Berderak!
Kami melangkah ke dalam rumah tua bergaya Barat.
Seperti taman di luar, bagian dalam rumah tertutup embun beku berwarna putih meskipun saat itu tengah musim panas.
“Fuma Senior, apakah kamu tahu di mana hantu Wanita Salju berada?”
Mendengar pertanyaanku, Senior Fuma perlahan menggelengkan kepalanya.
“Keberadaannya terlalu luas untuk diketahui. Kita harus mencari di setiap ruangan di rumah besar itu.”
“Jadi begitu.”
Aku mengangguk dan melangkah menuju koridor lantai pertama.
Kegentingan!
Terdengar suara langkah kaki di atas salju, dan rasa dingin merayapi kakiku.
Meskipun di luar terang benderang, bagian dalam rumah dipenuhi bayangan-bayangan bagaikan senja di malam hari.
Ketika aku tanya kenapa, Senior Fuma menjelaskan bahwa itu karena padatnya energi yin di dalam rumah.
Tampaknya itu adalah semacam fenomena supranatural.
Kami menjelajahi bagian dalam rumah, mengikuti koridor kayu yang berderit.
“Sepertinya belum lama ditinggalkan, ya?”
Barang-barang milik penghuni asli tetap ada di seluruh rumah.
Sofa kulit mewah, jam kakek, dan meja yang terbuat dari kayu solid semuanya hadir.
Sejumlah besar barang yang terlihat merupakan produk kelas atas.
“Menurut kakekku, rumah ini awalnya adalah sebuah vila milik keluarga terpandang. Putri keluarga itu, yang sedang sakit, datang untuk tinggal di sini untuk berobat. Sayangnya, dia meninggal tanpa sempat disembuhkan, dan Wanita Salju mulai tinggal di sini tidak lama setelah kematiannya.”
“Jadi begitu.”
Saat melihat sekeliling ruang tamu, aku tiba-tiba melihat sesuatu yang tampak seperti foto keluarga.
Seorang pria setengah baya berjas, seorang wanita bergaun, dan seorang gadis berwajah pucat berdiri di tengah.
Dia kemungkinan adalah putri dari keluarga terkemuka yang meninggal di rumah ini.
“Kim Yu-seong, kemarilah.”
“Ya?”
Aku menoleh mendengar panggilan Senior Fuma.
“Ada darah. Dan kelihatannya sudah cukup tua.”
Memang benar, seperti yang dikatakan Senior Fuma, ada bercak darah merah tua di lantai.
Aku berjongkok di samping Senior Fuma dan bertanya,
“Darah siapakah ini?”
“Mungkin ada orang bodoh yang masuk ke sini tanpa sengaja, atau bisa juga darah ninja dari desa kita.”
Noda darah membentang dari ruang tamu hingga ke jendela di koridor.
Kaca jendela yang pecah menunjukkan bahwa orang yang terluka telah melarikan diri lewat sana.
Bagaimanapun, karena tidak ada informasi lagi yang dapat diperoleh di sini, kami memutuskan untuk mencari di tempat lain.
Lantai pertama, selain koridor pintu masuk, terdiri dari ruang tamu, dua kamar tidur, dapur, dan kamar mandi.
Terlepas dari kenyataan bahwa rumah itu dibangun dengan gaya Barat, strukturnya mirip dengan rumah Jepang pada umumnya.
Satu hal yang kami perhatikan saat meninjau lantai pertama adalah semua perabotan tampak bersih, seolah baru digunakan kemarin.
Aku bertanya-tanya apakah hawa dingin di dalam rumah adalah alasannya, tetapi aku tidak yakin.
Setelah pemeriksaan singkat di lantai pertama, jelas bahwa Wanita Salju tidak ada di sana.
“Kalau begitu, kita harus naik ke lantai dua.”
“Benar.”
Senior Fuma mengangguk setuju dan memimpin jalan kembali ke koridor lantai pertama.
Tangga menuju lantai dua tertutup embun beku, jadi kami harus berhati-hati agar tidak tergelincir.
Akhirnya, Senior Fuma mulai menaiki tangga.
aku mengikutinya dari belakang.
Saat itu kami telah menaiki sekitar setengah anak tangga.
Meretih!
Tiba-tiba terdengar suara seperti ada sesuatu yang terbakar datang dari arah Senior Fuma.
Penasaran apa itu, aku mendongak dan melihat Senior Fuma bergumam dengan ekspresi frustrasi.
“Cih, mungkin penghalang.”
…aku tidak menyangka akan mendengarnya secara langsung.
Yah, dari sudut pandang Senior, itu pasti dikatakan dengan serius.
Senior Fuma mengeluarkan jimat yang setengah terbakar dari dadanya dan membuangnya, lalu menarik raikirimaru dari pinggangnya.
“Hm!”
Dengan ayunan cepat, kekuatan tak terlihat yang menghalangi tangga menghilang.
Menanyakan apa yang terjadi, Fuma Senior, sambil menggoyangkan raikirimaru, berkata,
“Petir adalah salah satu fenomena alam yang melambangkan energi Yang. Seperti api, ia memiliki kekuatan untuk membakar kejahatan dan memurnikan.”
Jadi, itu berarti tingkat energi yin ini dapat dengan mudah dipotong.
“Jadi begitu.”
aku tidak sepenuhnya mengerti, tetapi jelas bahwa pedang pemotong petir ini mengesankan.
Setelah mendengar Senior Fuma membanggakannya, kami akhirnya memasuki lantai dua.
“Lantainya lebih sempit dari lantai pertama.”
“Yah, itu tepat di bawah atap.”
Tidak seperti lantai pertama yang relatif luas, lantai kedua lebih kecil luasnya.
Mungkin karena tidak memiliki dapur dan ruang tamu.
Ada dua ruangan di lantai dua, dan ruangan yang berisi Wanita Salju pastinya ada di sebelah kanan.
Itu karena gagang pintu ruangan itu membeku menjadi putih.
Menyentuhnya dengan tangan kosong pasti akan menyebabkan radang dingin.
Setelah bertukar pandang dengan Senior Fuma, aku memanfaatkan energi Yang dalam diriku untuk mencairkan es di gagang pedang itu.
Mendesis!
Uap mengepul, dan akhirnya pintu yang tertutup terbuka.
Gedebuk!
Itu terjadi pada saat itu.
Angin dingin bertiup, menciptakan ilusi berjalan di tengah badai salju.
“Batuk!”
Aku segera menutup mukaku dengan kedua lenganku.
“Fuma Senior! Sembunyi di belakangku!”
“Dipahami!”
Begitu aku selesai bicara, aku mengumpulkan energi Yang ke seluruh tubuhku untuk menangkal angin.
Akhirnya, saat angin dingin menusuk tulang mereda, bagian dalam ruangan tertutup itu mulai terlihat.
“……”
Ruangan itu seluruhnya tertutup warna putih.
Satu-satunya perabotan di ruangan itu hanyalah tempat tidur, meja, dan rak buku sederhana.
Dan Si Wanita Salju yang dimaksud sedang duduk di tempat tidur, menangis sendirian.
“Hiks, hiks… Kenapa tidak ada yang kembali? Ibu, Ayah, Ryu-chan…”
Rasanya seolah-olah itu bukan suara aslinya, tetapi merupakan pembacaan langsung dalam pikiran kami.
Sungguh beda dengan apa yang aku duga, sampai-sampai aku terkejut.
“Senior?”
Saat aku berbalik dengan ekspresi bingung, Senior Fuma menelan ludah dan berkata,
“Jangan tertipu oleh penampilannya. Tidak peduli seberapa muda penampilannya, mustahil untuk memiliki tingkat energi yin seperti ini kecuali dia adalah yokai yang berusia berabad-abad.”
“…aku mengerti.”
aku memutuskan untuk tetap waspada sepenuhnya.
Sampai sejauh ini dan terpengaruh oleh penampilan akan menjadi tindakan yang sangat ceroboh.
Aku perlahan mendekati tempat tidur.
Tetapi Si Wanita Salju, yang tampaknya tidak menyadari kehadiran kami, terus terisak-isak.
“Tidak ada apa-apa di sini… Dingin sekali…”
Seperti seorang anak yang hilang, kesedihannya tampak seperti kesedihan seorang gadis muda yang rentan.
Kemudian…
…tangisan gadis itu tiba-tiba berhenti.
Dan dengan sangat perlahan, dia menoleh ke arah kami.
Kulit dan rambutnya seputih jika dia menderita albinisme, kontras dengan matanya yang biru tua.
Untuk sesaat, aku melihat gambaran Wanita Salju di hadapan aku dan putri dari keluarga terkemuka dalam foto yang aku lihat di lantai pertama.
Wanita Salju membuka mulutnya.
“Keluar dari rumah ini!!”
Perintah itu menyerang seluruh tubuhku.
Rasanya seolah-olah semua yang ada di sekitarku bersikap bermusuhan terhadapku.
Sungguh, paku-paku es yang tumbuh dari dinding dan langit-langit menusuk tajam ke arahku, seakan hendak menusukku.
“Terkesiap!”
Aku langsung menegangkan seluruh otot tubuhku.
Ini dikenal sebagai kekebalan.
Dengan membungkus tubuhku dengan energi Yang yang sangat besar, senjata biasa tidak dapat menembus kulitku.
Patah!
Kenyataannya, paku-paku es yang menghantamku patah, dan memanfaatkan momen itu, Senior Fuma menyerbu dengan raikirimaru di tangan.
Gerakannya masih secepat kilat.
Akan tetapi, saat bilah pedang Senior Fuma hendak mencapai leher Si Wanita Salju, dia tiba-tiba berhenti seolah-olah dicengkeram sesuatu, lalu dipukul oleh palu es yang melonjak dari lantai, melemparkannya ke belakang ruangan.
“Batuk!”
Fuma Senior, setelah punggungnya terbentur keras ke dinding, terbatuk kering lalu jatuh ke tanah.
‘Apakah ini semacam kekuatan psikis?’
Tentu saja aku menjadi defensif, dan saat aku tidak bergerak, Si Wanita Salju memberi isyarat terlebih dahulu.
Retakan!
Paku-paku es dengan cepat mendekati lantai.
Melihat mereka, aku buru-buru melakukan True Stance.
Hal ini menyebabkan papan-papan kayu patah dan terlontar ke atas, dan papan-papan kayu yang bertabrakan dengan paku-paku es langsung membeku.
Tampaknya pertempuran jarak dekat diperlukan dalam situasi ini.
Lagi pula, kami tidak mempunyai sarana untuk melakukan serangan jarak jauh.
Aku menyerbu ke arah Wanita Salju yang tengah duduk di atas tempat tidur, sambil menuntun tubuhku yang besar.
Lalu Wanita Salju bergumam,
“Berhenti.”
“Batuk!”
Pada saat itu juga tubuhku berhenti bergerak sesuai keinginannya.
Tampaknya itu adalah jenis kemampuan yang sama yang pernah digunakannya pada Senior Fuma sebelumnya.
Paku-paku es yang tumbuh dari lantai menyambutku dengan ramah, dan tubuhku menegang sesaat.
Kalau aku jatuh seperti ini, leherku pasti tertusuk.
Segera setelah itu, aku mendapatkan kembali kendali atas tubuhku dan, menghadapi serangan yang tak terelakkan, aku memperlihatkan dahiku dan bukannya leherku yang rentan.
Itu adalah pertarungan antara tengkorakku dan paku-paku es, yang panjangnya lebih dari 50 cm.
Aku menggertakkan gigiku.
Wah!!
Menabrak.
Hasil dari sesuatu yang sangat keras bertabrakan dengan sesuatu yang cukup keras, untungnya, tengkorak aku selamat.
‘…aku pikir aku akan mati.’
Sambil mengusap dahiku yang memerah, aku memandang Si Wanita Salju yang tidak bergerak sedikit pun dari tempat tidur.
Bagaimana aku harus menyikapi hal ini?
–Baca novel lain di sakuranovel–