Bab 191 Tuan PresidenBab SebelumnyaBab Berikutnya“…kamu bilang kamu semacam jembatan antara kita. Mau ngasih penjelasan lebih lanjut?” tanya Ashton.
“Yah, seperti yang bisa kau lihat, kami berubah menjadi patung karena Pohon Surgawi yang Memutar. Kami mengorbankan kebebasan kami untuk menyegel Planet Biru dan mencegah pasukan penjajah yang sebenarnya turun.”
“Kita tidak benar-benar tertidur. Kita masih sangat sadar akan dunia nyata, tetapi kita juga terjebak dalam semacam alam realitas khusus, jika Anda mau menyebutnya begitu.”
“Di sana, kami bisa saling melihat dan berbicara. Di sana, kami bisa melihat segel yang kami beri daya dan kami bisa memperbaikinya secara langsung jika para penyerbu memutuskan untuk merusaknya.”
“Kita bisa meninggalkan tempat itu kapan saja, tetapi terlalu berisiko. Para penyerbu bisa menyerang anjing laut itu kapan saja dan kita tidak tahu seberapa besar kerusakan yang akan mereka timbulkan, jadi kita harus selalu waspada.”
“Saya bergabung dengan yang lain dalam tugas ini baru-baru ini, dan karena saya tidak sehebat yang lain, untuk saat ini, saya dapat membagi perhatian saya dan mengurus masalah-masalah dalam realitas ini, yang memungkinkan saya untuk bertindak sebagai semacam jembatan antara kalian semua dan yang lain di sisi lain.”
“…hah.” Ashton mengangkat alisnya. “Sudah berapa lama ini berlangsung?”
“Oh, astaga. Aku tidak tahu…mungkin sudah lebih dari 200 tahun? Kita tidak punya perkiraan waktu yang akurat di sisi lain. Astaga, aku bahkan tidak tahu tahun berapa sekarang.”
“Yang kutahu hanyalah…kita harus terus bertahan. Kemanusiaan masih punya kesempatan.”
Keheningan yang menegangkan terjadi di antara mereka berdua. Ashton menatap George, tampak berpikir keras, sementara George sendiri tampak berjuang untuk melanjutkan.
Akhirnya, George-lah yang memecah kesunyian…
“Aku melihat apa yang kau lakukan pada Revenant.” Katanya, “Dan kami juga tahu bahwa kau tahu lebih banyak dari apa yang kau ungkapkan. Kurasa kau pasti penjaga baru Arsip Agung?”
“…”
“…Aku mengerti. Tidak perlu bicara lagi.” George mendesah, terdengar sangat lelah. “Lihat, kami…kami mencari cara. Kami telah berusaha begitu lama, kami juga lelah. Namun demi kesejahteraan umum Umat Manusia, kami harus bertahan.”
“Saya mendengar bahwa Anda menyumbangkan harta karun yang memungkinkan nasib Kemanusiaan dikaburkan dari visi sesat para penjajah. Kami sangat berterima kasih atas layanan dan kemurahan hati Anda.”
“Kau bahkan membungkus Revenants untuk kami, dan kau tampaknya membantu teman-temanmu menjadi lebih kuat dari sebelumnya.” Ia melanjutkan, “Aku menduga kau punya rencana, dan sejujurnya, tak seorang pun bisa menghentikanmu. Bahkan, kami tidak benar-benar ingin menghentikanmu.”
“Saya tahu bahwa tujuan Anda sejalan dengan kami, jadi tidak ada alasan bagi kami untuk berselisih. Cara kami mungkin tampak meragukan atau benar-benar menjijikkan bagi Anda, tetapi ketahuilah bahwa kami juga merasa menyesal atas tindakan kami.”
“Pada titik ini, tidak ada permintaan maaf atau pertobatan yang dapat membebaskan kami dari apa yang telah kami lakukan. Percaya atau tidak, kami tidak mencari keselamatan atau hal semacam itu. Kami hanya ingin melakukan apa yang diperlukan untuk menjaga kelangsungan hidup ras kami.”
“Saya tahu Anda punya metode sendiri untuk mengukir jalan bagi umat manusia ke depan. Dan kami bersedia memberi Anda bantuan sebanyak yang Anda butuhkan. Kami hanya berharap Anda berhasil karena sejujurnya, sudah lama sekali…kami tidak tahu berapa lama lagi kami bisa bertahan.”
Ashton tidak mengatakan sepatah kata pun. Ia hanya mendengarkan dengan pikiran terbuka permohonan jiwa yang kelelahan itu.
Percaya atau tidak, Ashton tidak benar-benar membenci mereka.
Meskipun benar bahwa keputusan mereka sebagian besar tidak menyenangkan dan sangat tidak bermoral, itulah yang menyebabkan Kemanusiaan bertahan selama ini, bukan? Jadi memang ada manfaatnya.
Dan Ashton dapat melihat betapa hancurnya mereka saat mengambil keputusan seperti itu — mengorbankan satu orang demi banyak orang mungkin terdengar seperti keputusan yang logis tetapi sebenarnya, sangat sulit untuk melakukannya.
Mereka telah menderita seperti halnya para martir. Dia tidak akan mengatakan bahwa mereka melakukan hal yang benar, lagipula, tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi jika mereka terus mengorbankan lebih banyak mayat untuk melawan penjajah.
Inilah kenyataan yang mereka hadapi sekarang, dan seperti yang dikatakan George, tidak ada permintaan maaf atau pertobatan yang dapat membebaskan mereka dari hal ini.
Mereka kurang lebih memahami apa yang ingin Ashton lakukan. Mereka tidak tahu persis bagaimana ia seharusnya mencapainya, tetapi mereka tahu bahwa ia punya caranya sendiri untuk melakukannya.
George baru saja memberinya lampu hijau atas nama yang lain. Dalam arti tertentu, ini sama sekali tidak berbeda dengan menjadikannya Presiden Federasi yang baru, bukan?
“Aku akan bilang padamu untuk tidak terburu-buru, tapi aku juga ingin mengingatkanmu untuk tidak terlalu lama.” George berkata tanpa daya: “Lagipula, kita tidak tahu apa yang akan dilakukan para Penjajah selanjutnya.”
“Jika Anda gagal dalam tugas Anda…jangan sia-siakan hidup Anda. Duduklah bersama kami dan perpanjang Kemenangan Abadi. Kami akan menyambut Anda dengan tangan terbuka.”
“Namun, jika Anda berhasil memimpin ras kami di Fajar Harapan yang baru, ketahuilah bahwa berkat kami akan selalu menyertai Anda. Yang kami minta adalah, pada hari perang yang menentukan yang akan menentukan akhir dunia kita, jangan lupakan kami.”
“Bangunkan kami, dan mari kita berjuang sepuasnya hingga napas terakhir kita. Kita telah bertahan begitu lama, setidaknya, mari kita pergi dengan kilatan terakhir yang cemerlang. Mari kita buka jalan, untuk masa depan yang lebih cerah.”
Ashton melihat mata George bergerak dan menatap langsung ke arahnya.
“Ini akan menjadi beban yang berat untuk dipikul, tapi aku tahu kau sudah mengetahuinya. Baiklah…”
“Dengan ini saya nyatakan, Ashton West, sebagai Presiden baru Federasi Matahari Pagi! Semoga ia memimpin Umat Manusia ke zaman baru yang penuh harapan dan kemakmuran.”
Beberapa jendela Sistem muncul di depan mata Ashton, tetapi dia tidak memperhatikan satu pun. Perhatiannya tetap terfokus pada George yang hampir menghilang.
“…Kupikir aku ke sini untuk mengobrol sebentar, bukan untuk bekerja lebih keras.” Ucapnya dengan nada bercanda.
“Yah, apa boleh buat… Aku sudah lama mencari pengganti yang cocok. Apa kau benar-benar bisa menyalahkanku karena melakukan apa yang harus kulakukan ketika akhirnya aku mendapat kesempatan itu?”
Ashton melihat bagaimana cahaya di tubuh George meredup lebih cepat, oleh karena itu dia tidak membuang waktu lagi dan berkata:
“Kau berhasil menangkapku, Pak Tua. Kalian semua menang kali ini, sekarang lanjutkan dan lakukan apa yang harus kau lakukan, serahkan tempat ini padaku.”
George bahkan tidak punya cukup tenaga untuk menjawabnya. Namun, jelas terlihat bahwa ia merasa lega sebelum pergi.
Sekarang, seperti para pendahulunya, George akan tetap tertidur. Rohnya akan menjaga Pohon Surgawi yang Terpilin di sisi lain.
Dilihat dari bagaimana dia bertindak terburu-buru, dia benar-benar tidak punya banyak waktu lagi. Dan ini mungkin akan menjadi saat terakhirnya dia bisa berinteraksi dengan dunia nyata.
Hal ini membuat Ashton harus berjuang sendiri. Sekarang, karena sudah resmi menjadi presiden baru Morning Sun Federation, dia punya banyak hal yang harus dilakukan.
Yah, setidaknya dengan cara ini, dia bebas melakukan apa yang dia anggap perlu untuk perkembangan Kemanusiaan. Ini memberinya kebebasan dan wewenang, tetapi juga menempatkan tanggung jawab yang berat di pundaknya.
Sekarang, setiap penderitaan, cedera, dan kematian sebagian akan disalahkan padanya. Sekarang lebih dari sebelumnya, ia harus lebih cerdas dalam setiap langkah yang diambilnya karena ia tidak hanya mempertaruhkan nyawanya sendiri, nasib seluruh ras berada di pundaknya.
[Anda telah terpilih sebagai Presiden baru Federasi Matahari Pagi.]
[Selamat, Anda telah mengambil langkah pertama yang diperlukan menuju tujuan akhir Anda. Harap bekerja lebih keras untuk mencapai impian Anda.]
***
[Penerima Manfaat]
[Federasi Matahari Pagi]
Tipe: Kantor Pemerintah
Peningkatan yang Tersedia: 100+
Jalur Peningkatan yang Tersedia: 5
***
[Federasi Matahari Pagi telah terdaftar sebagai Penerima Manfaat baru Anda. ×100 Pengembalian Donatur, Diaktifkan! Anda menerima: Lambang Federal.]
“…benar, cara kerjanya juga seperti ini. Ashton merenung dalam hati. Ia menarik napas dalam-dalam dan memeriksa barang yang baru saja diterimanya.
[Lambang Federal]
Tipe: Desain Lambang
Efek: Menggandakan Efisiensi Kerja semua Karyawan yang melihatnya.
***
Mata Ashton sedikit berbinar. Namun, untuk saat ini, dia menutup Inventory-nya. Dia menarik napas dalam-dalam lagi dan menjauh dari Twisting Heavenly Tree.
Ketika dia berbalik, Felicia sudah ada di sana, menunggunya dengan hormat. Ketika dia mendekat, Felicia menyerahkan lencana yang menunjukkan status barunya. Lencana itu bahkan ada di sana.
“Apakah Anda ingin saya menunjukkan di mana kantor Anda?” tanyanya setelah menyerahkan lencana itu.
“Tidak untuk saat ini.” Ashton menggelengkan kepalanya. “Saya akan resmi menjabat besok, tetapi saya tetap ingin Anda merahasiakannya untuk saat ini. Saya tetap dapat menjalankan tugas saya meskipun orang-orang yang bekerja di sini tidak melihat saya sama sekali.”
Felicia tidak keberatan dengan hal itu, asalkan Ashton melakukan apa yang dijanjikannya, maka hal-hal kecil ini tidak menjadi masalah.