Setelah membenahi seragamku dan sarapan pagi di ruang makan petugas, aku menuju ke kantor pribadi staf Perencanaan Operasional.
Itu adalah rutinitas biasa.
Satu-satunya perbedaan adalah beberapa perwira senior yang aku temui di lorong mulai mengenali aku.
“Apakah kamu letnan terkenal itu? Orang yang menempatkan staf di pusat komando pada tempatnya? Ah, jangan salah paham. Maksudku itu sebagai pujian.”
“Letnan, aku tahu kamu yakin dengan kemampuan kamu, tapi jangan terlalu pamer di depan atasan kamu. Jika kamu ingin karier militer yang panjang, itu saja. Sekadar nasihat dari pengalaman aku.”
“Hai! aku pikir Staf Umum penuh dengan orang bodoh, tetapi aku tidak tahu kami memiliki bakat seperti kamu! Aku akan menyemangatimu, jadi teruslah melakukannya!”
…aku merasa pusing karena dihentikan dan diceramahi di setiap kesempatan.
Karena aku tidak bisa mengabaikannya, aku berhasil melepaskan diri dengan mengucapkan tiga kalimat ajaib: “Dimengerti!” “Begitukah?” “Terima kasih!”
Masalahnya adalah aku tidak bisa tiba di tempat kerja tepat waktu karena adanya penahanan oleh petugas.
Waktu pelaporan adalah jam 8:30 pagi, dan sekarang sudah jam 8:28 pagi.
Kantor staf berada di lantai 5, jadi meski berjalan cepat, itu akan memakan waktu 4 menit.
Sebagai perwira Kekaisaran, kami harus menjaga sikap bermartabat dan tidak bisa berlari kecuali di medan perang, jadi terlambat tidak bisa dihindari.
‘Bajingan Karl itu akan bertingkah lagi.’
Izinkan aku mengulanginya – atasan langsung aku, Mayor Karl Heinrich, adalah karakter tercela yang mudah tersinggung dan bereaksi berlebihan terhadap kesalahan sekecil apa pun.
Seandainya dia mempunyai pencapaian yang dapat menghasilkan rasa hormat, aku mungkin akan merasakan hal yang berbeda. Tapi satu-satunya “prestasi” pria bejat ini adalah meringkuk di belakang selama pertempuran defensif melawan Sekutu 7 tahun yang lalu.
Bagaimana orang seperti itu bisa menjadi bagian dari Staf Umum Kekaisaran, yang menganjurkan meritokrasi?
Saat mempertanyakan pangkat dan jabatan atasan, mereka mengatakan untuk melihat latar belakangnya.
Tepat. Karl Heinrich adalah seorang bangsawan dari keluarga terpandang, dan ayahnya adalah seorang duta besar yang melayani.
Di mana pun, bahkan di Kekaisaran meritokratis, hubungan darah, hubungan, dan almamater saling terkait secara rumit di bawah permukaan.
Dan orang yang mendapat manfaat penuh dari hak istimewa tersebut tidak lain adalah atasan aku, Karl Heinrich.
Menurut penilaian aku, dia adalah lambang ketidakmampuan dan kebejatan – sebuah kotoran manusia yang hidup.
aku punya bukti. Jika aku harus membagi saham untuk lingkaran hitam di bawah mata aku, niscaya Karl Heinrich akan menjadi pemegang saham mayoritas.
Jadi aku bertanya-tanya omong kosong apa yang akan dia sampaikan hari ini, tapi pikiranku tenang.
‘Pada akhirnya, yang harus aku lakukan hanyalah mengundurkan diri.’
Karena tujuan aku adalah pemecatan secara tidak hormat, aku tidak perlu lagi menuruti keinginan Karl.
Inikah yang dirasakan seorang karyawan saat berangkat kerja dengan membawa surat pengunduran diri? Senyuman bahkan terlihat di bibirku.
Dengan langkah ringan, aku mendekati kantor Perencanaan Operasional lantai 5 dan mengetuk pintunya.
“Asisten Perencanaan Operasional, Letnan Dua Daniel Steiner. aku masuk.”
Setelah menyebutkan nama dan pangkatku, aku membuka pintu untuk memperlihatkan interiornya.
Hal pertama yang aku lihat adalah Karl, duduk di mejanya dengan kepala di tangan, bermandikan sinar matahari.
Dia tampak berkeringat deras, seolah-olah dia telah melakukan kesalahan besar – pemandangan yang tidak biasa.
Tidak menyadari pintu masuk aku, aku mendekat dan berbicara.
“Mayor Karl Heinrich? kamu harus sudah berada di ruang Perencanaan Operasional pada jam 9. Kamu harus mulai bersiap sekarang…”
Aku terdiam dan menutup mulutku.
Menanggapi suaraku, Karl mengangkat kepalanya, matanya berputar-putar karena marah.
Tentunya dia tidak sekesal ini karena terlambat 2 menit? Saat aku berdiri tercengang, Karl tiba-tiba berdiri dari tempat duduknya.
“kamu! Apakah kamu tahu apa yang telah kamu lakukan?”
Apa yang aku lakukan? Apakah dia berbicara tentang terlambat 2 menit? Berkedip kebingungan, Karl menyerbu ke arahku.
“Siapa bilang kamu bisa menyuarakan pendapatmu kepada Komandan? Beraninya seorang bocah yatim piatu letnan dua mengganggu pertemuan itu…!”
Sesampainya di depanku, Karl meraih kerah bajuku dan mendorongku dengan kasar.
aku hampir terjatuh tetapi berhasil menjaga keseimbangan dengan terhuyung mundur.
“Karena kamu, rencanaku berubah menjadi gelembung! Brengsek! Bukan hanya gelembung, tapi hidupku dalam bahaya sekarang, bajingan!”
Apa yang dia bicarakan? Dia selalu tertekuk, tapi hari ini sangat aneh –
Gedebuk!
Kepalaku terbentur dinding, dan aku mengerang pelan.
“Jika sesuatu terjadi pada aku, aku tidak akan tinggal diam. Aku akan menyeretmu ke neraka bersamaku dengan cara apa pun! Kamu mengerti, dasar brengsek!?”
…Dia benar-benar kehilangan kendali.
Biasanya, aku akan menahan lidahku dan melepaskannya, tapi tidak hari ini.
“Kamu yang memulai ini, Karl.” “Apa? kamu sedang berbicara kembali dengan atasan kamu sekarang… ”
Memukul! Aku menepis tangan Karl dan langsung melayangkan pukulan ke wajahnya.
Karena lengah, Karl mencoba menghindar dengan menoleh, namun terlambat.
Tinjuku menghantam tulang pipinya dengan kuat.
“Argh!”
Karl menjerit dan terhuyung mundur. aku mengejarnya, mencengkeram lehernya, menyandungnya, dan membantingnya ke tanah.
Gedebuk!
Karl terjatuh ke lantai, wajahnya berkerut kesakitan dan meludahkan air liur.
Mengangkangi Karl yang terjatuh, aku menarik tinjuku kembali.
Sebelum menyerang, aku memberinya penangguhan hukuman singkat, dan meskipun gemetar, dia membuka mulutnya.
“…Kamu, ini menyerang atasan. Pengadilan militer akan diadakan. Itu berarti akhir karir militer kamu. Apakah kamu mengerti?”
Seolah-olah aku tidak tahu. Aku mengangkat bahuku.
“Siapa Takut. Itulah sebabnya aku melakukan ini – untuk mengakhiri karir militer aku.” “Apa? Apa maksudmu dengan itu-”
Dengan bunyi gedebuk, kata-kata Karl terputus.
Menatap Karl yang tak sadarkan diri dengan rahang terkilir, aku berdiri.
Saat aku membersihkan debu, langkah kaki cepat mendekat dari luar pintu.
Mereka pasti mendengar teriakan Karl.
Sesaat kemudian, pintu terbuka, dan dua tentara masuk.
“Ada keributan apa ini?!”
Prajurit yang berteriak dengan percaya diri itu membeku saat melihat pemandangan di hadapannya.
aku mengerti. Pasti sulit untuk memahami petugas Perencanaan Operasional yang terbaring tak sadarkan diri di lantai, dengan asistennya berdiri di dekatnya.
Jadi aku memutuskan untuk menjelaskan.
“aku menyerang seorang atasan. Akulah yang tertangkap basah, jadi kamu bisa menangkapku.”
Bahkan setelah penjelasan baik aku, para prajurit tetap ragu-ragu.
Dalam hati mendapati reaksi mereka menyedihkan, aku menghela nafas.
“Untuk apa kamu berdiri di sini? Apakah kamu perlu membandingkan tinju aku dengan memar Mayor Karl sebelum menangkap aku?” “Ah, tidak, Tuan!”
Akhirnya bergerak, para tentara itu mengeluarkan borgol mereka dan mendekat, mulai mengikat pergelangan tanganku.
Saat aku ditahan tanpa ekspresi, dalam hati aku tersenyum lega.
‘Serangan impulsif terhadap atasan tidak akan menghasilkan hukuman berat. Mempertimbangkan prestasi aku sebelumnya, kemungkinan besar hal itu akan berakhir hanya dengan pemecatan aku saja.’
Dengan kata lain, pemberhentian tanpa penalti apa pun!
Menekan keinginan untuk bersorak, aku menoleh untuk menatap ke luar jendela.
Semangat musim semi mekar sempurna. Musim yang sempurna untuk keluar.
Malam itu. Kediaman Mayor Karl Heinrich.
“Cari secara menyeluruh.” “Ya, Kapten!”
Atas perintah Philip Bender, ajudan Letnan Jenderal Heinrich Schmidt, para prajurit berpencar.
Philip mondar-mandir di ruang tamu dengan santai, melamun sejenak.
‘Hari ini, Letnan Dua Daniel menyerang seorang atasan.’
Saat pertama kali mendengar berita itu, dia mengira dia salah dengar.
Untuk seseorang yang baru saja mendapat pahala sehingga menyebabkan kejadian seperti itu?
Terlebih lagi, di mata Philip, Daniel adalah contoh seorang prajurit teladan.
Tindakan Daniel pasti ada alasannya.
Serupa dengan kecurigaan Philip, Heinrich terlambat meminta kesaksian rinci dari polisi militer.
Selama proses tersebut, Karl menunjukkan tanda-tanda kecemasan, menggumamkan omong kosong tentang kemungkinan negara Sekutu membunuhnya.
Merasakan ada yang tidak beres, Heinrich memerintahkan Philip untuk menggeledah kediaman Karl, yang mengarah pada situasi mereka saat ini.
“Kapten! Tolong kemari!”
Mendengar panggilan prajurit itu, Philip tersadar dari lamunannya dan mengangguk.
“Aku akan segera ke sana.”
Saat dia mendekat, tentara itu dengan ringan mengetuk lantai kayu.
Terima kasih, terima kasih –
Suara dari papan lantai terdengar sangat hampa, seolah-olah ada sesuatu di bawahnya.
“Hanya area ini yang terdengar berbeda.” “Taktik klasik. Bukalah.” “Ya, Kapten!”
Dengan menggunakan linggis, tentara itu membuka paksa papan lantai hingga terlihat sebuah kotak kecil di dalamnya.
Berlutut, Philip mengambil kotak itu dan membuka tutupnya.
Di dalamnya ada dokumen dan beberapa surat.
“Ini…”
Dokumen rahasia militer Kekaisaran yang tidak boleh jatuh ke tangan musuh.
Surat-surat itu menjanjikan sejumlah besar uang jika informasi dijual ke Negara-negara Sekutu… Bahkan ada perintah baru-baru ini untuk memancing bala bantuan Kekaisaran melewati kaki bukit.
“Sampah berbahaya ini…”
Mayor Karl Heinrich adalah pengkhianat bangsanya. Dibutakan oleh keserakahan, dia telah menjual rahasia dan menyabotase operasi – sebuah cacing yang tercela.
‘Kemudian…’
Daniel pasti menyerang Karl karena marah terhadap pengkhianat ini.
Jadi Daniel bukanlah orang bejat yang suka menyerang atasan.
Dia adalah seorang pahlawan patriotik yang mengungkap dan menangkap mata-mata.
‘Sepertinya kita berada di bawah kesalahpahaman yang serius.’
Dia harus segera kembali ke markas, melaporkan hal ini, dan menjernihkan kesalahpahaman.
Setelah mengambil keputusan, Philip menutup kotak itu dan berdiri.
“Prajurit, aku akan kembali ke markas. Laporkan informasi tambahan apa pun yang kamu temukan.” “Ah, mengerti. Tapi bolehkah aku bertanya mengapa kamu begitu terburu-buru untuk kembali?”
Sambil tersenyum, Philip menatap prajurit itu dan berbicara.
“Dokumen-dokumen ini membuktikan bahwa Letnan Dua Daniel Steiner tidak bersalah. Jadi bukankah kita harus segera membersihkan nama seorang pahlawan yang telah mengabdikan dirinya pada Kekaisaran?”
Prajurit itu membeku sesaat.
Ini adalah pertama kalinya dia melihat Philip Bender yang sedingin es, yang dikenal sebagai Kapten Berdarah Dingin, melontarkan senyuman yang begitu cerah.
—–Sakuranovel.id—–