aku menyelesaikan pekerjaan lebih awal dan menuju ke tempat latihan.
“Kau sudah sampai? Aiden?”
Di sana, seorang wanita berambut pirang panjang dan bermata biru sedang menunggu aku.
“Yang Mulia?”
Ia tidak mengenakan seragam seperti biasanya, melainkan gaun longgar yang biasa dikenakan perempuan desa.
aku tahu dari deskripsi novel bahwa dia menyamar seperti ini saat menyamar.
“Hehe, apa ini pertama kalinya kamu melihatku seperti ini?”
Luna menggaruk pipinya, terlihat sedikit malu.
“Ya, ini pertama kalinya bagi aku… Cocok untukmu.”
Suasana terasa berbeda dari sikapnya yang dingin seperti biasanya. Dia tampak segar dan biasa saja, seperti gadis seusiaku.
Bahkan, ekspresi wajahnya pun lebih bervariasi daripada biasanya.
Mungkin inilah Luna yang sesungguhnya.
Mungkin cara bicaranya yang berwibawa hanya karena posisinya sebagai seorang Grand Duchess.
“Hehe, aku ingin tahu bagaimana Bain telah berubah?”
Luna menyeringai nakal.
“Bukankah kamu sudah sering menyamar?”
Mendengar pertanyaan aku, dia menggelengkan kepalanya.
“Tidak? Terakhir kali ketika aku berusia 19 tahun. Jadi, sudah hampir dua tahun?”
Setelah aku pikir-pikir, novel itu berakhir segera setelah dia berusia 20 tahun.
Luna akan segera berusia 21 tahun.
Apakah sudah lama sekali sejak kisah aslinya berakhir?
Yah… aku kira aku sudah berada di sini selama hampir satu tahun juga.
“Aiden, lewat sini.”
Luna menuju ke bagian belakang tempat latihan.
“Tempat apa ini?”
aku sudah sering ke tempat latihan, tapi aku belum pernah ke tempat ini.
“Beginilah cara kita menyelinap keluar dari istana Grand Duchess.”
Sambil bersenandung dengan gembira, dia memimpin jalan…
Tak lama kemudian, sebuah pagar besi tinggi mulai terlihat.
“Kita… akan keluar lewat sana?”
“Yup! Aiden, tunggu sebentar.”
Sebelum aku bisa bereaksi, Luna mengangkat aku ke dalam pelukannya.
“Hah?”
Kemudian, dengan kecepatan tinggi, ia berlari lurus ke arah pagar-
“Whoa!”
-Dan melompati itu dalam satu lompatan.
Gedebuk…
Begitu kami mendarat di sisi lain, dia dengan lembut menurunkan aku.
Pagar itu setidaknya setinggi tiga meter…
“Baiklah, ayo pergi!”
Luna berseri-seri ke arah aku, dan aku mengikutinya.
“Jadi, kita mau ke mana?”
“Hmm… Belum tahu? Pasar malam buka hari ini, jadi kita bisa memeriksanya dan menjelajahi kota?”
Aku mengangguk mendengar sarannya.
“Sepertinya mereka sedang membangun banyak gedung baru.”
“Ah? Nah, perusahaan perdagangan dan serikat membutuhkannya. Berkat itu, orang-orang yang tinggal di Bain mungkin menghasilkan cukup banyak uang.”
Dibandingkan dengan kota-kota lain, harga properti di sini dulunya cukup murah.
Mungkin karena populasinya kecil dan ekonominya lemah.
Namun kini, kota ini berkembang dengan pesat.
“Hehe, aku yakin ini akan terlihat luar biasa setelah semuanya selesai.”
Luna tersenyum cerah, senyum yang tidak pernah ia tunjukkan di istana Grand Duchess.
Melihat senyuman yang digambarkan dalam novel sebagai “senyuman seorang dewi” membuat aku merasa senang.
“Mungkin saja. Lihatlah ke sana.”
Di pasar malam, sekelompok orang berkumpul di sekitar stan permainan, melemparkan karung pasir ke dalam lubang-lubang kecil.
“Oh? Ingin mencoba satu putaran?”
aku tidak tahu nama permainannya, tapi aturannya sederhana-lemparkan karung pasir ke dalam lubang untuk menang.
Jika kamu mendapatkan tujuh atau lebih, kamu akan mendapatkan hadiah.
Saat Luna dan aku berbaris, menunggu giliran kami-
“Hehe, Aiden, mau bertaruh?”
“Taruhan?”
Dia mengangguk dengan antusias, wajahnya bersinar dengan kegembiraan.
“Yup! Taruhan.”
Sebuah pikiran terlintas di benak aku.
… Bukankah ini tidak adil?
Luna memiliki refleks, kekuatan, dan kontrol yang luar biasa. Memasukkan setiap tembakan akan sangat mudah baginya.
Oh baiklah. Dia terlihat manis, jadi aku akan ikut saja.
“Baiklah.”
Saat aku setuju, dia menyeringai.
“Hehe, jangan mencari-cari alasan kalau kamu kalah!”
aku sudah pasti akan kalah.
Tapi melihat dia sebahagia ini, aku ingin ikut bermain.
Akhirnya, giliran kami.
“Baiklah, satu per satu.”
Mengikuti instruksi penyiar, Luna dan aku melemparkan karung pasir pertama kami.
Gedebuk.
Plop!
Lemparan aku meleset dan jatuh ke tanah, tapi Luna mendarat dengan sempurna di dalam lubang.
“Wow! Gadis itu berhasil pada percobaan pertamanya!”
Suara penyiar yang bersemangat terdengar.
Gedebuk, gedebuk.
Luna menyeringai, melemparkan kantung pasir ke udara dan menangkapnya.
“Hehe, apa kau benar-benar berpikir kau bisa mengalahkanku?”
Eh… maaf?
Kau adalah orang yang menantangku sejak awal.
aku menghela napas, tetapi dia sangat manis sehingga aku memutuskan untuk membiarkannya.
Plop!
Plop!
Ronde kedua, kami berdua mendaratkan karung pasir kami ke dalam lubang.
“Wow! Pertandingan pasangan ini semakin memanas! Sekarang untuk ronde ketiga!”
Dan, pertandingan pun berlanjut…
“Hehe! Aiden, kau benar-benar lemah~”
Luna menyeringai, membuat tanda V dengan kedua tangannya.
Seorang penipu… Tapi melihat dia begitu bahagia, aku pikir itu sepadan.
“Ya, ya, aku kalah.”
aku memberinya senyuman dewasa, dan untuk sesaat, wajahnya memerah.
Dia segera menutupi wajahnya dengan telapak tangannya.
“A-Apa? Senyuman itu agak memalukan…!”
“Jadi kamu bisa merasa malu. Kira-kira kamu punya hati nurani?”
aku mencondongkan tubuh sedikit dan berbisik ke telinganya.
“Nona Pedang Guru?”
“Ugh! Kau sudah tahu selama ini?!”
Wajahnya menjadi lebih merah lagi-hampir tidak mungkin.
“Tentu saja. Bukankah itu sudah jelas?”
Aku menatapnya dengan tatapan licik, dan-
“T-Tidak masalah! Aku menang, jadi taruhan itu milikku untuk diklaim!”
Dia memelototi aku, wajahnya masih terbakar.
aku tertawa kecil dan mengangguk.
“Baiklah, jadi apa yang kamu inginkan?”
Luna mendekat dan berbisik ke telingaku.
“Ini rahasia.”
“kamu hanya akan menggunakannya untuk bermain di ronde berikutnya, bukan?”
aku berbicara terus terang, membuat Luna tersentak.
“A-Apa?! Tidak mungkin! Kau anggap aku apa? Hmph!”
Tepat sasaran.
“Pokoknya, haruskah kita makan malam sekarang?”
Kami telah berada di luar cukup lama, dan sudah waktunya untuk makan.
“Kedengarannya enak! Hmm… Apa yang harus kita makan?”
Luna berpikir sejenak, lalu-
“Oh! Bagaimana dengan tempat pretzel itu?”
“Tempat pretzel?”
Di sini, pretzel adalah roti berbentuk unik, sedikit asin dan sering dimakan dengan mentega atau saus.
“Ya! aku mendengar para pelayan berbicara tentang toko pretzel baru yang seharusnya benar-benar enak!”
Mendengar itu, aku mengangguk.
“Baiklah, ayo kita pergi ke sana.”
★★★
Setelah malam yang memuaskan bersama Permaisuri, Leopold turun dari tempat tidur dan menuju ke kantornya.
“Aku butuh… aku butuh lebih banyak minuman keras itu!
Dia harus mendapatkan lebih banyak lagi minuman keras Yin-Yang, minuman yang telah mengembalikan martabat dan kehormatannya.
Berderit!
Kaisar membuka pintu kantornya.
Dia bergegas ke mejanya, mengeluarkan selembar kertas, dan mulai menulis.
Gores, gores!
Tulisan tangannya yang elegan memenuhi halaman seiring dengan kegelisahannya.
‘Pasti ada lebih banyak minuman keras yang berharga ini… kan?
Sebagai Kaisar, dia percaya bahwa jika dia menawarkan kompensasi yang pantas, Grand Duchess pasti akan memberikan lebih banyak.
Namun, ada satu hal yang membuatnya khawatir.
‘The Grand Duchess lebih baik masih memiliki beberapa yang tersisa…’
Jika minuman kerasnya habis, maka tidak ada jumlah kompensasi yang akan membantu.
Merasa tidak nyaman, Leopold menyelesaikan surat itu dan menyegelnya dengan stempel kekaisaran.
Gedebuk!
“Harus ada lebih banyak lagi… Jika tidak, ini bisa menjadi bencana.”
Jika dia kehabisan minuman keras ini, dia akan kembali menjadi… impoten.
Tumbuh cemas, Leopold memanggil pelayannya.
“Apakah ada orang di luar?”
Berderit.
Seorang ksatria masuk dan berlutut.
“kamu memanggil aku, Yang Mulia?”
“Kirimkan surat ini kepada Grand Duchess of Heiron segera dan bawakan balasan secepatnya.”
Ksatria itu berdiri dan menerima surat itu.
“Seperti yang kau perintahkan.”
Melihat ksatria itu pergi, Kaisar menuangkan minuman Minuman Keras Yin-Yang.
‘Selama aku memiliki ini… rumor akan mereda.
Teguk, teguk!
Dia menenggak minuman keras itu.
Tubuh bagian bawahnya berdiri tegak.
★★★
Setelah selesai makan malam, Luna dan aku menuju ke rumah aku.
“Whoa? Ini rumahmu, Aiden?”
Dia melihatnya dengan mata berbinar.
“Ya… Dulu memang sedikit membebani, tetapi nilainya sudah naik sekarang.”
“Benarkah? Hehe, ini adalah rumah itu, kan? Yang menurutmu paling mahal?”
Mendengar itu, wajah aku memerah.
aku telah memilih rumah yang paling mahal, berencana untuk menjualnya kembali, tetapi berkat sistem pajak lokal yang aneh, akhirnya menjadi mimpi buruk keuangan.
“Ahem… aku tidak tahu tentang hukum pajak yang aneh saat itu. Maksud aku, mengapa mereka mengenakan pajak tambahan hanya karena sebuah rumah memiliki banyak jendela?”
Luna mengangguk seolah itu adalah hal yang paling jelas di dunia.
“Yah, kaca itu mahal, dan memiliki banyak jendela berarti kamu pasti kaya!”
“Oh? Itu sebenarnya masuk akal.”
“Benarkah? Pokoknya, ayo masuk!”
Luna mendorong aku ke depan saat aku membuka kunci pintu.
“Eh … Bisakah kamu menunggu di luar sebentar?”
“Ehh? Tapi di luar dingin!”
… Kata orang yang bisa berjalan melewati padang salju tanpa mantel?
“Jangan berbohong padaku!”
aku meninggikan suara aku sebagai bentuk protes, tetapi dia hanya dengan lembut memegang bahu aku dan menggenggam tangan aku, masih memegang kuncinya.
“Hehe. Aku ingin melihat rumah Aiden.”
Dia berbisik pelan, menuntun tanganku-
Klik!
Kuncinya berputar.
“Sigh… Di dalamnya berantakan.”
“Tidak apa-apa. Aku suka semua hal tentang Aiden.”
Luna mendorong pintu hingga terbuka.
Berderit…
Engsel tua itu mengerang saat pintu berayun ke dalam.
Sambil bersenandung dengan gembira, ia melangkah masuk ke dalam.
Ah… Yah, tidak ada yang bisa menghentikannya sekarang.
Aku menghela nafas dan mengikutinya masuk.
—–Bacalightnovel.co—–