Bab 180 Ini Dia…Bab SebelumnyaBab Berikutnya“Ih, Bruno! Kamu kenapa sih? Kamu merengek terus sejak pagi tadi, aku nggak tahu harus ngapain lagi sama kamu.”
“Oh, Saudara Cole? Ada apa?”
“Oh, Justin! Tidak ada yang istimewa…hanya saja anjingku bertingkah aneh sejak pagi ini. Sepertinya dia takut pada sesuatu, tapi aku tidak tahu apa itu!”
“…memang kelihatannya begitu. Sudahkah kamu memeriksa apakah ada hewan lain di sekitar?”
“Saya sudah mencobanya dan tidak ada yang terjadi! Saya bahkan mencoba mengukur reaksinya terhadap hal-hal tertentu di rumah saya, tetapi tampaknya tidak ada satu pun yang menjadi penyebabnya.”
“Mungkin ia melihat Skydemon saat itu…”
“Itu tidak masuk akal! Tempat ini tidak pernah tersentuh oleh makhluk-makhluk keji itu! Aku tidak melihat bayangan mereka di sini, mereka tidak mungkin bisa menghilang!”
,m “Benar…aneh juga kalau begitu…”
“Benarkah? Aku tidak begitu mengerti mengapa dia bersikap seperti ini.”
Sudah menjadi rahasia umum bahwa hewan lebih sensitif daripada manusia, terutama dalam menghadapi bahaya. Namun, kedua pria ini tidak menyadari bahwa bukan hanya anjing ini yang bereaksi seperti itu.
Burung-burung juga tampak diam sejak pagi tadi. Biasanya, beberapa dari mereka akan memilih untuk bermigrasi ke tempat lain, lebih baik ke tempat yang jauh dari bahaya, tetapi mereka tidak punya tempat lain untuk pergi selain tempat ini, Dunia Luar jauh lebih berbahaya daripada apa yang akan datang ke sini.
Hewan lain juga dalam keadaan panik atau bersiap menghadapi bahaya yang akan datang. Mereka bisa merasakannya di tulang-tulang mereka, ketakutan yang semakin dekat.
Langitnya gelap dan suram, mereka yang peka terhadap keadaan di sekitarnya akan menyadari adanya hawa membunuh yang samar di udara, itu tidak datang dari kota besar, tetapi dari luar dan merembes ke sini.
Seolah-olah sesuatu yang mengerikan akan datang dan pada akhirnya akan menelan seluruh kota metropolitan itu.
Oracle Felicia berjalan di jalanan, tak terlihat oleh kebanyakan orang dan mengamati keadaan sekitar dengan diam. Dia mengamati keadaan orang-orang dan melihat bahwa mereka bisa merasakan ketakutan secara naluriah.
Beberapa di antara mereka bahkan tidak tahu kalau mereka takut, karena secara praktis tidak ada alasan bagi mereka untuk panik sejauh ini, meski begitu, mereka bisa merasakan secara samar ada sesuatu yang salah di cakrawala dan hal itu memengaruhi mereka pada berbagai tingkatan.
Hewan bersikap lebih lugas dan mengikuti apa yang naluri mereka katakan untuk dilakukan…
‘…betapa tidak mengenakkan.’ renungnya dalam hati seraya memandang ke arah barat, tempat Kabut Hitam dinubuatkan akan muncul.
Itu belum terlihat…belum.
Namun, hal itu pasti akan terjadi. Tidak dapat dipungkiri bahwa mereka dapat merasakan ketidaknyamanan semacam ini dari jarak sejauh ini.
Situasinya agak mengerikan, sejujurnya.
Mereka sangat kekurangan tenaga untuk menangani semua hal yang terjadi di Fantasia. Kultus Skydemons mungkin telah tidak aktif selama beberapa hari terakhir, tetapi setelah mengetahuinya, dia tahu bahwa mereka hanya menunggu sesuatu.
‘Orang-orang bodoh itu juga tidak menjawab panggilanku…’ dia dengan marah menepuk tongkat jalannya ke tanah ketika teringat hal itu.
Dia telah meminta bantuan dari para petinggi Federasi, tetapi yang dia dapatkan hanyalah bahwa mereka sedang sibuk dan mereka semua sedang sibuk sekarang. Mereka tidak mampu mengirim seseorang ke sini untuk membantu karena itu akan mempertaruhkan banyak hal.
Bahkan saat dia menjelaskan bahwa tindakan mereka akan sia-sia jika semua orang mati, mereka tetap bersikeras dengan keputusan mereka, yang membuat sang Oracle kecewa.
Sayangnya, tangannya juga terikat. Itulah sebabnya dia hanya bisa mengandalkan Ashton dan yang lainnya.
Dialah yang maju dan berkata bahwa dia akan menghentikan laju Kabut Hitam. Dia berkata dia punya cara. Dia tidak menjelaskannya, tetapi pada titik ini, ini sudah lebih baik daripada tidak sama sekali.
Memikirkan hal itu, dia menghela napas dan akhirnya tiba di tempat tujuannya.
Dia ada di barak. Dia akan berjaga di sini untuk memastikan semuanya tidak kacau.
Saat dia tiba, para staf sudah berkumpul dan menunggu instruksinya.
“Dengar baik-baik,” katanya dengan nada berwibawa. “Hari ini mungkin akan menjadi hari yang berat bagi kita semua. Tetaplah waspada setiap saat. Bersiaplah untuk menghadapi serangan kapan saja dan bersiaplah untuk mengerahkan pasukan kita jika diperlukan! Jangan ragu, karena setiap kali Anda melakukannya, nyawa orang-orang akan menjadi taruhannya.”
“Pasukan kita mungkin akan kewalahan hari ini, tetapi tidak apa-apa, ini akan menjadi pertempuran yang sulit. Saya berharap Kultus Skydemon akan melakukan sesuatu yang besar hari ini. Jadi sekali lagi, saya ingin kalian semua bersiap. Apakah saya mengerti?”
“Ya, Oracle!”
“Baiklah, pergilah dan lakukan tugasmu.” Dia kemudian melambaikan tangannya dan memasuki kantornya.
Begitu dia duduk, dia mendesah dan melihat ke luar jendela. Dia merasakan udara yang mengerikan di sekitar kota metropolitan itu dan tidak dapat menahan rasa khawatirnya.
‘Anak-anak…kalian semua harus berhasil…’
“Sial… jadi seperti ini rupa Kabut Hitam.” Mary menelan ludah gugup sambil menatap kegelapan yang menjulang perlahan merangkak menuju Benteng Terakhir.
Alice dan Blake juga menatap benda itu, wajah mereka tampak serius saat melakukannya.
Masih ada jarak antara mereka dan kabut itu sendiri, tetapi mereka sudah bisa merasakan niat membunuh yang menyesakkan muncul di dalam diri mereka. Rasa ngeri dan jijik yang mereka rasakan terhadapnya sungguh menusuk kulit.
Ini juga pertama kalinya mereka dengan sukarela meninggalkan Benteng Terakhir. Yah… ‘dengan sukarela’ masih bisa diperdebatkan karena Ashton membawa mereka ke sini dari Grotto Heaven jadi mereka tidak punya pilihan lain, tetapi di saat yang sama, mereka tidak melarikan diri karena mereka tidak bisa.
Jika mereka berlari, lalu untuk apa mereka berlatih keras?
Tetap saja, tak seorang pun bisa menyalahkan mereka karena takut. Bagaimanapun, semua yang ada di sini bertujuan untuk menjatuhkan mereka. Dan kebetulan mereka sedang menghadapi Bencana Alam, tentu saja, mereka akan merasakan semacam ketakutan dan keraguan.
Akan tetapi, keinginan mereka untuk mengatasi hal ini lebih kuat dalam diri mereka, dan itulah yang membuat mereka tetap membumi.
Berbeda sekali dengan teman-temannya, Ashton bersikap santai.
Jangan salah paham, dia selalu waspada terhadap lingkungannya. Bahkan, hal-hal yang dapat dia perhatikan dan perhatikan mungkin lebih dari apa yang dapat ditangani oleh ketiga temannya secara keseluruhan.
Meski begitu, dia tampak seperti sedang berlibur. Menyeruput smoothie sambil berdiri santai di sana, tampak tidak terganggu oleh lingkungannya yang busuk.
Dia tampak janggal, terutama karena dia mengenakan jubah putih. Hal ini juga membuat sulit untuk percaya bahwa orang ini adalah yang paling berpengalaman di antara kelompok ini.
‘…oh, tampaknya orang-orang mesum itu terpancing. Saatnya menarik mereka kembali.’ Ashton merenung sambil dengan santai melemparkan wadah berisi smoothie itu kembali ke dalam inventarisnya tanpa ketiganya menyadarinya.
Dia lalu melirik ke sudut kiri bawah penglihatannya dan melihat daftar nama serta bilah HP dan MP mereka.
[Berpesta]
[Blake Richards]
HP: 100%
MP: 100%
[Maria Musim Panas]
Hp : 100%
MP: 100%
[Alice Chrome]
HP: 100%
MP: 100%
Ini adalah fungsi lain dari Sistem yang diperkenalkan kepada mereka; Fungsi Partai.
Nah, Ashton tidak mengungkapkan Sistem itu kepada mereka. Sejujurnya, dia tidak punya rencana untuk melakukannya. Dia hanya menambahkan mereka di sini dan memberi tahu mereka untuk tidak mengajukan pertanyaan apa pun. Dia menjelaskan cara kerjanya dan memaksa mereka untuk menerimanya sebagaimana adanya.
Melalui ini, dia seharusnya bisa memantau situasi mereka dengan lebih baik karena nantinya akan lebih kacau.
“Persenjatai diri kalian…mereka datang,” kata Ashton dengan santai.
Namun, hal itu membuat mereka sangat terkejut. Ketiganya segera mengeluarkan senjata mereka dan bersiap siaga penuh.
Keheningan menegangkan terjadi selama beberapa detik, kemudian mereka mendengar erangan mengerikan dari kedalaman kabut yang merayap.
Itu bagaikan sekering yang menyala dan memicu gerakan pada segalanya.
Tiba-tiba, beberapa bayangan kabur muncul dari Kabut Hitam. Mereka berlari dengan cepat dan tidak menentu ke arah mereka, sehingga sulit untuk mengetahui siapa mereka sebenarnya.
“Sial! Hantu!!” Mary mengumpat sambil buru-buru mencabut tali busurnya untuk menembak para hantu yang berlarian.
Benar saja, erangan mengerikan dan seperti binatang yang mereka dengar sebelumnya adalah teriakan perang dari Ghoul Demon. Sekarang, setidaknya enam dari mereka terlihat berlari ke arah mereka dengan lidah bergoyang-goyang, menyebarkan ludah asam ke mana-mana.
Mary terus menembak tetapi akurasinya buruk. Alice dan Blake berkeringat dingin saat mempertahankan posisi mereka.
Mereka tidak menyangka bahwa dari semua yang akan keluar dari kabut terkutuk itu, yang pertama dan terutama adalah Ghoul.
Harus diketahui bahwa tidak ada satu pun dari mereka yang berhasil menang melawan Ghoul selama simulasi mereka. Mungkin itulah sebabnya mereka panik sekarang.
Ashton, tentu saja, melihat semua ini dan menggelengkan kepalanya. Ia menggumamkan sesuatu yang tidak dapat dimengerti yang tidak didengar oleh satu pun dari mereka.
Saat itulah mereka mendengar ini…
Bangku! Bangku! Bangku!
Serangkaian proyektil beterbangan dari belakang mereka, menembus tengkorak para iblis yang mengejar mereka. Dampaknya menyebabkan kepala mereka meledak sebelum terbakar oleh api putih murni yang menghancurkan seluruh tubuh mereka.
Ketiganya menatap Ashton dengan mata terbelalak.
Lebih khusus lagi, mereka semua menatap sepasang senjata api yang dipegangnya. Salah satunya terangkat dan asap mengepul dari larasnya.
“Tenang saja, ya? Kita bahkan belum mulai.”