Tok, tok.
“Apa kau memanggilku?”
Luna merespons suara Charles yang tidak asing lagi.
“Masuklah.”
Berderit.
Pintu terbuka, dan Charles masuk.
Dia menundukkan kepalanya untuk menghormati Luna, dengan ekspresi bingung seolah-olah dia tidak tahu mengapa dia dipanggil sepagi ini.
Luna menatapnya dan berbicara.
“Ada yang ingin aku katakan tentang Jin.”
Charles tahu persis apa yang dia maksud.
Dengan ekspresi gelisah, dia dengan hati-hati membuka mulutnya.
“Aku tidak akan melindunginya hanya karena dia adalah muridku. Bahkan sebagai pengawal, dia telah melewati batas. Namun, aku memohon sedikit belas kasihan.”
Ikatan antara guru dan murid sangat kuat, bahkan di tempat ini.
Terutama karena Jin telah membantu Charles hanya beberapa tahun yang lalu.
Charles telah lama menyadari perilaku Jin yang tidak pantas.
Dia telah memperingatkannya beberapa kali, tetapi pada akhirnya, keadaan semakin memburuk.
‘Seandainya saja aku lebih tegas saat itu…’
Charles diam-diam menyalahkan dirinya sendiri, tetapi sudah terlambat.
Yang bisa dia lakukan sekarang hanyalah memohon belas kasihan Luna, karena dia tahu betapa beratnya keputusannya.
Mungkin memahami permohonannya, Luna berbicara dengan dingin.
“Kejahatannya tidak memerlukan eksekusi mati sebagai hukuman, jadi aku tidak akan bertindak sejauh itu.”
Menurut penilaiannya sendiri, tindakan Jin menyerahkan Aiden kepada para Orc tidak dapat dimaafkan-bahkan layak untuk dihukum mati.
Namun, fakta bahwa dia kemudian memberikan lokasi Aiden memungkinkan untuk beberapa pertimbangan.
Dia tidak berniat untuk mengambil nyawanya.
“Terima kasih telah menunjukkan belas kasihan sebesar itu.”
Luna selalu tegas dalam menegakkan hukum, jadi jika dia menyatakan bahwa eksekusi mati dibatalkan, Charles menganggap perannya telah selesai.
‘Di luar itu… salahkanlah tuan yang tidak bisa berbuat lebih banyak untuk kamu.
Sebagai seorang ksatria, seseorang harus mematuhi perintah tuannya dan bertindak dengan cara yang tidak memalukan kehormatannya.
Meskipun Jin hanya seorang pengawal.
Seorang pengawal adalah seseorang yang dilatih di bawah seorang ksatria, mempelajari nilai-nilai yang harus mereka junjung tinggi dan mengasah keterampilan mereka.
Mengkhianati prinsip kesetiaan yang paling mendasar sebagai seorang ksatria-tindakan seperti itu tidak ada bedanya dengan meminta untuk dieksekusi.
Namun, mengesampingkan alasan, Charles merasa hatinya sakit.
Bagaimana mungkin dia bisa begitu mudah memutuskan ikatan yang terbentuk dari pengajaran dan bimbingan selama bertahun-tahun?
Tanpa menghiraukan perasaannya, Luna berbalik ke arah pintu kantor dan berbicara.
“Bawa sekretaris hukum dan Jin ke halaman.”
Dengan perintah itu, dia melangkah keluar dari kantor, Charles mengikuti di sampingnya.
Beberapa saat kemudian.
Luna dan Charles tiba di halaman.
Salju turun dengan lebatnya, menyelimuti tanah.
“Apa kau pikir aku terlalu kejam?”
Mendengar pertanyaannya, Charles menggelengkan kepalanya.
“Tidak. Menyelamatkan nyawanya sudah lebih dari cukup.”
Itu mengakhiri percakapan singkat mereka.
Luna kemudian menoleh ke arah Charles dan berbicara lagi.
“Terima kasih telah melihatnya seperti itu.”
Pada saat itu-
Jin dan para elf muncul di halaman.
Dikelilingi oleh para prajurit, mereka digiring ke depan.
Jin terlihat tenang, tapi ekspresi para elf tidak begitu tenang.
Mereka merasa gelisah, mengetahui bahwa manusia sering berbohong.
Namun demikian, Jin mempertahankan ekspresi hormat dan membungkuk kepada Luna.
“Kau memanggilku?”
Luna mengangguk kecil.
“Ya, aku memanggil kamu ke sini untuk menghakimi kejahatan kamu secara pribadi.”
Pada kata kejahatan, Bahu Jin bergetar.
Sebelum dia bisa menjawab, para elf melangkah maju.
“Yang Mulia, Duchess… Kejahatan? Tapi kami-“
Elisa mulai berbicara, tapi Luna memotongnya dengan gerakan dingin.
“Aku sudah berjanji untuk menerimamu, dan janji itu tetap berlaku. Masalah ini bukan urusanmu. Ini adalah tentang hukuman bagi seorang pengawal yang meninggalkan tugasnya.”
Elisa menggigit bibirnya tetapi tetap diam, tidak dapat membantah alasan Luna.
Mengabaikannya, Luna menatap dingin pada Jin dan melanjutkan.
“Aku secara pribadi memerintahkanmu untuk melindungi dan mengawasi Sekretaris Aiden. Apa kau mengakui bahwa kau mengabaikan tugas itu?”
Jin ragu-ragu sebelum mengangguk dengan enggan.
“Aku… mengakuinya. Namun, aku hanya ingin menyelamatkan Sekretaris-“
Pada saat itu-
“Diam!”
Charles, yang selalu bersikap baik dan lembut pada Jin, kini memasang ekspresi tegas saat ia menegurnya dengan keras.
“Apakah kamu pikir itu benar bagi seseorang yang bercita-cita menjadi ksatria untuk membuat alasan di hadapan tuannya?
Bukankah sudah aku katakan berkali-kali? Untuk menjaga jarak dari wanita dan fokus pada pertumbuhan kamu sendiri?
Namun, karena takut jatuh ke tangan Orc belaka, kau bertindak lebih jauh dengan merayu dua Peri untuk meminta bantuan dan sekarang berani memberikan alasan?”
Jin jarang melihat tuannya semarah ini. Matanya membelalak karena terkejut.
“Tuan…?”
“Cukup, Charles.”
Luna berbicara dengan suara yang tenang namun tegas.
“Aku akan menghakimi kejahatanmu di sini dan saat ini juga. Mulai saat ini, kamu dicopot dari gelarmu sebagai pengawal dan dengan ini kamu diasingkan dari Kadipaten Agung.”
Jin menatapnya dengan tidak percaya sebelum jatuh berlutut, kepalanya menunduk.
“Apakah kamu ingin mengajukan keberatan?”
Suara Luna acuh tak acuh, hampir mengerikan.
Menentang keputusan penguasa yang sah hanya bisa berarti satu hal – diadili dengan pertempuran.
Tapi untuk menantang Luna, seorang Master Pedang, untuk berduel? Itu sama saja dengan bunuh diri.
“Bagaimana… bagaimana bisa sampai seperti ini?
Jin selalu dipandang sebagai seseorang yang istimewa sejak usia muda.
Diberkati dengan ketampanan, bakat luar biasa, dan bahkan pikiran yang tajam.
Kemampuannya sangat menjanjikan sehingga Charles secara pribadi mengambilnya sebagai pengawal.
“aku tidak bisa… aku tidak bisa kehilangan segalanya dengan mudah!
Mata cokelat Jin menajam dengan tekad yang kuat.
“Aku keberatan.”
Terengah-engah kaget memenuhi halaman. Semua orang kecuali Luna tampak terpana.
“A-Apa omong kosong yang kau ucapkan, bodoh?!”
Charles adalah orang pertama yang memarahinya, suaranya penuh dengan ketakutan.
Dia tidak bisa mengerti mengapa Jin rela membuang nyawanya ketika Luna telah memberinya belas kasihan.
Tapi Jin sudah mengambil keputusan.
“Jika aku dicopot dari gelarku, aku tidak akan punya apa-apa lagi. Sebaliknya… aku lebih suka mati dengan kehormatan.
Jin tidak menyerah begitu saja-ia menolak untuk hidup menyedihkan.
Bibir dingin Luna melengkung menjadi seringai tipis.
“Kau benar-benar tidak akan menyesali ini?”
Jin menggelengkan kepalanya tanpa ragu-ragu.
“Aku tidak akan melakukannya.”
Dia bangkit dari salju, membersihkan serpihan-serpihan yang menempel di lututnya.
Kedua Peri di sisinya memeluknya dengan putus asa.
“Jin?! Akui saja kesalahanmu! Jika kau terus begini, kau akan mati!”
“Duel? Itu berarti mempertaruhkan nyawamu!”
Pengadilan melalui pertempuran-cara barbar untuk menyelesaikan perselisihan melalui pertumpahan darah.
Namun bagi para ksatria, itu adalah keadilan dan kebenaran.
“Maafkan aku… jika aku harus kehilangan mimpiku, aku lebih baik mati.”
Jin menoleh ke arah mereka sambil tersenyum, ekspresi sedih tapi tak tergoyahkan.
“Jadi… aku minta maaf.”
Tatapan dingin Luna bertemu dengan tatapannya.
“Aku mengagumi keberanianmu. Namun, jika kita bertarung, itu tidak adil… Aku tidak akan menggunakan mana.”
Tidak menggunakan mana berarti dia hanya akan mengandalkan kekuatan fisiknya.
Karena mana meningkatkan kemampuan ksatria dan memberi pedang mereka kekuatan potong yang luar biasa, pembatasan ini tampaknya memberi Jin kesempatan bertarung.
“… Terima kasih atas pertimbangan kamu.”
Jin menghunus pedangnya.
“Elisa, Roa… mundurlah.”
Terlepas dari permintaannya, kedua Peri itu dengan lembut memegang lengannya.
“Tidak… kumohon…”
“Kami sudah kehilangan saudara kami karena wanita itu… Kami tidak bisa kehilanganmu juga!”
Luna menghela nafas, kesabarannya mulai menipis.
“Berapa lama lagi aku harus menanggung tampilan menyedihkan ini?”
Ia merasa pertukaran emosional ini sangat tidak menyenangkan.
Seorang ksatria harus menghadapi pertempuran dengan kehormatan, bukan keraguan.
“Maafkan aku.”
Dengan goyangan yang kuat, Jin membebaskan dirinya dari genggaman mereka.
Melangkah maju, dia mengencangkan genggamannya pada pedangnya.
“Kamu adalah pengawal, jadi aku akan memberimu langkah pertama.”
Saat kata-katanya berakhir-
Dentang!
Jin menerjang, menusukkan pedangnya ke depan.
Luna dengan mudah mengalihkan lintasan pedangnya dengan gerakan cepat dan tepat.
Jin sudah menduga serangan pertamanya akan ditangkis, tapi-
Dentang! Dentang! Dentang!
Dia segera menindaklanjuti dengan serangkaian serangan cepat, pedangnya diselimuti aura.
Menusuk, menebas, menjalin serangannya menjadi sebuah rangkaian yang mulus, dia mendorong maju dengan sekuat tenaga.
Namun Luna tidak mundur selangkah pun.
Dengan sedikit gerakan, dia menangkis setiap serangan, memutar serangannya keluar jalur.
‘Sial… kalau saja bukan karena pedang itu…’
Luna memegang simbol Grand Duchy – pedang legendaris Heimaden.
Senjata yang pernah diberkati oleh Raja Roh selama masa keemasan keluarga Balmore.
Pedang yang telah membunuh Ratu Musim Dingin.
Ditempa dari mithril yang paling murni.
Dentang!
Bahkan serangan yang mengandung aura pun tidak dapat meninggalkan bekas.
‘Aku masih… aku masih punya kesempatan!
Jika dia menggunakan mana untuk meningkatkan tubuhnya, mungkin-
Sebenarnya, pertarungan seharusnya sudah berakhir.
Tetapi Luna telah memberlakukan pembatasan pada dirinya sendiri, yang memungkinkannya untuk mencari celah.
Dentang! Dentang!
Gerakan Jin menjadi lebih tidak menentu.
Kadang-kadang dia menyerang secara langsung, di lain waktu pedangnya melengkung pada sudut yang tidak terduga.
Namun Luna tetap tak tergoyahkan, menangkis setiap serangan dengan anggun.
Gedebuk!
Napas Jin menjadi berat.
Meskipun menolak untuk menyerah, rasa frustrasi muncul di dalam dirinya saat dia menyadari-
‘Sial… apakah tidak ada jalan lain?!
—–Bacalightnovel.co—–