Bab 201 Masakan RohBab SebelumnyaBab Berikutnya“H-hah? Aku di mana?”
Doug melihat sekeliling dengan bingung. Sama seperti Justin, dia juga tidak menyangka akan dipindahkan ke lokasi lain begitu dia duduk.
Bedanya, dia tidak lagi duduk di hadapan Ketua Serikat, tetapi malah duduk di bangku di depan meja dapur.
Dia tampaknya berada di dalam semacam…dapur? Dia bisa melihat peralatan memasak di sana-sini yang menjadikannya dugaan pertamanya.
Ketua Serikat ada di sana, punggungnya menghadap ke arahnya dan dia tampaknya sedang memasak sesuatu karena dia bisa mendengar suara mendesis dari wajan dan bisa melihat kilatan api sesekali menyala.
Sekitar semenit kemudian, Doug melihat Ketua Serikat menghadapnya. Di tangannya, ada piring berisi hidangan pasta.
Doug mencium aroma yang luar biasa itu, yang langsung membuat mulutnya berair. Sekarang dia baru ingat bahwa dia juga belum makan siang atau makan malam. Baik dia maupun Justin meluangkan waktu untuk pergi ke garis depan karena mereka lupa makan sama sekali.
“Silakan, katakan padaku bagaimana rasanya.” Kata Ketua Serikat kepadanya sambil menghidangkan hidangan itu.
Pada hari-hari biasa, Doug akan lebih menahan diri. Ia mungkin akan bertanya terlebih dahulu sebelum mulai makan, tetapi hari ini ia sangat lelah dan lapar sehingga ia tidak memiliki mentalitas seperti itu.
Saat dia menggigit makanannya, matanya tampak berbinar.
Rasa langsung menyeruak ke dalam mulutnya, memberinya sensasi surgawi. Ia bisa merasakan sedikit rasa manis dan pahit yang bekerja secara harmonis, menciptakan rasa yang unik. Pasta itu terasa padat saat digigit, setiap helainya dilapisi saus lezat yang tidak pernah ia duga sebelumnya.
Doug tidak dapat menahan diri untuk menghabiskan makanannya hanya dalam hitungan detik. Bahkan menatap piring dengan pandangan kosong karena tidak percaya bahwa ia telah kehabisan makanan.
Jelas dia ingin lebih lagi.
“Bagaimana itu?”
Baru sekarang ia teringat bahwa ia tidak sendirian di sini. Ia merasa malu sejenak, tetapi ia menjawab pertanyaan pria itu.
“Itu hidangan yang fenomenal, Guild Master. Aku tidak tahu bagaimana tepatnya hidangan itu dibuat, tetapi rasanya luar biasa.”
“Hmm, tentu saja. Rasa selalu lebih utama.” Pria itu mengangguk sebagai jawabannya.
Kemudian, seolah-olah sudah diberi isyarat. Perasaan aneh menjalar ke sekujur tubuh Doug.
Dia bisa merasakan panas tertentu mengalir dari perutnya. Seolah-olah ada sesuatu yang mengancam akan meledak dan dia tidak tahu apa itu.
Sensasi itu makin lama makin tak mengenakkan sampai ia tak sanggup menahannya lagi. Apa pun itu, itu benar-benar di luar kendalinya.
Semburan energi benar-benar membanjiri tubuhnya. Perasaan itu begitu kuat hingga membuatnya terengah-engah. Bagian yang aneh adalah, Doug merasakan kelelahan meninggalkan tubuhnya saat ini terjadi. Kali ini, itu bukan lagi sebuah konsep, itu benar-benar terjadi.
Doug bisa merasakan perubahan luar biasa terjadi di tubuhnya. Itu bukan terobosan, ia yakin akan hal itu, tetapi apa pun itu, itu membuatnya lebih kuat.
“A-apa…?”
Dia bingung, tentu saja, dia tidak tahu apa yang baru saja terjadi. Kemudian dia teringat hidangan yang baru saja dia makan dan entah bagaimana, dia menghubungkan ini dengan itu.
“Oh, seperti dugaanku, ini sangat manjur bagi mereka yang baru pertama kali memakannya.” Kata Ketua Serikat sambil meneguk sedikit brendi di gelas.
“…jadi itu makanannya! Bagaimana? Itu…”
Doug tidak dapat mempercayainya. Makanan yang tidak hanya terasa lezat tetapi juga dapat membuat seseorang menjadi lebih kuat? Itu hal yang tidak pernah terdengar! Namun, ia juga tidak dapat menyangkal apa yang baru saja terjadi.
Ketua Serikat tidak akan berbohong kepadanya. Yah, seharusnya tidak karena memang tidak ada alasan untuk berbohong.
Tetapi tetap saja, fakta bahwa sesuatu seperti ini mungkin terjadi…Doug mulai memiliki beberapa pikiran aneh.
“Masakan Roh…” kata Ketua Serikat tiba-tiba, membuat Doug menatapnya dengan waspada. “Itu ide lama. Memanfaatkan makanan berkualitas tinggi untuk membuat hidangan yang tidak hanya terasa lezat tetapi juga bisa membuat seseorang lebih kuat.”
“Sayangnya, ide ini menemui banyak kendala selama masa pendiriannya. Bukan hanya bahan-bahannya yang mahal, tetapi mereka yang mengadopsi ide ini juga hanya bisa dihitung dengan satu tangan.”
“Saat itu, situasi Kemanusiaan sedang buruk, dan karena suatu krisis tertentu, semakin sulit untuk mendapatkan bahan-bahan yang dibutuhkan untuk membangun ide Masakan Roh, sehingga banyak yang melupakannya.”
Doug tidak asing dengan kisah ini.
Bagaimana mungkin dia bisa? Itu adalah sesuatu yang berulang kali diceritakan kepadanya saat dia masih kecil!
Ia sudah tidak ingat lagi berapa kali kedua orang tuanya mengingatkannya tentang kegagalan warisan mereka, ia juga sudah tidak ingat lagi berapa kali ia melihat ayahnya berusaha sekuat tenaga untuk membuat kembali hidangan yang diciptakan oleh nenek moyang mereka dahulu kala hanya untuk kemudian menemui kegagalan.
Sebenarnya, itu adalah keinginan terakhir ayahnya yang tidak terpenuhi. Sesuatu yang ia sampaikan kepada Doug sebelum bencana yang menewaskan mereka terjadi.
“…bukan tipuan? Spirit Cuisine sungguhan? Apa?” Doug terdengar tidak percaya saat mengatakan hal ini pada dirinya sendiri.
“Baiklah, aku tidak akan menyalahkanmu jika kau berpikir seperti itu. Kau pasti sudah mencobanya sendiri dan yakin itu tidak nyata karena kau tidak pernah berhasil, kan?”
Tepat seperti yang dikatakan Ketua Serikat. Doug, sejak kematian orang tuanya, mencoba Masakan Roh berkali-kali. Berpikir bahwa jika ia berhasil maka ia pasti akan membuat orang tua dan leluhurnya bangga di akhirat.
Begitulah cara dia mengatasi kehilangan. Namun sayangnya, tidak pernah sekalipun dia berhasil. Makanannya terasa lezat, ya. Namun, mereka kurang bertenaga. Mereka kurang bersemangat.
Dia telah mencoba dan gagal berkali-kali sehingga dia menyerah. Itulah sebabnya dia tidak percaya bahwa, saat ini, seseorang yang belum pernah dia lihat atau dengar sebelumnya, tidak hanya mengetahui sejarah Spirit Cuisine tetapi juga tahu cara melakukannya dengan benar.
“Bisakah kau mengajariku Masakan Roh, Ketua Serikat? Kumohon, aku-…aku akan melakukan apa saja, asalkan tidak melanggar batas moralku, aku bersedia melakukan apa saja sebagai gantinya.”
Doug merasa gugup saat Ketua Serikat menatapnya dengan ekspresi datar seolah sedang mengamatinya. Setiap detik dia tidak mengatakan apa pun membuatnya semakin gugup.
“Yah, sebenarnya tidak banyak yang bisa diajarkan kepadamu.” Ketua Serikat mendesah, menghabiskan sisa brendinya. “Seperti yang kukatakan kepadamu, Spirit Cuisine tidak pernah berkembang terlalu jauh sebelum disimpan.”
“Lagi pula, aku sudah berencana untuk mengajarimu semua yang kuketahui.” Tambahnya, membuat ekspresi Doug berseri-seri. “Bukan hanya karena kau adalah pewaris terakhir pendiri Spirit Cuisine, tetapi juga karena kau sudah memiliki peralatan yang tepat untuk meraih kesuksesan.”
“Alat untuk meraih kesuksesan ada padaku?” Doug mengerutkan kening karena bingung. “Apa itu?”
Ketua Serikat menatapnya dengan tatapan datar, yang entah bagaimana membuatnya tampak seperti sedang menghakiminya atas kebodohannya. Dia menggelengkan kepala dan berkata:
“Bagaimana kau tidak pernah berpikir untuk mencoba menggunakan Artefak Ajaibmu untuk memasak makanan sungguhan, itu sama sekali di luar pikiranku.”
Dan saat itulah Doug merasakan dunia runtuh menimpanya.
Dia tampak benar-benar terpukul. Kehilangan akal sehatnya untuk sesuatu yang begitu sederhana dan tidak berbahaya.
Ya, bagaimana mungkin dia tidak pernah mencobanya sebelumnya? Demi Tuhan! Dia sering diejek tentang Artefak Ajaibnya! Sebagian besarnya seperti ini:
‘Bagaimana kau akan melawanku? Dengan menjejaliku dengan makanan? Oh, betapa menakutkannya?’
Idenya benar-benar ada! Namun, karena beberapa alasan yang kejam dan mungkin bodoh, ide itu benar-benar di luar nalarnya! Ketua Serikat benar! Bagaimana mungkin dia tidak pernah memikirkan ini sebelumnya?
Dia merasa sangat bodoh sekarang sampai-sampai dia ingin menangis. Bagian yang menyedihkan adalah, dia tidak akan pernah bisa kembali ke masa lalu untuk memukul dirinya sendiri karena tidak memikirkan ide semacam ini.
“Seperti yang kukatakan, aku tidak punya banyak hal untuk diajarkan kepadamu karena memang tidak banyak yang bisa diajarkan. Sekali lagi, aku akan mengajarkan kepadamu apa yang kuketahui dan aku akan memastikan bahwa kali ini kamu benar-benar berhasil. Namun, selain itu, terserah padamu.”
“Anda akan menjadi pelopor seperti halnya para pendahulu Anda di jalur ini.” Ashton menyatakan, “Karena Anda telah menandatangani kontrak, maka Anda memiliki akses ke semua jenis materi yang Anda perlukan untuk tujuan ini.”
“Apakah Anda akan melakukannya atau tidak, itu sepenuhnya tergantung pada Anda.”
Doug menyadarkan dirinya dari rasa malunya dan menatap ke arah Ketua Serikat.
Ini pasti pertama kalinya seseorang memberinya kesempatan dan sedikit kepercayaan. Perasaan itu benar-benar asing, dan dia tidak membencinya.
“Aku akan melakukannya. Tolong ajari aku.”
“Baiklah. Kita akan mulai besok sore.” Ashton langsung setuju.
“Ngomong-ngomong, Ketua Serikat. Di mana Justin?”
“Ah, dia?” Ashton merenung sejenak sebelum berkata: “Dia sedang melakukan introspeksi. Jangan khawatir tentang dia.”
Tapi benarkah dia begitu?