Bab 24 HasilBab SebelumnyaBab BerikutnyaAshton sungguh gugup.
Daftar yang ditampilkan panjang dan penuh dengan nama. Tentu saja dia tidak punya waktu untuk memikirkan nama lain selain namanya sendiri. Untungnya, daftar tersebut disusun berdasarkan abjad sehingga memudahkannya untuk mencari daerah yang namanya tercantum.
‘Barat, Barat, Barat…’ bisiknya pada dirinya sendiri saat ia membaca daftar nama itu.
Semakin lama dia tidak menemukan namanya, semakin dia merasa cemas. Namun kemudian…
“Ya! Fiuh!”
Dia berhasil. Dia menemukan namanya dalam daftar panjang siswa yang lulus.
‘Barat, Ashton. 1045 Poin.’
“Sepuluh poin kurang dari nilai sempurna. Lumayan. Setidaknya aku memenuhi syarat untuk beasiswa.”
‘…Aku memenuhi syarat, kan? Orang itu tidak mengatakan apa pun tentang orang yang dikutuk tidak memenuhi syarat untuk beasiswa, jadi aku seharusnya baik-baik saja… kan?’
Ashton mengerutkan bibirnya dan tidak bisa menahan perasaan tidak yakin. Sangat sulit untuk tidak diberi tahu tentang ini. Dia tidak mengerti mengapa pihak berwenang menyembunyikan begitu banyak informasi tentang orang-orang yang dikutuk, dia agak mengerti bahwa itu ada hubungannya dengan sihir yang berpotensi berbahaya bagi tangan yang tidak terlatih, tetapi tidak bisakah mereka setidaknya merilis beberapa informasi yang akan membantu?
Jujur saja, dia sudah muak dengan hal itu.
Ya, bukan berarti itu penting sekarang. Dia akan mempelajari semuanya saat tahun ajaran dimulai. Dia hanya perlu menunggu. Namun, ini tidak berarti dia baik-baik saja dengan ketidaktahuannya tentang apa yang terjadi padanya. Dia tidak akan pernah menyukai gagasan itu.
‘Ah, itu mengingatkanku…’
‘Orang itu mengatakan sesuatu tentang sponsorship, kan? Dan kalau saya ingat dengan benar, dia menyiratkan bahwa itu ada hubungannya dengan Scholars? Tunggu, coba saya periksa…’
Ashton memutar video itu lagi dan melompat ke bagian di mana ia mendengar Jordan berbicara tentang sponsorship.
‘Hah…’
‘Itu menarik…jadi sepertinya manfaat yang akan diterima para sarjana akan bergantung pada keputusan seseorang dan bukan Akademi itu sendiri atau Federasi.’
Setidaknya begitulah pemahamannya, tentu saja dia bisa saja salah.
Ia mendasarkan hal ini dengan informasi bahwa ada yang disebut ‘Agen Bakat’ yang menonjol di setiap Kota atau di Last Bastion secara keseluruhan.
Setiap kali Hari Kebangkitan, beberapa Agen akan dikirim ke Pusat Federasi untuk mencari beberapa anak berbakat.
Dan yang dimaksud dengan berbakat adalah mereka yang telah membangkitkan Bakat tingkat tinggi. Agen Theta adalah salah satu dari sekian banyak Agen yang juga hadir untuk mengintai.
Saat seseorang dengan Bakat tinggi ditemukan, Agen akan mencoba menarik mereka ke agensi tempat mereka bekerja. Jika mereka menandatangani kontrak, agensi akan menjadi sponsor mereka dan mengirimkan barang untuk membantu mereka berkembang.
Dia membaca beberapa surat wasiat di sana-sini dan sungguh luar biasa berapa banyak uang yang orang-orang ini rela investasikan untuk satu orang hanya dengan harapan bisa mengikat mereka di bawahnya.
Tentu saja, menandatangani kontrak berarti menyetujui ketentuan perusahaan-perusahaan ini. Menandatangani kontrak dengan agensi yang salah dan Anda akan menjadi budak mereka. Ada banyak artikel yang berulang kali memperingatkan pemirsa untuk membaca kontrak mereka dengan saksama menggunakan kepala mereka sebelum menandatangani.
Ia berasumsi bahwa orang-orang ini adalah orang-orang yang menyesali keputusan mereka saat itu.
Ashton membaca tentang hal ini secara daring dan artikel tersebut memiliki kredibilitas. Bagaimanapun, ia tidak perlu diingatkan tentang hal ini. Ashton sendiri cukup familier dengan kontrak karena ia memiliki pengalaman sendiri dengan kontrak.
Dia tahu jalan keluarnya dan tahu bahwa tidak boleh dibutakan dengan kekayaan dan kenyamanan sesaat demi seumur hidup menjadi budak.
Suara!
“Hmm?”
Ashton memeriksa jam tangannya lagi dan melihat ada email lain. Email ini juga dikirim oleh Akademi kepadanya. Dia membukanya dan isinya:
***
‘Salam, Ashton West!’
“Ini Alicia Selner, Kepala Fakultas Keguruan Mystic Academy. Pertama-tama, saya ingin mengucapkan selamat atas perolehan 1045 Poin dalam ujian masuk. Ini adalah prestasi yang mengagumkan bahkan untuk Pahlawan Muda sepertimu, kamu seharusnya bangga!”
“Dengan prestasi yang mengagumkan ini, kami di Mystic Academy, melihat Anda sebagai kandidat yang layak untuk mendapatkan Beasiswa! Kami akan mengirimkan Ibu Angelica Kendrick, salah satu personel kami, ke alamat Anda besok. Mohon kosongkan jadwal Anda sekitar pukul 9-10 besok pagi karena ia diperkirakan akan tiba sekitar waktu tersebut.”
“Untuk menetapkan harapan Anda, Ibu Kendrick akan memberi tahu Anda tentang cara kerja beasiswa dan sponsorship. Ada kemungkinan besar Anda akan menerima beberapa tawaran dari berbagai Agensi. Harap baca dengan saksama dan pilih dengan bijak. Anda akan diberi cukup waktu untuk menentukan pilihan, jadi tidak perlu terburu-buru.”
‘Berikut ini adalah daftar semua Agensi yang menjalin hubungan dekat dengan Mystic Academy.’
• Agensi Guntur Hitam
• Tentara Salib Merah
• Crossford Inc.
• Kelompok Corona Putih
• Agensi Roh Kudus
• Kekaisaran Langit Biru
“Perlu dicatat bahwa ini adalah daftar mitra lama. Masing-masing kelompok ini telah menjalin hubungan dekat dengan Akademi selama beberapa dekade. Ada kemungkinan Anda juga akan menerima tawaran dari kelompok yang tidak termasuk dalam daftar ini.”
‘Pilihan Anda pada akhirnya akan tergantung pada diri Anda sendiri, jadi pikirkanlah baik-baik.’
‘Terakhir dan yang terpenting, Seragam Pelajar dan surat-surat kepercayaan Anda serta Buku Panduan Mahasiswa Baru, Lencana Kampus dan Kartu Masuk akan dikirimkan kepada Anda oleh Ibu Kendrick juga, pastikan untuk memeriksanya dan jika ada perbaikan, jangan ragu untuk segera memberi tahu kami guna mencegah komplikasi.’
‘Terima kasih atas waktu Anda dan saya berharap hari Anda menyenangkan.’
‘ – Alicia Selner. ‘
***
“Oh? Besok sudah? Cepat sekali.” Ashton cukup terkejut. Ia agak mengira akan butuh waktu lama, tetapi kemudian ia teringat sesuatu yang penting. “Ah benar, alamatku seharusnya dekat dengan Akademi. Kurasa itu sebabnya.”
Ya, dia yang dekat dengan Akademi seharusnya membuat hal itu lebih mudah bagi para personel dan sejujurnya, itu cocok untuknya. Semakin cepat dia menyelesaikan ini, akan semakin baik. Setidaknya jika dia harus mempersiapkan sesuatu yang lain, dia akan punya lebih banyak waktu untuk melakukannya.
Namun, e-mail ini membuatnya lega. Tampaknya ia memang memenuhi syarat untuk mendapatkan beasiswa meskipun dikutuk, senang mengetahui bahwa Akademi tidak berprasangka buruk terhadap hal ini karena jika demikian, Ashton tidak akan tahu harus berbuat apa.
Mengetahui bahwa akan ada tamu besok, Ashton memberi tahu Jerry untuk memastikan rumahnya bersih. Paling tidak yang bisa dia lakukan adalah menjadi tuan rumah yang baik dan menunjukkan sisi terbaiknya.
Sok tahu, ya dia sadar. Tapi ini seperti wawancara kerja sebenarnya. Meskipun dia tidak tahu siapa yang memberinya tawaran kerja sampai sekarang, tidak ada salahnya untuk menunjukkan kebaikan dan kesopanan kepada orang yang akan menunjukkan tawaran kerja tersebut kepadanya.
Siapa tahu? Mungkin dia bahkan akan melapor kembali kepadanya. Jika dia cukup meyakinkan, dia bahkan mungkin menerima bonus! Dia tidak akan menentangnya.
“Baiklah, karena beasiswa sudah hampir terkumpul saat ini, kurasa aku harus mencari tahu lebih banyak tentang agensi-agensi itu, kan? Wajar saja kalau aku ingin tahu lebih banyak tentang mereka karena aku mungkin akan bekerja di sana di masa mendatang.”
Memikirkan hal ini, Ashton segera membuka internet dan mulai mencari informasi tentang lembaga-lembaga tersebut. Tentu saja, ia mulai dengan lembaga-lembaga yang tercantum dalam e-mail terlebih dahulu.
Ada situs yang didedikasikan untuk agensi-agensi ini. Situs-situs tersebut dibuat secara profesional dan khusus untuk menyoroti hal-hal menarik yang dapat dilakukan agensi mereka.
‘Strategi pemasaran…tidak akan pernah berubah, di dunia mana pun.’
Dia seharusnya sudah menduga hal ini, terutama saat dia dulu bekerja sebagai admin situs-situs ini. Namun, Ashton membacanya satu per satu saat kembali ke dalam rumah.
Agensi-agensi tersebut berbeda satu sama lain, mereka memiliki hal yang berbeda untuk ditawarkan dan juga berbeda dalam cara mereka bekerja.
Ambil contoh Crossford Inc.
Crossford Inc. adalah kerajaan konglomerat yang berpusat di seputar teknologi. Mereka adalah orang-orang yang menemukan seri jam tangan pintar di dunia ini dan satu-satunya hegemon dalam hal keahlian teknologi. Karena itu, diharapkan para agen mereka akan dilengkapi dengan berbagai jenis gadget dan pernak-pernik paling modern. Ditambah lagi, kekuatan mereka tidak terbatas pada Kota M, mereka ada di seluruh Benteng Terakhir.
Karena itulah Ashton harus membaca semuanya dengan saksama. Sekali lagi, dia masih belum tahu siapa di antara kelompok-kelompok ini yang mengiriminya tawaran atau apakah memang ada, tetapi tidak ada salahnya untuk mengetahui lebih banyak tentang mereka sehingga dia tahu apa yang diharapkan.
Namun, situs-situs ini tidak benar-benar menunjukkan gambaran utuh. Situs-situs ini hanya menunjukkan sisi baiknya, tetapi bagaimana dengan sisi buruknya?
Yah, untungnya Ashton tidak perlu khawatir tentang itu.
Karena jika ada tempat di mana orang dapat bebas mengungkapkan pendapatnya tanpa takut akan implikasinya, itu adalah internet.
Dan mereka punya banyak sekali hal untuk dikatakan tentang agensi-agensi ini…