———————
Bab 29 – Pengejaran (2)
Saat aku berdiri di depan rumah besar itu, gerbang tua itu mulai berderit terbuka dengan suara berderit keras.
“Kamu sudah datang.”
“…Ya.”
Melewati gerbang dan masuk ke serambi, Diana menungguku seperti biasa.
Satu-satunya perbedaannya adalah dia mengenakan pakaian kasual, bukan pakaian ksatria seperti biasanya.
Pada saat itu, Merlin yang mengikuti di belakangku terkekeh tak percaya.
“Kamu akhirnya memutuskan untuk membuka pintu?”
“Apa yang membawamu ke sini?”
“Hah, apakah aku perlu alasan untuk memasuki rumahku sendiri?”
“Saya hanya mengikuti perintah Guru.”
Bersamaan dengan perintah untuk menjaga rumah besar itu, aku juga memberikan instruksi agar tidak membiarkan siapa pun masuk.
Tetapi saya tidak menyangka bahkan pemilik rumah, Merlin, akan ditolak di pintu.
Merlin melirik Diana seolah bertanya, “Ada apa ini?”
“Apa kau tidak punya fleksibilitas? Jika tuanmu memerintahkanmu untuk mati, apakah kau akan melakukannya saat itu juga?”
“…? Bukankah itu jelas?”
“…Lupakan saja topik itu.”
Nah, itulah Diana untuk Anda.
Melihat ekspresinya yang selalu acuh tak acuh, stres yang menumpuk dari Istana Kekaisaran terasa remeh.
Percakapan berakhir dengan kemenangan Diana.
Saya mengarahkan Merlin yang menggerutu itu ke tempat dengan kursi yang cocok.
Karena hanya kami berdua yang tinggal di rumah besar itu, tentu saja tidak ada pembantu atau pelayan yang melayani kami.
Mungkin menyadari hal ini, Diana bangkit dari tempat duduknya dan berkata dia akan menyeduh teh sendiri.
Ketika Merlin akhirnya merasa tenang, dia perlahan mengemukakan masalah yang ada.
“Hasil panen apa yang kau bawa kembali dari Istana Kekaisaran?”
“Apakah itu urusan yang sedang kita lakukan?”
“Tentu saja. Aku membantumu melintasi dimensi, dan kau membawaku ke duniamu. Itu kesepakatannya, bukan?”
Merlin tertawa main-main.
Ya, itu benar. Pada akhirnya, dia dan aku punya tujuan yang sama.
Aku membuka mulutku perlahan-lahan.
“Ada panen. Saya bertemu dengan sang Putri dan memastikan Rosario yang tergantung di lehernya dengan mata kepala saya sendiri.”
“Dan?”
Dengan hati-hati aku mengeluarkan liontin yang diserahkan Kaisar kepadaku.
Itu semacam identifikasi sebagai seorang alkemis yang berafiliasi dengan Keluarga Kerajaan.
Bersama lambang kekaisaran, nama “Kyle Winfred” diukir dengan huruf kursif pada liontin tersebut.
Hanya dengan ini, masuk ke Istana Kekaisaran menjadi tiket gratis.
“Dari mana kamu mendapatkan ini lagi?”
“Kamu tidak perlu tahu.”
“Baiklah. Prosesnya tidak terlalu penting.”
Mendengar kata-kata itu, senyum tulus mengembang di bibir Merlin.
“Yah, itu cukup mudah. Saat kesempatan itu tiba, kita tinggal menculik sang Putri.”
Kalau saja semudah itu.
Rudine yang sudah dijaga ketat, sudah tahu fakta bahwa aku telah mengalami kemunduran.
Coba pikir, aku harus mengejutkan penjahat licik itu di saat yang tepat, tanpa mengungkap niat atau strategiku.
Bahkan game terburuk pun tidak memiliki pengaturan seperti ini.
Merlin mengeluarkan botol dari sakunya.
Di dalam botol itu ada bubuk putih berkilau yang dikemas rapat.
“Apa ini sekarang?”
“Dupa hipnotis. Bubuk yang dibuat khusus yang dapat menyebabkan halusinasi kuat dan tidur setelah dihirup. Bahkan monster yang kuat pun tidak akan bisa tetap tenang setelah menghirupnya sekali, bukan? Semprotkan di depan Putri saat ada kesempatan. Anda bahkan dapat menggunakannya di saat kritis.”
Dupa hipnotis.
Nama itu terdengar familiar.
Itu adalah salah satu bahan habis pakai bermutu tinggi yang menimbulkan kelainan status yang kuat.
Dengan jumlah sebanyak itu, berapa harganya?
Saya tidak ragu meraih botol kaca berisi dupa hipnotis itu.
Merlin berbicara dengan suara acuh tak acuh, seolah tidak terkesan.
“Ini bukan hanya masalah mendapatkan Relik. Untuk melintasi dimensi, Anda pada akhirnya harus memaksimalkan potensi Relik.”
“Potensi?”
“Apakah itu kata yang terlalu sulit? Itu hanya berarti Anda harus mengaktifkan Relik yang telah Anda peroleh.”
“Bagaimana kamu melakukannya?”
“Melintasi dimensi pada akhirnya berarti melanggar aturan dunia sepenuhnya, bukan?”
Ya, itu benar.
Ini adalah dunia dalam permainan di mana takdir setiap orang telah ditentukan sebelumnya.
Saat aku melintasi dimensi, semua skenario akan menjadi kacau, dan di saat yang sama, dunia akan terjun ke jurang yang dalam.
“Saat Anda benar-benar menyimpang dari arus takdir yang ditentukan oleh dunia, kausalitas akan mencengkeram pergelangan kaki Anda. Melintasi dimensi pada dasarnya berarti menyangkal kausalitas dunia.”
“…”
“Jangan khawatir. Solusinya sederhana.”
Merlin menyeringai.
Sesaat kemudian, dia menceritakan kisah yang tidak dapat dipercaya.
“Yang harus kau lakukan adalah menghancurkan takdir itu sendiri.”
“Menghancurkan… takdir…?”
“Itu benar.”
Merlin mengangkat jarinya pelan.
“Tuhan yang menciptakan dunia ini.”
Jarinya menunjuk ke arah langit-langit…
Lebih tepatnya, ke arah langit di atas.
“Yang harus kau lakukan adalah menyingkirkan bajingan sialan itu.”
Rasa dingin merayapi tulang belakangku.
Bersamaan dengan itu, tawa sinis keluar dari bibir Merlin.
Menghancurkan Dewa? Tidak mungkin semudah itu.
Akan tetapi, ekspresi Merlin tetap sangat acuh tak acuh.
“Apakah itu mungkin?”
“Tidak perlu kaget. Sekalipun disebut Tuhan, itu hanyalah kumpulan kausalitas, yang terbentuk dari konvergensi keyakinan yang mengembara dan ego yang tidak ada.”
“…Jadi begitu.”
Sinar matahari siang menyinari Merlin.
Rambutnya yang tebal dan berwarna ungu berkilau lembut diterpa cahaya.
Aku menatap kosong ke arah Merlin.
Dia perlahan-lahan meletakkan dagunya di tangannya dan menatapku.
“Aneh sekali.”
Merlin mengangkat bahu santai sambil bergumam.
“Huruf tembus pandang tak dikenal melayang di udara.”
“…?”
“Itu harus terlihat oleh Anda, orang luar.”
Sebuah suara lembut bergema pelan.
“Kebenaran tentang orang yang menculik jiwamu.”
Pupil matanya yang tak tergoyahkan menatap ke arahku.
****
———————
———————
Ding—
Suara lonceng yang menandakan tengah hari bergema di udara.
Isabel sedang melewati koridor Istana Kekaisaran.
Langkahnya tampak tergesa-gesa, seperti sedang dikejar sesuatu.
Isabel berhenti tiba-tiba di depan sebuah pintu setelah beberapa saat.
Berderak-
Saat dia membuka pintu, sinar matahari yang terik menyinari matanya.
“Nyonya Isabel.”
Suara yang merdu terdengar di telinga Isabel.
Isabel menoleh ke arah suara itu.
Putri Rudine Eckhart.
Dia sedang duduk santai di meja teh, menikmati waktu minum tehnya.
“…Salam untuk Matahari Kekaisaran.”
“Silakan duduk. Tehnya rasanya lezat.”
Isabel duduk dengan ekspresi gelisah.
Ekspresi tidak senang tampak di wajahnya saat dia duduk.
‘Mengapa wanita ini ada di sini lagi…’
Kyle kehilangan kesadaran.
Ketika Isabel pertama kali mendengar berita itu, hatinya terasa seperti hancur.
Dikatakan bahwa Kyle telah pingsan, muntah darah, dan berada dalam kondisi di mana semua darah di tubuhnya melilit.
Para pejabat kekaisaran yang seharusnya berafiliasi dengan Istana Kekaisaran mengatakan bahwa kondisi Kyle telah membaik, tetapi Isabel tidak bisa merasa lega hanya dengan itu.
Itulah sebabnya dia ingin tetap di sisi Kyle setelah dia kehilangan kesadaran.
Tetapi…
—Kamu tidak mau keluar sekarang?
—Pergilah, jika kau tidak ingin mati.
Karena peringatan keras Luna saat menjaga sisi Kyle, itu pun mustahil.
Saat itu wajah Luna tak bernyawa bagaikan orang yang setengah mati.
Isabel menelan ludah dengan hati yang gelisah.
Betapapun dia ingin segera pergi, dia tidak dapat menolak tawaran minum teh dari Putri Kekaisaran sendiri.
Saat dia menyeruput tehnya dengan enggan.
“Sepertinya Anda telah melalui banyak hal secara mental. Kulit Anda sangat gelap.”
Rudine menyatakan kekhawatirannya terhadap kesejahteraan Isabel dengan nada meremehkan.
“Apakah pingsannya Kyle sebegitu mengejutkannya?”
Hah.
Tawa mengejek bercampur sarkasme meledak dari bibir Rudine.
“Menjijikkan.”
“…Maaf?”
“Menjijikkan. Lady Isabel, itu Anda.”
Rudine melontarkan hinaan dengan suara bercampur tawa, seakan tak kuasa menahan rasa penasaran saat itu.
Rahang Isabel gemetar karena kejadian yang tiba-tiba itu.
“Apa kau khawatir dengan Kyle? Apa kau merindukan Kyle, yang hanya menatapmu tanpa alasan? Apa kau pikir kau akhirnya bisa dimaafkan jika kau bertahan sedikit lebih lama?”
“Anda…”
“Lady Isabel, kau membunuhnya.”
Setiap kata dari Rudine meledak di telinga Isabel.
“Tanpa berusaha untuk berbicara dengan baik, mengeksploitasi Kyle sampai pikirannya yang terdalam menjadi kacau dan layu karena ia terbiasa menerima pelecehan darimu. Terjebak dalam egomu yang keras kepala, yakin bahwa hanya dirimu sendiri yang benar.”
“…!”
“Kau membunuhnya.”
“Berhenti…”
“Satu-satunya pilar dukungan untuk Kyle.”
“Silakan…”
“Dengan tanganmu yang kotor, kau langsung membunuh Kyle.”
Berhenti-!
Isabel menutup telinganya dengan tangan gemetar.
Akibat kesalahan dalam mengendalikan kekuatannya, tetesan darah menetes ke bibir bawahnya yang digigit erat, meninggalkan jejak.
“Oh, Anda baik-baik saja? Nona Isabel.”
Bibir Rudine tersenyum.
Akan tetapi, tatapan mata Rudine masih tajam ke arah Isabel.
“Apakah kamu menyesalinya?”
“…”
“Apakah kau ingin dimaafkan? Tapi itu akan sulit. Setelah hari ini, satu-satunya hal yang menghubungkanmu dan Kyle adalah cincin yang kau kenakan.”
“…”
“Jika kau mati di sini, Kyle akan memikirkanmu sejenak. Namun pada akhirnya, hanya itu yang bisa kulakukan, bukan? Kyle akan melupakanmu. Dipeluk oleh wanita lain. Dengan kenangan baru.”
Isabel bernapas dengan berat.
Bersamaan dengan tetesan darah dari bibirnya, air mata menetes dari sudut matanya.
“Tapi bagaimana dengan ini?”
Rudine dengan main-main mendekatkan ujung jarinya ke bibirnya.
“Ujian Ilahi.”
“…”
“Itu pembatalan pertunangan sepihak, bukan? Niatmu bahkan tidak tercermin.”
“…!”
“Jika belum setahun sejak pembatalan, kita bisa mengadakan Ujian Ilahi. Dengan begitu, akan ada lebih banyak kesempatan untuk terhubung dengan Kyle dan menyampaikan ketulusanmu, kan?”
“…Ah.”
“Aku akan membantumu. Tidakkah kau merasakan sakit hatiku saat melihat ketulusan Lady Isabel?”
Isabel mencengkeram kewarasannya yang hancur dan nyaris tak bisa mengangkat kepalanya.
Di bawah cahaya terang, rambut Rudine berkilau seperti emas yang meleleh.
Sesaat kemudian, bibir Isabel yang tertutup rapat terbuka.
“…Anda…”
———————