Aku meletakkan minumanku dan menatap tajam ke wajah prajurit di hadapanku.
Ekspresinya yang sangat bersemangat, penuh rasa hormat kepadaku, entah bagaimana terasa meresahkan.
Awalnya aku kesal pada tentara itu karena mengganggu relaksasi pasca kerjaku di klub perwira. Tapi sekarang, emosi yang sama sekali berbeda menguasaiku.
Karena berita yang disampaikan tentara tersebut – bahwa lokasi pembangunan pangkalan logistik adalah ladang minyak.
Mungkin aku salah dengar. Aku sangat berharap aku salah dengar. Sambil berkeringat dingin, aku meletakkan gelasku di atas meja bar dan berbicara.
“Tentara. Bisakah kamu mengulanginya lagi, jika kamu tidak keberatan?” “Tentu saja! Mereka menemukan deposit minyak dalam jumlah besar di lokasi di mana Letnan Satu Daniel memerintahkan pembangunan pangkalan logistik! Kepala Logistik Kapten Arnop menginstruksikan aku untuk menyampaikan informasi ini kepada kamu, Letnan Satu, itulah sebabnya aku bergegas ke sini, maafkan gangguan aku!”
Suara prajurit ini terlalu keras.
Dia praktis meneriakkan berita pencapaianku agar semua orang mendengarnya, seolah-olah dia tidak bisa menahan kegembiraannya.
Akibatnya, tidak hanya bartender tetapi petugas lain dari departemen berbeda yang menikmati waktu senggang mereka kini mengalihkan pandangan mereka ke arah aku.
“…Minyak ditemukan di lokasi pangkalan logistik?” “Siapa yang menemukannya? Tentunya bukan orang yang ramah lingkungan itu? “Tidak, perhatikan baik-baik, itu Letnan Satu Daniel.” “Letnan Satu Daniel? Siapa itu?” “Orang yang menangkap mata-mata itu dan menerima promosi berjasa satu peringkat, ingat? Dialah alasan Biro Intelijen Pusat menerima kritik, dengan insiden di kaki bukit itu dan sebagainya…”
Tatapan yang diarahkan padaku dan potongan percakapan sangat membebaniku.
‘Sepertinya aku tidak akan bisa mengunjungi klub perwira untuk sementara waktu…’
Tetap di sini lebih lama lagi hanya akan menjadikanku target, jadi aku berdiri.
“Jika Kepala Logistik mengatakan yang sebenarnya, aku tidak punya pilihan selain melakukan pemeriksaan.”
Meluruskan seragamku, aku mengenakan topi tinggiku.
“aku akan meminta izin pemeriksaan kepada Kepala Perencanaan Operasional. Terima kasih telah menyampaikan berita ini, prajurit.”
Saat aku menurunkan pelindung hitam topiku sambil mengungkapkan rasa terima kasihku, tentara itu memberi hormat dengan penuh semangat.
Dia tampak sangat terharu, meski aku tidak tahu alasan pastinya.
“Suatu kehormatan bisa membantu Letnan Satu Daniel!”
Setelah membalas hormatnya dengan santai, aku meninggalkan klub perwira, mengerutkan kening dalam hati.
‘Lokasi konstruksi terburuk yang aku pilih ternyata adalah ladang minyak? Ini tidak masuk akal… Petugas logistik pasti salah.’
Ya, itu pasti sebuah kesalahan.
Minyak adalah salah satu sumber daya vital yang paling strategis dalam peperangan.
Minyak tidak hanya diperlukan untuk kendaraan, tetapi minyak juga diperlukan untuk mengoperasikan tank dan mengerahkan pesawat, menjadikan ada atau tidaknya minyak sebagai faktor penentu dalam gelombang perang.
Ini berarti kedudukanku di dalam militer Kekaisaran akan menguat jika minyak benar-benar ditemukan.
Dengan kata lain, impian pemecatan secara tidak hormat pun semakin menjauh.
Jadi tolong, biarlah laporan prajurit itu salah.
Sayangnya, itu bukanlah sebuah kesalahan.
Setelah melalui prosedur rumit selama sepuluh hari, aku akhirnya melakukan inspeksi – hanya untuk menemukan minyak memancar dari jantung Dataran Bardenplatz.
Rig pengeboran minyak beroperasi dengan suara yang menggelegar, membuat aku mengerutkan alis.
“Apakah kamu melihatnya? Itu minyak yang kamu temukan, Letnan Satu Daniel!”
Sersan Vinter Enpelt tertawa terbahak-bahak, sambil meninju udara dengan antusias.
Semangatnya begitu kuat, orang mungkin mengira dia akan menepuk bahu aku jika aku adalah sesama bintara dan bukan seorang perwira.
Jelas sekali, sikapnya telah berubah sejak dia memelototiku dengan jijik karena memerintahkan pembangunan pangkalan logistik di sini.
Ketika aku memandang Sersan Vinter dengan perasaan tidak senang, Kepala Logistik, Kapten Arnop, berbicara dari samping aku.
“Letnan Satu Daniel. aku atas nama Departemen Logistik mengucapkan terima kasih. Menurut laporan, cadangan bawah tanah mengandung minyak yang cukup untuk memenuhi kebutuhan Kekaisaran selama 27 tahun. Ini akan menjadi senjata ampuh bagi Kekaisaran.” “Jadi begitu.” “Ya. Terkait hal ini, aku juga sudah menghubungi Dinas Perkeretaapian. Kami berencana untuk menghubungkan basis logistik ini ke jaringan kereta api untuk transportasi minyak yang lebih cepat. Dengan begitu, kita tidak perlu bergantung pada impor karena kekurangan minyak.”
Bukankah Arnop ini biasanya mudah tersinggung dan bersikap negatif terhadap segala hal?
Selama pemeriksaan awal aku, dia terlihat pesimis, tetapi sekarang matanya dipenuhi harapan. Dia bahkan tampak memancarkan perasaan gembira yang aneh.
Sebaliknya, yang bisa kukumpulkan hanyalah desahan berat. Apa arti dari mengumpulkan pahala bagi Kekaisaran yang ditakdirkan untuk kalah?
Arnop pasti salah mengira desahanku sebagai kelegaan (bahwa Kekaisaran tidak lagi bergantung pada kekuatan asing), saat dia menoleh padaku dengan nada kagum.
“Ngomong-ngomong, kamu baru bertugas sekitar empat bulan, namun kamu sudah mengumpulkan tiga manfaat utama. Tidak mengherankan jika kamu segera dipromosikan lagi.”
Sersan Vinter menimpali, meninggikan suaranya. “Ha ha! Itu benar! Kalau terus begini, Letnan Satu Daniel mungkin akan mengunggulimu, Kapten! Itu akan menjadi pemandangan yang menarik, bukan?”
Melihat mereka berdua meributkan potensi promosiku, aku merasa… yah…
Meskipun aku mengapresiasi ucapan selamat mereka, sebagai penerimanya, hal itu sungguh tidak menyenangkan.
“Kamu terlalu baik. aku tidak mempunyai keinginan untuk mempercepat promosi lebih lanjut.”
Belum lama aku selesai berbicara, mereka berdua terdiam, menatapku lekat-lekat.
Saat aku bertanya-tanya apakah aku salah bicara, Arnop berdehem dan memanggilku dengan nada yang agak serius.
“…Perjalananku masih panjang. Mendengarmu mengatakan kamu tidak mencari promosi membuatku merasa tidak berarti karena berpikir bahwa pelayanan Kekaisaran harus dihargai dengan sepatutnya.” “Letnan Satu Daniel Steiner benar-benar teladan seorang prajurit. Bagaimana kamu bisa memiliki pemikiran yang begitu mulia… ”
Tunggu sebentar, bukankah kalian berdua memperlakukanku seperti orang baru selama pemeriksaan awal?
Meskipun membingungkan, hal itu tidak sepenuhnya tidak dapat dipahami.
Dibandingkan denganku, mereka mungkin memiliki loyalitas pada Kekaisaran.
Dari sudut pandang Arnop dan Vinter, pernyataan aku yang tidak menginginkan promosi meskipun telah mengumpulkan pahala yang besar pastinya tampak mulia.
Kenyataannya, aku tidak menginginkan promosi karena aku ingin meninggalkan Kekaisaran, tapi tidak ada kebutuhan untuk mencerahkan mereka.
aku memberi hormat pada Arnop.
“Karena pemeriksaan sudah selesai, aku akan kembali ke Markas Staf Umum untuk menyerahkan laporan aku. aku meminta kamu berdua melakukan yang terbaik dalam pembangunan pangkalan logistik ini.” “Tentu saja. Serahkan pada kami.”
Setelah Arnop membalas hormatku, aku berbalik dan berjalan pergi.
Menaiki jip militer terdekat, pengemudi menyalakan mesin.
Setelah menyesuaikan kerah bajuku, aku melirik ke luar jendela dan menemukan Arnop dan Vinter memperhatikanku dengan tatapan kagum.
Merasa sangat terbebani, aku buru-buru menoleh ke depan dan berbicara.
“Ayo pergi.” “Ya, Letnan Satu.”
Saat pengemudi menginjak pedal gas, jip itu meluncur ke depan di jalan yang tidak beraspal.
Guncangan seperti itu tidak bisa dihindari di jalan yang belum selesai.
Sambil memegang pegangan langit-langit saat kami berkendara, aku secara tidak sengaja melirik ke kaca spion dan berkeringat dingin.
Arnop dan Vinter masih menatap ke arah kami.
Rasanya seperti mereka sedang melihat pejabat publik yang terhormat.
Hmm. Sepertinya aku harus menghindari area pangkalan logistik mulai sekarang.
Berita tentang serangan minyak di Dataran Kekaisaran Bardenplatz menyebar bagaikan api ke seluruh negeri.
Perusahaan surat kabar mengoperasikan mesin cetak mereka siang dan malam untuk mengumumkan kabar gembira tersebut, sementara anak jalanan menjajakan edisi khusus, menjual surat kabar seperti kue panas.
Tentu saja, Keluarga Kerajaan Kekaisaran juga menyadari perkembangan ini.
“Benarkah ladang minyak besar telah ditemukan di Dataran Bardenplatz? Dan siapa sebenarnya yang menemukan ladang minyak ini?”
Atas pertanyaan dari Putri Celvia von Amberg yang bermata biru dan berambut emas, Kepala Logistik, Kaspar Benedikt, meletakkan peralatannya.
Dengan empat bintang di tanda pangkatnya, Kaspar Benedikt adalah jenderal yang mengawasi logistik, namun di hadapan sang Putri, ia hanyalah seorang bawahan.
“Ya, Yang Mulia. Dewa telah menganugerahkan harta karun yang sungguh melimpah kepada Kekaisaran.” “Tapi itu bukan Dewa.”
Pundak Kaspar tersentak, mengira sang Putri sedang melakukan penistaan agama. Tapi Celvia tidak punya niat seperti itu.
“Ladang minyak di Dataran Bardenplatz ditemukan oleh manusia, bukan Dewa. aku bertanya siapa orang itu.” “Yang Mulia. kamu tidak perlu mengetahui nama anak yatim piatu kelas bawah itu. Jadi…”
Mata Celvia menyipit.
“Kepala Logistik. Sejak kapan Kekaisaran mendasarkan evaluasi pada asal usul seseorang? Apakah kamu lupa bahwa kita sedang berperang?”
Celvia bersikeras agar dia menjawab pertanyaannya.
Menyadari hal ini, Kaspar menundukkan kepalanya dan berbicara.
“Setahu aku yang menemukan ladang minyak itu adalah Letnan Satu Daniel Steiner. Dia saat ini menjabat sebagai penjabat Perencanaan Operasional di Markas Staf Umum.”
Seorang letnan satu? Seseorang dengan pangkat rendah telah menemukan ladang minyak?
Celvia, yang mengira seorang pejabat tinggi akan menemukan lokasi ladang minyak tersebut dengan mengeluarkan uang dan tenaga untuk melakukan pencarian, mendapati hal ini cukup mengejutkan.
‘…Menarik. Dalam lebih dari satu cara.’
Jika penemunya hanyalah seorang letnan satu, kemungkinan besar dia tidak berbahaya secara politik.
Tidak ada waktu yang lebih baik daripada sekarang untuk mengasimilasi dia sebagai sekutu.
Seseorang harus memiliki sebanyak mungkin talenta yang mampu di sisinya.
Dengan begitu, peluang untuk naik takhta akan semakin besar.
“Letnan Satu Daniel Steiner…”
Sambil mengetuk-ngetukkan jarinya di atas meja makan, Celvia tersenyum tipis.
“Aku harus segera mengunjunginya.”
—–Sakuranovel.id—–