–