Saat aku membuka pintu dan melangkah masuk, Luna menatap aku dan tersenyum.
“Apakah Yalta pergi dengan baik?”
“Ya, dia baru saja berangkat.”
Dia mengangguk kecil sebelum merentangkan tangannya lebar-lebar.
“Ahhh~ Akhirnya aku bisa beristirahat sekarang.”
Luna cukup sibuk akhir-akhir ini, menghibur berbagai spesies.
Dia sudah memiliki banyak pekerjaan, dan dengan semua hiburan yang dilakukannya, dia terlihat sedikit kelelahan.
Bahkan sebagai seorang Ahli Pedang, apakah kelelahan mental tidak dapat dihindari?
“Ya, aku kira begitu.”
aku menghindari tatapannya, menatap ke bawah ke lantai saat berbicara.
Mata merahnya, yang selalu aku anggap indah, tiba-tiba terasa mengintimidasi.
“Tapi Aiden… semua akan berjalan dengan baik, kan?”
Mendengar sedikit kekhawatiran dalam suaranya, aku mengangguk kecil.
“Ya, semuanya akan baik-baik saja.”
Segera setelah kami kembali ke Vine, kami akan mendistribusikan minuman keras ini kepada para pedagang dan pejabat perdagangan sebagai sampel.
Setelah mereka melihat efeknya dan mengalaminya sendiri…
Ini akan laku keras, bukan?
Dan jika kita mempersembahkannya kepada kaisar, mengemasnya sebagai obat ajaib untuk semua penyakit…
Harga dirinya tidak akan terluka, dan begitu dia menyadari keampuhannya, dia akan menjadi kecanduan Anggur Yin-Yang.
Kemudian, dengan menggunakan itu sebagai pengaruh, kita dapat menghilangkan atau setidaknya mengurangi kewajiban pembangunan perbatasan.
Kita akan membingkainya seolah-olah hanya Orc yang memiliki keterampilan yang diperlukan untuk menghasilkan Anggur Yin-Yang, yang berarti kita harus hidup berdampingan dengan mereka.
“Tolonglah… ini harus berjalan seperti itu.”
Luna membuat ekspresi sedih.
“Jika kita gagal… maka tamatlah riwayat kita berdua.”
Sejumlah besar uang telah dihabiskan untuk proyek pengembangan ini.
Dan semuanya dipinjam melalui pinjaman.
Jika Anggur Yin-Yang tidak laku, Kadipaten Agung akan bangkrut dalam waktu dua tahun.
“Ini tidak akan gagal.”
Kata-kata aku tampaknya tidak meyakinkan Luna.
“Hmm…”
Sambil menyandarkan dagunya di tangannya, ia menatapku dengan ekspresi bosan. Merasa tidak nyaman di bawah tatapannya, aku cepat-cepat membuang muka.
“Aiden, apa kau melakukan sesuatu yang salah padaku?”
“Eh … tidak? Tentu saja tidak.”
“Untuk itu, kamu bersikap sangat kaku.”
Baiklah…
Saat aku menghindari tatapan Luna, dia tiba-tiba berteriak.
“Lihat! Kau menghindari tatapanku lagi! Ada apa?”
Luna berdiri dari kursinya dan berjalan ke arahku.
Ah… tidak. Jika ini terus berlanjut, aku bisa kehilangan kepalaku.
aku memaksa diri aku untuk menekan rasa gugup aku dan berkata,
“Bukan apa-apa, sungguh. aku hanya lelah.”
aku mencoba yang terbaik untuk menampilkan senyum alami, tetapi Luna memiringkan kepalanya, tidak yakin.
“Kenapa kau bertingkah seperti ini? Kau tahu kau bertingkah aneh akhir-akhir ini, kan?”
“Ini benar-benar bukan apa-apa. Ah! Setelah kupikir-pikir, ada pesanan yang harus dikirim ke Vine hari ini… Aku akan pergi sekarang!”
Dengan itu, aku melarikan diri dari Luna.
★★★
Saat Aiden meninggalkan kantor, Luna menggembungkan pipinya.
“Cih… ada apa dengan dia?”
Dia sangat senang karena akhirnya bisa memiliki waktu berdua dengannya.
Namun reaksi Aiden yang lebih dingin dari yang diharapkan membuatnya merasa cemberut.
“Dia pasti menyembunyikan sesuatu.”
Tetapi tidak mengetahui apa itu membuatnya frustrasi.
Duduk di mejanya, ia merenung lama.
Akhir-akhir ini, Aiden secara halus menghindarinya.
Dari reaksinya, Luna merasakan sesuatu yang tidak asing.
“Rasanya hampir… seperti rasa takut.
Dia telah menghadapi musuh yang tak terhitung jumlahnya di masa lalu, tanpa ampun menghabisi mereka dan menyaksikan ketakutan mereka secara langsung.
Jadi dia bisa tahu – Aiden takut padanya.
“Kenapa?
Luna tidak pernah melakukan apa pun untuk menakut-nakuti Aiden.
Jika dia melakukannya, dia tidak akan berdiri di sana tanpa cedera.
Luna bukanlah tipe orang yang mudah bergaul dengan orang lain.
Dia tahu bahwa intimidasi yang setengah-setengah bisa berujung pada pembalasan di kemudian hari.
Itulah mengapa dia selalu menghancurkan musuh-musuhnya secara menyeluruh dan kejam, mengukir rasa takut ke dalam naluri mereka sehingga mereka tidak akan pernah berani menantangnya lagi.
Dan jika ada orang yang berkemauan keras untuk mengatasi rasa takut itu…
Dia selalu memastikan untuk membunuh mereka untuk mencegah masalah di masa depan.
Itulah aturan keras yang membuatnya bertahan dan muncul sebagai pemenang dalam dunia politik yang dingin dan kejam.
Jadi, jika Aiden menunjukkan rasa takut di matanya, itu pasti karena sesuatu yang telah dia lakukan.
‘Apa itu? Apa yang dia takutkan?
-Tap… Tap…
Dia dengan linglung mengetuk-ngetukkan jari-jarinya di atas meja, melamun, tetapi tidak ada jawaban yang jelas yang muncul di benaknya.
“aku merasa sedikit dirugikan.
Sejak dia mulai mengembangkan perasaannya terhadap Aiden, dia berhati-hati di dekatnya.
Dia tidak ingin fakta bahwa dia adalah seorang Grand Duchess menjadi beban baginya.
Dia bahkan telah berusaha keras untuk membuatnya lelah di malam hari, memastikan dia terlalu lelah untuk menangani urusan apa pun di pagi hari, hanya agar dia bisa menanganinya sendiri.
Namun, inilah hasilnya.
“Sigh… jadi apa yang sebenarnya terjadi?”
Dia mencoba mengingat kembali kejadian-kejadian terakhir yang mungkin memicu ketakutan Aiden.
“Mungkinkah karena Jin?
Dia belum pernah melihat dia berurusan dengan Jin secara langsung, tapi dia pasti pernah mendengar desas-desus tentang betapa dinginnya dia memperlakukan Jin.
Dia bertanya-tanya bagaimana dia bisa meredakan rasa takut Aiden.
‘Aku harus membuatnya terbuka padaku terlebih dahulu ….’
Namun Luna tahu bahwa seseorang yang gemetar ketakutan tidak akan dengan mudah mengungkapkan perasaan mereka yang sebenarnya.
‘Sepertinya aku tidak punya pilihan. Aku harus menggunakan itu.’
Dia berharap rencana ini akan berhasil.
★★★
“Haa…”
Apakah karena aku bekerja sendirian?
Meskipun itu hanya perhitungan sederhana, kepala aku mulai berdenyut.
Harus menghitung setiap angka secara manual tanpa kalkulator sangatlah membosankan.
Akhirnya, dengan perasaan otak aku seperti mau meleleh, aku membenamkan kepala aku ke meja kerja aku.
“aku benar-benar berharap aku memiliki kalkulator.”
Bukan hanya kalkulasi tiga digit yang sederhana-aku harus menambah, mengurangi, mengalikan, dan membagi angka dalam puluhan ribu…
aku bukan siswa sekolah dasar, jadi mengapa aku melakukan ini?
Selain itu, ada ratusan soal matematika dasar yang harus diselesaikan.
“Mungkin aku harus belajar menggunakan sempoa?”
aku melirik ke meja kosong di samping aku.
Melihat sempoa yang biasa disimpan Jin di sana, aku mempertimbangkan ide tersebut.
Tapi tidak mungkin aku bisa menguasai sempoa dalam waktu singkat… Aku akan meminta Luna untuk menugaskan seorang asisten saat aku menemuinya nanti.
Merasa seperti akan kehilangan akal sehat, aku mengulurkan tanganku.
“Haaahhh!”
Tetapi, saat aku melihat tumpukan dokumen di hadapan aku, keputusasaan menyelimuti aku.
Ugh… Apakah tidak ada cara untuk melarikan diri dari ini?
Tidak mungkin sekarang, tapi setelah negosiasi ini selesai dan Grand Duchy stabil secara finansial, aku berencana untuk melarikan diri.
-Tok, tok.
Mendengar seseorang mengetuk pintu kantor aku, aku tegang.
Siapa itu?
“Siapa itu?”
-Ini Charles.
Oh?
“Masuklah.”
Mendengar jawaban aku, pintu terbuka, dan Charles melangkah masuk.
“Selamat malam.”
Karena aku cukup sering bertemu Charles akhir-akhir ini, aku menyambutnya dengan senyuman cerah.
“Ya, tapi apa yang membawamu kemari?”
“Grand Duchess mengundang kamu untuk minum-minum malam ini.”
“Apa?”
Mendengar pesan Luna, aku memaksakan senyum kecut.
Sial… aku akan terjepit lagi.
Sebelumnya, aku terlalu fokus pada naluri aku untuk menyadari betapa berbahayanya situasi aku, tetapi sekarang… berbeda.
“aku memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan hari ini.”
aku harus menghindari minum-minum dengannya sebisa mungkin.
Jika aku benar-benar menghamilinya… maka melarikan diri adalah hal yang mustahil.
Charles mengangguk mendengar jawabanku.
“Ah, kalau begitu aku akan memberitahu Grand Duchess seperti itu.”
“Ya, aku akan menghargai itu.”
Melihat Charles pergi, aku menghela napas melihat dokumen-dokumen yang tergeletak di meja aku.
“Haa… Aku harus kembali bekerja.”
Waktu berlalu saat aku bergulat dengan dokumen-dokumen itu.
Pada saat aku mendongak ke atas, matahari telah terbenam, dan bulan terlihat.
“Hah? Jam berapa sekarang?”
aku mengecek jam – sudah jam 9 malam.
Mungkin aku harus tidur sekarang?
Saat aku hendak merapikan dan pergi-
-Tok, tok.
Seseorang mengetuk lagi.
“Siapa itu?”
-Ini aku.
Suara yang jernih dan elegan.
“Grand Duchess? Silakan masuk.”
Mendengar jawaban aku, pintu terbuka.
“Apa yang membawamu kemari?”
Mendengar pertanyaan aku, Luna mengerutkan kening.
“Aku sudah menyuruhmu untuk minum bersamaku. Kenapa kau tidak datang?”
“Yah…”
Dengan perasaan canggung, aku melirik ke arah tumpukan dokumen di atas meja aku.
“Haa… tinggalkan itu untuk nanti dan ikutlah denganku.”
Mendengar nada dingin Luna, pundakku menegang.
Ada apa dengannya? Apa suasana hatinya sedang buruk?
Atau… apakah aku melakukan sesuatu yang membuatnya kesal?
Perasaan tidak nyaman merayap saat Luna tiba-tiba mendekat, wajahnya tepat di depanku.
“Ada apa dengan wajah itu?”
“Uh? A-Apa maksudmu?”
Dia menghela napas panjang saat mendengar jawabanku yang kebingungan.
“Hmph. Terserah, ikuti saja aku.”
Luna tidak terlihat senang.
Wajahnya penuh dengan ketidakpuasan, dan itu saja sudah cukup untuk membuat aku gugup.
“Umm… kita mau ke mana?”
-Silau.
Dia menatapku dengan tajam sebelum berbalik.
“Kamarku.”
Tanpa berkata apa-apa lagi, dia berjalan ke depan, dan aku mengikuti di belakangnya.
Mengapa dia terlihat begitu kesal?
Saat aku mengikutinya, perasaan cemas muncul di dada aku.
Dia mungkin tidak akan memenggal kepalaku sekarang, tapi…
Sebagai seseorang yang ingin menjaga jarak, perilakunya membuat aku tidak nyaman.
-Creak!
Ketika Luna membuka pintu dan melangkah masuk, aku melihat sebuah meja yang ditata untuk minum.
Tidak semewah yang kami makan di Vine, tetapi melihat daging, sup, roti, dan keju yang ditata, aku tahu bahwa dia telah berusaha keras.
“Duduklah.”
Mengikuti instruksinya, aku duduk, dan dia dengan kasar mengambil sebotol alkohol-
-Pop!
Dia membukanya dan menuangkan minuman ke dalam gelas aku.
Dan kemudian…
“Apa yang kamu lakukan? Apa kau tidak akan menuangkannya untukku?”
Dia menyerahkan botol itu kepada aku.
Mengambilnya dengan hati-hati, aku dengan hormat menuangkan minuman ke dalam gelasnya, dan dia mengangkatnya.
“Bersulang.”
“C-Cheers.”
-Denting.
Kami berdua menenggak minuman kami.
“Ugh…”
Seberapa kuat benda ini?
Rasa terbakar akibat alkohol yang kuat membuat aku meringis.
“Ini, coba ini juga.”
Dengan hati-hati, ia menaruh ham dan keju di atas piring aku.
“Terima kasih.”
Dengan hati-hati aku menggigit keju yang digulung dan dibungkus dengan ham.
Aroma asap dan rasa keju yang lembut berpadu sempurna di mulut aku.
Sambil makan, Luna menuangkan lebih banyak alkohol ke dalam gelas aku.
“Ini, minumlah lagi.”
Hah?
—–Bacalightnovel.co—–