Saat Aiden menuju ke kamar tamu dan Luna kembali ke kamarnya, dia melihat sebuah ruangan kecil yang terbuka.
Hanya ada satu tamu yang menginap di istana Grand Duke malam ini-Aiden.
‘Aneh… Bukankah ini seharusnya hanya kamar tamu?
Karena penasaran, Luna mengintip dari celah pintu.
“Benarkah? Yang Mulia sedang minum-minum berdua dengan sekretarisnya? Kenapa?”
“Tepat sekali! Siapa yang menyangka? aku dengar sekretaris itu kompeten, tapi tetap saja. Aku tidak mengerti.”
Di dalam, para pelayan sedang membersihkan kamar dan perabotan dengan alat pembersih, mengobrol sambil bekerja. Salah satu dari mereka, sambil tersenyum licik, menambahkan:
“Apakah menurut kamu ada sesuatu yang terjadi di antara mereka?”
Luna tersentak mendengar komentar itu, meskipun itu hanya gosip iseng. Seorang pelayan lain menggelengkan kepala dengan nada meremehkan.
“Tidak mungkin! Wajahnya tidak cukup bagus.”
“Benar… Dia tidak cocok dengan Yang Mulia, dari segi penampilan.”
“Aiden terlihat baik-baik saja!
Luna berpikir, hampir saja ia mengucapkannya, meskipun ia tetap mempertahankan ekspresi tenang.
Secara obyektif, wajar jika Aiden kalah jika dibandingkan dengan Luna, salah satu wanita tercantik di dunia.
Namun para pelayan, yang tidak menyadari bahwa dia sedang mendengarkan, melanjutkan obrolan mereka.
“Benar? Dibandingkan dengan Putra Mahkota atau murid Archmage, dia kurang, bukan? Bahkan Ksatria Hitam yang tabah memiliki ketampanan.”
“Tepat sekali! Ditambah lagi, mereka semua kaya raya dan memiliki garis keturunan bangsawan.”
Mengingat perbedaan yang mencolok antara Aiden dan orang-orang dengan garis keturunan dan status yang luar biasa itu, bukan hal yang tidak masuk akal jika para pelayan berpikir demikian.
‘Tapi Aiden juga berbakat! Luna berpikir, mendengarkan dengan sedikit kesal.
“Lalu mengapa mereka minum bersama?” tanya seorang pelayan.
“Rupanya, ada rumor dia membawa beberapa asosiasi perdagangan ke Kadipaten Agung.”
“Benarkah? Dia lebih mampu dari yang terlihat. Jadi, asosiasi perdagangan akan datang ke sini?”
“Ya, aku mendengar Asosiasi Bayron dan beberapa serikat pekerja akan didirikan di Bain.”
“Dari mana kamu mendengarnya?”
“Oh, kau tahu pengawal Sir Charles, Jin? Dia adalah pacarku. Aku mendengarnya dari dia.”
“Hah? Kenapa kamu malah berpacaran dengan playboy itu?”
“Dia tampan, dan masa depannya terjamin. Ngomong-ngomong, kenapa kamu tidak menyerah saja dengan perasaanmu pada Yang Mulia?”
“Apa yang kau katakan?! aku mengagumi Yang Mulia; bukan berarti aku jatuh cinta padanya!” jawab pelayan yang kebingungan, wajahnya memerah.
Saat itu, Luna bergerak.
Berderit.
Saat kedua pelayan itu berbicara, Luna mendorong pintu sedikit, membuat kehadirannya diketahui.
“Eek! Yang Mulia?!”
“Ack!”
Terkejut, para pelayan membeku, dan Luna memelototi mereka dengan dingin.
“Ini adalah ruang tamu. Jangan bergosip tentang apa yang kalian lihat dan dengar di istana Grand Duke.”
Mata merahnya yang tajam membuat para pelayan menundukkan kepala sebagai permintaan maaf.
“Kami minta maaf!”
“Kami akan lebih berhati-hati!”
Sambil tertawa kecil, Luna berbalik dan berjalan menuju kamarnya.
★★★
“Ugh… panas sekali.”
Aiden terbangun, basah kuyup oleh kehangatan.
“Di mana… aku?”
Sinar matahari masuk melalui jendela. Memegang kepalanya yang sakit, dia menekan tangannya ke dahinya.
Tadi malam… Ia ingat bertemu Luna, minum-minum, dan berbaring di sofa. Tapi setelah itu?
“Di mana tempat ini?”
Lingkungan yang asing membuatnya bingung, dan tenggorokannya terasa kering.
Ruangan itu mewah, dengan perapian yang menderu-deru menambah pesonanya.
Saat dia mencoba untuk mencari tahu-
Tok tok.
“Sekretaris Aiden, apa kau masih tidur?”
Sebuah suara di pintu mendorong Aiden untuk bangkit dari tempat tidur dan membukanya.
“Oh, kau sudah bangun?” Seorang gadis berbintik-bintik dengan rambut cokelat menyambutnya.
“Yang Mulia sedang mencarimu.”
“Oh, tunggu sebentar.”
Mengintip ke luar, Aiden melihat lorong istana Grand Duke yang sudah dikenalnya. Sepertinya dia tidur di sini semalam.
Kesadaran itu menyadarkannya-dia pasti pingsan karena meminum minuman keras.
Merasa bingung, wajahnya memanas saat membayangkan berhadapan dengan Luna.
Dia terlihat begitu siap tadi malam… Bayangan kaviar dan berbagai makanan pembuka melintas di benaknya.
Namun, dia mabuk dan pingsan begitu cepat? Apakah Luna akan marah?
Ketika aku dalam keadaan bingung, pembantu itu tampak tertekan.
“Sekretaris Aiden, Yang Mulia Grand Duchess telah memanggilmu untuk sarapan.”
“Hah? Tunggu sebentar! aku akan segera mandi dan datang!”
Mengatakan hal itu, aku buru-buru mencuci muka dan mengikuti pelayan.
“Tidak ada etika untuk membuat Yang Mulia menunggu.”
Nada bicara pelayan yang tegas membuat aku merasa canggung.
“Namun, bukankah juga tidak pantas untuk bertemu dengan Yang Mulia tanpa mandi?”
Mendengar jawaban aku, dia …
“Hmph, kau cukup banyak bicara, bukan?”
Dia menatapku tajam dan mengetuk pintu besar.
“Sekretaris Aiden ada di sini.”
-Biarkan dia masuk.
Dengan izin Luna, pintu pun terbuka.
Duduk di tengah meja makan yang besar adalah Luna.
Dia berbicara dengan wajah tanpa ekspresi.
“Apakah kamu tidur nyenyak?”
aku menundukkan kepala untuk memberi salam dan menjawab,
“Ya… Terima kasih, aku bisa beristirahat dengan nyaman.”
“Bagus. Kalau begitu ayo makan.”
Sarapan yang terhampar di atas meja sangat banyak di depan aku, sementara di depan Luna hanya ada roti lapis dan secangkir teh.
“Eh… aku tidak bisa makan sebanyak ini.”
“Aku tahu. Tapi aku tidak yakin apa yang kamu inginkan, jadi aku menyuruh mereka menyiapkan berbagai macam. Tinggalkan apa yang tidak kamu inginkan.”
Melihat Luna berbicara dengan acuh tak acuh, aku mulai makan.
Setelah sarapan selesai, para pelayan membawakan teh dan minuman.
Sambil meniup teh panas di depan aku dan menyesapnya, Luna berbicara.
“Kemarin, aku sudah berusaha keras untuk mengenalmu, tapi seseorang tertidur, membuatku kecewa.”
Saat dia menoleh sedikit dengan ekspresi acuh tak acuh, rasa bersalah menusuk hati aku.
“Bahkan kaviar pun terlalu mewah bagi aku, jadi aku menghindarinya, kecuali untuk acara khusus…”
Kata-katanya membuat aku merasa canggung.
“Eh… Maafkan aku.”
Mata Luna yang setengah terpejam berbinar-binar dengan rasa ingin tahu saat dia bertanya,
“Lupakan saja hal itu. Ngomong-ngomong, di manakah ‘Seoul’ yang kamu sebutkan itu?”
Kalau dipikir-pikir, kenapa dia begitu terpaku pada Seoul, baik kemarin maupun hari ini?
Bertemu dengan tatapan Luna, aku mencoba menjawab dengan samar-samar.
“Ini adalah kota kelahiranku. Sebuah kota dengan sungai besar yang mengalir melaluinya dan pemandangan malam yang indah.”
Ketertarikannya tampak tumbuh saat dia sedikit memiringkan kepalanya ke arah aku.
“Benarkah? Lalu, di manakah ‘Republik Korea’ ini?”
“Itu adalah sebuah negara di ujung benua timur. kamu mungkin tidak akan mengetahuinya dari sini.”
aku pernah mendengar bahwa meskipun para bangsawan dari benua barat melakukan perjalanan ke benua timur, mereka jarang menjelajah jauh ke dalamnya.
Benua timur begitu luas sehingga budayanya terbagi menjadi tiga wilayah besar, sehingga sulit untuk mengetahui semua negara dan namanya.
“Hmm? Benarkah begitu?”
Luna bersenandung pelan karena penasaran.
“Jadi, kapan kamu datang ke benua barat?”
“Sudah beberapa bulan yang lalu.”
Mendengar jawaban aku, dia mengerutkan alisnya sedikit dan bertanya dengan tatapan kosong,
“Benarkah? Tapi kamu fasih berbahasa kami, hampir seperti orang yang sudah lama tinggal di sini?”
Luna membenci kebohongan.
Meskipun kebohongan di antara para pengikutnya adalah hal yang biasa, ia sangat tidak menyukai orang yang mahir dalam penipuan.
aku menduga traumanya berasal dari dikhianati oleh seorang bupati yang pernah ia percayai.
“Yah, meskipun aku belum lama di sini, aku menghabiskan banyak waktu di benua timur bergaul dengan penduduk benua barat. Jadi…”
Di sinilah akting menjadi penting.
Dengan tatapan samar-samar melankolis, aku melanjutkan.
“Ketika keluarga aku mengalami kehancuran dan aku tidak punya pilihan selain meninggalkan Korea, aku mengembangkan ketertarikan pada benua barat, yang membawa aku ke sini.”
“Benarkah? Orang-orang dari benua barat melakukan perjalanan ke tempat kamu tinggal?”
Ketika Luna menyatakan keraguannya, aku mengangguk.
“Ya, mereka sangat baik dan merawatku sejak aku masih kecil.”
Akting dan logika aku sempurna.
Bahkan jika dia mencoba mencari-cari kesalahan, tanpa pengetahuan yang tepat tentang benua timur, hal itu hampir tidak mungkin.
Penjelasan yang bertele-tele sering kali mengungkap kebohongan, tetapi penjelasan yang lebih singkat membuatnya lebih sulit untuk mengungkapnya.
Luna terus bertanya tentang aku, dimulai dengan pertanyaan pribadi dan kemudian beralih ke pertanyaan yang lebih sepele seperti warna favorit aku dan berapa banyak anggota keluarga aku. aku menjawab dengan mudah.
Tapi kemudian…
Dia berkedip dan bertanya,
“Ngomong-ngomong, tidakkah kamu penasaran dengan aku?”
“Hah? Tentu saja, aku penasaran.”
Sejujurnya, aku tidak. aku sudah tahu tentang masa kecilnya, kesukaan dan ketidaksukaannya dari novel.
Melihat Luna sedikit mengerutkan kening, aku merasa terdorong untuk bertanya.
“Apa makanan favoritmu?”
“Sandwich.
“aku suka sandwich karena mudah dimakan.”
Dia selalu menghargai efisiensi.
Kesukaannya pada sandwich mencerminkan ketidaksukaannya menghabiskan terlalu banyak waktu untuk makan.
“Oh, begitu.”
Percakapan kami terhenti saat kami berdua menyentuh sendok teh kami, mengaduk teh kami.
Tapi Luna memecah keheningan.
“Apa aku membuatmu tidak nyaman?”
“Tidak? Tidak sama sekali.”
Kenyataannya, aku merasa sangat tidak nyaman.
Dia adalah atasan aku sekaligus seseorang yang memiliki hubungan yang sangat dekat dengan aku.
Bagi aku, tinggal di sini murni karena alasan finansial.
Jika rencana aku gagal, aku akan mengundurkan diri dan segera pergi. aku telah menabung cukup banyak untuk sementara waktu.
“Benarkah? Senang mendengarnya. Kalau begitu, datanglah ke kamarku lagi malam ini.”
Kata-katanya yang tak terduga membuat aku tertegun.
“Permisi?”
“Kata orang, kata-kata dalam keadaan mabuk adalah pikiran yang sadar. Tadi malam, kita tidak bisa berbicara banyak karena kamu terlalu cepat mabuk, jadi kita lanjutkan malam ini.”
aku tidak bisa menghitung berapa kali aku mendapat masalah sejak datang ke sini.
Dan besok, aku masih harus bekerja.
“Tapi… aku harus bekerja besok.”
“Ambil hari libur. Aku akan memberitahu sekretaris.”
Melihat tatapannya yang tegas, aku menghela napas dalam-dalam.
Pilihan apa yang aku miliki? Ketika bos memberi perintah, kamu harus mengikutinya.
“Ha… Tentu saja.”
—–Bacalightnovel.co—–