Bab 107 Kebenaran Terungkap: DombaBab SebelumnyaBab BerikutnyaAshton baru-baru ini menyadari hal serupa. Hal itu menghantuinya selama berminggu-minggu, membuatnya tidak bisa tidur nyenyak.
Memikirkan bahwa dia akan bertemu seseorang yang menemukan ini juga dan mungkin tahu lebih banyak darinya…Ashton merasakan semacam antisipasi yang menakutkan menggelegak di dadanya.
Itu bukan perasaan yang menyenangkan, begitulah katanya…
“…kita punya sejarah selama berabad-abad. Berabad-abad pengalaman di bawah penindasan tanpa henti dari Celestial dan Hypogean. Namun entah bagaimana, meskipun kita bertahan selama itu di bawah pelecehan mereka, mengapa kita tidak membuat banyak kemajuan?”
“Mengapa kita masih terbatas pada Benteng Terakhir? Mengapa kita masih belum menemukan cara untuk melindungi diri kita sendiri dengan lebih baik daripada hanya mengandalkan gelembung itu saja? Mengapa teknologi kita masih terbatas di dalam gelembung itu juga? Mengapa tidak bisa bekerja di luar?”
“Mengapa para ahli kita hanya mencapai Pangkat Penyihir? Ada juga Pangkat di atas itu, mengapa hanya segelintir orang yang melampaui Pangkat Penyihir?”
“Apakah karena warisan kita kurang? Apakah karena kita tidak punya cukup sumber daya? Apakah pengetahuan kita tentang Jalan Bela Diri dan Ilmu Sihir kurang? Tidak mungkin, kan? Bagaimanapun, kita punya sejarah ratusan, bahkan ribuan tahun! Kok bisa kita masih kekurangan?”
Rentetan pertanyaan membuat Ashton terhuyung-huyung. Sekali lagi, ini semua terasa familier. Ini juga merupakan alur pikirannya di masa lalu.
Penantian yang menakutkan itu kini tak tertahankan lagi. Seperti tong mesiu yang hanya butuh percikan api sekecil apa pun untuk meledak. Ashton hanya menunggu pengungkapan besar. Itu akan terjadi dalam waktu dekat.
“Pada titik ini, kau seharusnya mempertanyakan banyak hal tentang Masyarakat Manusia. Bahkan orang paling bodoh yang kukenal tidak akan mengabaikan semua yang baru saja kukatakan sekarang.”
“Tapi saya ngelantur. Anda pasti ingin tahu alasan di balik semua ini, bukan? Kalau Anda masih mendengarkan saya, maka itu pertandanya. Baiklah, saya akan memberi tahu Anda.”
“Dahulu kala, sebuah perjanjian telah dibuat.” Siluet itu berkata. “Selama waktu ini, pertikaian antara tiga ras meningkat di luar kendali.”
“Ras-ras ini adalah Ras Celestial – ras yang memiliki banyak sayap dan mata, ras Hypogean – makhluk bertanduk dan memiliki masalah serius dalam mengelola amarah, dan kita, Ras Manusia.”
“Ras yang sangat rapuh, lemah, dan tak berdaya. Ras ini sangat rapuh sehingga bahkan hembusan angin yang lebih kuat pun dapat menjatuhkan mereka. Ya, itulah kita.” Suara siluet itu terdengar getir saat ini.
“Dari ketiga ras, kami adalah yang paling menyedihkan.” Mereka berkata, “Tidak seperti bangsa Hypogean, tubuh kami tidak sekuat itu. Dan tidak seperti bangsa Celestial, kami tidak dapat menarik kekuatan dari Tubuh Surgawi di atas kami.”
“Meskipun kami adalah yang pertama muncul di dunia, meskipun dunia ini secara teknis seharusnya milik kami, kami tidak dapat melakukan apa pun untuk melindungi wilayah kami.”
“Tak satu pun senjata kita yang mempan terhadap mereka, teknologi kita mengkhianati kita dan berhenti bekerja. Bagian terburuknya adalah dua ras lain yang menyerbu planet ini bahkan tidak memperlakukan kita dengan serius.”
Siluet itu kemudian menoleh dan menatap mata Ashton dengan ketepatan yang luar biasa; “Bagi mereka, kita hanyalah kuliner lokal. Makanan lezat yang datang bersama medan perang baru mereka.”
“Bagi mereka…kita hanyalah makanan. Tidak lebih, tidak kurang. Hanya itu. Sederhana saja.”
Ashton merasa dingin. Ia menghirup udara dingin dan merasakan hal yang mengerikan menghampirinya.
Ternyata itu nyata. Dia telah menemukan fakta ini sendiri sebelumnya dan sekarang, seseorang mengatakannya langsung di hadapannya. Pada titik ini, dia tidak dapat lagi menyangkalnya tidak peduli seberapa besar keinginannya.
Inilah kenyataan yang mengerikan di dunia ini. Itu adalah sesuatu yang dibencinya tetapi tidak dapat disingkirkan dengan mudah.
“Lucu sekali. Aku bilang ras kita sedang berperang, tapi kalau kau tanya aku? Kedua ras itu sedang berperang, kita tidak termasuk di dalamnya. Kita hanya penonton yang kebetulan menderita akibat tindakan sembrono mereka.”
“Ekstra. Itulah diri kita dalam cerita yang berpusat pada mereka.” Suara siluet itu datar, tetapi Ashton dapat merasakan bahwa ada badai emosi yang mengamuk tersembunyi di balik semua itu.
Dia pasti tahu. Karena itulah yang dia rasakan juga.
“Dunia telah melihat penderitaan kita. Ia mendengar semua keluh kesah yang kita telan dengan paksa. Dan ia mengabulkan keinginan terdalam yang kita semua miliki.”
“Kesempatan. Itulah yang kami terima. Kesempatan untuk memukul mundur para penyerang dan kesempatan untuk mengukir sepotong dunia ini untuk kami.”
“Akar Spiritual, Semangat Bela Diri, dan Takdir. Itulah karunia yang diberikan Gaia kepada Umat Manusia. Karena Anda adalah manusia modern, maka ini akan menjadi Fisik/Akar Sihir, Semangat Pertempuran/Artefak Magis, dan Qi Takdir/Takdir Anda.”
“Dengan hadiah-hadiah ini, kami mampu melawan. Pahlawan Pertamalah yang menguasai hadiah-hadiah ini dan mampu mengukir sepotong dunia untuk melindungi kami. Berkat pengorbanannya pula, kami berhasil memberi waktu bagi generasi Pahlawan berikutnya untuk bangkit dan memperbaiki kondisi kehidupan kami.”
“Gaia dan Pahlawan Pertama, memberi kita harapan. Dan karena itulah kita mampu berkembang dan menjadi peserta dalam perang ini.”
“Kami mengambil kesempatan itu dan memanfaatkannya agar kami dapat melindungi rumah kami.”
“Sayangnya, ini tidak cukup…dan tidak pernah cukup.”
Masih menatap lurus ke mata Ashton, siluet itu berkata: “Dibandingkan dengan Ras Celestial dan Ras Hypogean, fondasi kita terlalu lemah.”
“Dikabarkan bahwa kedua ras ini telah berseteru selama jutaan tahun. Selain itu, mereka yang ada di dunia ini bukanlah pasukan utama mereka. Paling-paling, mereka adalah prajurit infanteri. Umpan meriam yang dikirim oleh kedua ras untuk mempersiapkan medan perang untuk perang besar.”
Mata Ashton menyipit.
“Ini adalah pertarungan yang sia-sia.” Siluet itu menggelengkan kepalanya. “Bahkan dengan hadiah-hadiah ini, kita hanya memperpanjang penderitaan dan menunda hal yang tak terelakkan. Ini bukan pertarungan yang berat, ini adalah kekalahan sejak awal.”
“…setidaknya, itulah yang dipikirkan semua orang ketika mereka mendengar rumor yang sama juga.”
Siluet itu tertawa terbahak-bahak. Ashton memegang dadanya dan melotot ke sosok di hadapannya.
“Tapi lihatlah, satu hal yang membuat Manusia terkenal selain obsesi kita terhadap kemajuan adalah sifat keras kepala kita.”
“Itulah sikap ‘Jangan pernah berkata tidak pernah’. Dan pandangan hidup ‘Anda tidak akan pernah tahu sampai Anda mencoba’. Bagi ilmuwan gila, itu adalah ‘Kegagalan adalah ibu dari penemuan!’”
“Apa pun itu, intinya tetap sama. Peluang yang mustahil tidak pernah benar-benar menghentikan kita untuk mencoba. Tidak sekali pun dan tidak pernah. Sikap keras kepala seperti itulah yang membuat kita masih punya harapan. Tidak peduli seberapa suram masa depan.”
“Tapi lihatlah…apa yang kukatakan tadi memang bagus dan semuanya, tetapi tidak semua orang memiliki pemikiran yang sama.” Mereka menyatakan, “Meskipun ada orang yang bersedia bekerja keras demi kemajuan dan untuk membuka jalan bagi kelangsungan hidup kita, ada juga orang yang sudah menyerah hanya karena mendengar desas-desus.”
“Kau tahu, pertikaian internal bukanlah hal yang baik ketika kau sedang berada di tengah krisis eksistensial.” Sosok itu berkata dengan nada masam. “Dan aku tidak hanya mengatakan itu. Ada bukti di balik klaim itu. Kalau tidak, untuk apa aku di sini?”
“Ada kelompok-kelompok yang bersatu di bawah bendera yang sama, berbagi cita-cita untuk tidak pernah menyerah sampai Kemanusiaan bangkit dan menjadi cukup kuat untuk memukul mundur para penjajah. Orang-orang ini adalah Federasi Fajar Harapan.”
“Bagi mereka yang menyerah, kami sebut saja mereka pecundang.” Siluet itu tertawa. “Mereka menjadi warga sipil biasa yang kita semua kenal sekarang.”
“Federasi Dawn of Hope membentuk pasukan. Itu adalah era gemilang di mana ada ekspedisi ke mana-mana. Ada banyak korban tetapi sumber daya yang kami kumpulkan meningkat ke titik tertinggi sepanjang masa. Kelompok inilah yang bertanggung jawab membangun fondasi masyarakat manusia modern.”
“Tapi ingat apa yang saya katakan tentang pertikaian internal?”
“Federasi Dawn of Hope memiliki sejarah yang panjang dan serangkaian prestasi gemilang, tetapi seperti kata mereka: Satu apel yang buruk sudah cukup untuk merusak seluruh panen.”
“Kesalahannya terletak pada jumlah korban yang kami derita di tangan Celestial dan Hypogean. Saat mayat-mayat menumpuk, mentalitas para prajurit yang tangguh dalam pertempuran semakin memburuk seiring berjalannya waktu.”
“Akhirnya, seluruh tujuan Federasi Dawn of Hope berubah. ‘Bekerja keras demi masa depan yang lebih cerah’ berubah menjadi ‘pertempuran yang melelahkan’. Akhirnya, berubah menjadi ‘Ketahanan’ yang sederhana.”
“Saat pandangan mereka menjadi kabur karena terlalu banyak pertumpahan darah, mereka tidak mampu melihat secercah harapan yang akhirnya muncul di cakrawala.”
“Hal itu menjadi semakin buruk ketika sekelompok Celestial ‘dan’ Hypogean yang kuat memberi Ultimatum kepada Kemanusiaan.”
“Harapan pupus begitu muncul. Tujuan Dawn of Hope runtuh di bawah aksi mereka dan sebuah perjanjian pun dibuat.”
“Manusia harus membesarkan domba-domba yang gemuk untuk dinikmati oleh Celestial dan Hypogean. Sebagai gantinya, Manusia dapat menikmati kedamaian mereka dalam gelembung kecil yang mereka miliki untuk diri mereka sendiri.”
“Siapakah domba-domba gemuk ini? Nah…bukalah Buku Sejarahmu. Hitung sampai kau mencapai Pahlawan ke-101 yang kau lihat tercatat di sana…”
“Dimulai dari orang tersebut hingga orang yang paling baru, itulah domba yang sedang saya bicarakan.”