Hotel Kontinental Kyoto, lantai 20.
Di sana, kedua keluarga, Fujiwara dan Saionji, yang bisa disebut sebagai perwakilan keluarga bangsawan Kyoto, sedang mengadakan upacara pertunangan untuk anak-anak mereka.
Meski hanya kerabat dekat yang diundang, namun 500 kursi sudah terisi seluruhnya.
Semua orang sudah tak sabar menantikan kemunculan dua karakter utama hari itu.
“Kedua keluarga berdamai setelah 50 tahun—ini benar-benar momen bersejarah.”
“aku melihat Tuan Muda Sai untuk pertama kalinya sejak dia masih kecil, dan dia tumbuh dengan sangat baik.”
“Kumiko sepertinya siap dinikahkan sekarang.”
“Ini benar-benar kelahiran beberapa abad ini.”
Ruang perjamuan riuh dengan obrolan para tamu.
Di tengah keributan itu, seseorang berteriak keras dari pintu masuk ruang perjamuan.
“Ketua masuk!”
Kesunyian.
Pada saat itu, ruang perjamuan, yang tadinya berisik seperti pasar, menjadi sunyi seperti disihir.
Ketua.
Tidak perlu dijelaskan siapa yang dimaksud dengan kata itu.
Saionji Harunobu.
Ia menjadi ketua pada usia 34 tahun dan telah menjabat posisi tersebut selama hampir 50 tahun, kepala Grup Saionji.
Dia juga merupakan kepala keluarga Saionji saat ini, sebuah keluarga bangsawan dengan sejarah panjang.
Saat Harunobu berjalan perlahan di atas karpet, anggota keluarga Saionji berdiri dan menundukkan kepala secara serempak.
“Ya, ya, sudah lama sekali.”
Berbicara dengan suara lembut dan melambaikan tangannya, Harunobu kemudian menuju ke kursi yang disiapkan di barisan depan ruang perjamuan.
Menunggu Harunobu disana adalah Fujiwara Yoritomo, ayah Sai sekaligus pimpinan Grup Fujiwara.
Saat mata mereka bertemu, Yoritomo membungkuk terlebih dahulu dan berbicara.
“Sudah lama sekali, Ketua Saionji.”
“Ya, sudah lama sekali, Yoritomo. Apakah terakhir kali kita bertemu di pemakaman ketua sebelumnya?”
“Kami pernah bertemu sekali di Konferensi Bisnis Korea-Jepang tiga tahun lalu.”
“Ah! Itu benar, itu benar.”
Harunobu bertepuk tangan seolah dia baru saja mengingat dan menyetujuinya.
‘Berpura-pura tidak tahu padahal dia tahu— dasar rubah tua yang licik.’
Memikirkan hal itu pada dirinya sendiri, Yoritomo berjabat tangan dengan Harunobu dan kemudian duduk di meja yang sama.
“Tetap saja, aku senang bertemu denganmu lagi di kesempatan yang menyenangkan ini. Sejujurnya, aku pikir kedua keluarga tidak akan pernah berdamai seumur hidup aku.”
“Dulu aku juga berpikir begitu. Tapi kamu tidak pernah tahu apa yang akan terjadi dalam hidup.”
“Ya memang. aku tidak pernah berpikir aku akan berdiri bahu-membahu dengan teman ayah aku seperti ini.”
“Hahaha, perjalananmu masih panjang.”
Setelah berbasa-basi dengan nada penuh makna, mereka mulai bertanya tentang aktivitas terkini satu sama lain seolah-olah tidak terjadi apa-apa.
Tentu saja, mereka tidak bertanya karena mereka benar-benar penasaran.
Itu hanya untuk menjaga formalitas dan kesopanan yang sesuai untuk acara tersebut.
Saat kedua kepala itu mengobrol dan tertawa, tanpa peringatan apa pun, lampu di ruang perjamuan tiba-tiba padam.
“Oh…”
“Sepertinya ini sudah dimulai.”
Segera, pembawa acara yang berdiri di podium mengambil mikrofon dari dudukannya dan berbicara.
“Hadirin sekalian, putra dan putri, terima kasih telah datang jauh-jauh ke sini hari ini! Saat yang kamu semua tunggu-tunggu! Kemunculan pasangan hari ini, Fujiwara Sai dan Saionji Kumiko!”
Atas sinyal pembawa acara, cahaya menyilaukan menyinari karpet merah tengah.
Bersamaan dengan itu, muncullah seorang pria dan seorang wanita berpakaian putih.
“Wooow!!”
Dengan sorak-sorai yang nyaring, tepuk tangan mengalir dari semua sisi.
Setelah menunggu di ruang tunggu selama ini, Fujiwara Sai dan Saionji Kumiko akhirnya muncul, berdiri berdampingan di pintu masuk.
Mungkin karena gen mereka yang baik, keduanya sangat tampan dan cantik, menjadikan mereka pasangan yang sempurna bahkan bagi orang luar.
Dengan senyuman di matanya, kata Fujiwara Sai.
“Bagaimana kalau kita pergi?”
Lalu, Saionji Kumiko menjawab dengan wajah kaku.
“…Ayo.”
Saat dia mengulurkan tangan kanannya yang bersarung tangan putih, Fujiwara Sai mengambilnya dan mengantarnya.
Segera, keduanya mulai berjalan maju perlahan.
‘Yu-seong-kun…’
Panggung semakin dekat.
Tentu saja Saionji Kumiko mengingat wajah orang yang dipujanya.
Janji yang mereka buat di pulau terpencil musim panas lalu.
‘aku minta maaf.’
Meskipun dia mengaku terlebih dahulu, dia tidak bisa menunggu setengah tahun, dan sekarang dia mengadakan upacara pertunangan dengan pria lain.
Bahkan jika dia membencinya karena sikapnya yang berubah-ubah, dia tidak bisa menahannya.
Ini adalah sesuatu yang telah dia persiapkan sejak lama.
Sebagai seorang anak yang lahir dari keluarga bergengsi, berkencan dan menikah dengan orang yang diinginkannya adalah sebuah kemewahan.
Sejak zaman kuno, pernikahan atau pertunangan telah menjadi salah satu alat strategis terbaik bagi pihak yang berkuasa.
“Nona Saionji.”
Pada saat itu, Fujiwara Sai yang sedang berjalan bergandengan tangannya tiba-tiba berbicara.
“Apa itu?”
“Senyum. Ada banyak mata yang mengawasi.”
“…Aku akan mengurusnya sendiri.”
Senyum palsu.
Dia biasanya bisa mengaturnya, tapi entah kenapa, itu tidak terjadi hari ini.
Itu pasti karena perasaannya yang rumit.
Namun menurutnya, sikap tanpa ekspresi di depan umum bisa mencoreng nama keluarga.
Jadi dia memaksakan senyum.
Melihat senyuman Kumiko, Fujiwara Sai akhirnya menoleh dengan ekspresi puas.
Saat keduanya berhenti di depan podium, pembawa acara yang merupakan mantan komedian mulai berbicara dengan penuh semangat.
“Wow~ Kedua karakter utama hari ini adalah pasangan yang sangat tampan. Jika pacarku terlihat seperti wanita ini, aku akan menggendongnya setiap hari!”
Hahahahaha!
Saat penonton tertawa terbahak-bahak, pembawa acara, yang semakin percaya diri, mulai lebih menggoda.
“Kapan kalian berdua pertama kali bertemu? 5 tahun yang lalu? 10 tahun yang lalu? 20 tahun yang lalu? Oh, jika itu terjadi 20 tahun yang lalu, kamu belum akan lahir.”
Hahahahaha!
Pembawa acara tampak bangga ketika tawa para tamu terus berlanjut.
Setelah meringankan suasana dengan bercanda, pembawa acara mulai resmi melanjutkan acara.
“Sekarang, untuk bagian pertama dari upacara pertunangan, mari kita mulai dengan ucapan selamat. Orang yang menyampaikan pidato hari ini adalah Tuan Fujiwara Hatsuhiko, Menteri Keuangan Jepang! Tolong sambut dia dengan tepuk tangan!”
Mengikuti panggilan pembawa acara, seorang lelaki tua berjas rapi berdiri dari barisan depan.
Meski masih kerabat, namun ucapan selamat yang disampaikan Menteri Keuangan sendiri, bukan sekadar wakil, menunjukkan kekuatan kedua keluarga tersebut.
“Ah, ah, tes mikrofon.”
Menteri Keuangan yang berdiri di podium memeriksa mic seolah sudah terbiasa, lalu mulai berbicara.
“Musim gugur adalah musim ketika ‘surga tinggi dan kuda menjadi gemuk.’ aku ingin mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya kepada Pimpinan Saionji dan Pimpinan Fujiwara karena telah mengundang aku ke acara yang menggembirakan ini dan memulai pidato ucapan selamat…”
Pada saat itu…
Bang!
Suara keras tiba-tiba terdengar dari langit-langit ruang perjamuan tempat para tamu duduk.
“Kyaaa!”
“Apakah ini gempa bumi?!”
“Apa yang terjadi?! Lihat sekarang juga!”
Para tamu secara kolektif menjadi panik.
Begitu pula dengan satpam yang menjaga ketat lantai 20.
Bang!!
Namun sebelum mereka dapat memahami situasinya, ledakan keras lainnya terdengar.
Sekarang, karena mengira mereka harus melindungi para VIP terlebih dahulu, penjaga keamanan bergegas ke aula.
Saionji Kumiko buru-buru menarik satpam yang lewat dan bertanya.
“Apa yang terjadi?”
Penjaga keamanan tergagap saat dia menjawab.
“aku juga tidak yakin. aku baru saja mendengar kapten mengatakan dia akan turun ke lantai 21… ”
Menabrak!!!
Pada suara keras ketiga yang tidak diketahui, sebuah lubang besar seperti lubang pembuangan akhirnya terbentuk di langit-langit ruang perjamuan.
Puing-puing yang berjatuhan seperti hujan dan awan debu yang meninggi.
“Lindungi Ketua dan para VIP!”
“Kyaaa!”
Aula berubah menjadi kekacauan karena situasi yang tiba-tiba.
“Batuk! Batuk!”
Dalam situasi dimana sulit untuk melihat ke depan, terbatuk berulang kali dan mencoba mencari tahu penyebab lubang tiba-tiba di langit-langit, Kumiko terkejut.
Dan untuk alasan yang bagus, dua bayangan manusia terlihat di puing-puing langit-langit yang runtuh.
Saat awan debu menghilang, orang-orang di ruang perjamuan dapat melihat identitas keduanya, dan beberapa tamu terkejut melihat wajah mereka.
Hattori Hanzo yang disebut-sebut sebagai orang terkuat di Jepang setelah Fuma Kotaro menghilang 10 tahun lalu, terbaring seperti mayat.
Dan seorang pria berbaju hitam, yang berdiri di samping tubuhnya yang tak sadarkan diri, perlahan turun dari puing-puing dan berkata.
“Aku datang untuk menyelamatkanmu, Senior Kumiko.”
Saat ini masyarakat masih belum mengetahuinya.
Bahwa pria yang berdiri di depan mereka nantinya akan dikenal sebagai Fuma Kotaro ke-18, Raja yang Baik Hati, dan yang terkuat di Jepang.
–Baca novel lain di sakuranovel–