Kami tidak punya pilihan lain selain bermalam di penginapan dekat stasiun.
Tanpa kami sadari, waktu sudah hampir jam 8 malam, dan aku ingin segera mandi.
Namun setelah mengamankan penginapan, sesuatu yang tidak terduga terjadi.
“Apa? Hanya ada satu kamar yang tersedia?!”
Ketika aku bertanya dengan nada mendesak, anggota staf itu tersentak dengan ekspresi ketakutan.
“Ya. Yang ini hanya tersedia karena reservasi dibatalkan…”
“Apa yang harus kita lakukan?”
Aku bertanya pada Mei Ling dalam bahasa Inggris yang berdiri di sampingku.
Dia kemudian dengan acuh tak acuh mengulurkan tangannya ke arah staf di konter.
“Berikan padaku.”
Meskipun pengucapannya canggung, artinya cukup jelas, dan staf menyerahkan kunci yang mereka pegang.
Aku menatapnya dengan bingung.
“Apakah ini baik?”
Mei Ling kemudian dengan santai menggoyangkan kunci di tangannya.
“Hanya ada satu. Penginapan lain sudah penuh, dan kami hampir tidak mendapatkan yang ini, jadi kami tidak punya pilihan lain.”
Itu tentu saja benar.
“Oke.”
aku mengangguk ke arah staf dan mengikuti Mei Ling, yang berjalan di depan.
Berdetak!
Dengan suara keras, aku membuka pintu ganda yang tertutup rapat dan masuk serta mendapati sebuah ruangan berukuran sekitar 33 meter persegi.
Cukup luas, lebih dari yang aku harapkan.
Ada kamar tidur terpisah, ruang tamu kecil, kamar mandi, dan teras dengan pemandangan luar.
Meskipun biaya yang kami berdua keluarkan untuk menginap semalam selama satu malam di penginapan mewah dengan sumber air panas terbuka di kawasan wisata ini hampir mencapai 50.000 yen, namun rasanya sepadan dengan harganya.
Karena aku tidak dapat memperoleh kembali uang yang dikeluarkan, aku memutuskan untuk menikmati masa tinggal kami di tempat yang bagus ini.
aku meletakkan ransel aku dan bertanya,
“Kita akan makan setelah mandi, kan?”
“Ya.”
Dia mengangguk lalu meletakkan tasnya, persis seperti yang kulakukan.
“Mereka bilang mereka hanya menyiapkan makanan sampai jam 9 malam, jadi kita mungkin perlu berendam di sumber air panas nanti.”
“Mengerti. Aku akan mandi sebentar dan kembali.”
aku mengambil yukata dari meja ruang tamu dan menyerahkannya kepada Mei Ling.
“Di Sini.”
“Apa ini?”
“Itu yukata, yang dipakai di penginapan tradisional Jepang. kamu bisa berganti ke yukata ini setelah mandi.”
Mei Ling menatap kosong ke arah yukata itu sejenak sebelum bertanya,
“Bagaimana caramu memakainya?”
“……”
Untuk sesaat aku kehilangan kata-kata.
Bagaimana aku bisa menjelaskan sesuatu yang tidak aku ketahui?
Saat itulah hal itu terjadi.
Ketuk! Ketuk!
Seseorang mengetuk pintu dari lorong.
Penasaran, aku membuka pintu dan mendapati seorang karyawan wanita berpakaian rapi membungkuk dan bertanya,
“Para tamu, bagaimana kamu ingin melanjutkan makan malam kamu?”
“Oh, tunggu sebentar.”
Setelah mengatakan itu, aku memeriksa waktu di ponselku.
Saat itu pukul 8:10 malam. Jika memperhitungkan waktu untuk mandi dan kembali, akan memakan waktu setidaknya 30 menit, jadi kami kekurangan waktu.
“Bisakah kamu menyiapkannya paling lambat jam 20.50?”
“Ya, mengerti.”
Karyawan itu mengangguk, lalu menutup pintu untuk pergi, tapi aku buru-buru menghentikannya.
“Oh, tunggu sebentar!”
“Ya?”
“Teman aku orang asing dan tidak tahu cara memakai yukata. Bisakah kamu menunjukkannya padanya?”
Karyawan itu memandang Mei Ling yang berdiri di belakangku, yang tersenyum tipis dan mengangguk.
“Tentu saja, aku akan menunjukkan padanya.”
Diselamatkan.
Lega dalam hati, aku berkata pada Mei Ling,
“Aku akan mandi dulu. kamu dapat kembali ke kamar pada pukul 20.50 setelah selesai.”
“Oke.”
aku mengucapkan terima kasih kepada karyawan tersebut, memasuki ruangan, lalu sambil membawa pakaian ganti dan yukata, menuju ke pemandian.
Guyuran!
“Ah~ Ini bagus~”
Setelah membersihkan keringat dan kotoran seharian dengan air dingin, itulah kata-kata pertama yang terucap saat aku berendam di sumber air panas.
Mungkin karena saat itu sedang tidak enak badan untuk mandi, jadi hanya aku yang menggunakan rumah pemandian.
Berkat itu, aku menikmati perasaan memiliki tempat untuk diriku sendiri, bersandar pada bebatuan di belakangku.
Suara mendesing!
Menutup mata dan menahan napas, diam-diam aku bisa mendengar suara gemerisik dedaunan hutan jenis konifera ditiup angin malam di balik sumber air panas.
Aku meraup air panas itu dengan tanganku, menikmati sensasi paradoks dari dinginnya bagian atas perutku dan hangatnya bagian bawah.
Mungkin karena ini adalah sumber air panas belerang, airnya sedikit lebih keruh dibandingkan sumber air panas biasa.
Yah, itu bagus untuk tubuh, jadi tidak terlalu penting.
Huff! Huff!
Setelah mencuci muka dengan ringan, aku membenamkan tubuh aku lebih dalam ke dalam air.
Tubuhku terendam seluruhnya kecuali leher.
Akhirnya, aku merasakan nyeri di tubuhku berkurang.
Jika aku tidak berendam di pemandian air panas, besok aku pasti akan mengalami nyeri otot di seluruh tubuh.
Hari ini, secara harfiah setiap otot di tubuh aku, baik yang disengaja maupun tidak, didorong hingga batasnya, hampir seperti sedang diperas.
Menatap ke langit, aku dapat melihat langit musim gugur yang cerah.
Bintang-bintang yang tak terlihat di kota karena kabut asap, bertebaran di atas kepala aku.
“Cantik…”
Setelah menyuarakan kekaguman itu, aku menjadi asyik mengidentifikasi rasi bintang, lupa waktu.
30 menit yang dihabiskan di sumber air panas belerang berlalu dengan cepat.
Menenangkan hati yang menyesal, aku kembali ke kamar dengan handuk di kepalaku yang basah dan mendapati makan malam sudah disiapkan di ruang tamu.
Di penginapan tradisional seperti itu, makan malam yang disediakan biasanya berupa masakan mewah yang dikenal sebagai ‘kaiseki.’
Meja itu dipenuhi dengan hidangan lezat yang terbuat dari bahan-bahan khas setempat dari Gunung Fuji dan ikan yang ditangkap dari Danau Kawaguchi.
Memang, makanan seperti itu jarang sekali ada; bahkan aku yang biasanya tidak suka mengambil foto makanan, sempat mengeluarkan ponsel untuk memotretnya dari berbagai sudut.
Saat aku berdiri dari tempat duduk aku untuk mengambil gambar makanan dari udara,
Gedebuk!
Mei Ling memasuki ruangan, membuka pintu.
“Oh, kamu sudah di sini. Apa kamu sudah lama menunggu?”
“Tidak, aku juga baru saja kembali.”
Saat aku hendak duduk lagi, aku melihatnya mengenakan yukata.
“Itu sangat cocok untukmu.”
“Benar-benar? aku tidak yakin tentang hal itu.”
Dia, mengenakan yukata kotak-kotak biru dan mengepakkan lengan bajunya, masuk sambil membawa sesuatu di dalam tas hitam.
“Apa itu?”
“Oh, ini bir. Mereka menjualnya di toko terdekat.”
Katanya begitu, lalu menunjukkan isi tas itu kepadaku.
Ada beberapa kaleng bir di dalamnya, merek yang dikenal dengan desain putih dan kuning.
“…Apakah kamu akan meminumnya?”
“Dengan makanan enak di sini, sayang sekali jika tidak minum.”
Memang, dia tidak salah.
Dia duduk di hadapanku dan bertanya,
“Apakah kamu menginginkannya juga?”
“Apakah kamu menawarkan alkohol kepada anak di bawah umur?”
“Oh benar, kamu bilang kamu masih 17 tahun.”
Seolah-olah dia benar-benar lupa, Mei Ling menampar keningnya lalu terkekeh, membuka kaleng bir.
Klik!
“Kalau begitu aku akan meminumnya sendiri.”
Meneguk.
Sambil memperhatikannya, tanpa sadar aku menelan ludah.
Semenjak aku merasuki tubuh Kim Yu-seong, aku tidak pernah menyentuh setetes pun alkohol.
Meskipun aku bisa minum sebanyak yang aku mau, mengingat restoran keluarga aku, aku menahan diri karena tidak ingin kehilangan massa otot.
Namun situasinya sedikit berbeda sekarang.
Setelah seharian berkeringat karena berolahraga dan mandi yang menyegarkan, aku siap menikmati bir dingin dengan makanan yang biasanya sulit ditemukan.
Bukankah ini kombinasi yang sempurna?
Mereka bilang rasa familiar itu berbahaya; sulit untuk menolak ketika bir sudah ada tepat di depan aku.
Sebenarnya, mengkhawatirkan usia sekarang tampaknya agak konyol.
Lagipula, usiaku yang sebenarnya sebelum dirasuki adalah 27 tahun.
Akhirnya, aku menyerah pada godaan itu.
“Aku akan bergabung denganmu, tapi hanya untuk satu kaleng.”
Saat aku mengatakan ini dan mengulurkan tangan, Mei Ling, sambil tersenyum seolah geli, mengulurkan tas itu kepadaku.
“Jadi, kamu tidak selalu menjadi siswa teladan?”
“aku pikir itu masih cukup normal.”
“Ahahaha! Kau memang pandai bercanda!”
Dia tertawa terbahak-bahak sambil menepuk bahuku.
…Tapi aku tidak bercanda.
Aku menggumamkan itu dalam hati dan kemudian membuka kaleng bir kuning di tanganku.
Sial!
Busa putih membumbung tinggi.
Rasanya seperti bertemu teman lama setelah sekian lama.
Aku tidak pernah merasa ingin minum ketika orang tuaku menuangkannya ke rumah, tapi hari ini, entah kenapa, minuman itu terlihat sangat menarik.
Saat aku buru-buru menyesap buihnya, Mei Ling mengulurkan tangannya untuk menghentikanku.
“?”
“Kita harus bersulang dulu, tepuk tangan.”
Ah, benar.
Sudah lama sekali sejak terakhir kali aku minum sehingga aku sejenak lupa akan etika.
Karena malu, aku mengulurkan kaleng bir itu ke tangan kananku, dan dia melakukan hal yang sama dengan tangannya.
Klek!
Kami saling mengetukkan kaleng bir kami pelan-pelan, lalu meneguk bir itu.
“Ahhh!”
Itulah rasanya.
Sudah lama sekali, tapi rasa birnya tidak berubah.
‘Baiklah, ini.’
Setelah meminum sekitar setengah bir sekaligus, aku meletakkannya dan menggigit sup ikan dengan rasa yang kuat, yang benar-benar meleleh di mulut aku.
Melihat ke arah Mei Ling, dia juga dengan senang hati menikmati makanannya dengan sumpit di mulutnya.
Untungnya, masakan penginapan itu tampaknya sesuai dengan seleranya.
aku khawatir dia tidak menyukainya, tetapi ternyata kekhawatiran itu tidak berdasar.
aku pun lega dan memutuskan untuk menikmati hidangan lezat itu dengan hati gembira.
—Bacalightnovel—