Pagi.
Di lantai atas sebuah paviliun sembilan lantai, sedikit jauh dari kediaman keluarga Murong.
“……Akhirnya, hari itu tiba.”
Taois tua dengan janggut putih panjang yang mirip dengan sosok dewa, pemimpin aliansi bela diri dan kepala Sekte Kunlun, Taesangjin-gun, menghela napas dalam-dalam sambil menatap matahari pagi.
“Hari ketika Nona Murong dewasa. Tepat dua puluh tahun sejak dia lahir ke dunia ini.”
Dia melihat ke bawah dari paviliun.
“…Hari ketika kematian mulai mencari mereka yang terkena Garis Energi Sembilan Yin.”
Bagian depan kediaman Murong ramai dengan orang-orang sejak pagi.
“Mereka semua mengenakan topeng.”
“Master, mengapa kau menyebut mereka topeng?” tanya seorang wanita dengan rambut hitam anggun yang berdiri di samping gurunya.
“Jinhyeon. Muridku.”
“Ya, Master.”
“Bisakah kau meminta semua orang untuk merayakan kematianmu dengan tawa ketika harimu tiba?”
“…….”
Wanita itu, Jinhyeon, hanya menggelengkan kepala dengan diam.
“Memang. Itu tidak mudah. Demikian juga bagi Nona Murong. Langit sepertinya tahu hal ini; sangat cerah dan terang, bahkan tidak ada tanda awan gelap, hampir tidak ada awan sama sekali.”
“Apakah kau merasakan kesedihan?”
“Ya, aku merasakannya. Kematian selalu hal yang menyedihkan. Bagaimana denganmu?”
“Apakah ini meratapi pemimpin Sekte Kunlun, atau meratapi pemimpin aliansi bela diri?”
“…….”
Mendengar pertanyaannya, Taesangjin-gun menutup matanya dengan hening.
“Ini benar-benar masalah sulit. Strategi politik yang kupelajari saat memediasi antara istana dan para Taois senior kini membawaku ke posisi yang mengawasi seluruh dunia bela diri.”
“Garis keturunan langsung keluarga Murong sekarat. Banyak dari garis keturunan pembantu akan mengincar posisi kepala keluarga.”
“Indeed. Itulah mengapa mereka bisa tertawa, meskipun itu hanya topeng. Setelah semua, nona sendiri meminta mereka untuk tidak menangis, tetapi untuk tersenyum.”
Pemimpin bela diri Taesangjin-gun meletakkan satu tangan di atas dadanya.
“Aku juga harus mengenakan topeng seperti itu di depan mereka. Menyembunyikan kesedihanku dan tersenyum saat merayakan kematian. Itulah politik, dan itulah beban seorang pemimpin.”
“…….”
“Jadi, muridku. Di saat ini, biarkan aku menanggalkan gelar pemimpin Sekte Kunlun dan pemimpin aliansi bela diri, dan sebagai seorang lelaki biasa yang meratapi kematian sebuah kehidupan, serta sebagai seorang ayah yang telah kehilangan seorang putri, izinkan aku mengucapkan belasungkawa kepada Pendekar Pedang dan putrinya.”
Taesangjin-gun menyatukan tangannya dalam doa.
“Semoga kau melupakan semua rasa sakit dari kehidupan ini.”
Air mata mengalir di wajah Taesangjin-gun.
“Dan di kehidupanmu yang berikutnya, semoga kau hidup penuh dan panjang… Ah, sebuah bintang besar di dunia bela diri sedang terbenam tanpa pernah mekar.”
Hari ini adalah hari ketika Murong Xue meninggal.
“…Anak perempuan dari yang terbesar di bawah langit, yang mengalahkan Iblis Surgawi tanpa meneteskan setetes darah pun.”
“Dari perspektif bela diri, bukankah beruntung bahwa dia akan mati?”
“Memang.”
Pemimpin bela diri Taesangjin-gun perlahan membuka matanya.
“Jika dia hidup, pria-pria akan saling membunuh dalam pertempuran berdarah hanya untuk memiliki bunga itu.”
* * *
Ada metode membunuh yang lebih cepat daripada yang lainnya di dunia.
Ini adalah bentuk bunuh diri, tetapi jika kau terlalu takut untuk mati dengan tanganmu sendiri, ini adalah cara untuk dibunuh lebih cepat daripada siapa pun.
Bicaralah sesuatu yang aneh tentang putri Pendekar Pedang di depannya.
– Oh sayang, dengan Garis Energi Sembilan Yin, dia tidak bisa hidup lama juga. Sangat disayangkan.
Pernyataan itu dapat diterima.
Tidak peduli apa perasaan sebenarnya, Pendekar Pedang Murong Tian adalah pria terhormat, teladan kebenaran di dunia bela diri.
– Tolong, berikan aku putrimu.
Kata-kata seperti itu akan berbahaya.
– Sebelum dia mati, aku ingin berbagi malam yang tak terlupakan dengan Nona Murong…
Cubitan.
Salah satu murid yang lebih muda dari Sekte Wudang dipenggal karena mengatakan itu.
Orang-orang mengira itu bisa menyebabkan perang besar antara Sekte Wudang dan keluarga Murong, tetapi untungnya, itu diselesaikan sebagai penyimpangan pribadi dari murid Wudang tersebut.
Semua orang tahu bahwa jika kau mengatakan sesuatu seperti, ‘Karena dia akan mati juga, mari kita lakukan sesuatu dengan Murong Xue’, di depan Murong Tian, kau akan dibunuh di tempat.
Tetapi aku melakukannya.
Karena dia akan mati juga, aku menghabiskan malam dengan Murong Xue.
Meski itu bukan sesuatu yang kuinginkan, melainkan apa yang diinginkan Murong Xue sendiri, aku menerima tawarannya.
Aku siap mati.
Setelah hari ulang tahunnya berlalu dan Murong Xue meninggal, aku sama saja mati.
– Kau membiarkan Murong Xue mati. Dan penyebab kematiahnya adalah Garis Energi Sembilan Yin? Tak termaafkan.
Di tangan Iblis Surgawi yang gila.
Untuk bertahan hidup, seharusnya aku mencemarkan nama Murong Xue, membunuhnya, dan memberikan guncangan mental kepada Murong Tian dengan mengklaim, ‘Seorang pembunuh iblis yang membunuhnya’.
Tetapi aku tidak melakukannya.
Entah aku berhasil atau gagal, aku akan mati juga, jadi aku pikir, lebih baik aku membuat kerusuhan untuk Sekte Iblis, orang-orang yang menculikku dan memenjarakanku dalam isolasi.
– Teruslah meminum obat ini, murid. Itu akan menekan aktivitas isolasi dan membatasi loyalitas butamu kepada Sekte Iblis.
Aku mendapat bantuan dari guruku.
Guruku, Ma-ui, mengembangkan obat untuk menekan pencucian otakku dan telah menetap di keluarga Murong.
Tetapi dia sudah pergi sekarang.
Sekte Iblis datang sampai ke kediaman keluarga Murong dan membunuhnya.
Tidak ada tempat untuk melarikan diri.
Bahkan jika aku melarikan diri ke Haedong, aku akan mati di sana juga.
Jadi aku berpikir, lebih baik mati di tangan Pendekar Pedang.
Mereka mengatakan pedangnya sangat cepat dan akurat sehingga yang mati bahkan tidak akan tahu kalau mereka sudah dipotong.
Jadi, aku memutuskan untuk mati di tangan Pendekar Pedang.
Dan, sebagai seorang pria, aku memutuskan untuk menghabiskan hari terakhir kehidupan Murong Xue di sisinya, memeluknya setidaknya sekali, memenuhi keinginanku yang egois.
Jika ini diketahui, aku akan mati.
Ketika aku terbangun, aku akan mati.
Setelah aku diseret pergi ke tempat yang tidak bisa dilihat Murong Xue, aku akan dibunuh.
Atau mungkin, begitu Murong Xue mati, aku akan segera dibunuh setelah itu.
Aku membayangkan pagi yang mengerikan seperti itu.
Tetapi kengerian yang kukira ternyata ringan dibandingkan dengan kenyataan.
“Seok Mu-wol, dokter.”
“Ya, Master.”
Seok Mu-wol. Itu namaku, dan ‘dokter’ adalah gelar yang mereka gunakan untukku.
Dan orang yang kutempatkan ‘Master’ tentu saja adalah kepala keluarga Murong—Pendekar Pedang, Murong Tian.
“Bagaimana kondisi putriku?”
Dia berbicara dari belakangku.
Aku duduk di kursi, dan dia berdiri diam di belakangku, bertanya.
Dia bisa membunuhku kapan saja.
Tetapi dia tidak melakukannya, karena tempatku duduk tepat di samping tempat tidur Murong Xue.
“Bap… ehm, Ayah.”
Wanita yang pergelangan tangannya kupegang dan kuperiksa nadinya adalah tidak lain adalah putrinya, Murong Xue.
“Berkat sang dokter, aku hidup. Jadi mengapa kau memarahinya seperti ini?”
“Memarahi? Xue-ah. Bukan begitu.”
Pendekar Pedang yang perkasa tampak bingung di depan putrinya.
Setelah tinggal di sini selama tiga tahun, aku bisa tahu kapan Pendekar Pedang begitu bingung.
Fakta bahwa ia belum membunuhku sudah cukup membuktikan.
“Master, seperti yang kau ketahui, suhu tubuhnya kini telah melampaui level normal.”
“Lanjutkan.”
“Detak jantungnya mempercepat, warna kembali ke wajahnya, dan kehangatan kembali ke tangannya.”
“Bukankah itu karena dia memegang tangan dokter?”
Murong Xue tertawa lembut.
Senyum itu membuat jantungku berdebar, tetapi jantungku hampir berhenti karena aura bahaya yang kuterima dari belakangku sebelum nyaris mulai berdetak lagi.
Tak ada lelucon.
Pendekar Pedang secara samar memancarkan niat membunuh, tetapi hanya padaku.
“Menurut pendapat profesionalku, sepertinya Garis Energi Sembilan Yin… telah sembuh. Sifat dari kondisi ini adalah energi yin yang berlebihan menekan pembuluh darah.”
“Jadi, untuk menyederhanakannya…”
Duk.
“Apakah kau mengatakan bahwa karena kau telah mengambil keperawanan putriku, pembuluh darahnya telah normal kembali?”
Tangan kanan Pendekar Pedang mendarat di bahuku.
“Itulah hasilnya, ya.”
“…Ma-ui yang wajahnya pucat, sayang sekali gurumu tidak ada di sini.”
Mengencang.
“Jika dia masih hidup, aku bisa mempercayakannya untuk mengobati putriku.”
Ini sakit.
Sungguh.
“Jadi, kau tidur dengan putriku.”
Mungkin terlihat seperti dia hanya bersandar di bahuku, tetapi energi dari ujung jarinya terasa seperti paku yang menusuk bahuku.
“Dari tengah malam hingga fajar.”
Ini bukanlah sesuatu yang disengaja.
“Hanya kalian berdua, telanjang bulat.”
Seandainya ini disengaja, bahuku pasti sudah hancur.
“Ah, tidak! Ayah.”
Murong Xue menepuk tangan ayahnya menjauh.
“X-Xue-ah?”
“Tolong, jangan lakukan itu.”
“Ahem, ya. Itu bukan seperti diriku….”
“Kaulah yang menyentuh bagian yang kudorong kemarin.”
“…….”
Apakah dia mencoba membunuhku?
Sekarang setelah dia sembuh, mungkin dia menganggap aku tidak berguna dan ingin ayahnya membunuhku.
“‘Perawatan’ dokter itu awalnya menyakitkan… tetapi setelah itu, tubuhku mulai menghangat… fufufu.”
Menilai dari senyumnya yang memerah dan bagaimana dia menggenggam tanganku erat-erat, setidaknya dia tidak tampak memiliki niat itu.
“Berkat dia, aku tidak batuk darah pagi ini.”
“…….”
“Jadi, Ayah. Dokter Seok adalah… penyelamatku.”
Murong Xue menarik tanganku.
“Jadi tolong berhenti marah padanya. Aku tahu mengapa kau marah, tetapi akulah yang memintanya untuk melakukannya.”
“Xue-ah.”
“Jika kau berencana untuk melaporkan ini kepada pihak berwenang, maka laporkan aku sebagi gantinya.”
Murong Xue menggenggam kedua tangannya dan mengulurkannya kepada Pendekar Pedang seakan meminta untuk diikat.
“Aku yang melanggar Doctor Seok.”
“Xue-ah!”
“Haruskah aku lebih langsung? Aku memaksa Doctor Seok, yang berkata tidak, ke atas ranjang dan kemudian—”
“Lady Murong.”
Aku menggenggam tangan Murong Xue.
“Mengapa kau membuat dirimu menjadi seorang kriminal?”
“Dokter, tetapi…”
“Ketika seorang pria dan wanita saling jatuh cinta dan berbagi perasaan, itu bukanlah tindakan paksaan.”
Itu benar.
Jika aku melawan sampai akhir, Murong Xue pasti akan kembali ke kamarnya dengan tenang.
“Jika aku bersalah, itu karena aku gagal untuk mengatakannya lebih dulu.”
“Dokter…”
Sejujurnya, aku tidak berencana untuk sejauh ini, tetapi bahuku sangat sakit.
“Aku tidak percaya ini adalah perbaikan sementara. Sebagai seorang dokter, dan sebagai seorang pria, aku sungguh berharap kau terus hidup.”
“Maka, aku akan perlu pemeriksaan lanjutan.”
Genggamanku semakin ketat.
“Kau akan terus memeriksaku, bukan?”
Murong Xue menggenggam tanganku dengan erat.
“Kau akan terus ‘mengobatiku,’ kan?”
Dia menggenggamku begitu kuat sehingga aku tidak bisa melarikan diri.
“Tentu saja, Nona. Aku akan tetap berada di sisimu sampai hari hidupku berakhir.”
Aku tidak tahu ekspresi apa yang Pendekar Pedang buat di belakangku.
Aku juga tidak ingin tahu.
“…Dokter.”
Pendekar Pedang berdiri di sampingku, suaranya ketat dengan pengekangan.
“Terima kasih. Sungguh.”
“?!”
Pendekar Pedang menundukkan kepalanya padaku sebagai tanda terima kasih.
“Aku pikir hari ini akan menjadi hari terakhir putriku, tetapi kau memberikanku kesempatan untuk melihat wajahnya yang bersemangat untuk pertama kalinya.”
“Itu…”
Kata-katanya aneh.
Seolah menyiratkan ini bukanlah kesembuhan yang lengkap.
“Tentu saja. Seperti yang kau katakan, kita harus terus mengawasi.”
“Ayah.”
“Xue-ah, aku juga tidak ingin berpikir seperti ini. Tetapi… bukankah ini Garis Energi Sembilan Yin?”
Aku mengerti apa yang dipikirkan Pendekar Pedang.
“Ini adalah penyakit yang tidak bisa disembuhkan. Hanya karena dia merasa lebih baik untuk saat ini tidak berarti dia tidak akan batuk darah dan jatuh lagi.”
Sebagai seorang ayah, dia tentu ingin percaya bahwa putrinya sembuh. Namun pengetahuan bela diri seorang ‘Master Transenden’ di dunia bela diri menciptakan kecemasannya.
Ini adalah konsep ‘ledakan terakhir sebelum kematian’.
Mungkin vitalitas mendadak ini hanyalah gelombang terakhir dari kekuatan hidupnya.
Mungkin Garis Energi Sembilan Yin hanya memberikan Murong Xue satu hari lagi.
Aku juga tidak bisa dengan ringan menolak pikiran ini.
“Kita akan mengawasi dan menunggu. Sementara itu… perayaan harus dilanjutkan. Sebuah pesta untuk menghormati hari ulang tahunmu.”
Pendekar Pedang mengalihkan pandangannya ke luar jendela.
“Di bawah sinar matahari yang penuh, sebuah upacara kedewasaan—”
Crrack.
“…Meskipun kau telah menyelesaikan upacara pribadimu, itu akan resmi menjadi hari untuk merayakan kelahiranmu.”
Pendekar Pedang memaksakan senyum, tetapi giginya terkatup erat.
“Putriku. Apakah ada sesuatu yang kau inginkan? Aku akan mengirim seseorang segera, atau pergi sendiri untuk mengambilnya.”
“Kalau begitu…”
Dengan senyuman cerah, sepenuhnya tanpa niat jahat, Murong Xue mengumpulkan rambutnya.
“Sebagai hadiah untuk perayaan kedewasaan dan ulang tahunku… aku ingin kamu membelikanku sebuah peniti rambut.”
“…….”
Sebuah peniti rambut.
Dahulu kala, ketika seorang wanita menyematkan peniti rambut di rambutnya, itu adalah simbol status pernikahannya.
Bahwa dia milik seseorang.
“…….”
Tetes.
Apakah dia menggigit lidahnya, atau apakah dia menekan bibirnya terlalu keras?
“Aku… mengerti.”
Saat Pendekar Pedang berpaling, setetes darah menetes dari bibirnya.
—–Bacalightnovel—–