Kami memutuskan untuk berpencar dan membeli makanan dari warung pinggir jalan.
Tampaknya lebih efisien untuk berpencar daripada bergerak dalam kelompok yang terdiri dari delapan orang.
Orang yang akan membeli yakisoba bersamaku ditentukan oleh batu-kertas-gunting, dan setelah pertarungan sengit, Sasha adalah pemenangnya.
“Hmph, tentu saja, ini aku.”
Sasha dengan bangga mengangkat hidungnya, sementara yang kalah memandang dengan iri.
Sejujurnya, aku tidak tahu apa yang mereka lakukan.
“Baiklah, ayo pergi, Kim Yu-seong.”
“…Oke.”
Sasha meraih lenganku, dan setelah menyuruh yang lain untuk bertemu kembali di tempat yang disepakati, kami menuju ke tempat yakisoba yang kulihat sebelumnya.
Yakisoba.
Itu adalah salah satu jajanan kaki lima ikonik Jepang.
Hidangan sederhana berupa mie goreng Cina dengan sayur dan bumbu, namun rasa kuahnya yang manis dan asin membuatnya populer sejak lama.
Meski disebut soba, beberapa orang mungkin bertanya-tanya mengapa ia menggunakan mie Cina dan bukan mie soba. Teori yang berlaku adalah bahwa yakisoba berasal setelah Perang Dunia II, menggunakan mie Tiongkok sebagai pengganti mie soba selama krisis ekonomi Jepang.
Hal serupa terjadi di Korea, hidangan seperti tteokbokki, sujebi, dan ramen diciptakan untuk mendorong konsumsi tepung.
Bagaimanapun, yakisoba cukup sering muncul dalam subkultur Jepang, jadi sejujurnya, otaku mana pun pasti mengetahuinya.
Oleh karena itu, ekspektasi terhadap rasanya relatif tinggi, tetapi setelah benar-benar mencobanya, inilah reaksinya.
“…Itu halus, bukan?”
Itulah keputusan Sasha setelah mencicipi yakisoba dengan ekspresi penuh harap.
“Kebanyakan yang dijual di warung pinggir jalan adalah seperti itu.”
Jika dibuat dengan benar di toko dengan daging atau makanan laut, itu akan menjadi lebih baik, tetapi versi jalanan sebenarnya hanyalah mie, kubis, dan saus bumbu, membuat rasanya cukup lembut.
Beberapa orang tidak menyukai rasa asam dari saus Worcestershire, yang merupakan bahan dasar bumbu yakisoba.
“Itulah mengapa sebagian orang menyukainya dan sebagian lagi tidak.”
Aku mengatakan itu sambil mengocok wadah yakisoba hingga penuh dengan kedua tangan.
“Tetap saja, itu tidak sepenuhnya tidak bisa dimakan. Ini memiliki semacam getaran junk food.”
Setelah mendengar penjelasanku, Sasha mengatakan itu dan menyeruput yakisoba miliknya.
Saat itulah kami berjalan bersama melewati halaman kuil…
“Hei, kamu lewat! Bagaimana dengan satu putaran penembakan?”
Seorang pemilik kios, yang sibuk menarik pelanggan, memanggil Sasha saat dia lewat.
“Hm? Apakah kamu bicara dengan ku?”
Sasha menoleh, tampak tertarik.
Tahukah pria itu?
Bahwa orang yang dia panggil sebenarnya adalah putri seorang mafia Rusia yang memegang senjata seperti anggota badan.
Satu hal yang pasti—hadiah di kios itu kini menjadi milik Sasha.
Kami bertemu dengan anggota kelompok lainnya di tempat yang disepakati sekitar 10 menit kemudian.
“Apa itu? Sebuah boneka beruang?”
Melihat boneka beruang besar di tangan Sasha, Karen bertanya, dan Sasha dengan bangga memberikannya sambil berkata,
“Itu Kumamon yang Kedua.”
Sasha, yang telah jatuh hati pada tawaran pemilik kios, menyapu bersih hadiah-hadiah tersebut dengan keterampilan menembaknya yang luar biasa.
Bahkan bagi aku, yang pernah menjabat sebagai sersan di militer Korea Selatan, sikap menembak yang sempurna dan bentuk mantap Sasha mendapatkan nilai tertinggi. Ia memenangkan boneka beruang tersebut dengan berturut-turut mengenai sasaran yang sepertinya menempel di lantai dengan lem menggunakan pelet BB.
Bahkan sebelum memulai usaha utamanya, pemilik warung yang baru saja kehilangan hadiah termahalnya menyerahkan boneka beruang tersebut dengan ekspresi yang sulit dibedakan apakah ia sedang tertawa atau menangis.
Bagaimanapun, setelah semua orang membeli makanan, kami berkumpul di satu tempat dan memutuskan untuk duduk di bangku dan berbagi makanan yang kami bawa.
Karena ini pertama kalinya Sasha menghadiri festival Jepang, dia melihat banyak hal baru dan bertanya dengan rasa ingin tahu tentang makanan yang kami bagikan.
“Apa ini?”
Orang yang menjawab sambil menggerutu namun tetap menjaga Sasha adalah Karen.
“Ini permen apel. Apel dicelupkan utuh ke dalam sirup atau air gula, lalu dikeluarkan dan dikeraskan.”
Mirip dengan tanghulu Tiongkok, tetapi perbedaannya adalah sangat keras.
Kami berbagi takoyaki, yakisoba, cumi bakar utuh, jagung bakar, pisang coklat, dan permen apel.
Dengan minuman Ramune yang sejuk, kami seolah menikmati festival musim panas sepenuhnya.
“Senior, katakan ahh~.”
“…Tidak bisakah aku memakannya sendiri?”
“Lenganku terjatuh di sini.”
Dengan enggan aku memakan takoyaki yang ditawarkan Minato di sebelahku.
Mungkin karena baru dibeli, bagian dalamnya hangat dan lembut.
Selagi aku mengepul dan mengunyah, Rika lalu menawarkan makanan jenis lain.
Itu adalah cumi panggang utuh, dengan sekitar sepertiga bagian kepalanya dimakan.
“Coba punyaku juga, Ryu-chan.”
“Tunggu, ada takoyaki di mulutku.”
“Apakah kamu mengatakan kamu tidak bisa makan apa yang aku berikan?”
“……”
Dengan berlinang air mata, aku menggigit sedikit bagian luar cumi itu.
Yang ini juga panas.
Melihat ini, Sasha berkomentar,
“Ciuman tidak langsung, ya? Itu licik, Rika.”
Lalu Rika tersipu dan berkata,
“Tidak tidak tidak tidak! aku tidak pernah memikirkan hal itu!”
“Sepertinya kamu tidak menyadari bahwa penolakan kamu tidak memiliki kredibilitas saat ini.”
“Itu bukan urusanmu!”
Keduanya melanjutkan pertengkaran mereka seperti biasa.
Belum lama ini, sepertinya Karen yang bertengkar seperti ini, namun kini lawannya telah berubah.
Itu berarti hubungan mereka sudah membaik dibandingkan sebelumnya, bukan?
“Tapi jam berapa kembang api dimulai?”
Sambil memegang balon air yo-yo di satu tangan dan pisang coklat di tangan lainnya, mengenakan topeng Precure yang bengkok, Karen memiringkan kepalanya dan bertanya. Yuika, adik perempuan Sakamoto, menjawab,
“Ah, setahu aku, itu dimulai jam 9 malam. Sekarang jam 8:30 malam, jadi masih ada waktu sekitar 30 menit lagi.”
“Benar-benar? Kalau begitu, kita punya waktu.”
Karen mengangguk dengan tangan disilangkan lalu menatap kami dan bertanya,
“Setelah makan ini, apakah kamu ingin memancing ikan mas? aku mendengar seseorang yang aku kenal mengelola kios tersebut.”
“Kedengarannya bagus.”
“aku setuju!”
“Mmph!”
“Sasha, habiskan apa yang ada di mulutmu sebelum bicara.”
Setelah teguran Karen, Sasha menelan makanan di mulutnya lalu berkata,
“aku pernah mendengarnya. Mereka menggunakan jaring untuk memancing ikan mas di festival Jepang, kan?”
Mendengar itu, aku mengajukan pertanyaan yang tiba-tiba muncul di benak aku,
“Jenis penangkapan ikan apa yang biasanya kamu lakukan di Rusia?”
“Dalam kasus aku, aku banyak memancing ikan salmon. Beruang yang kami pelihara di rumah menyukainya.”
Mendengar ini, Yuika berseru kaget,
“Kamu memelihara beruang di rumah?”
Sasha mengangguk dan dengan bangga berkata,
“Di Rusia, beruang itu seperti anjing. Hampir setiap rumah memilikinya.”
“Wow! aku ingin melihat itu!”
Kami memandang Sasha, yang menyebarkan informasi yang salah ini kepada Yuika yang tidak bersalah, dengan rasa tidak percaya.
Di Rusia manakah tepatnya benda itu berada?
Setelah ngemil, kami memutuskan untuk kembali ke tempat memancing ikan mas, seperti yang disarankan Karen.
“Ada banyak orang.”
“Kembang api akan segera dimulai.”
Berbeda dengan saat kami pertama kali tiba, jumlah penonton bertambah banyak hingga sulit bernapas.
Rasanya seperti semua orang yang tinggal di sekitar berkumpul di sini.
Agar tidak tersesat, kami berpegangan tangan dan bergerak maju.
Hampir terjadi perselisihan lagi mengenai siapa yang akan memegang tangan aku, tetapi batu-gunting-kertas menyelesaikannya.
Dan kali ini Karen yang memegang tanganku.
“Tanganmu besar.”
“aku sering mendengarnya.”
Tangan Karen, yang tingginya kurang dari 160cm, tampak hampir seperti tangan bayi dibandingkan tangan aku, yang seperti tutup panci.
Biasanya, sulit untuk menyadarinya karena kesannya yang garang dan sikapnya yang tajam, tapi Karen cukup kecil.
Bahkan jika dia mengenakan seragam sekolah menengah, itu mungkin tidak terlihat aneh.
Merasakan kehangatan dari tangan satu sama lain, kami pun bergerak maju ketika…
Tiba-tiba, suara gembira terdengar dari belakang.
“Bukankah itu Minato Naoya?!”
Ini adalah pertama kalinya seseorang mengenali wajah Minato.
Menurutnya, jika dia bersikap terbuka dan percaya diri, kecurigaan orang akan berkurang, namun sepertinya kali ini dia dikenali.
Seketika semua mata tertuju pada kami.
“aku penggemar beratnya! Bisakah kamu memberi aku tanda tangan?”
Minato, tampak bingung, mengucapkan kata-katanya dengan gagap.
“Uh… um… baiklah.”
“Oh, aku tidak punya pena untuk tanda tangan! Kalau begitu, tolong satu foto saja!”
Pria sembrono itu mengatakan ini sambil mengeluarkan ponsel pintarnya.
Saat aku hendak melangkah masuk…
“Tunggu sebentar.”
Yaguchi, yang berdiri di samping Minato, turun tangan.
“Saat ini, Bu Minato sedang menghabiskan waktu pribadi bersama kami. Jika kamu seorang penggemar, bisakah kamu memberi kami sedikit ruang?”
Kemudian, pria yang meminta foto itu menurunkan ponselnya dengan ekspresi malu.
“Ah, oke.”
Dan kemudian dia berjalan melewati kelompok kami, bergumam keras seolah dia ingin kami mendengar…
“Mengisi daya yang sangat tinggi.”
“Si brengsek itu!”
Ryuji berbalik dengan ekspresi marah setelah mendengar itu, tapi Yaguchi menghentikannya.
“Tahan dulu, Ryuji. Tidak ada habisnya jika kita merespons semua orang seperti dia.”
Lalu Ryuji berkata, “Aku tidak percaya orang seperti itu ada,” dan mulai berjalan lagi.
Suasana menjadi canggung dalam sekejap.
Melihat reaksi kami, Minato menggerakkan tangannya dengan gelisah lalu berkata,
“aku minta maaf. Karena aku…”
—Bacalightnovel—