Luna berbicara dengan nada datar dan tanpa perasaan kepada Jin yang gugup.
“Hanya itu saja? Kamu tidak akan melakukan keadilan terhadap reputasi sebagai murid Sir Charles yang luar biasa.”
–Dentang!
“Ugh!”
Tidak dapat menahan amarahnya, Jin dengan liar mengayunkan pedangnya.
“Lebih cepat! Lebih cepat!”
Meskipun dia menekan Luna dengan kekuatan fisiknya yang superior, dia menangkis pedangnya dengan gerakan minimal.
“Bahkan setelah menggunakan mana… hanya itu yang bisa kau lakukan?”
Lalu itu terjadi-Mata merah Luna berkedip.
Saat dia menangkis ayunan pedang Jin, dia menarik pedangnya ke bawah pada pelindung bawahnya dan, mengarahkan kekuatannya ke ujung tombaknya…
Pedang Luna mengalir seperti air saat secara alami menusuk lengan kanannya.
“Aaah!”
Darah merah mengalir di sepanjang Luna’s High Maiden melintasi padang salju.
“Kemampuanmu dalam menangani mana lumayan, tapi ilmu pedangmu dangkal-dan pengalamanmu, menyedihkan.”
Menahan rasa sakit, Jin berteriak dengan suara gemetar, “Apa yang kamu tahu… apa yang kamu tahu!”
Sejak menjadi murid Charles, Jin telah mengasah penguasaannya atas mana; dia tahu betapa dahsyatnya kekuatannya.
Oleh karena itu, wajar saja jika ia menjadi sangat marah kepada Luna, yang menghina usaha yang sungguh-sungguh.
“Kau terlahir dengan segalanya! Terlahir dengan mana dengan kemurnian tinggi, tidak kurang!”
Mundur, Jin mengayunkan pedangnya dengan liar, matanya berkobar-kobar karena marah.
–Dentang! Dentang!
Saat pedangnya beradu dengan pedang Luna, sebuah cincin logam bergema ke segala arah.
Pada saat itu juga, Luna menangkis serangannya dan, dengan gerakan memutar pergelangan tangannya…
–Slash!
Dengan suara yang mengerikan, semburan darah keluar dari pergelangan tangan kanan Jin, dan dia pingsan sambil berteriak.
“Aaaargh!”
Luna menyaksikan darah merah Jin menodai salju putih bersih, dan tangan kanannya jatuh dengan menyedihkan ke tanah, meninggalkan jejak bercahaya di lapangan bersalju.
“Kau benar-aku terlahir dengan mana dengan kemurnian tinggi. Tapi sekarang, pada saat ini, aku telah mengalahkanmu bahkan tanpa menggunakannya.”
Ketika kaki Luna yang indah menghantam bahu Jin, dia terjungkal ke belakang.
–Gedebuk!
“Tahukah kamu mengapa?”
“Ah! Tanganku! Tanganku!”
Menatap Jin yang kesakitan dan bingung, dia berkata,
“aku tidak pernah memiliki kemewahan untuk dilindungi oleh seorang guru seperti yang kamu lakukan. aku berlatih dan mengasah diri tanpa henti hanya untuk bertahan hidup.”
Saat Jin mencengkeram bagian pergelangan tangannya yang terputus dengan panik, Luna menginjak lengannya yang berlumuran darah dengan sepatu bot militernya.
–Gedebuk!
“Kraaah!”
“Perjuangan untuk bertahan hidup sama sekali berbeda dengan upaya setengah hati dari orang seperti kamu – upaya yang suam-suam kuku seperti bunga rumah kaca.”
Jin hampir tidak bisa menanggapi sinisme dinginnya; rasa sakit yang membakar telah menginvasi pikirannya.
–Gedebuk!
“aku menghabiskan waktu aku untuk berlatih daripada hidup sembrono seperti kamu, dan untuk mengusir para perampas dan pialang kekuasaan yang berpengaruh…”
–Kuk!
“Huaaah!”
Luka bergerigi di ujung kepala Jin yang terputus semakin hancur saat darah berceceran ke segala arah.
“Karena aku melakukan upaya tanpa henti. Itulah satu-satunya cara agar aku bisa bertahan hidup.”
Sambil membungkuk, Luna menatap Jin dengan saksama.
“aku tahu tugas dan tanggung jawab aku dengan baik.”
Matanya bersinar dengan sorot mata yang mengancam, dan aura yang dipancarkannya membuat semua orang terdiam.
Niat membunuh yang dipancarkannya-bahkan tanpa menggunakan mana-lebih dari yang bisa ditanggung oleh manusia biasa.
Karena kewalahan oleh kematiannya yang tanpa henti dan matanya yang merah darah, Jin bahkan melupakan rasa sakitnya, dan menyerah pada teror yang ekstrem.
–Menggigil
Kepada Jin yang gemetar, Luna menyatakan,
“aku tidak pernah sekalipun meninggalkan tugas atau tanggung jawab aku seperti yang kamu lakukan. Mengingat wajah mantan tuanmu, aku tidak akan mengambil nyawamu.”
Dengan kata-kata itu, Luna memotong tangan kiri Jin yang tersisa, dan…
“Tapi aku tidak akan mengambil apa yang telah kukeluarkan untuk menjadikanmu seorang ksatria.”
Dia menyarungkan pedangnya dan mengangkat kedua tangannya.
Dalam satu gerakan cepat, dia memegang tangan kiri Jin yang meronta-ronta dan tangan kanannya yang bergetar dan pucat.
Melihat kedua tangannya tergantung di udara, Luna mengerutkan kening…
–Fwoosh.
Api menyala di tangan yang terputus-seolah-olah memperingatkan dia untuk tidak berpikir untuk menyembuhkannya dengan sihir pemulihan.
“Ah… tidak!”
Melihat tangannya sendiri terbakar di udara, Jin mencoba bangkit dan mengulurkan tangannya yang sekarang kosong, tapi dia hanya bisa melihat tangannya yang hitam hangus.
Luna mengerutkan kening saat melihat tangannya yang menghitam hangus dan bau tak sedap dari daging yang terbakar.
Saat dia melambaikan tangannya dari satu sisi ke sisi lain, tangan yang terbakar itu jatuh ke dalam salju.
“Ahhh!”
Jin, yang mati-matian berusaha memadamkan api dengan menaburkan salju di atas tangannya yang terbakar dengan pergelangan tangannya yang berlumuran darah, terlihat sangat menyedihkan.
Namun Luna, yang tidak tertarik, berbicara kepada para prajurit.
“Mulai hari ini dan seterusnya, aku akan mengasingkan orang ini dari Grand Duchy. Para prajurit, buang cacing ini keluar dari perbatasan kita.”
Dengan itu, Luna membalikkan badannya.
Begitu kehadirannya yang menindas memudar, para elf buru-buru memeriksa kondisi Jin.
Dan… menyaksikan seluruh adegan dari benteng, Aiden berpikir-
‘Sial… bukankah pada dasarnya dia adalah seorang psikopat?
Ketakutan yang mendalam terhadap Luna mengendap di dalam dirinya.
★★★
Semula, Aiden hanya berencana untuk tidur.
Setelah disiksa olehnya sepanjang malam, dia kelelahan.
Dia bahkan tertidur.
Tetapi keributan di luar menarik perhatiannya, dan ketika ia melihat keluar untuk melihat apa yang terjadi…
Dia terkejut melihat Jin menyerang Luna.
Kemudian, melihat darah Jin tumpah, dia semakin tercengang. Saat tangannya terpotong, Aiden mengira semuanya sudah berakhir…
Namun setelah menyaksikan semuanya berakhir dengan Jin yang dibakar, mustahil untuk tidak menganggap Luna menakutkan.
Dia pernah membunuh orang sebelumnya, tapi… dia tidak pernah melakukan hal sekejam itu.
Itu mengerikan.
Dalam novel, ia sudah sering melihat adegan mengerikan tanpa banyak berpikir, tetapi menyaksikannya dalam kehidupan nyata, secara naluri membuatnya mengerutkan kening.
Ia memahami alasannya, tetapi… bukankah ini berlebihan?
Dia sebenarnya tahu mengapa Luna menangani sesuatu dengan begitu brutal.
Setelah naik ke posisi Grand Duke di usia muda, dia memerintah dengan rasa takut.
Pada usia hampir sepuluh tahun, ketika dia mencoba membujuk para pengikutnya, mereka menolaknya karena usianya.
Jadi, dia membengkokkan mereka sesuai keinginannya melalui teror.
Dalam novelnya, ini merupakan momen balas dendam yang khas, di mana para penjahat menemui akhir yang mengerikan-salah satu poin plot yang memuaskan.
Namun, melihat hal itu terjadi di depan matanya sendiri, tidak memberikan rasa puas.
Sebaliknya… hal itu hanya membuatnya merasa jijik.
Dan di atas semua itu, Jin adalah seseorang yang cukup dekat dengan Aiden.
Melihatnya direduksi menjadi seperti itu meninggalkan rasa pahit.
Si bodoh itu… seharusnya dia memohon maaf.
Dia tidak mengerti mengapa Luna begitu kejam pada Jin, tapi jika dia memohon dengan tulus.
Bukankah segalanya akan berubah menjadi berbeda?
“Ck…”
Melihat Jin yang mati-matian berusaha menyelamatkan tangannya yang terbakar dan para elf yang berusaha menghentikan pendarahan, Aiden hanya bisa berpikir.
Ini terlalu berlebihan. Apakah dia benar-benar harus bertindak sejauh itu?
Sejak tiba di dunia ini, dia telah menyaksikan hukuman brutal yang tak terhitung jumlahnya dibandingkan dengan standar modern.
Pencuri yang dipotong tangannya… orang yang dibakar hidup-hidup karena menghujat para dewa…
Bahkan setelah melihat adegan seperti itu, dia menjadi mati rasa.
Tapi apa yang baru saja dilakukan Luna cukup untuk membuat bulu kuduknya merinding.
Mungkinkah dia benar-benar… menikahi wanita seperti itu dan hidup bersamanya?
Beberapa saat yang lalu, dia bertingkah manis dalam pelukannya.
Dan sekarang, belum sampai satu jam, dia sudah melakukan hal seperti ini.
Jika mereka pernah mengalami perselisihan dalam pernikahan, apakah dia akan memenggal kepalanya?
Mungkin… melarikan diri adalah pilihan yang tepat.
“Haa… apa yang harus kulakukan?”
Jika Luna mendatanginya malam ini, dia tidak tahu harus memasang wajah seperti apa.
★★★
Seminggu telah berlalu sejak tiba di benteng.
Awalnya, dia khawatir Luna akan mengunjunginya setiap malam, tetapi selain malam pertama, dia tidak datang.
Mungkin karena ini adalah benteng pertahanan-menyelinap ke kamarnya tanpa diketahui terlalu sulit.
Namun demikian, setiap kali mereka berpapasan, sesekali ia akan melemparkan senyum ceria kepadanya.
Dan selama waktu itu, dia telah mengetahui apa yang sebenarnya terjadi antara Luna dan Jin.
Itu adalah hukuman Luna karena Jin menyerahkan Aiden kepada para Orc.
Bahkan dengan mempertimbangkan hal itu, hal itu tampak terlalu kejam.
Pada akhirnya, setelah kalah dari Luna, Jin diasingkan bersama dengan para peri wanita.
Tampaknya, Jin beruntung bisa selamat sama sekali.
Orang-orang mengatakan bahwa dalam uji coba pertempuran, wajar jika yang kalah akan mati.
Tunggu… pengadilan melalui pertempuran?
Bukankah pengadilan seharusnya diadili oleh seorang hakim? Mengapa orang-orang mempertaruhkan nyawa mereka dalam sebuah pertarungan?
Jadi, jika Luna, yang sangat kuat, melakukan kejahatan apa pun, dia bisa memenangkan duel dan dinyatakan tidak bersalah?
Itu konyol.
Kebiadaban dari semua itu membuatnya mendecakkan lidahnya, tetapi bagi orang-orang di sini, hal itu benar-benar normal.
Apakah hanya di Utara? Ataukah seluruh dunia seperti ini?
Saat dia berbaring di tempat tidurnya, melamun…
Tok, tok.
Sebuah ketukan datang di pintunya.
“Hah? Siapa itu?”
“Aiden, Pak. Utusan dari ras non-manusia telah tiba.”
Itu adalah suara Charles dari balik pintu.
Oh? Delegasi sudah ada di sini?
Aiden segera duduk di tempat tidur dan merespons dengan segera.
“Aku akan segera keluar.”
“Mengerti. Silakan datang langsung ke ruang resepsionis.”
Mendengar langkah kaki Charles memudar, Aiden berpakaian hangat dan melangkah keluar dari kamarnya.
Delegasi tiba lebih cepat dari yang diharapkan.
Rencananya sederhana.
Sebuah negosiasi damai mengenai perbatasan utara dan kontrak perdagangan eksklusif untuk barang-barang berharga, seperti yang dilakukan oleh para Orc.
Luna telah memberitahunya sebelumnya bahwa menghentikan ekspansi utara sepenuhnya adalah hal yang mustahil.
Bagaimanapun juga, Grand Duchy telah didirikan secara khusus untuk penaklukan utara.
Tentu saja, membangun wilayah utara membutuhkan biaya yang besar, tetapi sebagai gantinya, Kadipaten Agung memiliki hak istimewa pajak dan hak-hak lainnya.
Jadi, menghentikan ekspansi sepenuhnya tidaklah realistis…
Tetapi menutup mata terhadap hal itu mungkin saja terjadi.
Sambil menggosok-gosokkan kedua tangannya, Aiden berjalan menuju ruang resepsi, yakin bahwa negosiasi akan berjalan dengan lancar.
—–Bacalightnovel.co—–