Bab 228 KonsultasiBab SebelumnyaBab Berikutnya‘… segala sesuatunya telah benar-benar berubah sejak dia kembali.’
Begitulah yang dipikirkan Gaia dalam hatinya saat ia melayang di atas Fantasia, memandanginya dengan ekspresi sayang di wajahnya.
Dari tempatnya berada, ia dapat merasakan kemakmuran yang berkembang di tempat ini. Ia dapat melihat orang-orang dengan senyum di wajah mereka, ia dapat mengatakan bahwa mereka merasa nyaman karena semua kebutuhan mereka terpenuhi dan terlebih lagi, mereka juga aman dari bahaya.
Bahkan belum begitu lama Ashton menduduki jabatannya saat ini, ia sudah membuat begitu banyak kemajuan demi Kemanusiaan.
Prestasinya yang terbesar mungkin adalah yang paling baru, di mana dia, bersama para pengikutnya yang setia, mencegah pasukan besar penjajah menghancurkan rumah mereka dan membunuh mereka semua.
Gaia bertanya-tanya dalam hatinya; kapan terakhir kali hal seperti itu terjadi?
Sejauh yang dapat ia ingat, semua yang dapat dilakukan Umat Manusia sebelum ini adalah menanggung penghinaan terang-terangan yang dipaksakan kepada mereka. Para penyerbu terus-menerus memaksa tangan mereka untuk mengorbankan prajurit mereka yang paling kuat untuk menjadi santapan bagi para penyerbu demi keselamatan mereka.
Berapa banyak pahlawan yang gugur karena itu? Gaia tidak dapat mengingatnya lagi. Yang ia tahu hanyalah banyak sekali.
Namun semua itu terhenti saat Ashton mengambil alih peran sebagai pemimpin umat manusia. Sejak ia kembali ke rumah hingga hari ini, ia tidak pernah berkompromi dengan para penjajah.
Kebenciannya terhadap mereka adalah yang terkuat dari semuanya. Dan dia bahkan belum hidup selama itu. Dia belum mengalami apa yang sebenarnya dapat dilakukan oleh kekejian itu. Namun, meskipun begitu, dia mengerti. Dia tahu bahwa status quo harus diubah.
‘Aku sembuh, berkat dia…’ pikirnya dalam hati.
Sebelum Ashton kembali, Gaia selalu merasakan sakit luar biasa yang menggerogoti dagingnya tanpa henti.
Karena dia adalah personifikasi dari kesadaran dunia ini, jiwanya, apa pun yang terjadi padanya, akan terjadi padanya juga. Begitulah nasib Roh Sejati.
Ia sudah terbiasa dengan rasa sakit itu sehingga ia belajar bagaimana cara beraktivitas meskipun merasakan sakit yang menyiksa. Itu semua yang ia ketahui sejak ia lahir. Ia memang berusaha sekuat tenaga untuk menghilangkan rasa sakit itu, tetapi hanya sedikit yang dapat ia lakukan sendirian.
Semua itu berubah ketika Ashton mulai bergerak…
Dia masih ingat saat Ashton mengunjunginya pertama kali, memintanya menjaga artefak yang bisa menutupi Ketetapan Tuhan atas Kemanusiaan dari para penyerbu yang sudah ada di sana.
Gaia awalnya berpikir hal itu terlalu bagus untuk menjadi kenyataan namun ia membuktikan mereka salah.
Ketika artefak itu digunakan dan mulai berfungsi, Gaia merasa seolah-olah dia telah mendapatkan kembali rasa damai. Sensasi ditatap sepanjang waktu menghilang.
Orang dapat dengan mudah membayangkan betapa terkejutnya dia…
Kemudian, ia mulai mereformasi Fantasia perlahan tapi pasti. Ia telah menyingkirkan kultus tersebut, ia membawa kembali saudara perempuannya dan Dragon Vein. Ia mulai memulihkan pemeliharaan Kemanusiaan, ia memperbaiki kondisi kehidupan Fantasia, dan seterusnya…
Kemudian dia mulai mengumpulkan orang-orang untuk membantunya dalam tugas sumpahnya. Dia mengolah alam, memurnikan tanah yang mereka ukir untuk diri mereka sendiri, dia membawa segala macam harta untuk membantu tujuannya dan semuanya terbayar.
Untuk pertama kalinya sejak saat itu, Kemanusiaan menang. Mereka berhasil menyingkirkan mereka yang mencoba mengancam kedamaian dan keselamatan mereka.
Gaia sama sekali tidak tahu dari mana dia mendapatkan semua barang ini. Dan sejujurnya, dia tidak merasa perlu bertanya.
Sejak saat pertama kali ia menerima penglihatan bahwa pria ini akan menjadi katalisator yang sangat dibutuhkan dunia ini, ia memutuskan untuk menyerahkan segalanya kepada pria itu. Terlebih lagi saat pria itu mulai membuahkan hasil.
Siapa peduli dari mana dia mendapatkan semua teknologi ini? Selama dia menggunakannya untuk membantu tujuannya, tidak apa-apa. Setiap orang berhak atas rahasia mereka, tidak perlu menguping.
Penyembuhan Gaia mulai dipercepat setelah kejadian baru-baru ini. Dia tidak tahu apa yang dilakukan Ashton, tetapi dia bisa merasakan bahwa kerusakan yang menggerogoti dirinya mulai sedikit demi sedikit memudar.
Rasa sakitnya masih ada dan dia masih bisa merasakannya, tetapi tidak sesakit sebelumnya.
Dia mendapati dirinya tersenyum tanpa sepengetahuannya. Ini mungkin pertama kalinya dia merasa senyaman ini. Astaga, dia baru saja bangun dari tidur siang. Dia tidak pernah tidur atau tidur siang sebelumnya karena benda-benda kecil ini menggerogotinya, tetapi dia baru saja melakukannya sekarang.
Jika hal itu bukan sebuah keajaiban tersendiri…
Selain itu, Gaia juga bisa merasakan sedikit kekuatan kembali ke tubuhnya. Hal ini terutama karena alam sedang pulih.
Ashton tidak hanya memurnikan Last Bastion dan daerah sekitarnya, tetapi ia juga memulihkan kehidupan di dalamnya melalui Virtue of Life.
Tempat di mana Manusia dan Penjajah baru-baru ini bertempur, kini telah berubah menjadi hutan lebat yang luas dan mulai menumbuhkan kehidupan.
Ini adalah sumber energi Gaia karena dia adalah personifikasi dunia ini.
Dan dari apa yang dapat ia lihat, Ashton baru saja memulai. Ia masih memiliki banyak hal yang harus dilakukan dan ia hanya menunggu saat yang tepat untuk melakukannya.
“…Gaia, kalau kau bisa mendengarku, silakan datang ke kantor. Aku punya sesuatu untuk ditunjukkan kepadamu. Oh, bawa Acacia juga.”
Tampaknya saat ini adalah salah satu momen yang ia pikirkan. Sejauh pengetahuannya, Ashton tidak akan pernah meminta kehadirannya karena bosan.
Setelah mengirim pesan singkat ke Acacia, Gaia berteleportasi ke kantor Ashton. Ia dan Acacia muncul di waktu yang hampir bersamaan.
“Apa yang bisa kami bantu?” tanya Gaia saat mereka tiba.
Ashton tidak berbicara. Sebaliknya, dia menjentikkan jarinya. Gaia dan Acacia menyadari bahwa ruang di sekitar mereka mulai melengkung dan banyak formasi aktif saat dia melakukannya. Ashton kemudian berkata:
“Jangan khawatir, ini hanya tindakan pencegahan. Aku akan mengeluarkan sesuatu yang sensitif dan aku ingin tahu pendapatmu tentang hal itu.”
Gaia tidak pernah merasa terancam oleh tindakan Ashton yang tiba-tiba, tetapi dia tetap menghargai klarifikasi tersebut. Acacia tampaknya juga berpikiran sama.
Lalu Ashton mengeluarkan sebuah stoples bening yang di dalamnya terdapat semacam pecahan kaca.
Guci itu sendiri ditutupi dengan lapisan demi lapisan segel rahasia, yang menyegelnya dengan kuat. Pecahan kaca itu tampak mengambang di udara saat berada di dalam guci.
Gaia tanpa sadar tersentak saat melihat pecahan kaca itu. Reaksinya langsung jadi tidak mungkin dia bisa mencegah dirinya melakukannya.
“Ini…pecahan alam?” Gaia mencondongkan tubuhnya ke depan untuk melihat lebih dekat. Acacia juga melakukan hal yang sama.
“Ya, itu memang Fragmen Alam,” Ashton menegaskan. “Lebih spesifiknya, itu adalah Fragmen Alam El, yang sama dengan tempat tinggal Ras Peri.”
“Para Peri.” Acacia bergumam, “Tak satu pun dari kami yang lahir kembali saat mereka masih ada di sini, jadi kami tidak tahu banyak tentang mereka.”
“Saya hanya sebuah ide di masa kejayaan mereka,” imbuh Gaia.
“…yah, untungnya aku tidak menyangka akan mendengar cerita tentang mereka darimu.” Ashton berkata, “Aku mengeluarkan ini untuk alasan yang berbeda.”
“Bagaimana bisa tanganmu menyentuh ini?” tanya Acacia. Gaia menepuk lengannya pelan dan melotot ke arahnya.
Ashton melihatnya tetapi dia hanya terkekeh dan berkata: “Aku setengah Fey. Bukan sembarang Fey. Aku berasal dari Garis Keturunan Kekaisaran mereka. Mungkin yang terakhir dari jenisku. Ini terlihat olehku ketika garis keturunanku terbangun.”
Nah, itu sungguh mengejutkan, bukan? Kenapa dia baru memberitahu mereka sekarang?
Seorang Peri di Era saat ini? Dan bukan sembarang Peri, melainkan salah satu dari Garis Darah Kekaisaran? Astaga! Dia bahkan lebih langka dibandingkan dengan Roh Sejati!
“Begitukah…bagaimana?” Gaia tercengang sehingga dia tidak dapat menahan diri untuk bertanya.
Ashton mengangkat bahu dan berkata: “Itu terjadi begitu saja. Saya dalam tekanan ketika saya berjuang untuk hidup saya ketika saya masih di luar sana dan mungkin itulah yang memicunya.”
“Sejak saat itu, saya mulai mendapatkan penglihatan. Saya juga mulai membaik dengan kecepatan yang mengkhawatirkan. Baru-baru ini saya benar-benar membangkitkan garis keturunan saya, dan kemudian ini muncul.”
Entah mengapa, Gaia merasa ragu dengan cerita itu. Ia menduga bahwa mungkin ada sesuatu yang disembunyikan olehnya, tetapi sejujurnya, itu bukan urusannya jadi ia tidak bertanya.
Dan untungnya, Acacia tampaknya juga memahami hal itu…
“Baiklah, apa rencanamu dengan itu?” tanya Gaia.
“Saya berencana untuk menggabungkannya dengan Grotto Heaven.” Dia berkata, “Menurutmu apakah itu aman untuk dilakukan?”
“…Aku tidak melihat ada masalah dengan itu. Lagipula, Ras Peri pernah tinggal di tanah ini. Rumah mereka dulunya juga merupakan bagian dari dunia ini jadi seharusnya tidak ada masalah.” Gaia menjawab.
“Ya, kalau begitu, kau hanya akan mengembalikan sesuatu yang telah hilang dari dunia ini sejak masa lampau.” Acacia menambahkan.
“Oh, baguslah kalau begitu.” Ashton mendesah lega. “Karena aku juga menerima Benih Pohon El, kau tahu, pohon yang pernah mereka sembah. Aku benar-benar ingin menanamnya tetapi butuh Hukum Peri agar bisa berfungsi—”
“Maaf. Sekarang apa?” Gaia dan Acacia bertanya dengan heran.